Lãnh thổ của Danma Vương quốc không chỉ bao gồm bán đảo Simbrika mà còn nhiều hòn đảo lớn nhỏ ở phía đông bán đảo. Sự đoàn kết giữa các quý tộc ở đây giống như những bãi cát ven biển vậy.

Cuối cùng cũng có một vị vua như Waldmar xuất hiện, người đã gắn kết được các quý tộc lại với nhau; ai ngờ giờ đây ông ấy đã hy sinh trên chiến trường.

Trong những năm qua, các quý tộc tuân theo lệnh của Waldmar không chỉ vì ông ấy là một vị vua chiến binh mạnh mẽ, mà còn bởi vì ở phía bắc biển, khu vực tăm tối nơi giáo hội Thiên nhiên của người Swire Vương quốc liên tục xâm lược về phía nam; họ rất cần một người lãnh đạo mạnh mẽ để chống lại những cuộc tấn công này.

Waldmar đã sử dụng chiến thuật kích động các quốc gia ở phía bắc chống lại nhau, đồng thời hợp tác với phe phía nam do Pi Vương quốc Astor lãnh đạo để chặn đứng những cuộc xâm lược của người Swire Vương quốc.

Bây giờ khi Waldmar đã mất, và Pi Vương quốc Astor cũng suy yếu, người Swire Vương quốc ngay lập tức tuyên bố sẽ tiếp tục xâm lược về phía nam.

Vì vậy, các quý tộc của Danma Vương quốc đều hoảng loạn và tìm mọi cách để nhận được sự hỗ trợ, trong đó có việc cầu cứu sự giúp đỡ từ Công tước Vĩ Tân.

Pruben nói rằng việc “làm sạch Margarete và đưa cô ấy vào phòng ngủ của Friedrich” không phải là chuyện đùa; bây giờ ông ta đang đại diện cho tất cả các quý tộc, và trước mặt Margarete, ông ta đã nói thẳng ra: “Đối với các quý tộc này, một vị vua giỏi thực sự là người có thể bảo vệ được chính mình; dù vị vua đó có giành chiến thắng trên chiến trường hay phải dựa vào những người phụ nữ khác để có được sự hỗ trợ.”

Có lẽ Margarete đã không phải lần đầu tiên nghe những lời này, nên cô ấy không nổi giận, mà chỉ cắn môi và im lặng tiếp tục đào đất.

Friedrich nhìn con mương bên cạnh lò rau, kéo dài về phía con sông xa xôi, và sau một lúc im lặng, ông nói: “Không có bạn bè mãi mãi, không có kẻ thù mãi mãi, chỉ có lợi ích mãi mãi.” Ông nói một cách bình tĩnh.

Pruben gật đầu và nói: “Phân tích rất đúng đắn.”

Friedrich mỉm cười và hỏi họ: “Các người có thể mang đến cho tôi cái gì? Bánh quy, da cáo, hay thịt lợn?”

Mặt Pruben biến sắc, ông liếc nhìn Margarete bên cạnh.

Thấy vậy, Friedrich lắc đầu và nói: “Cô ấy không thể… Suốt nửa ngày làm việc mà cô ấy cũng chỉ đào được hai mét con mương thôi; đó là lãng phí thức ăn mà.”

Margarete tức giận đến nỗi miệng cô ấy bị cắn chảy máu; Pruben đành bất đắc dĩ hỏi Friedrich: “Vậy ông muốn cái gì?”

“Frederick nói một cách quyết đoán với anh ta: ‘Tôi sẽ không cử quân đi đâu; chúng tôi không có đủ người đâu. Nếu tôi có đủ quân, các bạn còn mong rằng Flandersburg có thể được giành lại sao?’”

Trong trận chiến này, ông ta thu được rất nhiều lợi ích; chỉ riêng số vật tư của quân đội Piast mà họ bắt được đã khiến Hội Thương Mại Bình Minh phải bận rộn đến tận bây giờ mới bán hết, chưa kể đến các khoản tiền chuộc và tiền bồi thường chiến tranh nữa.

