Bóng đêm mờ ảo, vầng trăng lưỡi liềm treo cao trên bầu trời.

Mạnh Xuyên bay lượn trên không cao, nhìn xuống mặt đất mênh mông dưới chân mình.

Ánh mắt nó có thể nhìn thấy những con người sống ngoài đồng ruộng; ban ngày họ thường ẩn náu, còn vào ban đêm thì bắt đầu lao động. Người lớn làm việc, trẻ em chơi đùa bên cạnh, và cũng có những người chăm chỉ luyện tập võ nghệ.

“Sống về đêm?” Mạnh Xuyên thì thầm, “Vào ban đêm, tầm nhìn của Vua Quỷ cũng bị giảm đi rất nhiều. Thật là nực cười khi đêm lại trở thành công cụ bảo vệ cho họ.”

Những thành phố lớn đều đã hoang vu.

Mạnh Xuyên tiếp tục bay qua các thị trấn, qua các thành phố lớn… Tất cả đều chìm trong bóng tối. Bóng tối ấy khiến Mạnh Xuyên cảm thấy ngột thở.

“Toàn bộ khu vực Đại Chu triều đại, chỉ còn lại những thành phố lớn mà thôi.” Cuối cùng, nó cũng nhìn thấy một thành phố lớn – nơi từng có hàng chục triệu người sinh sống, nhưng bây giờ mọi người ở đó cũng đều lo sợ. Tin tức về việc một triệu Vua Quỷ đang tấn công Thế giới loài người đã lan truyền khắp nơi.

“Đại Chu, tính cả bảy cửa ải lớn, tổng cộng có sáu mươi mốt thành phố lớn,” Mạnh Xuyên thầm nghĩ.

Trong số đó, cửa ải Lạc Đường có hơn hai mươi triệu người sinh sống. Những cửa ải như An Hải Quan, Yên Sơn Quan, Bạch Tượng Quan… ban đầu cũng có hàng triệu người, nhưng sau này do sự di cư dân cư, những cửa ải này cũng có thêm nhiều người sinh sống, và dân số của chúng cũng vượt quá mười triệu người.

“Rất nhiều người sống ngoài đồng ruộng cũng đang sinh sống xung quanh những thành phố lớn này. Chỉ cần có thành phố, họ mới có hy vọng. Nếu họ kiếm được đủ tiền bạc, họ có thể chuyển đến sống trong thành phố; nếu con cái họ có tài năng, chúng thậm chí có thể được miễn phí gửi vào các viện tu luyện trong thành phố để học võ. Ngay cả những đứa trẻ có tài năng bình thường, họ cũng có thể chi tiền để gửi con mình vào viện tu luyện.”

“Thành phố lớn chính là hy vọng… Chúng ta nhất định phải bảo vệ chúng.”

Mạnh Xuyên tiếp tục bay và nhìn xuống dưới.

Dưới đó, trên một khoảng đất trống, một đứa trẻ và một người đàn ông đang so tài võ nghệ với nhau.

“Bang…” Tiếng dao va chạm.

Đứa trẻ bị đẩy lùi và ngã xuống đất, ánh mắt nó đầy quyết tâm khi lại lao về phía cha mình.

“Con có sức mạnh hơn cha, vì vậy cha không nên đối đầu trực diện với con. Trong chiến đấu, chúng ta phải tận dụng ưu thế của mình để đánh bại đối thủ!” Người đàn ông quát lên, rồi lại vung dao đè bẹp con trai mình.

“Pụt.”

Đứa trẻ lại vấp ngã, đầu đầy mồ hôi, khuôn mặt cũng bị xước chảy máu.

Người đàn ông nhìn thấy vậy liền quát lên: “Cố lên nữa! Chỉ cần trong năm nay con hoàn thành việc luyện tập các kỹ thuật kiếm cơ bản một cách xuất sắc, con sẽ vượt qua được kỳ thi của tu viện. Cha sẽ làm mọi thứ để gửi con vào thành phố, để con nhập học tại tu viện. Nếu không thành công, thì suốt đời này con sẽ phải sống cùng cha ở ngoài rừng… Đừng trách cha đã không cho con hy vọng.”

“Hừm…” Đứa trẻ cắn răng và lao lên tiếp.

