“Sư Tôn…” An Hải Vương cúi đầu chào lễ một cách kính trọng.

Tần Ngũ nhìn người đệ tử này; từng có lúc, người đệ tử này là niềm tự hào của ông, được hy vọng sẽ trở thành vị tôn giả thứ tư trong dòng dõi Nguyên Sơ Sơn, sau ba người Lý Quan, Lạc Đường và Tần Ngũ. Nhưng rồi người đệ tử này đã đi sai con đường… Cho rằng mình có thể chiếm đoạt lợi ích từ loài yêu quái mà không để chúng hưởng lợi gì… Thế nhưng cuối cùng vẫn bị loài yêu quái lừa gạt; nếu không phải vì sự xuất hiện của Mạnh Xuyên, những thiệt hại mà An Hải Vương gây ra lúc đó sẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều.

“Thời hạn ba trăm năm đã hết.” Tần Ngũ nói một cách lạnh lùng, “Nguyên Sơ Sơn cho phép ngươi ở lại thế gian này ba ngày, sau đó ngươi phải trở về với Nguyên Sơ Sơn ngay lập tức. Nếu không có sự cho phép của tổ phái, ngươi không được phép xuống núi nữa suốt đời.”

“Vâng, đệ tử hiểu rồi.” An Hải Vương cúi đầu nhận lời quyết định của tổ phái.

Tần Ngũ nhìn anh ta một lát rồi quay đi.

Bây giờ, với sự hiện diện của Mạnh Xuyên, lĩnh vực ảo vô hình ấy đã tự nhiên bao phủ toàn bộ khu vực Thái Nguyên Giới. Nếu An Hải Vương không chú ý đến điều đó, thì cũng chẳng có gì có thể che giấu trước mắt Mạnh Xuyên cả. Việc An Hải Vương ở lại thế gian này ba ngày cũng không khiến Tần Ngũ lo lắng về bất kỳ hậu quả xấu nào.

“Tiểu Thất.” An Hải Vương nhìn về phía Yến Tàn.

Nhưng Yến Tàn chỉ nhìn An Hải Vương một cách lạnh lùng: “Hạc Đình, hôm nay tôi đến đây chỉ để hỏi bạn một điều: Bạn có nhận ra sai lầm của mình và hối tiếc không?”

Cho đến lúc này, Yến Tàn vẫn không công nhận người cha này của mình.

“Ha ha ha…” An Hải Vương nhìn người con trai mình và cười lớn, “Tôi biết mình đã sai ở đâu, và tôi có hối tiếc không…?”

“Con cái của ngươi…” Yến Tàn khó kìm nén cơn giận, “Và mẹ tôi cùng những người vô tội, đáng thương kia… Tất cả họ đều bị ngươi âm thầm sắp đặt để rơi vào cảnh bi thảm như vậy. Những khổ đau chúng ta phải trải qua, phần lớn đều do ngươi gây ra; đó là tội ác của ngươi.”

An Hải Vương nhìn Yến Tàn và nói một cách bình thản: “Nếu từ nhỏ các ngươi đã sống trong giàu sang, không hề trải qua bất kỳ khó khăn nào, liệu ngươi có thể trở thành Phong Vương Thần Ma được không? Anh trai thứ năm của ngươi lúc đó có thể đạt được thành tựu như vậy không? Sự thành công của ngươi ngày hôm nay, chính là nhờ những trải nghiệm khi còn nhỏ.”

“Cảm ơn ư?” Yến Tàn cười giận dữ, “Thật không ngờ, ba trăm năm trôi qua, ngươi vẫn còn điên cuồng đến thế này… Những người đáng thương như mẹ tôi, ngươi vẫn chẳng quan tâm đến họ sao?”

An Hải Vương bình tĩnh đáp lại: “Mẹ ngươi và những người khác ấy, họ đã hy sinh bản thân để nuôi dưỡng ngươi trở thành Phong Vương Thần Ma này; họ đã có công lao lớn cho loài người. So với nhiều người bình thường chỉ sống một đời vô ích, công hiến của họ lớn hơn nhiều.”

“Thật là không biết hối cải!” Yến Tàn tràn đầy giận dữ, “Xue Ting, tôi đã tu luyện hơn ba trăm năm, tự mình sáng tạo ra một phong cách kiếm thuật… Hãy thử xem sức mạnh của thanh kiếm này như thế nào!”

Ngay khi lời nói vang lên, Yến Tàn đã tung chiêu.

Ánh kiếm lấp lánh, bay ngang bầu trời và đâm thẳng vào ngực An Hải Vương.

“Ha ha ha…” An Hải Vương cười ha hả, đón nhận đòn tấn công bằng đôi tay trần.

