Trong đường hầm vũ trụ, thời gian dường như bị một lực lượng vô hình uốn cong; vô số ngôi sao lấp lánh trong tầm mắt, nhưng chúng không còn là những điểm sáng thu hút sự chú ý nhất nữa. Trong khoảng không tối tăm ấy, một bóng dáng hiện ra yên bình – người đó mặc bộ áo giáp vàng rực rỡ, toát ra một khí chất mạnh mẽ. Đó chính là And, vị thần bảo vệ của Vùng Biên Giới Cuối Cùng.

Sự xuất hiện của anh ta giống như những nhịp đập của vũ trụ, mang lại một sức mạnh không thể cưỡng lại. Mỗi bước chân của anh ta đều tạo nên những gợn sóng trong bầu trời đầy sao; mỗi ánh mắt của anh ta khiến các thiên hà xung quanh rung chuyển. Khuôn mặt And không biểu lộ cảm xúc nào, ánh mắt lạnh lùng như băng, đôi mắt sâu thẳm dường như có thể nhìn thấu tất cả quá khứ và tương lai.

“And…” Linny nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy, lòng tràn ngập một nỗi sợ hãi và kính trọng vô cùng. “Vị thần bảo vệ của Vùng Biên Giới Cuối Cùng.”

“Anh ta là một trong những tồn tại cổ xưa nhất của vũ trụ,” Fleming thì thầm, giọng nói đầy sự tôn trọng. “Anh ta không thuộc về bất kỳ thiên hà hay thời đại nào. Mọi lực lượng cố gắng phá vỡ trật tự vũ trụ đều sẽ tan biến trước mặt anh ta.”

“Nhưng rốt cuộc, anh ta là kẻ thù hay là người bạn?” Bruce nhíu mày, sự cảnh giác tăng lên. “Anh ta đến đây để ngăn chúng ta, hay có mục đích khác?”

And không trả lời, chỉ đứng yên đó, ánh mắt như xuyên qua thời gian và không gian, nhìn chằm chằm vào từng người. Sự tồn tại của anh ta là một bí ẩn, một lực lượng khó có thể giải thích được.

“Các ngươi đến đây để thách thức trật tự của Vùng Biên Giới Cuối Cùng à?” Giọng nói của And vang lên như tiếng sấm, làm rung chuyển tâm hồn mọi người.

“Không,” Linny trả lời một cách đơn giản nhưng kiên định. “Chúng tôi đến đây để tìm kiếm sự thật của vũ trụ, để tìm kiếm sự cân bằng.”

“Sự thật của vũ trụ?” Ánh mắt And lóe lên một tia sáng kỳ lạ, dường như ngạc nhiên trước câu trả lời này. “Lòng dũng cảm của các ngươi thật đáng ngưỡng mộ. Nhưng con đường này không hề đơn giản. Số phận của mỗi người trong các ngươi đều liên kết với số phận của vũ trụ. Lựa chọn của các ngươi không chỉ thay đổi bản thân mình, mà còn thay đổi cả thế giới này.”

“Chúng tôi biết,” Eve bước lên, ánh mắt đầy quyết tâm. “Chúng tôi đã sẵn sàng đối mặt với mọi hậu quả.”

Ánh mắt And dừng lại trên người Eve, lâu mới rời đi. “Ngươi… đã nhìn thấy bóng dáng của số phận. Ngươi muốn gì?”

Eve im lặng một lúc, sau

Khi giọng nói của And vang lên, một nguồn năng lượng mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa khắp không gian xung quanh; không khí dường như tràn ngập một thứ sức mạnh chưa từng được biết đến. Nguồn năng lượng này không hề mang tính xâm lược, mà giống như một tấm rào vô hình, bao quanh nhóm người Linnae.

“Đây là…” Bruce cảm nhận được áp lực ấy và thì thầm: “Đây có phải là một thử thách không?”

“Đúng vậy.” Giọng And lại vang lên, “Đây là một thử thách về số phận, lựa chọn và sự hy sinh. Mỗi người trong các bạn sẽ phải đối mặt với nỗi sợ hãi và những mâu thuẫn nội tâm của chính mình. Đây là bài kiểm tra mà vũ trụ đã chuẩn bị cho các bạn.”

Dưới ảnh hưởng của nguồn năng lượng này, Ní Miểu bắt đầu rung động nhẹ; ánh sáng của nó càng lúc càng chói lọi, như thể đang tạo ra một sự giao thoa sâu sắc với năng lượng của vũ trụ.

“Tôi…” Giọng Linnae run rẩy; anh siết chặt chiếc chìa khóa phân loại trong tay, lòng tràn ngập lo lắng. “Làm thế nào chúng ta mới có thể vượt qua bài kiểm tra này?”

Ánh mắt And vẫn lạnh lùng, nhưng lại ẩn chứa một chút dịu dàng khó nhận ra. “Chỉ khi đối mặt với những bóng tối trong tâm hồn mình, các bạn mới có thể vượt qua thử thách này. Mỗi người trong các bạn sẽ phải đối đầu với nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của chính mình trong vũ trụ này.”

“Những bóng tối trong tâm hồn?” Eve thì thầm, rõ ràng những lời này đã khiến cô suy ngẫm sâu sắc. “Vậy thì, bài kiểm tra này sẽ như thế nào?”

“Các bạn sẽ bước vào một mê cung được tái cấu trúc theo thời gian và không gian,” And nói. “Ở đó, các bạn sẽ đối mặt với sự đan xen giữa quá khứ, hiện tại và tương lai. Mỗi quyết định đều sẽ quyết định số phận của các bạn.”

Ngay khi And nói xong, không gian xung quanh bỗng nhiên bị biến dạng; mọi thứ dường như bắt đầu được sắp xếp lại, và những quy luật của thời gian cùng không gian lập tức mất đi hiệu lực. Linnae và những người bạn của mình bị hút vào bên trong, rơi vào một mê cung chưa từng có tiền lệ.

Mỗi người trong họ đều bắt đầu cuộc đối đầu với nỗi sợ hãi và những mâu thuẫn sâu thẳm nhất của chính mình. Trong bóng tối vô tận ấy, vô số ký ức, lựa chọn và tâm trạng hòa quyện thành những bức tranh mơ hồ. Mỗi bước đi đều là một thách thức đối với sự nhận thức về bản thân; mỗi quyết định đều là sự định hình lại số phận.

Tuy nhiên, họ phải tìm cách thoát ra khỏi mê cung này và tìm ra câu trả lời cuối cùng.