Thái Nguyên Giới.

Tuyết rơi dày đặc, Mạnh Xuyên cùng vợ mình, Liễu Thất Nguyệt, ngồi xem những câu chuyện đã xảy ra trong lịch sử của Thái Nguyên Giới.

“Ồ?” Mạnh Xuyên bỗng nhiên có một linh cảm.

Trong bóng tối, thảm họa thiên địa sắp ập đến; sức mạnh khổng lồ ấy khiến Mạnh Xuyên cũng phải run sợ.

“Tháng Bảy.” Mạnh Xuyên nói.

Liễu Thất Nguyệt nhìn vào mặt chồng và lập tức hiểu ra, liền hỏi: “Chúng ta sắp phải trải qua thử thách này à?”

“Vâng.” Mạnh Xuyên gật đầu, “Tôi sẽ đi đối mặt với nó… Không cần phải báo cho cha mẹ An Nhi biết đâu.”

Mọi người trong gia đình đều biết rằng Mạnh Xuyên sẽ phải trải qua thử thách này để trở thành Nguyên Thần Tám Kiếp Cảnh, nhưng thời điểm cụ thể thì anh không tiết lộ.

“Được.” Liễu Thất Nguyệt trả lời một cách nghiêm túc.

Mạnh Xuyên đứng dậy, và Liễu Thất Nguyệt cũng vội vàng ôm lấy chồng mình.

“Tôi sẽ đợi anh.” Liễu Thất Nguyệt thì thầm.

“Được.”

Mạnh Xuyên mỉm cười rồi buông tay vợ, quay người đi về phía căn phòng yên tĩnh.

Liễu Thất Nguyệt lặng lẽ nhìn theo, sau đó ngồi xuống lại và ngắm nhìn những bông tuyết lớn như lông vũ bay lượn trước mắt.

“Lần thử thách thứ tám của Thần Linh…” Liễu Thất Nguyệt biết rõ rằng đây có thể là lần thử thách khủng khiếp nhất mà chồng mình từng gặp phải.

“Ah Chuan, anh sẽ thành công thôi… Tôi tin chắc điều đó.” Liễu Thất Nguyệt mong đợi một cách lặng lẽ.

……

Bên trong căn phòng yên tĩnh.

Mạnh Xuyên đã loại bỏ tất cả các phân thân của mình; chỉ còn lại thân xác thực sự, ngồi thiền trong tư thế kiết già.

“Nó đã đến rồi…” Mạnh Xuyên cảm nhận được điều đó.

Trong bóng tối, thảm họa thiên địa ập đến; sức mạnh kinh hoàng ấy tấn công vào các phân thân của Mạnh Xuyên, khiến chúng run rẩy và không thể chống đỡ được.

Mạnh Xuyên Chỉ cảm thấy ý thức mình bị cuốn trôi đi một cách mơ hồ, và hoàn toàn mất đi khả năng nhận thức về chính mình. Trong trạng thái ý thức mờ ảo đó, anh ta chỉ cảm thấy mình đang bị lực lượng kinh hoàng này cuốn theo, rồi bỗng nhiên bị ném văng đi! Và thế là anh ta đã xuyên qua không gian và thời gian vô tận, đến một nơi xa xôi vô cùng – nơi còn xa xôi hơn cả Càn Nguyên Sơn. Đó là một thế giới khác……

******

“Sư huynh, xin đừng chết! Xin đừng chết… Tất cả đều là lỗi của em…”

“Sư huynh, em sẽ mang sư huynh trở về Cục Trừ Ma!”

“Sư huynh, chúng ta đã trở về rồi… Cục Trừ Ma đã đến!”

“Liệu Phương Kỳ có thể tỉnh lại được hay không… Thật là do số phận quyết định… Vết thương của anh ấy quá nặng, mất máu quá nhiều…”

Ý thức của Mạnh Xuyên mơ hồ nghe thấy những tiếng nói đó; dù không hiểu ngôn ngữ, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được ý nghĩa của chúng. Tuy nhiên, “phương tiện” chứa đựng ý thức của anh ta quá yếu ớt, khiến cho ý thức của mình cũng trở nên mơ hồ và không rõ ràng; đôi khi anh ta mới nghe thấy được những lời nói từ bên ngoài. Dần dần, “phương tiện” chứa đựng ý thức đó trở nên ổn định hơn, và ý thức của Mạnh Xuyên cũng bắt đầu ổn định trở lại.