Trên cao tít…

Mạnh Xuyên nhìn cảnh tượng này, rồi tiếp tục bay đi. Những cảnh tương tự như thế này, anh ta thấy hàng ngày; nhưng mỗi lần nhìn thấy, lòng anh ta lại càng thêm xúc động. Anh ta thực sự mong muốn hoàn thành giấc mơ của mình – “diệt sạch tất cả các loài yêu ma trên thế giới”. Nếu thành công, dù phải đánh đổi mạng sống, anh ta cũng sẽ cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Nhưng thực sự, điều đó rất khó… Càng luyện tập, anh ta càng nhận ra rằng mục tiêu đó thật sự rất xa vời.

“Đây chỉ là giai đoạn u ám… Bình minh sẽ đến thôi.” Mạnh Xuyên thì thầm.

……

Quay trở về với Thành phố Giang Châu. Vợ anh ta, Liễu Thất Nguyệt, đã đợi anh ta cùng ăn tối; sau đó, Mạnh Xuyên bắt đầu tu luyện trong phòng riêng.

“Đùng…” Xác của kẻ ngoại lai Tạo Hóa cảnh được đặt ngay trong căn phòng yên tĩnh này. Căn phòng này được xây dựng dành riêng cho việc tu luyện của các thần tiên và yêu ma; nó khá rộng lớn, nên việc đặt xác của kẻ có chiều cao ba trượng này bên trong cũng không gặp khó khăn gì.

“Kẻ ngoại lai Tạo Hóa cảnh này, chủ yếu tập trung vào việc phát triển thể xác à?” Mạnh Xuyên quan sát kỹ lưỡng. Toàn thân xác chết này phủ đầy những lớp vảy đen; ngay cả khuôn mặt cũng vậy. Tuy nhiên, phần ngực của nó bị cắt một khoảng lớn, những lớp vảy đó đã biến mất, và phần thịt ở đó cũng bị cắt đi.

“Với cấp độ như thế này, vết thương lẽ ra phải lành ngay lập tức mới đúng…” Mạnh Xuyên suy nghĩ. “Việc ngực bị cắt như vậy, có lẽ là sau khi kẻ này chết, những lớp vảy đó đã bị cắt đi… Có lẽ các bậc tiền bối Nguyên Sơ Sơn đã thử sử dụng chúng để chế tạo những vật dụng đặc biệt…”

Xác của một người mạnh mẽ như vậy, những lớp vảy trên cơ thể chắc chắn rất quý giá. Nếu chỉ đơn giản may chúng thành áo giáp, giá trị của chúng sẽ vô cùng lớn.

“Ô ô…” Những luồng khí vô hình lan tỏa từ xác chết này; nhưng dù sao thì đó cũng chỉ

“Keng.”

Mạnh Xuyên rút thanh kiếm chém yêu ra.

“Hả?” Mạnh Xuyên ngạc nhiên nhìn thanh kiếm trong tay mình; vừa rút ra khỏi vỏ, thanh kiếm đã bắt đầu rung chuyển và muốn lao về phía xác chết kia.

“Đừng vội.” Mạnh Xuyên cười nói, vung kiếm một cái; thanh kiếm bay nhanh như tia chớp, va vào lớp vảy trên thân xác kẻ ngoại lai.

Nhưng khi chỉ còn cách lớp vảy khoảng một inch, một lực đẩy vô hình đã đẩy thanh kiếm trở lại.

“May mà các tiền bối Nguyên Sơ Sơn đã cắt đi một phần lớp vảy trước rồi; nếu không, tôi sẽ không thể làm gì được với xác này đâu.” Mạnh Xuyên tự giễu mình, sau đó đưa thanh kiếm lại gần vết thương lớn trên ngực xác kẻ ngoại lai. Thanh kiếm rung chuyển, cố gắng hấp thụ dòng máu vàng từ vết thương… Cuối cùng, một giọt máu vàng từ từ bay ra ngoài, dường như nặng nề vô cùng, và chỉ khiến thanh kiếm phải vất vả mới có thể hấp thụ được nó.

“Xích-xích…”

Khi giọt máu vàng chạm vào lưỡi dao, những vệt màu vàng bắt đầu xuất hiện trên thanh kiếm; nó rung chuyển mãnh liệt để hấp thụ giọt máu đó.

Mạnh Xuyên biết rằng bản thân mình đã tu luyện theo con đường cơ thể, đạt đến cấp độ “Thần Thông Cảnh” và “Bất Tử Cảnh”, đó là những bước tiến vượt bậc. Nhưng một giọt máu từ cấp độ “Nhập Thánh Cảnh” của loài ngoại lai này… e rằng còn mạnh mẽ hơn cả toàn bộ cơ thể mình nữa.

