“Vẽ thật tuyệt vời.” Liễu Thất Nguyệt chờ đến khi Mạnh Xuyên vẽ xong mới lên tiếng. Cô ngạc nhiên nhìn bức tranh và nói: “A Chuan, từ khi đến Nguyên Sơ Sơn, tôi đã thấy anh vẽ rất nhiều lần. Bức tranh hôm nay dù đơn giản, nhưng tôi cảm thấy nó hay nhất.”

Những tình cảm được thể hiện trong bức tranh thực sự có thể gây ra sự đồng cảm ở người xem. Những khung cảnh trong tranh dường như sống động trước mắt.

Liễu Thất Nguyệt đã từng chứng kiến Mạnh Xuyên vẽ rất nhiều lần, và cô cũng phải thừa nhận rằng tất cả những bức tranh đó đều rất xuất sắc, nhưng không có bức nào làm cho cô cảm thấy xúc động đến thế.

“Ừm.” Mạnh Xuyên gật đầu. Anh cũng thừa nhận rằng đây là bức tranh hay nhất mà anh vẽ kể từ khi lên núi, bởi vì linh hồn của anh đang tỏa ra ánh sáng thiêng liêng, và linh hồn đó cũng đang biến đổi, trở nên ngày càng rõ ràng và chặt chẽ hơn.

“Tháng Bảy này, tôi sẽ gửi bức tranh này về nhà. Cậu có điều gì muốn tôi mang theo không?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Tôi sẽ viết thư cho cha mình,” Liễu Thất Nguyệt đáp. “Cậu đợi tôi một chút, chỉ mất vài phút thôi.”

Nói xong, Liễu Thất Nguyệt ngồi xuống bàn làm việc và bắt đầu viết thư ngay lập tức. Mạnh Xuyên cũng cười và ngồi xuống để viết thư; bức tranh này là món quà dành cho cha mình, và anh còn rất nhiều điều muốn nói với cha, đồng thời cũng muốn biết tình hình ở quê nhà hiện nay ra sao.

Nửa giờ sau, Liễu Thất Nguyệt bảo các người hầu chuẩn bị lụa, sau đó cuộn bức tranh và lá thư lại cẩn thận, cho vào một ống gỗ do chính Mạnh Xuyên làm. Bên trong ống gỗ đã được cắt trơn nhẵn bằng dao chân khí, và sau đó ống gỗ được niêm phong lại bằng nút bịt.

Sau đó, Mạnh Xuyên tự mình đưa ống gỗ đó đến tầng kho báu, nhờ Nguyên Sơ Sơn giúp gửi nó đến Đông Ninh Phủ để gửi cho cha mình, Mạnh Đại Giang.

“Chủ nhân yên tâm, tối nay chúng tôi sẽ gửi ngay, và chiều mai nó sẽ đến Đông Ninh Phủ,” một người quản lý già ở tầng kho báu nói với nhiệt tình.

Cuối cùng, Mạnh Xuyên mới rời đi. Trước khi đi, anh cũng quan sát lại linh hồn của mình; trong biển ý thức rộng lớn ấy, linh hồn của anh đã ngừng biến đổi và trở nên chặt chẽ hơn nhiều so với trước khi vẽ tranh. Mạnh Xuyên suy đoán rằng, mặc dù thời gian vẽ tranh hôm nay khá ngắn, nhưng quá trình biến đổi của linh hồn anh không hề kém gì lần anh vẽ bức tranh “Hướng về Mặt Trời Mọc” đâu!

Ааа Тинь Яа~⑧~1~Trang web tiếng Trungωωω.χ~⒏~1zщ.com

“Rõ ràng, sự biến đổi của nguyên thần không có mối liên hệ lớn với thời gian vẽ tranh; điều quan trọng nhất là ‘đặt câu hỏi cho chính bản thân’.” Mạnh Xuyên nghĩ thầm. Điều này đã được Sư Tôn nói với anh trước đây: mỗi lần anh có thể đặt câu hỏi cho chính mình và trải qua sự biến đổi tâm hồn, nguyên thần cũng sẽ thay đổi theo.