Rồi một ngày nọ…

“Bùm~~~”

Ký ức của một sinh mệnh đã được ý thức của Mạnh Xuyên hoàn toàn tiếp nhận. “Những ‘Người Trừ Ma’ của Cục Trừ Ma triều đại Đại Ngụ… Thế giới này đã rối loạn hoàn toàn, rất nhiều quân phiệt nổi dậy… Thứ đáng sợ nhất trên thế giới này… chính là ma quỷ…” Mạnh Xuyên đã hiểu hết tất cả. Đây là thế giới phàm tục. Triều đại Đại Ngụ là triều đại hùng mạnh nhất trên thế giới, đã thống nhất cả thiên hạ; tuy nhiên, sau 1300 năm cai trị, nó đã hoàn toàn suy tàn. Với sự xuất hiện của vũ khí hỏa lực, nhiều quân phiệt đã sử dụng chúng để tổ chức quân đội, khiến cho triều đại Đại Ngụ ngày càng lung lay. Mặc dù các nhà lãnh đạo cao cấp của triều đình biết cách sử dụng vũ khí hỏa lực, nhưng những mệnh lệnh đó khi được truyền xuống các tầng lớp dưới, lại rất khó được thực hiện. Tình trạng tham nhũng, quân đội béo phì, và sự tranh giành quyền lực ở mọi tầng lớp khiến cho quân đội của triều đình trở nên yếu kém, không thể đối đầu nổi với các đội quân mới của các quân phiệt.

Phương Kỳ… chính là người chủ cũ của thân xác này. Anh ta là con trai của một gia đình giàu có tên Phương Đại Long; từ khi còn trẻ, anh ta đã vào Học viện Trừ Ma để học tập, và bây giờ đã trở thành một “Người Trừ Ma” cấp bạc thuộc Cục Trừ

Vì vậy, trong bất kỳ thời đại nào của một triều đại, bất kỳ phe lực lượng nào cũng đều rất coi trọng những người chuyên trừ tà. Chỉ có họ mới có thể đối phó được với ma quỷ!

“Hả?”

Mạnh Xuyên tỉnh dậy, mở mắt ra và thấy ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào qua cửa sổ.

“Cơ thể yếu ớt quá…” Mạnh Xuyên cảm nhận được sức khỏe yếu đuối của mình; ngay cả việc thở cũng gây ra khó khăn. “Trong ký ức của mình, cơ thể này từng rất mạnh mẽ… Có lẽ là vì đã nằm liệt giường quá lâu.”

Mạnh Xuyên cố gắng ngồd dậy.

Anh nhìn vào cánh tay phải của mình…

Cánh tay phải trống rỗng, chỉ còn lại chiếc tay áo bay phấp phới. “Cánh tay phải bị gãy à?” Mạnh Xuyên cũng không ngạc nhiên; trong ký ức của anh, lần cuối cùng anh thực hiện nhiệm vụ trừ tà, để cứu đồng đội Li Feng, anh đã mất đi một cánh tay. Sau đó, họ vội vàng bỏ chạy, và anh đã mất ý thức hoàn toàn. Chủ nhân ban đầu của thân xác này có lẽ cũng đã chết vào lúc đó, và anh đã chiếm lấy thân xác này.

Ngôi nhà này cũng rất quen thuộc với anh; đây chính là nơi Fang Qi sinh sống hàng ngày. Là một người chuyên trừ tà, nơi ở do triều đình cung cấp cũng khá tốt.

Mạnh Xuyên nhìn thấy một tấm gương lớn; gương phản chiếu rõ ràng cảnh vật bên ngoài. Chỉ riêng tấm gương này thôi cũng đã có giá trị tương đương một trăm lượng bạc, quả thực là một món đồ xa xỉ.

Mạnh Xuyên tiến lại gần tấm gương và nhìn vào hình ảnh của mình trong gương.

Một chàng trai trẻ với khuôn mặt tái nhợt và cánh tay bị gãy.

“Fang Qi, 19 tuổi, người chuyên trừ tà cấp bạc.” Mạnh Xuyên thì thầm, “Mất một cánh tay, sức mạnh của mình giảm đi khoảng chín mươi phần trăm.”