Giọt máu này khiến thanh kiếm phải vất vả hấp thụ suốt nửa giờ đồng hồ mới hoàn toàn nuốt chửng được nó.

“Thanh kiếm chém yêu cũng phải mất thời gian để tiêu hóa… Ngày mai sẽ tiếp tục hấp thụ nữa.” Mạnh Xuyên rất mong đợi những thay đổi mà thanh kiếm này sẽ trải qua sau khi hấp thụ xác chết của một kẻ ngoại lai thuộc cấp độ “Tạo Hóa”.

Thanh kiếm chém yêu tiếp tục hấp thụ… Sau hơn một giờ đồng hồ, nó dường như đã no bụng.

“Có lẽ thanh kiếm cần thời gian để tiêu hóa… Ngày mai sẽ tiếp tục thử lại.” Mạnh Xuyên nghĩ. Anh ta rất háo hức muốn xem thanh kiếm này sẽ thay đổi như thế nào sau khi hấp thụ xác chết của một kẻ ngoại lai thuộc cấp độ “Tạo Hóa”.

……

Thời gian trôi qua từng ngày một.

Một buổi tối nữa lại đến.

Mạnh Xuyên trở về Hồ Tâm Các và cùng vợ mình là Liễu Thất Nguyệt dùng bữa tối.

“Ồ?”

Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt đồng thời quay đầu nhìn về phía xa.

Một bóng dáng huyền ảo bước đi trên mặt hồ; người đó mặc áo choàng đen, khuôn mặt gầy gò, đôi mắt màu vàng, và lúc này đang mỉm cười khi bước vào Hồ Tâm Các.

Vợ chồng Mạnh Xuyên đứng dậy và ra ngoài.

“Vua Yêu?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Tôi đã gặp Đông Ninh Hầu rồi, Quý Ông Ninh Nguyệt,” bóng dáng huyền ảo đó cúi đầu chào.

“Lần đầu tiên tôi được thấy Vua Yêu hóa thân thành con người… Không biết ngài là Vua Yêu nào.” Mạnh Xuyên nói. Anh ta đã từng thấy các hóa thân của Tần Ngũ và Đạo Sư Lạc Đường; đó đều là những khả năng hóa thân mà chỉ những Vua Yêu ở cấp độ năm mới có được. Việc hóa thân không mang tính sát thương… Nhưng loài yêu có vô số phép thuật kỳ lạ; có lẽ ngay cả những Vua Yêu ở cấp độ bốn cũng có thể hóa thân được.

Bóng dáng huyền ảo mỉm cười và nói: “Tên tôi là Mã Nam. Lần này tôi đến để mời Đông Ninh Hầu và Quý Ông Ninh Nguyệt gia nhập phe yêu.”

“Gia nhập phe yêu?” Mạnh Xuyên cười nhạt, “Loài người chúng tôi làm sao có thể gia nhập phe yêu được?”

“Tại sao Thiên Yêu Môn lại sẵn lòng chiến đấu vì phe yêu?” Bóng dáng huyền ảo đó nói, “Bởi vì Hoàng Đế phe yêu đã ban tặng ‘Bia Thánh của Phe Yêu’ cho Thiên Yêu Môn… Trên bia đó ghi rõ lời hứa của phe yêu: Sau khi giành chiến thắng trước Thế giới loài người, một phần mười lãnh thổ của Thế giới loài người sẽ được dành riêng cho loài người sinh sống; phần đất đó sẽ do Thiên Yêu Môn cai quản. Từ đó, loài người sẽ từ bỏ hệ thống tu luyện thần ma, chỉ còn sử dụng hệ thống tu luyện của phe yêu… Kể từ đó, loài người sẽ trở thành một trong những bộ tộc của phe yêu, trở thành một phần của chúng ta.”

Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt nhìn nhau.

“Trong cuộc chiến giữa loài người và phe yêu, loài người chắc chắn sẽ thua.” Bóng dáng huyền ảo đó nói tiếp, “Nếu đã chắc chắn thua, tại sao phải tự chuẩn bị cái chết? Các ngài hoàn toàn có thể dẫn dắt dân tộc mình tiếp tục sống hạnh phúc… Chỉ cần không có thêm thần ma nào xuất hiện nữa… Phe yêu cũng sẽ cho phép các ngài tồn tại… Khi các ngài già đi và qua đời, thì chắc chắn sẽ không còn thần ma nào nữa.”

“Đối với các ngài, một cuộc sống thoải mái, vợ con, dân tộc đều hạnh phúc