Trong một phòng lớn của Cung Tinh Vân, nơi này thuộc về sự kiểm soát của Bạch Điểu.

“Đông Ninh, hãy ngồi đi.” Chủ nhân của Bạch Điểu mặc áo choàng xám, thân hình gầy gò, ngồi vào vị trí chính.

Mạnh Xuyên cũng ngồi xuống theo. Trong phòng có tổng cộng năm người quyền lực lớn; ngoài Mạnh Xuyên ra, còn có chủ nhân của Bạch Điểu, Chúa tể Bóng ma, Phó chủ nhân Chí Dương và Phó chủ nhân Thanh Long. Mặc dù Bạch Điểu còn có nhiều người khác thuộc các cấp độ Thất kiếp cảnh hay bán-thượng cấp… nhưng thực chất, bốn người này mới là trụ cột chính. Hiện tại, họ muốn kéo Mạnh Xuyên vào hàng ngũ trung tâm này.

Bởi vì Mạnh Xuyên chưa xây dựng bất kỳ lực lượng nào, lại thuộc cấp độ Nguyên Thần Thất Kiếp Cảnh, nên anh ta có thể đóng vai trò rất quan trọng. Những người như Chúa tể Đông Minh, Chủ nhân Cung Thần Thực, Chúa tể Bóng tối, Giáo chủ Tâm Ma, Chủ nhân Núi Mạc Hằng… tất cả đều có lực lượng riêng! Họ chỉ hợp tác với Bạch Điểu mà thôi.

“Chúc mừng Đông Ninh đã vượt qua thiên tai.” Chủ nhân của Bạch Điểu mỉm cười nói, “Từ nay trở đi, bạn sẽ không còn phải lo lắng về những thiên tai nữa.”

“Vâng.”

Mạnh Xuyên cũng mỉm cười, “Kể từ khi trở thành người trong tình trạng ‘kiếp nạn’, liên tục phải đối mặt với những thiên tai này khiến tôi luôn căng thẳng. Bây giờ thì thoải mái hơn rồi… Có lẽ suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ được chứng kiến Thiên tai Chiều thứ Tám nữa.”

“Đừng coi thường bản thân mình.” Chủ nhân của Bạch Điểu nói, “Ngay cả Bát kiếp cảnh – người quyền lực lớn nhất – cũng bắt đầu con đường tu luyện từ cấp độ Thất kiếp cảnh mà thôi. Nếu những người tiền nhiệm có thể làm được, tại sao chúng ta lại không? Khi tu luyện, chúng ta cần phải có quyết tâm mãnh liệt; nếu không có quyết tâm, việc trở thành Bát kiếp cảnh sẽ hoàn toàn không thể.”

“Chủ nhân nói đúng.” Mạnh Xuyên đáp, nhưng trong lòng lại tự hỏi: Chỉ cần nói vài lời khiêm tốn thôi mà… Làm sao có thể công khai tuyên bố rằng mình muốn trở thành Bát kiếp cảnh được chứ?

Và theo những gì tôi biết, việc trở thành một Nguyên Thần Tám Kiếp Cảnh thực sự rất khó khăn. Rào cản đầu tiên chính là phải nắm vững “quy luật của không gian và thời gian”. Để trở thành một Bán bước tám kiếp cảnh, trong rất nhiều thời đại, con người hoàn toàn không tồn tại những người như vậy; ngày nay, có hai Bán bước tám kiếp cảnh cùng tồn tại trên thế giới này, điều này thực sự rất hiếm gặp. Việc vượt qua rào cản đầu tiên đã không hề dễ dàng chút nào.

Rào cản thứ hai chính là ý chí tâm hồn! Một ý chí mạnh mẽ đủ để cho Thế Giới Nguyên Thần có thể chịu đựng được sự biến đổi của quy luật không gian và thời gian. Độ khó của điều này cực kỳ lớn; theo các thông tin thu thập được, việc này còn khó khăn hơn nhiều so với việc tu luyện để đạt được mức Bát kiếp cảnh về thể xác.