Người chuyên trừ tà cần phải thi triển các phép ấn. Việc thi triển phép ấn bằng hai tay và chỉ bằng một tay có sự khác biệt rất lớn; nếu chỉ sử dụng một tay, sức mạnh có thể chỉ giảm xuống còn mười phần trăm.

“Trong thế giới này, tất cả những người chuyên trừ tà đều là con người bình thường sao?” Mạnh Xuyên cảm thấy đau đầu. Là một người chuyên trừ tà cấp bạc thuộc cơ quan trừ tà của triều đình, anh tự nhiên biết rất nhiều thông tin bí mật.

Người chuyên trừ tà cũng chỉ là con người bình thường; dù không mắc bệnh tật hay tai nạn gì, tuổi thọ của họ cũng giống như người bình thường. Người ta may mắn sống đến 100 tuổi đã là điều rất tốt rồi; sống được đến 50–60 tuổi đã là điều đáng mừng lắm.

Mạnh Xuyên cầm lấy một cây gậy dài trong nhà, dựa vào đó

“Phương Kỳ, cậu đã tỉnh rồi.”

“Phương Ngân Chương!”

Trên con đường phía trước, hai quan chức của Cơ quan Trừ tà đi bên nhau; khi nhìn thấy Mạnh Xuyên, họ đều mỉm cười vui mừng.

Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ.

“Phương Kỳ đã tỉnh rồi.”

“Phương Kỳ đã hôn mê suốt nửa tháng trời, mà giờ lại có thể tỉnh dậy được…” Cả ngày hôm đó, tất cả mọi người trong Cơ quan Trừ tà đều biết tin Phương Kỳ đã tỉnh.

……

“Phương Kỳ à…” Một ông lão có lông mày trắng, mặc áo quan, nói: “Việc cậu có thể tỉnh lại là một điều may mắn. Nhưng bây giờ cậu đã mất một cánh tay, sức mạnh của cậu giảm sút rất nhiều, nên không còn thích hợp để tiếp tục làm công việc trừ tà nữa. Cậu có hai lựa chọn: Thứ nhất, trở về quê hương và vẫn giữ chức vụ quan chức cấp bảy; họ sẽ sắp xếp cho cậu một công việc nhàn rỗi.”

Cơ quan Trừ tà có các chi nhánh khắp nơi trong đế chế; tại chi nhánh ở quê hương, việc sắp xếp một công việc nhàn rỗi cho cậu không phải là điều khó khăn.

Bởi vì có rất nhiều người làm công việc trừ tà đã hy sinh tính mạng trong quá trình đó, và cũng có những người sống sót nhưng bị tàn tật. Cơ quan Trừ tà luôn cam kết rằng mọi người làm công việc này… dù bị tàn tật, vẫn có thể sống cuộc sống yên bình sau này; bởi vì ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng có thể trở thành tàn phế khi đối mặt với những con quỷ mạnh mẽ. Việc bảo vệ những người này chính là việc bảo vệ chính bản thân mình trong tương lai.

“Lựa chọn thứ hai là ở lại Tập viện Trừ tà,” ông lão nói tiếp. “Tại đó, cậu có thể đảm nhận vai trò giáo viên, dạy dỗ những người trẻ tuổi.”

“Tôi chọn lựa chọn thứ hai,” Mạnh Xuyên nói.

Ông lão gật đầu nhẹ: “Với danh hiệu người trừ tà cấp bạc của cậu, việc vào Tập viện Trừ tà sẽ giúp cậu trực tiếp đảm nhận chức vụ giáo viên chính, từ cấp sáu lên cấp bảy… Cậu sẽ được thăng chức nửa cấp đấy. À, đừng quên giao nộp những vật dụng phép thuật mà Cơ quan Trừ tà đã cung cấp cho cậu.”

“Vâng,” Mạnh Xuyên đáp. Ngoài những vật dụng phép thuật mà cậu tự mua, những vật dụng do Cơ quan Trừ tà cung cấp thì cậu vẫn phải giao trả lại.

******

Thông tin về người trừ tà mất cánh tay “Phương Kỳ” đã được lan truyền trong cộng đồng những người làm công việc trừ tà tại Tập viện Trừ tà ở kinh đô Đại Dư.

Kinh đô Đại Dư, Tập viện Trừ tà.

“Anh trai, anh hoàn toàn có thể tìm một công việc nhàn

“Tôi tạm thời không muốn trở về.” Mạnh Xuyên cười nói.