Yến Tàn cũng rất có tài năng; mặc dù không thể đạt tới cấp độ cao nhất khi cơ thể còn sung mãn, nhưng sau hơn ba trăm năm tu luyện, nhờ nguồn lực mà Nguyên Sơ Sơn cung cấp cho đệ tử, cùng với những bài giảng thường xuyên của Mạnh Xuyên, sức mạnh của Yến Tàn hiện nay dù không bằng “Chân Vũ Vương” ngày xưa, nhưng về mặt Kỹ Năng Cảnh thì đã đạt tới giai đoạn giữa của Động Thiên Cảnh.

Phong cách kiếm thuật của anh ta, kết hợp kinh nghiệm của Vạn Kiếm Tông và truyền thống của Quần Tinh Lâu, có sức mạnh vô cùng lớn.

Tuy nhiên, chỉ sau vài phút đối đầu…

“Bùm.”

Chiếc vũ khí đó đập mạnh vào sườn núi; ngọn núi rung chuyển, may mắn thay nhờ có các pháp trận của giáo phái bảo vệ nên nó không bị sụp đổ, nhưng vẫn để lại một hố lớn. Người sử dụng chiếc vũ khí đó nằm đó với khuôn mặt tái nhợt, mép miệng đẫm máu.

“Thua rồi à?” Anh ta gần như không thể chấp nhận điều đó.

An Hải Vương biết rằng thời gian tu luyện của Xue Ting đã dài hơn anh ta hàng trăm năm. Nhưng hiện tại, nguồn lực tu luyện của Nguyên Sơ Sơn đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây; ngay cả những bậc thầy cao cấp như Mạnh Xuyên cũng thường xuyên giảng đạo cho họ. Trong hoàn cảnh như vậy, Yến Tàn từng tin rằng mình có thể vượt qua An Hải Vương.

“Việc tự sáng tạo ra một loại kiếm thuật và đạt đến giai đoạn trung cấp trong quá trình tu luyện... Đã là điều rất khó khăn rồi khi anh ta có thể đối đầu với tôi được vài mươi chiêu.” An Hải Vương nhìn người đang bị thương nặng kia một cách bình thản và nói: “Nhưng tôi đã tu luyện trong ba trăm năm tại ‘khoảng trống giữa các thế giới’, và giờ đây tôi đã đạt đến giai đoạn cuối của con đường tu luyện này. Còn anh, vẫn chưa thể sánh kịp tôi. Nếu anh trai thứ năm của anh tu luyện ba trăm năm, có lẽ anh ấy cũng có thể vượt qua tôi… Nhưng anh vẫn còn thiếu sót.”

“Xue Ting, tài năng của anh thực sự rất lớn… Ban đầu, Nguyên Sơ Sơn cũng đã dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng anh… Nhưng rồi anh đã làm gì?” Yến Tàn cười lạnh: “Anh chỉ giữ gìn thành trì và cứu sống một số người… Nhưng sau đó, anh lại giết chóc, thậm chí giết cả rất nhiều yêu ma và con người. Nếu không phải vì sự can thiệp của Mạnh Xuyên, số lượng những sinh mạng mà anh đã giết hại sẽ còn nhiều hơn nữa…”

Khuôn mặt của An Hải Vương bỗng chốc thay đổi. Điều này là điều mà anh ta mãi không thể tha thứ cho bản thân mình.

Ban đầu, anh ta tưởng rằng mình có thể tận dụng lợi ích từ phe yêu ma và thậm chí còn có thể chống trả lại họ… Nhưng cuối cùng, anh ta lại thực sự sa vào bẫy của chính họ.

“Anh sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để nâng cao sức mạnh của mình…” Yến Tàn nói với giọng tức giận: “Thậm chí, anh còn sẵn lòng làm mọi thứ để nuôi dưỡng con cái mình… Nhưng thực tế, khi làm người, khi giáo dục con cái hay thế hệ sau, không thể nào sử dụng những biện pháp phi đạo đức được. Mọi việc đều phải được thực hiện một cách chính đáng… Nếu đi theo con đường sai lầm, thì mọi thứ sẽ đi lệch hướng… Không ngờ sau ba trăm

“Con đường đã lệch rồi à?” An Hải Vương tự hỏi mình trong im lặng, rồi không nói thêm gì nữa, mà bay thẳng vào không trung.

Yến Tàn nhìn cảnh tượng này, răng cắn chặt lại vì không cam lòng; vì những người thân yêu của mình, vì anh chị em mình, tất cả đều bị cái kẻ điên rồ này làm hại.

……

Ba ngày sau.

An Hải Vương, người đã đi lang thang giữa thế gian này, cuối cùng đã trở về với Nguyên Sơ Sơn.

“Sư Tôn.” An Hải Vương lại xuất hiện trước mặt Tần Ngũ.

“Từ nay về sau, nếu không được sự cho phép của tổ phái, con không được phép rời khỏi núi suốt đời này.” Tần Ngũ nhìn anh ta một cách lạnh lùng; người An Hải Vương này vốn có thể có tương lai rộng lớn, nhưng lại kết thúc như vậy.