Rào cản thứ ba chính là việc vượt qua kiếp nạn – kiếp nạn của linh hồn ở chiều không gian thứ tám. Hiện tại, chúng ta hoàn toàn không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào về điều này.

Mạnh Xuyên nói rằng: “E rằng trước khi hết đời này, tôi cũng sẽ rất khó có cơ hội chứng kiến kiếp nạn của linh hồn ở chiều không gian thứ tám.” Một mặt, đó là sự khiêm tốn; mặt khác, nếu có thể chứng kiến kiếp nạn thứ tám, điều đó có nghĩa là anh ta đã vượt qua được hai rào cản đầu tiên, và Thế Giới Nguyên Thần của anh ta có thể chịu đựng được sự biến đổi của quy luật không gian và thời gian.

Nếu vượt qua được hai rào cản đầu tiên, dù không thể vượt qua được kiếp nạn cuối cùng, thì thực lực thực sự của người đó đã đạt tới mức Nguyên Thần Tám Kiếp Cảnh rồi!

“Cảm giác như là chủ nhân của này còn coi trọng việc tu luyện của tôi hơn cả bản thân tôi…” Mạnh Xuyên thầm nghĩ.

“Đông Ninh…” Chủ nhân của bóng ma bên cạnh cũng hiếm khi lên tiếng, “Em còn trẻ, mới chỉ tu luyện được hơn bảy nghìn năm mà thôi; em hoàn toàn có thể tu luyện thêm hai ba vạn năm nữa để trở thành một Bán bước tám kiếp cảnh. Sau đó, em có thể tiếp tục theo đuổi mục tiêu Bát kiếp cảnh.”

Mạnh Xuyên mỉm cười. Tốc độ tu luyện của chủ nhân thật sự rất đáng sợ; nói một cách nghiêm túc, chỉ sau khoảng ba vạn năm, người đó đã trở thành một Bán bước tám kiếp cảnh rồi… Liệu mình có thể làm được không?

“Hãy bàn về chuyện quan trọng thôi.” Chủ nhân nói, đồng thời nhìn về phía Phó chủ nhân Chí Dương bên cạnh.

Phó chủ nhân Chí Dương gật đầu nhẹ và nói: “Bây giờ Đông Ninh đã trở thành một Nguyên Thần Thất Kiếp Cảnh, vì vậy anh ấy cũng có thể sử dụng nhiều tài nguyên hơn.”

“Sử dụng tài nguyên à?”

“Mạnh Xuyên bỗng nghĩ ngợi.”

Anh ta biết rằng hầu hết các nguồn tài nguyên quý giá trong Thời Gian Dài Sông đều đã bị những bậc thầy mạnh mẽ của phe Thất kiếp cảnh chiếm đoạt hết! Lý do các phe khác quay sang phục vụ họ chính là hy vọng rằng khi họ kiếm được lợi ích, mình cũng sẽ được hưởng phần chia.

Bản thân mình cũng cần phải giành lấy một số thứ! Những thứ này sau này cũng có thể trở thành nền tảng vững chắc cho Thái Nguyên Giới.

“Vù!”

Phó giám đốc Chí Dương vẫy tay, và một bản đồ lãnh thổ thời gian liền xuất hiện trước mặt họ; nhiều khu vực trên bản đồ đang phát sáng rực rỡ.

“Hiện nay, tất cả những nguồn tài nguyên dễ kiếm trong Thời Gian Dài Sông đều đã bị chiếm đoạt hết,” Phó giám đốc Chí Dương chỉ vào một con sông nhánh trong Thời Gian Dài Sông và nói: “Chẳng hạn như ‘Dòng Sông Cát Sao’ – loại cát này là nguyên liệu lý tưởng để chúng ta chế tạo các bùa phép cấp cao. Việc chiếm giữ dòng sông này và buôn bán cát sao là một việc rất dễ dàng. Hiện nay, hơn tám mươi phần trăm diện tích của dòng sông này đều thuộc về Chủ cung điện Tuyết Hồng và Chủ viện Áo Vàng; hai người này thường xuyên tranh giành quyền kiểm soát nó.”