“Không muốn trở về à?” Lý Phong hỏi, “Nghe nói bố anh đã tìm được người thứ sáu rồi, anh không muốn gặp họ sao?” Anh ấy cũng biết rõ tình hình của người anh trai mình.

“Đừng hỏi nhiều như vậy, anh trở về và luyện tập thật chăm chỉ đi. Kỹ thuật thi triển phép ấn vẫn cần phải được hoàn thiện hơn nữa. Lần trước tôi có thể cứu anh, nhưng lần sau thì không chắc đâu.” Mạnh Xuyên nói.

“Ừm.” Lý Phong gật đầu, thấy người anh trai mình trông khỏe mạnh, anh cũng yên tâm hơn và sau đó bước đi trên lớp tuyết dày.

Mạnh Xuyên nhìn Lý Phong rời đi, rồi cũng bắt đầu đi về phía thư viện kinh sách của Viện Trừ Tà.

“Tôi đến Viện Trừ Tà chính là vì cái thư viện này.” Mạnh Xuyên nghĩ thầm. Các cuốn sách trong thư viện này, sinh viên của Viện Trừ Tà đều có thể mượn tự do; với tư cách là một giáo viên, anh ta càng có quyền tiếp cận chúng thoải mái hơn.

Khi còn là sinh viên, Phương Kỳ chỉ học một số cuốn sách cơ bản và tự mình tìm hiểu thêm thông qua việc đọc các tài liệu khác liên quan.

Bây giờ khi Mạnh Xuyên đến đây, anh ta lại muốn đọc nhiều hơn nữa. Thư viện kinh sách của Viện Trừ Tà ở kinh đô Đại Ngụy xếp vào hàng top ba trên thế giới, với hơn một trăm nghìn cuốn sách về pháp trừ tà. Mặc dù sinh viên có thể tự do mượn sách, nhưng để xuất hiện một người trừ tà giỏi thực sự… vẫn là điều rất khó khăn.

Trong số hơn một trăm nghìn cuốn sách đó, phần lớn có thể bị bỏ qua, nhưng vẫn có hơn một nghìn cuốn đáng để đọc kỹ lưỡng. Bây giờ, với tình trạng linh hồn phàm tục như hiện tại, việc đọc chúng cũng trở nên chậm rãi hơn.

“Ma quỷ được chia thành ba cấp độ: Quỷ quái, Ma đại, và Nguyên ma.”

“Những người trừ tà được chia thành ba cấp độ: Người trừ tà bình thường, Sư trừ tà, và Thiên sư trừ tà.”

“Người trừ tà bình thường sử dụng pháp khí, cần có sự phối hợp của ba đến năm người mới có thể đối phó với một con Quỷ quái. Trước đây, Phương Kỳ… chính là một người trừ tà bình thường; khi đối phó với một con Quỷ quái, anh ấy đã mất một cánh tay để cứu em trai mình.”

Bây giờ, Phương Kỳ đã trở thành một người trừ tà thực thụ.

Và anh ta cũng phải cực kỳ thận trọng, phải phối hợp chặt chẽ với đồng đội, không được có chút sơ suất nào. Chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến một đồng đội của mình mất mạng.

“Sư trừ tà sử dụng pháp khí và có thể đơn độc đối phó với một con Ma đại; điều này đã rất hiếm

“Còn về những con Nguyên Ma…?”

“Trong thế giới này, chín con Nguyên Ma đều đã bị niêm phong; ít nhất thì chúng cũng đã sống được hàng nghìn năm rồi. Mỗi khi một con Nguyên Ma phá vỡ lời nguyền, cả thế giới sẽ rung chuyển, sinh linh sẽ gặp nạn; tất cả các lực lượng trừ ma đều sẽ hợp sức để niêm phong chúng. Dù có bao nhiêu người trừ ma đi nữa, cũng chưa từng có ai giết được một con Nguyên Ma nào; Nguyên Ma không bao giờ chết, không bao giờ biến mất.” Mạnh Xuyên nhíu mày.

Trong thế giới này, những người trừ ma sử dụng phép thuật tâm linh, các ấn ký, bùa chú và vật dụng phép thuật khác để khai thác sức mạnh của thiên địa để đối phó với ma quỷ; bản thân họ vẫn chỉ là những con người bình thường mà thôi.