“Đệ tử đã đi lang thang trên thế gian này ba ngày… Thực sự, thế gian này bây giờ giàu có và thú vị hơn rất nhiều so với trước đây.” An Hải Vương mỉm cười nhìn Tần Ngũ, “Đây chính là thế giới mà đệ tử luôn mơ ước được thấy… Bây giờ đệ tử đã thực sự được chứng kiến nó rồi, Sư Tôn… Hãy giúp đệ tử thông báo với Mạnh Xuyên… Đệ tử rất biết ơn ông ấy, vì ông ấy đã giúp đệ tử hoàn thành ước mơ lớn nhất của mình.”

“Sư Tôn… Xin hãy cũng thông báo với Yến Tàn… Rằng trong suốt cuộc đời mình, con thực sự đã đi sai đường…” An Hải Vương tiếp tục nói, “Thậm chí còn ảnh hưởng đến ông ấy, đến Phong Nhi và nhiều người khác nữa… Có lẽ nếu con dạy dỗ họ chu đáo hơn, họ cũng có thể trưởng thành và mạnh mẽ như Mạnh Xuyên.”

“Cuộc đời con… cũng đã đến hồi kết thúc rồi… Sư Tôn… Con đã làm bạn thất vọng.”

An Hải Vương cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép.

Rồi anh ta ngẩng đầu lên… Khi cơ thể mình được duy trì thẳng đứng, nó đã bắt đầu tan biến, hóa thành bụi và biến mất hoàn toàn.

Tần Ngũ lặng lẽ nhìn người đệ tử của mình – người đệ tử đã từ lâu trở thành những “vệ sĩ băng giá” – tan biến trước mắt mình.

Ở một góc sân, Mạnh Xuyên xuất hiện từ không trung.

Cái chết của An Hải Vương, Mạnh Xuyên tự nhiên cũng có thể cảm nhận được.

“An Hải Vương đã chết rồi.” Tần Ngũ nói, “Trước khi qua đời, hắn dường như đã giác ngộ.”

“Hắn sống trong cảnh khốn cùng từ khi còn nhỏ, và cũng đã chứng kiến những điều tăm tối nhất của thế gian này; tính cách của hắn đã bị biến dạng.” Mạnh Xuyên nói tiếp, “Bản thân hắn đã bị biến đổi vì tính cách xấu xa đó, và điều đó cũng ảnh hưởng đến vợ con, tình nhân của hắn, cũng như hàng loạt người phàm và thần ma. Hắn gây ra rất nhiều tai họa… Nhưng sau nhiều năm canh giữ An Khải Quan, hắn cũng đã cứu sống rất nhiều người. Trong suốt ba trăm năm lang thang khắp thế giới, hắn cũng có công lao.”

“Có công, nhưng cũng có tội lớn!” Tần Ngũ nói. “Hắn đã phụ lòng sự nuôi dưỡng của Nguyên Sơ Sơn.”

“Ừm…”

Mạnh Xuyên nhìn Tần Ngũ và nói: “Sư Tôn… Gần đây tôi sẽ vào ẩn dật để tu luyện. Nếu có việc quan trọng, cậu có thể tìm tôi. Còn không thì đừng làm phiền tôi nữa.”

“Được.” Tần Ngũ gật đầu.

“Vật báu kéo dài tuổi thọ mà tôi đã chuẩn bị cho cậu, hãy uống nó càng sớm càng tốt.” Mạnh Xuyên nhắc nhở.

“Không cần vội.” Tần Ngũ cười nói, “Tôi còn vài trăm năm nữa mới đến hạn tuổi thọ… Nếu trong ba năm trước khi đó mà tôi vẫn chưa đạt được tiến triển gì, thì uống nó cũng không muộn.”

Với địa vị hiện tại của mình, dù không biết chính xác giá trị của vật báu kéo dài tuổi thọ mà Mạnh Xuyên chuẩn bị, nhưng Tần Ngũ cũng biết rằng những thứ có thể giúp người cao quý kéo dài tuổi thọ đều vô cùng quý giá… Vì vậy, anh ta không muốn sử dụng chúng một cách thiếu suy nghĩ.

“Thôi được.” Đối diện với sự cố chấp của Sư Tôn, Mạnh Xuyên cũng không ép buộc anh ta.

Anh ta đã chuẩn bị rất nhiều thứ cho bộ lạc, cho giáo phái của mình… Thậm chí còn chuẩn bị quà tặng cho bạn bè thân thiết như Yến Tàn và Yan Chí Đồng… Anh ta cũng chuẩn bị quà cho cháu trai và cháu gái mình… Mặc dù những thứ đó không thể so sánh được với “vạn phương” về giá trị, nhưng chúng cũng rất hữu ích.

Dĩ nhiên, tất cả những thứ đó chỉ là vật chất bên ngoài mà thôi… Dù là đối với bộ lạc hay cá nhân, điều quan trọng nhất vẫn là họ phải tự mình quyết định.

Mạnh Xuyên quay lưng đi và bắt đầu tập trung vào việc tu luyện ẩn dật. Anh ta