Nhìn thấy xác chết của kẻ sát nhân máu lạnh Zhao Can ngay trước mắt, Mạnh Xuyên lấy ra một chiếc còi nhỏ từ dây lưng, đưa vào miệng và thổi. Dưới sự tác động của năng lượng chân khí, tiếng còi vang lên chói tai, lan tỏa khắp mọi hướng; trong phạm vi vài dặm xung quanh, ai cũng có thể nghe thấy. Chiếc còi này được dùng để triệu tập các thành viên gia tộc Meng xung quanh; chỉ có khoảng hàng trăm người có địa vị cao trong gia tộc mới sở hữu loại còi này, còn những người bình thường chỉ có những ống pháo hoa cứu hộ chuẩn mực – trong những lúc khẩn cấp, họ có thể sử dụng chúng để kêu gọi sự giúp đỡ từ các thành viên khác trong gia tộc.

“Xoong xoong xoong…” Rất nhanh sau đó, nhiều bóng người liên tục xuất hiện.

“Cháu trai Mạnh Xuyên ạ?” Hầu hết những người đến đây đều là những cao thủ phục vụ cho gia tộc Meng; một số ít là thành viên của gia tộc Meng.

Gia tộc Meng rất lớn mạnh, vì vậy họ đã thuê rất nhiều cao thủ.

“Đây là xác chết của ‘kẻ sát nhân máu lạnh Zhao Can’, phó đầu đạo của bọn cướp Huyền Vân,” Mạnh Xuyên chỉ vào xác chết trước mắt, “Còn có một xác chết khác của bọn cướp Huyền Vân ở Lầu Bích Vân. Các người hãy dọn dẹp đi.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Mạnh Xuyên gật đầu rồi quay đi.

Lúc này, nhóm người tụ tập lại bắt đầu bàn tán sôi nổi.

“Anh Wang, anh hãy dẫn một số người đến Lầu Bích Vân để xử lý xác chết của bọn cướp Huyền Vân, đồng thời tìm hiểu rõ xem cháu trai Mạnh Xuyên đã làm gì ở đó,” một người già ra lệnh. Người này là một trong chín người quản lý công việc ngoại giao của gia tộc Meng, có địa vị khá cao trong gia tộc; ba thế hệ liên tiếp, ông ta đều phục vụ cho gia tộc Meng. Những người ngoại danh nhưng được gia tộc Meng trọng dụng, tất nhiên đều là những người tài năng.

Ngược lại, nếu những thành viên của gia tộc Meng yếu kém, không có năng lực, họ cũng chỉ đủ sống qua ngày mà thôi; địa vị của họ xa xôi so với những người quản lý công việc ngoại giao.

“Vâng.” Ngay lập tức, hơn mười người lên đường đến Lầu Bích Vân.

“Zhao Can… một cao thủ đạt cấp độ Vô Lỗ Cảnh,” người già nhìn xuống xác chết trên mặt đất và thốt lên, “Cháu trai Mạnh Xuyên thực sự ngày càng mạnh mẽ hơn.”

“Cháu trai Mạnh Xuyên mới chỉ ở cấp độ Đoạn Thân Cảnh, nhưng đã có thể đánh bại những kẻ mạnh hơn mình; chắc chắn ông ấy đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Hợp Nhất Cảnh, và không lâu nữa sẽ giải mã được ‘thế kiếm’.” Những người xung quanh cũng đều ngưỡng mộ.

……

Mạnh Xuyên đã giết chết hai tên trùm cướp lớ

Thậm chí trước đó cũng có một số người muốn theo dõi sự việc liên quan đến ‘Mạnh Xuyên – Tay Sát Nhân Zhao Can’, nhưng vì tốc độ di chuyển không đủ nhanh nên họ đã bị bỏ lại phía sau.

Nhưng sau đó, khi Mạnh Xuyên thổi sáo, không chỉ gia đình họ Mạnh mà còn rất nhiều người tò mò cũng đổ xô đến để xem. Nhiều người trong số họ đã chứng kiến thi thể của Tay Sát Nhân Zhao Can bằng chính mắt mình.