“Các phe khác không cạnh tranh à?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Toàn bộ Thời Gian Dài Sông mà nói về tiềm lực và sự hậu thuẫn, người mạnh nhất chính là Chủ nhân Núi Đào,” Phó giám đốc Chí Dương giải thích, “Tiếp theo mới đến Chủ cung điện Tuyết Hồng và Chủ viện Áo Vàng. Vì Núi Đào thuộc về Chủ nhân Núi Đào, nên không ai dám xâm phạm. Còn Chủ cung điện Tuyết Hồng và Chủ viện Áo Vàng thì chủ yếu tranh giành quyền kiểm soát Dòng Sông Cát Sao… Bởi vì dòng sông này quá rộng lớn, dù họ cố gắng chiếm giữ hết, cũng chỉ có thể kiểm soát khoảng tám mươi phần trăm mà thôi.”

“Rốt cuộc họ có những tiềm lực và sự hậu thuẫn gì vậy?” Mạnh Xuyên tự hỏi. Trong thông tin mà anh ta từng nhận được trước đây, những điều này lại được ghi chép một cách mơ hồ.

“Thông tin mà chúng tôi đã cung cấp cho bạn trước đây cũng đã rất chi tiết rồi,” Giám đốc Bạch Điểu nói, “Những điều chưa được nói rõ chính là liên quan đến bậc thầy Bát kiếp cảnh… Chúng tôi cũng không muốn bạn bị phân tâm trước khi bạn bắt đầu hành trình vượt qua thử thách.”

“Bát kiếp cảnh ư?” Mạnh Xuyên lại một lần nữa suy nghĩ.

“Trong suốt lịch sử của Thời Gian Dài Sông, kể từ khi vũ trụ được sinh ra, đã có hàng chục bậc thầy Bát kiếp cảnh xuất hiện.”

“Chủ nhân của Bạch Điểu nói rằng, mặc dù có một số điều đã khó có thể tìm hiểu được, thông tin về chúng cũng đã bị che giấu hoàn toàn, nhưng vẫn có một số Bát kiếp cảnh chủ động để lại sức ảnh hưởng của mình. Chẳng hạn như Lâu đài Vĩnh Hằng, Cung điện Tinh Vân, Hắc Ma Điện và nhiều nơi khác nữa. Những dấu vết mà những Bát kiếp cảnh này để lại… đều có ảnh hưởng sâu sắc đối với chúng ta, những người thuộc Thời Gian Dài Sông.”

Phó chủ nhân Thanh Long lên tiếng: “Lý do tại sao người chủ nhân của Núi Đào lại được coi là có ‘chỗ dựa vững chắc’, là bởi vì ông ấy đã giải quyết được một vấn đề nan giải mà tổ tiên của chúng tôi đang gặp phải; tổ tiên rất hài lòng và cho phép ông ấy can thiệp ba lần.”

“Ngay cả khi các thành viên cao cấp nhất của chúng tôi, những người thuộc Lục kiếp cảnh hay Thất kiếp cảnh, hy sinh mạng sống trong trận chiến, tổ tiên cũng không hề quan tâm. Chỉ có những người thuộc Thất kiếp cảnh của chúng tôi mới được tổ tiên ưu ái một chút. Thế nhưng, một kẻ ngoại bang lại có thể khiến tổ tiên can thiệp đến ba lần…” Phó chủ nhân Thanh Long thở dài.

Mạnh Xuyên hiểu ra rồi. Vì sao ai cũng không muốn làm phiền người chủ nhân của Núi Đào? Nếu người này mời tổ tiên của chúng tôi xuất hiện trong thời đại này, liệu ai có thể cản trở được?