“Lần này tôi vượt qua kiếp nạn…”

“Một lực lượng kỳ lạ đã đẩy ý thức của tôi đến đây, và chỉ để lại cho tôi một thông điệp duy nhất…”

“Hãy trở thành người mạnh nhất trong thế giới này!”

Mạnh Xuyên nhìn vào cuốn sách trước mắt, “Nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, thế giới này hoàn toàn không thể hấp thụ sức mạnh từ bên ngoài.”

Ý chí tâm hồn của Mạnh Xuyên thuộc cấp độ Nguyên Thần Tám Kiếp Cảnh – một sức mạnh vô cùng lớn lao! Nhưng hiện tại, ý chí đó lại phải dựa vào thân xác này; thân xác này phải chứa đựng linh hồn! Nếu linh hồn quá mạnh mẽ, nó sẽ áp đảo thân xác. Mạnh Xuyên cảm nhận được rằng linh hồn của mình còn rất yếu ớt; dù ý chí tâm hồn đã khiến bản chất của linh hồn thay đổi, nhưng nó vẫn không thể hấp thụ chút sức mạnh nào từ bên ngoài.

Sức mạnh của thiên địa, của các vì sao, của mặt trăng, của mặt trời… Tất cả những sức mạnh đó đều bị cấm đoán.

Rõ ràng, linh hồn trong thân xác này đang rất khát khao sức mạnh, nhưng vì sự phát triển quá nhanh, nó không có đủ năng lượng để cung cấp cho bản thân. Không thể tìm kiếm sức mạnh từ bên ngoài; cách duy nhất để hấp thụ năng lượng… chính là bằng việc ăn uống!

Ăn uống, hấp thụ những chất dinh dưỡng ít ỏi đó để nuôi dưỡng thân xác và linh hồn… Nhưng tất cả những thức ăn trong thế giới này đều chỉ là những thứ bình thường; ăn những thứ đó, không thể nào vượt ra khỏi tầm nguyên thường được.

“Chỉ dựa vào việc ăn uống, ngay cả ý chí tâm hồn của tôi cũng không thể hấp thụ sức mạnh từ bên ngoài… Có lẽ đó là một quy tắc cơ bản được đặt ra.” Mạnh Xuyên nhận ra điều này.

“Chỉ là một con người bình thường… Làm thế nào để trở thành người mạnh nhất trong thế giới này?” Mạnh Xuyên suy nghĩ, rồi tiếp tục đọc sách

Anh ta cũng mua rất nhiều thịt để ăn hàng ngày; lượng thịt đó không chỉ giúp cơ thể trở nên mạnh mẽ một cách nhanh chóng mà còn giúp linh hồn hấp thụ dinh dưỡng và phát triển.

Việc ăn thịt hàng ngày mất khoảng nửa giờ; việc tập luyện “bài tập thể dục thông thường” mỗi ngày lại tiêu tốn bốn giờ. Còn việc dạy học thì chỉ cần mỗi ngày một tiết, kéo dài nửa giờ là đủ… Sau những giờ tập luyện mệt mỏi, anh ta vẫn phải tranh thủ đọc sách.

Là một con người bình thường, thời gian của anh ta rất hạn chế; ngay cả khi cố gắng hết sức, cũng rất khó để hoàn thành được sự nghiệp vượt qua thử thách này. Nếu lơ là, chắc chắn sẽ thất bại.

Ngoại trừ việc ngủ, anh ta không lãng phí bất kỳ khoảng thời gian nào. Chỉ riêng tinh thần kiên trì và ý chí như vậy, đã là điều hiếm có ở những người bình thường.

Chỉ trong hai năm, cơ thể anh ta đã được rèn luyện đến mức cực hạn của loài người bình thường.

“À, thật là đáng tiếc… Cơ thể của một người bình thường, dù mạnh đến đâu, cũng không thể chứa đựng một linh hồn mạnh mẽ.” Mạnh Xuyên dùng tay trái nhấc một chiếc khóa đá nặng một trăm cân lên, ném nó lên cao khoảng năm sáu mét, rồi lại đón lấy nó.

Trông có vẻ khá tốt… Nhưng chỉ cần đối mặt với một con quỷ xấu xa, sức mạnh thuần túy của chúng cũng đã mạnh hơn anh ta gấp mười lần trở lên; huống chi là những con quỷ lớn có thể phá hủy cả thành phố.