Nhưng ai cũng muốn có nhiều tiền cả. Nếu Frederick có thể dành thêm thời gian, chắc chắn ông ta sẽ chiếm giữ một hoặc hai thành phố thuộc vùng Danma Vương quốc để kiếm thêm tiền.

Hiện tại, vùng Danma Vương quốc vẫn chỉ đang đối mặt với mối đe dọa từ chiến tranh; phía bắc vẫn chưa thực sự xâm lược, vì vậy những gia tộc quý tộc ấy vẫn dám dùng Margarite làm vật thế chấp nợ.

Nếu họ từ đầu đã sẵn lòng trả tiền mặt, Frederick chắc chắn sẽ bán cho họ những vũ khí mà họ bắt được. Nhưng bây giờ thì không cần nghĩ đến chuyện đó nữa; họ chỉ đang chờ đợi bị cướp lúc đang gặp khó khăn mà thôi.

Preben được Puseck đưa đến đây; Frederick buộc phải tôn trọng Puseck một chút, không thể đuổi người ta đi ngay được.

Vì vậy, Frederick nhìn vào bầu trời và nói với Preben: “Đã đến rồi thì cứ ăn uống no nê rồi hãy đi.”

Thấy Frederick nói vậy, Preben biết rằng việc này không thành công rồi. Tuy nhiên, anh ta vẫn muốn hỏi Frederick một điều: “Thưa Công tước, liệu vòng đeo quyền lực của Vua Waldmar có nằm trong tay ngài không?”

Khi thu thập chiến lợi phẩm, Frederick đã lấy đi vòng đeo quyền lực, những chiếc nhẫn cá nhân và thanh kiếm… tất cả những thứ đó đều được dùng để đòi tiền chuộc lớn.

Frederick hỏi Preben: “Sao vậy? Anh muốn lấy nó trở về đeo à?”

“Không, không!” Preben vội vàng lắc đầu, “Tôi không có ý đó đâu. Tôi chỉ muốn thức dậy sau một giấc ngủ và nhận lương mà thôi, chứ không phải phải lo lắng làm thế nào để kiếm tiền trả lương cho mọi người.”

Frederick nói: “Ai muốn lấy thì cứ đến tìm tôi.”

Nói xong, ông ta liền quay lưng đi.

“Ài…” Preben nhìnMargarite một cái rồi nói với Puseck: “So sánh người với người thật là khiến người ta tức chết… Tôi thực sự ghen tị với Richardnal.”

Puseck nói: “Thực ra Frederick khá dễ nói chuyện, miễn là đừng có dùng mưu kế gì cả.”

Preben phàn nàn: “Tôi biết ngài là thầy của ông ấy mà; làm sao tôi dám dùng mưu kế được chứ? Nếu làm ngài tức giận, ngài sẽ đóng chặt kho bạc của tôi mất, thì tôi coi như hết đời rồi!”

Frederick trở về nơi ở, vào phòng đọc sách và bắt đ

Đất đai của Danma Vương quốc không mấy phong phú; không có nhiều tài nguyên khoáng sản, nhưng ngành thủy sản lại rất phát triển. Lông cáo được nuôi bằng cá có chất lượng rất tốt và là một trong những sản phẩm xuất khẩu chính của họ.

  Alta Xia mang trà đến cho Friedrich và chỉ vào bản đồ ở góc trên bên trái, nói: “Thà rằng cậu chiếm lấy khu vực họ đang sinh sống trên Đảo Cá Tuyết đi.”

  Friedrich ngạc nhiên và hỏi: “Nhưng Đảo Cá Tuyết không phải là lãnh thổ của các bạn sao?”

  Alta Xia trả lời: “Phía bắc thuộc về chúng ta, còn phía nam thì thuộc về họ. Nơi đó có rất nhiều núi lửa, có thể khai thác được rất nhiều tinh thể lửa ma.”

  Friedrich lắc đầu: “Vậy thì càng không thể được rồi… Làm sao họ có thể từ bỏ nơi có mỏ tinh thể lửa ma được chứ?”