“Người chủ nhân của Núi Đào, chỉ cần chiếm giữ được vùng đất quý giá ‘Núi Đào’ và tự xưng là ‘người chủ nhân của Núi Đào’, cứ tập trung vào việc tu luyện, không dính líu đến bất kỳ chuyện gì tranh chấp nào, và cũng chưa bao giờ nhờ tổ tiên của chúng tôi giúp đỡ… Thật đáng ngưỡng mộ,” Phó chủ nhân Thanh Long nói. “Ông ấy hoàn toàn có thể đạt được nhiều hơn nữa, nhưng chỉ cần giữ được Núi Đào thì đã đủ rồi.”

“Người chủ nhân của Núi Đào, chủ nhân của Cung điện Tuyết Hồng, và chủ nhân của Viện Áo Vàng… tất cả đều có sự hỗ trợ của những Bát kiếp cảnh. Người đứng sau chủ nhân của Viện Áo Vàng… là một Bát kiếp cảnh đến từ những vũ trụ khác,” chủ nhân của Bạch Điểu nói. “Có lẽ chỉ có một vài người thuộc Thất kiếp cảnh từng gặp những Bát kiếp cảnh này, nhưng việc khiến họ giúp đỡ thì thực sự rất khó. Hầu hết những người thuộc Thất kiếp cảnh khác… đều chưa bao giờ gặp những Bát kiếp cảnh này.”

Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ. Tổ sư Thương Nguyên, suốt cuộc đời mình, cũng chỉ gặp những Bát kiếp cảnh này một lần thôi.

“Trong số những vùng đất quý giá của Thời Gian Dài Sông, ngoại trừ Sông Cát Sao và Núi Đào – nơi không hề có tranh chấp – thì hầu hết các nơi khác đều đang

Phó giám đốc Chí Dương chỉ vào những vùng sáng lấp lánh trên bản đồ lãnh thổ thời gian và không gian, nói: “Các phe Thất kiếp cảnh và những kẻ thuộc hàng ‘nửa bước’ Thất kiếp cảnh đều có mặt trong những cuộc tranh chấp này; ít thì hai ba người đối đầu, nhiều thì hơn mười người.”

Mạnh Xuyên quan sát kỹ lưỡng. Những tia sáng lấp lánh trên bản đồ ấy khiến anh cảm nhận được rất nhiều thông tin chi tiết. Trước đây, anh chỉ biết rằng các phe Thất kiếp cảnh luôn tranh giành tài nguyên, nhưng hôm nay anh mới thực sự hiểu rõ mức độ gay gắt của những cuộc tranh đấu đó.

Anh nhận ra rằng Phòng Bạch Điểu và Lục Phương Thiên là hai thế lực lớn nhất, lan rộng khắp mọi nơi và chiếm hơn một nửa tổng số tài nguyên. Các phe Thất kiếp cảnh và những kẻ thuộc hàng “nửa bước” Thất kiếp cảnh khác cũng chiếm giữ nhiều khu vực tài nguyên khác nhau.

“Hãy quan sát kỹ lưỡng đi,” Phó giám đốc Chí Dương nói. “Đông Ninh, em là một Nguyên Thần Thất Kiếp Cảnh; em xứng đáng có được một vùng đất phù hợp với sức mạnh của mình. À, Tiền nhân đã nói rằng sau khi em trở thành Nguyên Thần Thất Kiếp Cảnh, em sẽ được tặng một vùng đất quý giá.”

“Tiền nhân tặng cho tôi ư?” Mạnh Xuyên ngạc nhiên.

“Nói là tặng, nhưng thực ra vẫn phải do em tự mình giành lấy,” Phó giám đốc Chí Dương giải thích. “Tiền nhân tuổi già rồi; trong những năm qua, ông ấy muốn chuyển những vùng đất mà mình chiếm giữ cho bạn bè, nhưng Chủ tịch Điện Mộng Ác ở phe Hắc Ma Điện không chịu, đã cố gắng cướp đoạt chúng. Vì vậy, Tiền nhân đã phải đối đầu với họ, và nhiều phe Thất kiếp cảnh khác cũng tham gia vào cuộc chiến đó. Rất nhiều vùng đất mà Tiền nhân sở hữu đã khiến những phe khác ghen tị.”