“Cơ thể như thế này, chính là giới hạn tối đa của loài người bình thường ở thế giới này sao?” Mạnh Xuyên thở dài. Thật ra, mọi thứ ở loài người đều có giới hạn – sức mạnh, tốc độ… tất cả đều không thể vượt qua được. Anh ta ước tính mình có sức mạnh khoảng ba ngàn cân; đó chính là giới hạn tối đa của sức mạnh con người bình thường… Tất nhiên, cũng phải xét đến yếu tố mất cánh tay.

“Khi cơ thể đạt đến giới hạn, linh hồn cũng sẽ đạt đến giới hạn tương ứng; không thể trở nên mạnh mẽ hơn được nữa. Đó chính là nền tảng mà tôi có thể dựa vào.” Mạnh Xuyên hiểu rõ điều này.

“Những người chống ma quỷ, thông qua phép giao tiếp tâm linh với các biểu tượng phép thuật, bùa chú, vật dụng phép thuật… thì tâm linh chính là nguồn gốc của linh hồn; vì vậy, giới hạn của linh hồn tôi cũng chỉ đến mức đó thôi.” Mạnh Xuyên suy nghĩ. “Hơn nữa, từ tuổi ba mươi trở đi, cơ thể con người bình thường bắt đầu suy yếu dần; đến tuổi năm mươi thì đã già; sống đến tám, chín mươi tuổi là may mắn lắm rồi.”

“Vì vậy, tốt nhất là tô

Một chàng trai trẻ tàn tật, mặc quần áo giản dị, đeo ba lô bước ra khỏi cung điện hoàng gia. Những binh sĩ hỗn loạn đi ngang qua anh ta nhưng dường như không để ý đến anh ta.

Hồn phách của Mạnh Xuyên là giới hạn của thân xác phàm tục này. Mặc dù vẫn chưa thành được nguyên thần, nhưng Mạnh Xuyên vẫn có thể sử dụng một số thuật ảo giác đơn giản; ít nhất thì anh ta có thể làm cho mười mấy, hai mươi người bình thường mê muội. Tất nhiên, nếu gặp phải những người có ý chí mạnh mẽ, những thuật ảo giác này có thể sẽ bị phát hiện. Hoặc khi có quá nhiều người xung quanh… anh ta cũng không thể làm cho nhiều người cùng lúc mê muội được.

“Ba cuốn sách bí quyết trừ ma kia, những người trong hoàng gia lại không hề quan tâm đến chúng, chỉ mang theo vàng bạc châu báu mà bỏ chạy.” Mạnh Xuyên thở dài trong bóng tối.

Anh ta đã để mắt đến ba cuốn sách bí quyết trừ ma này từ lâu rồi. Đó là những cuốn sách mà ba lực lượng trừ ma lớn nhất thời đại Đại Ngụ đã buộc phải giao nộp vào thời kỳ đỉnh cao của triều đại này.

Cung điện hoàng gia có bản sao, trụ sở của Cục Trừ Ma cũng có bản sao.

Nhưng Mạnh Xuyên không đến Cục Trừ Ma, bởi vì theo anh ta, lúc này cung điện hoàng gia mới là nơi dễ dàng đạt được mục tiêu hơn.

“Kinh đô đã bị chiếm, triều đại Đại Ngụ đã hoàn toàn tan vỡ.” Vào ngày hôm đó, Mạnh Xuyên cũng rời khỏi kinh đô, bắt đầu hành trình trở về nhà.

******

Thành phố lớn nhất phía nam, Bình Hải Thành.

“Cha của Phương Kỳ đã bán hết đất đai và chuyển đến thành phố này à?” Mạnh Xuyên, người chỉ còn một cánh tay, đeo ba lô đi trên đường phố Bình Hải Thành. Thành phố này nằm ven biển, công nghiệp thương mại phát triển mạnh mẽ. Dù thiên hạ đang trong cảnh hỗn loạn, nhưng nhờ sự kiểm soát của một số phe lực lượng, Bình Hải Thành vẫn duy trì được sự bình yên hiếm có, khiến cho các thương nhân giàu có và quý tộc từ khắp nơi đều đưa gia đình mình đến đây. Trong cảnh chiến tranh, Bình Hải Thành lại trở thành thành phố phồn thịnh nhất thiên hạ.