Càng đặt câu hỏi sâu sắc, sự biến đổi càng lớn.

Và lần này, do nỗi nhớ cha mạnh mẽ cùng việc suy ngẫm lại những bức tranh mình đã vẽ trong hai mươi năm qua, mức độ biến đổi của anh tương đương với khi vẽ bức tranh “Hướng về Mặt Trời Mọc”. Còn về tác động của bức tranh “Tất Cả Chúng Sinh” đối với linh hồn thì anh không chắc lắm, bởi vì trước khi vẽ anh chưa kết tụ được nguyên thần, mà chỉ sau khi vẽ xong mới làm được điều đó; mức độ cải thiện vẫn chưa rõ.

“Dù nguyên thần của tôi đã được cải thiện, nhưng vẫn chưa có sự thay đổi về bản chất.” Mạnh Xuyên hiểu rõ điều này. “Tôi vẫn chỉ có ‘khu vực mười trượng’, vẫn chỉ có thể cảm nhận được trong phạm vi một dặm, và khả năng kiểm soát chân nguyên của cơ thể vẫn giống như trước.”

Rõ ràng, anh vẫn đang trong quá trình tích lũy; chỉ khi tích lũy đủ thì mới có thể thực sự trải qua sự biến đổi. Việc này không thể vội vàng được.

……

Đêm đến, tại Núi Luận Đạo.

Ngày Mạnh Xuyên trở thành thần ma là vào ngày 20 tháng 8, cũng chính là ngày diễn ra cuộc họp luận đạo hàng tháng.

“Mời Mạnh Xuyên đại nhân vào đây.” Người quản lý tại Núi Luận Đạo dẫn đường.

Thông thường, các buổi họp tại Núi Luận Đạo được chia thành hai khu vực: một nơi dành cho các đệ tử chưa trở thành thần ma, và nơi kia dành cho các đệ tử đã trở thành thần ma.

Lần này, Mạnh Xuyên – người mới trở thành thần ma – cũng lần đầu tiên đến nơi mà các đồng môn thần ma tụ họp.

“Mời Mạnh Xuyên đại nhân chờ một chút ở đây.” Người quản lý cười nói. “Mỗi khi có đệ tử mới trở thành thần ma tham gia cuộc họp, chúng ta đều tổ chức một nghi thức chúc mừng đơn giản; bây giờ mọi thứ vẫn đang được chuẩn bị, lát nữa chúng ta có thể vào bên trong.”

“Được.”

Mạnh Xuyên kiên nhẫn chờ đợi trong phòng.

Chỉ sau một lúc, một người hầu từ xa gật đầu, và người quản lý nói với Mạnh Xuyên: “Mạnh Xuyên đại nhân, bây giờ chúng ta có thể vào bên trong rồi.”

Dưới sự dẫn đường, họ đến một khu vườn rộng lớn, nơi có gần hai trăm thần ma tụ tập lại với nhau, họ đang ngồi thành từng nhóm nhỏ để trò chuyện. K

Thần ma và loài người thường mang lại cảm giác hoàn toàn khác nhau. Tất cả họ đều sở hữu những sức mạnh huyền bí, và Mạnh Xuyên cũng vậy – anh ta cũng nắm giữ trong mình sức mạnh của sấm sét và khí ác. Thêm vào đó, vì phần lớn các thần ma này đã đạt đến tầng “Ý Chí”, nên khí chất của họ cũng thật phi thường. Khi mỗi người trong số họ đứng dậy và nhìn về phía Mạnh Xuyên, anh ta cảm nhận được một áp lực vô hình.