Tại một nhà thổ khác, trong một gian phòng riêng biệt,

Vân Phù An đang trò chuyện với bạn bè, và bên cạnh anh ta lần lượt có hai cô gái xinh đẹp phục vụ. Bỗng nhiên, cửa gian phòng mở ra và một người đàn ông trung niên bước vào với nụ cười.

“Anh Trương ơi, chúng tôi đã đợi anh gần nửa giờ rồi đấy,” Vân Phù An cười nói, “Anh phải uống ba ly rượu làm tiền phạt đấy.”

“Các anh cũng biết người vợ dữ của tôi rồi đấy… Không còn cách nào khác, cuối cùng cô ấy cũng lén lút ra ngoài được,” người đàn ông trung niên cười ha hả rồi ngồi xuống, uống một ly rượu thật nhanh. Ngay lập tức, một cô gái bên cạnh đổ thêm rượu cho anh ta. Người đàn ông này có vẻ rất hào hứng và tiếp tục nói: “Có một tin lớn mà tôi muốn kể cho các anh nghe.”

“Tin lớn gì vậy?” một người đàn ông mập mạp ôm lấy cô gái bên cạnh và hỏi một cách thản nhiên.

“Khoảng một giờ trước, một sự kiện lớn đã xảy ra tại Bi Yun Lâu,” người đàn ông trung niên nói, “Mạnh Xuyên thuộc gia đình họ Mạnh đã đến Bi Yun Lâu…” Anh ta nhìn Vân Phù An một cái.

Vân Phù An bất giác giật mình.

“Việc anh ta đến Bi Yun Lâu cũng được coi là một sự kiện lớn à?” người đàn ông mập mạp cười nói, “Trong quân đội, chỉ có khoảng một nửa số người sống sót trở về; nhiều người khác thì bị thương tật. Trước khi đi nhập ngũ, việc đến nhà thổ cũng là chuyện bình thường mà.”

“Anh ta đến Bi Yun Lâu không phải vì những người phụ nữ ở đó, mà là vì hai người đàn ông,” người đàn ông trung niên tự hào nói, điều này khiến Vân Phù An và người đàn ông mập mạp đều ngạc nhiên.

Người đàn ông trung niên tiếp tục giải thích: “Đó là hai tên trộm lớn thuộc băng đảng Huyết Vân Đạo… Mạnh Xuyên đã đến Bi Yun Lâu, giết chết một trong hai tên trộm đó, sau đó tiếp tục truy đuổi tên trộm còn lại – Tay Sát Nhân Zhao Can.”

“Tay Sát Nhân Zhao Can?” Vân Phù An và người đàn ông mập mạp đều giật mình.

“Anh ta đã cắt đứt một cánh tay của Tay Sát Nhân Zhao Can ngay tại chỗ; Zhao Can vội vàng bỏ chạy, và Mạnh Xuyên cũng đã truy đuổi anh ta suốt một dặm đường, cuối cùng đã giết chết

“Có lẽ hắn đã ngộ được ‘thế’ chăng?” Người đàn ông trung niên đoán xem.

“Không thể.”

Vân Phù An lập tức nói: “Nếu thực sự ngộ được ‘thế’, với số người đông đảo trong Lầu Bích Vân, chắc chắn họ đã nhận ra ngay. Tin tức chắc đã lan khắp cả thành phố rồi.”

“Đúng, không thể ngộ được ‘thế’ đâu.” Người đàn ông mập mạp cũng nói: “Năm ngoái hắn mới đạt tới cấp Đồnh Nhất. Làm sao có thể nhanh đến thế? Nếu thực sự ngộ được ‘thế’… thì bên trong Lầu Bích Vân, hắn hoàn toàn có thể giết được Huyết Thủ Triệu Xán. Nhưng thực tế là, Mạnh Xuyên – người giỏi về kỹ năng di chuyển và tốc độ – vẫn phải truy đuổi Triệu Xán suốt một dặm mới giết được hắn; điều này chứng tỏ khoảng cách giữa hai người không quá lớn.”

“Anh Bạch nói rất có lý.” Vân Phù An gật đầu.

