Bóng đêm buông xuống, nhưng trong buồng chỉ huy của hạm đội vũ trụ vẫn sáng rực ánh đèn. Audrey cùng nhóm của mình đang thảo luận về những dao động kỳ lạ giữa các chiều không gian khác nhau và nền văn minh cổ xưa của “Loài Vô Tận”. Thế nhưng, một tin tức bất ngờ đã phá vỡ sự yên bình ấy.

“Audrey, tín hiệu liên lạc với Linnei đã biến mất!” Giọng nói của Ed vang lên qua thiết bị liên lạc, đầy lo lắng không thể che giấu được.

Trái tim Audrey se lại, cô vội vàng trả lời: “Gì cơ? Anh ấy đi đâu rồi?”

Giọng Ed càng trở nên sốt ruột hơn: “Anh ấy đang ở khu vực trung tâm của con tàu ‘Systema Naturae’, và gần đây anh ấy luôn nghiên cứu về vật chất từ các chiều không gian khác nhau. Nhưng bây giờ, dù chúng ta cố gắng liên lạc thế nào, cũng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Hệ thống giám sát an ninh trên tàu cũng không thể xác định được vị trí của anh ấy.”

Lúc này, trái tim Audrey như muốn ngừng đập. Linnei là một nhân vật quan trọng của hạm đội; những đóng góp của anh ấy trong lĩnh vực phân loại sinh vật cũng như nghiên cứu về các chiều không gian khác nhau khiến anh trở thành một người không thể thiếu được trong Liên minh Thiên hà. Bây giờ, anh ấy đã mất tích…

“Hãy cử người kiểm tra mọi ngóc ngách trên tàu, tìm ra anh ấy đã đi đâu.” Audrey nhanh chóng ra lệnh.

Đúng lúc cô chuẩn bị tự mình vào tàu để điều tra, cánh cửa phòng chỉ huy bỗng nhiên mở ra, một vị chỉ huy mặc đồ quân đội vội vàng bước vào. Khuôn mặt ông ta trầm ngâm, ánh mắt hiện rõ sự lo lắng bất thường: “Audrey, tình hình còn tồi tệ hơn nữa. Chúng tôi đã phát hiện ra những tín hiệu bất thường ở khu vực perimetral của camera giám sát; có vẻ như ai đó đã xâm nhập vào khu vực an ninh của con tàu ‘Systema Naturae’. Và những tín hiệu này đang chỉ về một hạm đội bên ngoài mà chúng ta chưa từng biết đến.”

Đôi mắt Audrey co lại một chút; cô hiểu rằng đây không phải là một vụ bắt cóc đơn giản. Sự mất tích của Linnei rõ ràng là một hành động được lên kế hoạch cẩn thận. Và thủ phạm đằng sau điều này chắc chắn không phải là kẻ thù bình thường…

“Ngay lập tức kích hoạt hệ thống phòng thủ của hạm đội và huy động mọi nguồn lực có sẵn.” Audrey ra lệnh một cách nghiêm túc.

Đồng thời, cảm giác bất an bắt đầu lan rộng trong không khí. Sự mất tích của Linnei có thể có mối liên hệ sâu sắc với những dao động kỳ lạ giữa các chiều không gian khác nhau. Dù sự thật đằng sau vụ bắt cóc này là gì, cô cũng phải tìm ra Linnei trước khi quá muộn.

Khi các biện pháp khẩn cấp của hạm đội được triển khai, Audrey trở

**Phát hiện bất ngờ**

Khi Audrey thức trắng đêm và kiểm tra hết mọi tài liệu có sẵn, cô bỗng phát hiện ra một chi tiết quan trọng – nền văn minh “Loài Vô Tận” mà Leo Reese đã đề cập trước đó, thực ra chưa hoàn toàn biến mất; ít nhất là trong một số lĩnh vực chưa được khám phá, di sản của nó vẫn còn tồn tại. Audrey nhận ra rằng những gì các nền văn minh cổ đại này để lại không chỉ là công nghệ và vật chất, mà còn có một loại kỹ thuật “mã hóa gen” có thể thông qua những dao động giữa các chiều không gian khác nhau để định nghĩa lại cấu trúc và hình thức của sự sống.

Cô chợt nhận ra rằng sự mất tích của Linnae có thể không chỉ liên quan đến những nghiên cứu của anh ta, mà còn vì anh ta đã tiếp cận những lĩnh vực mà những nền văn minh cổ đại này chưa thể hiểu hết. Những kẻ bắt cóc anh ta rất có thể là hậu duệ của “Loài Vô Tận”, hoặc là một thế lực nào đó vẫn chưa được tiết lộ và có mối liên hệ mật thiết với nền văn minh này.

Đúng lúc Audrey đang suy nghĩ sâu sắc, thiết bị liên lạc lại reo lên; giọng nói của Ed vang lên vội vã và lo lắng: “Audrey! Chúng tôi đã tìm thấy tín hiệu cuối cùng của Linnae; nó dẫn đến một căn cứ ẩn náu cổ xưa – ‘Rễ Tăm Tối’. Căn cứ này nằm sâu trong một thiên hà bị Liên Minh Thiên Hà bỏ rơi, và công nghệ ở đó có mối liên hệ mật thiết với nghiên cứu về các chiều không gian khác.”

“‘Rễ Tăm Tối’…” Audrey thì thầm cái tên đó, ánh mắt cô nhíu lại. Nơi này từng được coi là vùng cấm, và mọi thông tin liên quan đến nó đều đã bị niêm yết. Theo truyền thuyết, ở đây ẩn chứa những công nghệ cực kỳ nguy hiểm, có liên quan đến những sức mạnh bí ẩn của vũ trụ thời kỳ đầu.

“Hạm đội hãy chuẩn bị ngay lập tức, tiến đến ‘Rễ Tăm Tối’ ngay bây giờ.” Audrey không do dự, nhanh chóng đưa ra quyết định.

**Rễ Tăm Tối trong sương mù**

Vài ngày sau, hạm đội do Audrey dẫn đầu đã đến thiên hà nơi “Rễ Tăm Tối” nằm. Ngôi sao này được Liên Minh Thiên Hà coi là khu vực cấm tiếp cận, bởi vì nó được cho là một trong những căn cứ cổ xưa của “Loài Vô Tận”. Môi trường ở đây đầy rẫy những dao động năng lượng chưa được biết đến; trong không khí, dường như có một thứ nào đó đang liên tục biến dạng thực tại.

Audrey đứng trước cửa sổ quan sát của buồng điều khiển, nhìn chằm chằm vào ngôi sao màu đen kia. Bề mặt của nó phủ một lớp ánh sáng xanh huyền bí, giống như một viên ngọc đã chìm sâu trong vực thẳm. Ngay cả hạm đội của cô cũng khó có thể xác định được liệu trường hấp dẫn ở đây có tuân theo các qu