“Mạnh Xuyên thưa ngài.” Một người hầu bên cạnh đặt xuống một cái đĩa gỗ, trên đó có những chiếc cốc đầy rượu. Mạnh Xuyên lập tức cầm lấy cốc rượu. “Chúc mừng Mạnh Xuyên huynh đệ đã vượt qua cửa ải sinh tử và trở thành thần ma!” Tất cả các đệ tử thần ma đều nâng cốc chúc mừng một cách trang trọng. “Cảm ơn các huynh chị.” Mạnh Xuyên cũng nâng cốc đáp lời, sau đó cùng nhau uống rượu. Việc chúc mừng một người mới trở thành thần ma là truyền thống từ đời này sang đời khác trong giới thần ma. Nhiều đệ tử thần ma mỉm cười với Mạnh Xuyên; hầu hết họ đều ngồi xuống và tiếp tục trò chuyện trong nhóm của mình.

“Mạnh Xuyên huynh đệ.” Năm người nam nữ bước đến, tất cả đều thuộc tầng lớp thần ma Bất Diệt. “Huynh trai Qiao Yong.” Mạnh Xuyên chào hỏi. Trong số năm người này, chỉ có Qiao Yong là người quen biết với anh ta, bởi vì Qiao Yong thích kết bạn và thường xuyên tham gia các buổi gặp gỡ của đệ tử loài người.

“Tôi tên là Zheng Can, rất vui được gặp Mạnh Xuyên huynh đệ. Tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng của huynh đệ, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên chúng tôi trò chuyện với nhau.”

“Tôi tên là Zheng Ruyu…”

Năm vị huynh trai và chị gái này rất nhiệt tình; họ sẽ dẫn dắt Mạnh Xuyên đi gặp gỡ tất cả các đệ tử thần ma tại hội nghị triết học này. Đây cũng là một phong tục trong giáo phái. So với các đệ tử loài người, các đệ tử thần ma luôn gắn bó và có mối quan hệ thân thiện hơn với nhau. Bởi vì sau khi đạt đến tầng Bất Diệt, họ sẽ rời núi để đi chinh chiến khắp nơi!

Có đấy, thực sự là một đi không trở lại nữa.

“Sau khi trở thành thần ma, so với những đệ tử phàm tục thì cũng không khác biệt lắm,” Sư huynh Qiao Yong giải thích, “Nhưng có thêm vài điều quan trọng. Thứ nhất, mỗi khi có thần ma mới được phong, họ đều phải tham gia buổi bàn luận để chúc mừng họ. Thứ hai, vào ngày các đệ tử thần ma vượt qua hang Chín Huyền xuống núi, tất cả các đệ tử thần ma khác đều phải đến tiễn họ. Thứ ba, vào ngày tên của những đệ tử thần ma hy sinh trong chiến đấu được khắc trên Vách Máu Đỏ, mọi người đều phải có mặt tại đó. Ba việc này, trừ khi có lý do đặc biệt, thì ai cũng phải tham gia.”

Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ.

Đối với các đệ tử thần ma mà nói, đây cũng là ba việc rất quan trọng: trở thành thần ma, xuống núi chiến đấu, và hy sinh trong chiến tranh.

“Mạnh Sư đệ Nào, đi thôi, đi gặp gỡ các đồng môn khác đi,” Nữ sư huynh duy nhất, ‘Trịnh Như Ngọc’, nói liên tục. Năm vị sư huynh và sư muội này dẫn Mạnh Xuyên đi từng nhóm để làm quen với các đồng môn khác; mỗi lần họ đều uống rượu và trò chuyện vài câu, như vậy là đã quen biết nhau rồi.