“Hai gia đình các bạn chắc cũng biết rằng, Mạnh Tiên Cô chỉ còn vài năm nữa là không thể tiếp tục sống được nữa.” Người đàn ông mập mạp cười nói: “Bây giờ xuất hiện một Mạnh Xuyên mới chỉ 15 tuổi đã ngộ được bí thuật, chắc chắn họ sẽ cố gắng hết sức để nuôi dưỡng hắn. Với 80 năm kinh nghiệm của Mạnh Tiên Cô trong việc tu luyện, nếu được chăm sóc chu đáo, nền tảng tu luyện của Mạnh Xuyên này chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ. Mặc dù vẫn ở cuối cấp Đồng Nhất, nhưng về thể xác, có lẽ hắn cũng không kém Huyết Thủ Triệu Xán là mấy. Nếu sức mạnh của hắn có thể áp đảo được Triệu Xán, rõ ràng là trình độ kiếm pháp của hắn cao hơn nhiều, có lẽ đã đạt đến đỉnh cao của cấp Đồng Nhất. Có thể sau hai ba năm nữa, hắn sẽ ngộ được ‘thế’ thật đấy.”

“Sau hai ba năm mới ngộ được ‘thế’?” Vân Phù An cười nhạo: “Anh Bạch, tôi thừa nhận hắn là một thiên tài. Nhưng việc đột phá trình độ kiếm pháp không hề dễ dàng như vậy; có thể phải đến khi hắn 20 tuổi trở lên, hắn mới ngộ được ‘thế’ đây.”

“Không được xem thường hắn đâu.”

Người đàn ông mập mạp lắc đầu: “Theo thông tin mà nhà Bạch chúng tôi thu thập được, Mạnh Xuyên hàng ngày đều luyện tập việc rút kiếm và đánh bại hàng ngàn mũi tên liên tục. Nghe nói còn có những phương pháp tu luyện khác nữa… Quả thực là rất chăm chỉ.”

“Đúng, đúng, là chăm chỉ. Nhưng nếu chăm chỉ thực sự có ích, thì số lượng những người giỏi tu luyện sẽ không ít đến thế này.” Vân Phù An vẫn tiếp tục nói. Nếu hôn ước vẫn chưa được hủy bỏ, anh ta tự nhiên sẽ rất vui nếu thấy Mạnh Xuyên càng mạnh mẽ thì càng tốt. Nhưng nếu hôn ước đã được hủy bỏ, anh

“Chuân Nhi, con đi ăn ngoài vào buổi tối tháng Bảy, trên đường về lại một mình đối đầu với hai tên cướp lớn của băng đảng Huyết Vân Đạo à?” Mạnh Đại Giang nhìn con trai mình mà không biết phải nói gì.

“Bố ơi, bố biết con có thể cảm nhận được khí tức trong phạm vi một dặm đấy.” Mạnh Xuyên nói, “Con đã từ xa cảm nhận thấy hai mùi máu đậm đặc kia; mùi đó còn nồng hơn cả mùi máu của những người thi hành án ở yamen nữa. Con mới tiến hành điều tra kỹ lưỡng hơn. Trong phạm vi mười trượng, con đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và phát hiện ra một số thủ thuật biến trang của tên Zhao Can – kẻ được mệnh danh là ‘Tay Đẫm Máu’. Thế là con dễ dàng biết được thân phận thực sự của hắn. Hai tên cướp lớn của băng đảng Huyết Vân Đạo thì xứng đáng bị giết; còn Zhao Can thì tuyệt đối không thể để sót.”

Mạnh Đại Giang gật đầu nhẹ.

“Bố yên tâm đi, con chỉ sử dụng những kỹ năng võ công mạnh hơn Zhao Can một chút mà thôi. Chỉ khi không ai xung quanh, con mới giết hắn.” Mạnh Xuyên nói. Với khả năng cảm nhận được khí tức trong phạm vi một dặm, cậu ta hoàn toàn biết rõ liệu có người khác xung quanh hay không.

“Được thôi.”

