Có người miêu tả rằng, khi một con bướm thuộc loài Thân Bảo Thành vỗ cánh, thì nó cần được coi như một cơn lốc xoáy.

Vào cuối mùa xuân năm 1037, loài bướm Thân Bảo Thành này đã tạo ra những “gió nhẹ” trong lĩnh vực tài chính, ngay lập tức thu hút sự chú ý của vô số thương nhân, học giả và nhà cai trị; do đó, lượng công việc tại các văn phòng điện báo tăng vọt.

Thời bấy giờ, việc gửi tiết kiệm không có lãi suất thậm chí còn phải trả phí bảo quản, nhưng trái phiếu thì khác – lãi suất của chúng có thể cao hoặc thấp. Và đây là lần đầu tiên mọi người chứng kiến loại trái phiếu có lãi suất bằng không và không đi kèm bất kỳ điều kiện nào.

Nếu loại trái phiếu này do ai đó khác phát hành, mọi người chỉ cho rằng họ đang nói dối thôi.

Nhưng vì đây là trái phiếu do Đại Công tước Vĩ Tân phát hành, mọi người đều tin rằng chắc chắn phía sau đó ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc nào đó.

Tại cửa hàng nướng thịt Gazi, Oliven cùng với nhiều thương nhân khác đang nghiêm túc học cách phân biệt thật giả các loại trái phiếu Vĩ Tân.

Đơn vị giá trị của trái phiếu Vĩ Tân được tính theo “đồng vàng” và “fen”, một đồng vàng có tỷ giá cố định là 0,175 gam vàng; theo giá trị vàng, hiện nay 20 đồng vàng có thể đổi lấy một đồng tiền vàng Florin, còn một đồng vàng có thể đổi lấy một đồng tiền bạc Kreutz.

Tiền phụ được tính theo “fen”; một đồng vàng có thể đổi lấy 100 fen, và hiện nay trên thị trường, 1 fen tương đương với một đồng đồng thiếc.

Hiện tại, trên thị trường đã có 14 loại trái phiếu Vĩ Tân với các mệnh giá 1, 2, 5, 10, 20, 100, 200 đồng vàng và 1, 2, 5, 10, 50 fen; các đồng vàng và fen được in với các màu sắc khác nhau (đỏ, cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím) tùy theo mệnh giá, và kích thước của chúng cũng khác nhau, giúp người ta dễ dàng phân biệt.

Mặt trước của mỗi tờ trái phiếu Vĩ Tân đều in hình ảnh của Friedrich; mặt sau của các đồng vàng thì in hình khinh khí cầu, người đang truyền dịch, con tàu tulip đang bay, tàu hỏa, máy kéo, xe buýt và các bộ phận linh kiện; còn mặt sau của các đồng fen thì in hình gia súc, cây trồng và bánh mì hấp nước hơi.

Lô trái phiếu Vĩ Tân đầu tiên được sử dụng để trả lương cho các quan chức cấp huyện trở lên của chính phủ Công quốc Weisen và các nhân viên quản lý tại các nhà máy lớn, ngân hàng do Friedrich kiểm soát, cũng như thông qua các khoản mua sắm vật tư lớn nội bộ; do đó, chúng nhanh chóng được lưu thông trên thị tr

Báo chí và đài phát thanh đã tiến hành những chiến dịch quảng bá rộng rãi nhưng thận trọng, chỉ đơn giản là thông báo với mọi người về sự tồn tại của loại tiền này.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, mùa hè đến.

Những tờ Vĩ Tân dần được thị trường chấp nhận, và có người bắt đầu tự nguyện đến ngân hàng để đổi chúng.

Lúc này, Friedrich bất ngờ nhận được một tin tức khiến anh suýt nữa ói máu:

“‘Wei Đại Đầu’ là cái quái gì vậy!?” Friedrich nhảy dựng lên từ ghế sofa, “Chẳng lẽ là do cậu ta làm ra sao?!”

Puseck trả lời một cách vô tội: “Không liên quan đến tôi đâu, bạn hãy tin vào trí tuệ của nhân dân.”

Friedrich ngồi xuống, vỗ đùi và nói: “Thật không may mắn chút nào!”

Trước đây, các loại tiền kim loại cũng không có hình ảnh người nào đó trên mặt, nhưng diện tích của chúng chắc chắn nhỏ hơn nhiều so với tiền giấy; ngay cả những tờ Vĩ Tân in hình khuôn mặt của Friedrich, diện tích của nó vẫn lớn hơn cả những đồng xu.

Vì vậy, mọi người trong dân gian bắt đầu gọi những tờ Vĩ Tân này là “Wei Đại Đầu”.

Puseck cười và nói: “Thận của bạn chắc hẳn khá tốt đấy, nếu không thì đã bị suy thận rồi.”

Friedrich vẫy tay, không muốn nói tiếp về chuyện đó nữa, và chuyển sang đề tài khác: “Mọi việc ở Bohemia đã được sắp xếp xong, trong vài ngày nữa chúng ta có thể triển khai.”