Mạnh Xuyên đang giảng dạy tại Viện Trừ Ma và đã nhận được thư từ cha của Phương Kỳ – Phương Đại Long, thông báo rằng ông đã chuyển đến Bình Hải Thành và cung cấp địa chỉ.

“Đúng là nơi này.”

Cuối cùng, Mạnh Xuyên cũng tìm thấy địa chỉ đó.

“Gì cơ? Số bạc mà tôi vừa đưa cho cậu tối hôm qua, cậu đã tiêu hết rồi à?” Tiếng la hét vang lên từ ngôi nhà phía trước. Giọng nói đó quá quen thuộc với Mạnh Xuyên– đó chính là giọng của cha anh ta trong ký ức này, Phương Đại Long!

Mạnh Xuyên bước tới và gõ cửa.

Cánh cửa mở ra, một người đàn ông hiền lành nhìn ra ngoài và hỏi: “Ai vậy?”

Ngay khi nhìn thấy người đó, người đàn ông hiền lành lập tức mỉm cười vui mừng: “Đại thiếu gia!”

“Lão gia, đại thiếu gia đã trở về rồi!” Người đàn ông hiền lành liên tục hô lớn.

“Chú Tam Mao.” Mạnh Xuyên mỉm cười nói.

Một trong hai tên tay chân của Phương Đại Long là “Vương Tam Mao”. Chú Tam Mao có sức mạnh và lòng dũng cảm lớn, luôn trung thành với Phương Đại Long. Kể từ khi Phương Đại Long còn trẻ, Vương Tam Mao đã theo sát bên cạnh anh ta; thậm chí cả những phụ nữ trong nhà… cũng đều do Phương Đại Long và đám người của mình đi cướp về. Vào cuối triều đại nhà Minh, quyền lực của chính quyền không còn lan xuống các vùng nông thôn; nơi đây trở nên hỗn loạn, và sức mạnh thể chất mới là yếu tố quyết định mọi việc, kể cả việc cướp vợ cũng trở thành một phong tục phổ biến.

Nếu có thể cướp được và giữ được người phụ nữ đó, điều đó chứng tỏ bạn có sức mạnh, và người phụ nữ đó cũng được coi là may mắn khi kết hôn với bạn.

“Kỳ Nhi đã trở về à?” Giọng nói vang dội khắp cả căn nhà; một người đàn ông cao lớn, cầm hai khẩu súng trường, chạy ra ngoài. Người đàn ông này có khuôn mặt vuông vắn, râu rậm, đôi mắt sáng ngời như đôi mắt hổ, toát lên vẻ mạnh mẽ và hung hãn.

Phương Đại Long chính là người đã dựa vào súng ống và đám tay chân của mình để trở thành một nhà giàu có ở địa phương; thậm chí còn gửi con trai mình đến Viện Trừ Tà ở kinh đô.

Mạnh Xuyên nhìn người đàn ông này và nghĩ rằng Phương Đại Long, dù đã 41 tuổi, vẫn chưa hề có dấu hiệu của sự già nua.

Phương Đại Long nhìn thấy người con trai mình – người trước khi đi đã là một thanh niên trẻ trung, mái tóc đen óng, nay đã bị mất một cánh tay.

“Kỳ Nhi…” Phương Đại Long ôm chặt con trai mình, nước mắt lăn dài: “Tất cả đều là lỗi của cha… Cha không nên để con đi đến Viện Trừ Tà.”

“Con đã quá bướng bỉnh.” Mạnh Xuyên nói.

Anh ta vẫn nhớ rõ khi Phương Đại Long gửi con trai mình đến Viện Trừ Tà, ông đã dặn đi dặn lại: “Kỳ Nhi ạ, con hãy đến đó học cách trừ tà, sau khi học xong thì quay về nhé. Đừng thật sự gia nhập Viện Trừ Tà đâu.”

Nhưng vì còn trẻ và nhiệt huyết, Phương Kỳ đã không nghe lời cha mình, mà quyết định gia nhập Viện Trừ Tà ở kinh đô.

Khi cha con ôm nhau, những người phụ nữ và trẻ em cũng bắt đầu tụ tập lại ở sân trước.

“Đây chính là đại thiếu gia sao?”

“Sao lại là một người tàn tật vậy?”

“Đừng nói lung tung! Đại thiếu gia là một quan chức của triều đình mà!”

“Triều