Mạnh Đại Giang cười và gật đầu, “Bây giờ mọi người đều nói rằng võ công của con đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ ‘Hợp Nhất’, chỉ còn cách giác ngộ được ‘Thế Kiếm’ nữa thôi. Đến giữa năm sau, khi con công bố việc mình đã giác ngộ ‘Thế Kiếm’, mọi chuyện sẽ diễn ra một cách tự nhiên thôi. À, yamen đã cử người kiểm tra và xác nhận rằng đó quả thực là Zhao Can. Người kia thì qua việc kiểm tra hình xăm trên người, cũng được xác định là một thành viên của băng đảng Huyết Vân Đạo.”

“Những đồng tiền vàng bạc, vũ khí mà chúng mang theo, cùng với khoản tiền thưởng do triều đình treo, tổng cộng là mười sáu nghìn lượng bạc.” Mạnh Đại Giang lấy ra một túi tiền bạc từ trong lòng mình, “Đây là chiến lợi phẩm của con, gia đình vừa sai người đưa đến cho con.”

“Trước khi chết, Zhao Can đã van xin và đưa ra khá nhiều tiền bạc.” Mạnh Xuyên cười nói, “Bố đừng cần phải đưa cho con đâu.”

“Chiến lợi phẩm của con thì tự nhiên thuộc về con. Con cũng đã lớn rồi, những thứ này nên do con tự quyết định.” Mạnh Đại Giang đưa tiền cho con trai.

Mạnh Xuyên đành phải nhận lấy.

Mười sáu nghìn lượng bạc… Đối với một gia đình thương nhân giàu có như nhà Chu, đó cũng chỉ là một số tiền lớn thôi. Nhưng đối với gia tộc Ma Quỷ như nhà Mạnh, số tiền đó thực sự chẳng đáng kể gì cả.

……

Trở về phòng và tựa vào giường, dưới ánh sáng của đêm, Mạnh Xuyên lật xem đống tiền bạc dày cộm kia. Cộng thêm số tiền đã nhận được từ tay Zhao Can kia, tổng cộng là hơn năm mươi nghìn lượng bạc rồi.

“Tôi lớn đến này mà, toàn bộ tài sản cũng chỉ có năm nghìn lượng bạc thôi.” Mạnh Xuyên thở dài trong bóng tối. Mặc dù danh tiếng của anh ta được gia tộc coi trọng, nhưng bản thân anh ta không kiếm được nhiều tiền. Gia tộc chỉ cung cấp cho anh ta một khoản tiền nhỏ hàng tháng, còn cha anh ta thì cho thêm một ít tiền tiêu vặt. Anh ta không tiêu xài nhiều, nhưng sau nhiều năm tích lũy, cuối cùng cũng chỉ có được năm nghìn lượng bạc mà thôi. So với nhiều thương nhân giàu có khác, số tiền đó quả thực rất ít.

Hôm nay, anh ta lại nhận được một số tiền lớn như vậy.

Nhìn xong, anh ta liền để chúng sang một bên, rồi ánh mắt anh ta dừng lại trên tấm thép đen được bọc bằng vải bông kia.

Thực ra, so với những đồng tiền bạc kia, anh ta còn tò mò hơn về những vật phẩm liên quan đến thần ma, nhưng cũng không kỳ vọng gì nhiều. Dù sao thì tấm thép đen này cũng quá hỏng rồi.

“Tấm thép đen hỏng này…” Mạnh Xuyên nhặt lấy tấm thép đen đó lên. Một luồng khí huyền bí mạnh mẽ từ tấm thép lan tỏa ra, khiến Mạnh Xuyên phải quan sát nó một cách cẩn thận hơn. Mặc dù không có đèn nến, chỉ có ánh trăng chiếu qua cửa sổ… nhưng việc “quan sát” của Mạnh Xuyên không chỉ dựa vào mắt; những cảm nhận vô hình của anh ta đã thấm sâu vào từng chi tiết nhỏ của tấm thép đen đó.

Theo dõi những cảm nhận ấy, tấm thép đen hỏng này dường như có một sức hút vô hình, thu hút sự chú ý của Mạnh Xuyên.

Bỗng nhiên, Mạnh Xuyên cảm thấy ý thức của mình như bị hút vào bên trong tấm thép đen đó.