……

“Sư huynh Vương rất tốt với tôi, thường xuyên chỉ dạy tôi về kỹ thuật kiếm; chúng tôi đã cùng nhau luyện kiếm trên Núi Vạn Kiếm suốt ba năm,” Một đệ tử thần ma có vẻ u sầu nói trong lúc uống rượu, “Nhưng mới xuống núi được năm năm thôi mà, ông ấy đã sống an toàn ba năm trên chiến trường Thành Quan, thậm chí còn được giao nhiệm vụ bảo vệ một vùng đất, giữ gìn sự bình yên cho dân chúng… Thế mà lại bị một vị vua yêu rình tấn công và thiệt mạng.”

“Chiến trường Thành Quan thực sự rất nguy hiểm, nhưng đó là nguy hiểm hiển thị. Còn trong những thành phố và vùng đất dường như an toàn kia, cũng có thể có những vị vua yêu rình đang ẩn náu.”

“Những vị vua yêu rình ấy, dù sao cũng ít ỏi; có cả Phong Hầu Thần Ma và Phong Vương Thần Ma nữa, họ thường xuyên đi tuần tra khắp nơi để tiêu diệt những kẻ đó. Những vị vua yêu rình này thường có mục đích đặc biệt mới hành động.”

“Huynh đệ Lý, đừng buồn quá nhé… Ai cũng biết rằng những đệ tử thần ma xuống núi rồi cuối cùng cũng sẽ có ngày hy sinh… Tôi tin rằng sư huynh Vương cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều đó rồi.” Những đệ tử thần ma khác cũng an ủi anh ta.

Người đệ tử thần ma u sầu ấy lắc đầu: “Tôi chỉ cảm thấy không cam lòng cho sư huynh Vương mà thôi… Ông ấy vừa mới kết hôn và chưa có con… Hồi gần đây, ông ấy còn viết thư cho tô

“Tôi thực sự rất đau lòng.”

Những người đồng môn khác cũng an ủi ông, nhưng vì hàng năm có không ít người trong số họ hy sinh trên chiến trường, nên niềm đau buồn dần trở nên dễ chịu hơn được.

Chỉ có người đệ tử của Thần Ma kia là có mối quan hệ rất thân thiết với Sư huynh Vương, nên ông ta mới đau buồn quá mức.

“Mọi người.” Năm người gồm Kiao Yong và các đồng đội đã dẫn Mạnh Xuyên đến nơi này, “Đây chính là đệ tử Mạnh Xuyên.”

Ngay lập tức, tất cả những người đệ tử Thần Ma xung quanh đều đứng dậy.

“Đệ tử Mạnh Xuyên, nghe nói ngài đã thành công trong việc tu luyện thành thể chất Cửu Luyện Lôi Đình diệt thế ma, chúng tôi đã từ lâu biết đến danh tiếng của ngài rồi.”

“Đệ tử Mạnh Xuyên~, tôi là Lư Hạch Châu.”

Họ bắt đầu trò chuyện với nhau một cách thoải mái.

“Đệ tử Lý Phương,” Kiao Yong hỏi, “Cậu có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả.” Lý Phương đứng dậy, nhìn về phía Mạnh Xuyên và nâng ly lên, nói: “Đệ tử Mạnh Xuyên~, ngài đã tu luyện thành thể chất Cửu Luyện Lôi Đình diệt thế ma và còn thành công trong việc luyện thành ‘Thiên Thư Đen Sắt’ nữa; điều đó khiến ngài trở thành người xuất sắc nhất trong số chúng ta. Sau này, ngài nhất định phải tiếp tục tiêu diệt nhiều yêu quái hơn nữa để trả thù cho những đồng môn đã hy sinh.”

“Tôi tu luyện chỉ vì mục đích tiêu diệt loài yêu quái.” Mạnh Xuyên trả lời.

“Tốt!” Lý Phương tràn đầy hứng khởi, nâng ly lên và nói: “Đúng vậy, chúng ta tu luyện chính là vì mục đích tiêu diệt yêu quái… Vì lý do này, chúng ta hãy cùng nhau uống rượu.”

“Cùng nhau uống rượu.” Những người khác cũng đồng ý cùng Lý Phương.