“Lần này tôi và Maria sẽ đi đó một chuyến để tiến hành bước tiếp theo.”

Puseck có vẻ lo lắng: “Khu vực Bohemia đã bị tàn phá nặng nề; mặc dù việc bắt đầu lại từ con số không là điều khó khăn, nhưng bạn sẽ cần đầu tư nhiều nguồn lực hơn, và thời gian thu hồi vốn cũng sẽ kéo dài.”

“Nếu không kiểm soát được tốt, lúc đó có thể sẽ xảy ra tình trạng năm trăm nghìn Wei Đại Đầu mới mua được một ổ bánh mì.”

Công quốc Weisen Kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng có nhiều khoản chi phí phải đối mặt; Puseck lo lắng rằng Friedrich có thể không kiểm soát được bản thân.

Friedrich im lặng một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ mình vẫn có thể kiểm soát được, nhưng liệu người khác có làm được hay không thì tôi không biết.”

Puseck nhướng mày và hỏi: “Ý bạn là gì?”

Friedrich tựa lưng vào ghế sofa và nói: “Việc vận hành những máy in tiền thực sự mang lại lợi nhuận quá nhanh; chắc chắn sẽ có người không thể kiềm chế được bản thân.”

Puseck lắc đầu và nói: “Xét đến cấu trúc chính trị, kinh tế và quy mô của các quốc gia khác, những hậu quả của việc phát hành tiền giấy quá mức có lẽ không nghiêm trọng như bạn nghĩ; nếu xấu nhất thì cũng chỉ trở lại thời đại sử dụng tiền kim loại hoặc hệ thống trao đổi hàng h

Friedrich gật đầu.

Đế chế thương mại mà người Venice xây dựng trong hơn trăm năm, bắt đầu từ việc sản xuất và buôn bán muối ven biển, giờ đây đã trở thành rào cản trên con đường phát triển của ông, và đã đến lúc nó cần phải “rút lui”.

Psyche nói: “Đừng coi thường người Venice. Năm ngoái khi bạn không cho họ tham gia vào dự án đường sắt, bây giờ họ đang có kế hoạch kết nối thành phố Bern thông qua đường thủy và đang tự chế tạo các tàu thuyền sông bằng máy kéo.”

“Theo thông tin từ Cục Sản xuất Bánh Bao Hấp, họ cũng đang nghiên cứu về các tàu biển chạy bằng hơi nước.”

Friedrich lại gật đầu. Những thông tin này giải thích tại sao suốt năm ngoái đến nay, người Venice vẫn chưa tìm đến ông và Maria; kế hoạch ban đầu của họ đã bị phá hỏng.

Về mặt vận chuyển hàng hóa số lượng lớn, chi phí vận chuyển bằng đường thủy thấp hơn so với đường sắt. Ở miền Bắc, mùa đông các con sông không bị đóng băng; nếu người Venice có thể tổ chức việc vận chuyển hiệu quả, thì ngay cả khi đường sắt chưa đến thành phố, họ vẫn có thể đạt được lợi ích mong muốn.

Từ điểm này có thể thấy rằng người Venice thực sự có năng lực và không thể bị coi thường.

Friedrich cười nói: “Không sao đâu. Họ chỉ là những người thương nhân theo đuổi lợi nhuận – đó chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa họ và tôi.”

“Dù bây giờ tôi rất nổi tiếng trong lĩnh vực thương mại, nhưng sau này trong sách sử, tên tôi sẽ còn được ghi kèm với các danh hiệu như chính trị gia, quân sự gia, nhà phát minh…”

Psyche nói một cách nghiêm túc: “Khi đó, tôi sẽ đốt những cuốn sách sử đó cho bạn xem!”

Friedrich nhếch mép; ông tin rằng cô ấy có thể làm được điều đó.

“Trước lợi nhuận lớn, rất khó để những người thương nhân này dừng lại,” Friedrich tiếp tục câu chuyện, “Tôi rất mong đợi những gì họ sẽ làm, và cũng rất sẵn lòng mua và sử dụng những sản phẩm của họ.”

Nhìn thấy sự tự tin của ông, Psyche liền nói: “Bạn không sợ họ sẽ trốn tránh trách nhiệm sau này sao?”

Friedrich nhún vai: “Nếu tôi cần sử dụng vũ lực để thu hồi tiền, thì cũng không thành vấn đề chứ.”

“Hơn nữa, dù họ có chạy trốn đi đâu, nhưng họ không dám phá hủy những công trình kiến trúc quan trọng. Khi đó, tôi sẽ tặng bạn một con phố để bạn quản lý.”

“Thực ra, điều quý giá nhất ở người Venice chính là uy tín của họ. Nếu chỉ cần một hoặc hai tấn vàng là có thể phá hủy uy tín đó, nhưng lại có thể xây dựng được uy tín của mình, thì điều đó thực sự rất đáng giá.”

Psyche gật đầu, hài lòng nói: “Bây giờ bạn đã có thể được coi là một chính trị gia chín chắn rồ