  Sau khi đưa cốc trà cho Friedrich, Alta Xia tiếp tục nói: “Việc khai thác tinh thể lửa ma không hề dễ dàng đâu; đòi hỏi kỹ thuật rất cao, nếu không sẽ có người thiệt mạng. Họ không có kỹ thuật đó, chỉ có thể may mắn tìm thấy một số tinh thể lửa ma trong núi mà thôi.”

  Friedrich hỏi cô: “Ý cô là cô có kỹ thuật đó và muốn hợp tác với tôi à?”

  “Đúng vậy,” Alta Xia nói, “Tôi có thể tìm người từ Đảo Xanh đến để khai thác, sau đó chúng ta sẽ chia lợi nhuận. Gần đây, giáo viên Puseck đã giúp tôi cải tiến một phép thuật, và tôi cần rất nhiều tinh thể lửa ma để làm nguyên liệu nghiên cứu.”

  Friedrich cười và nói: “Thà rằng tôi chiếm luôn cả đảo còn hơn.”

  “Tùy cậu thôi,” Alta Xia nói một cách thờ ơ, “Dù sao thì Đảo Xanh cũng coi Đảo Cá Tuyết là nơi vô dụng, nên đã đẩy rất nhiều tù nhân lưu đày đến đó mà không quan tâm đến họ nữa. Nếu cậu thực sự chiếm được đảo đó, thì tôi cũng sẽ giống như giáo viên Puseck, đến ở nhờ cậu mà thôi.”

  Friedrich cảm thấy thật không biết nói gì với cô chị này.

  “Thôi thì như vậy đi,” Friedrich nói, nhìn vào bản đồ, “Khi Margaret đến, bảo cô ấy đến phòng làm việc tìm tôi nhé.”

  Alta Xia đưa ra một ý kiến không mấy vui vẻ: “Cậu có muốn tôi giúp đuổi mọi người ra khỏi nhà không? Âm thanh ở đây không tốt lắm đâu.”

  Friedrich đang hoang mang không hiểu gì thì Alta Xia bỗng cười toe toét và nói: “Ôi trời, lông của chủ nhân chúng ta đã bắt đầu mọc đầy rồi đấy…”

  “Đi đi đi!” Friedrich nhớ lại lần cô ta trêu chọc anh khi anh tắm hai ngày trước và cảm thấy tức giận, “Nếu cô ta nói lung tung nữa, tôi sẽ bảo cô ta đi đào giếng cho tô

“Nhanh lên, trả lại cho tôi chiếc nhẫn và thanh kiếm của cha tôi!”

Đến lúc này, giọng nói của cô ấy vẫn cứ gay gắt đến thế.

Frederick nói với vẻ mặt nghiêm nghị: “Nếu tôi không trả lại, chúng là chiến lợi phẩm của tôi; tôi có thể ném chúng xuống biển mà không sao cả.”

Khuôn mặt Margaret bỗng nhiên trở nên dữ tợn, và cô ấy lại muốn đánh người.

Frederick không hề nuông chiều cô ấy; ông đè cô ấy xuống bàn, bỏ qua khả năng phòng thủ của cô ấy rồi vung tay đánh mạnh vào mông cô ấy.

“Không biết nói lời à?” Frederick vừa đánh vừa mắng, “Bây giờ là cô đang van xin tôi, chứ không phải tôi đang van xin cô đâu… Hãy suy nghĩ kỹ xem khi van xin người khác thì nên nói như thế nào!”

Trong trận chiến đó, có một kỹ sư từ nhà máy sản xuất vũ khí Springfield đã tự mình điều khiển khẩu súng ba nòng để thu thập dữ liệu thực tế; anh ta là một người trẻ tuổi rất triển vọng, nhưng cuối cùng đã hy sinh cùng với kẻ thù… Vì vậy, Frederick tự nhiên không hề có thiện cảm gì với Danma Vương quốc.

Hơn nữa, Margaret từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, chưa bao giờ phải chịu đựng sự đánh đập nào; nếu không, cô ấy cũng sẽ không liên tục gây rối như vậy, và cuối cùng khiến Frederick tức giận đến mức mất kiểm soát.

Hành động của Frederick khiến Margaret hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì; cơn đau khiến cô ấy tỉnh táo trở lại và bắt đầu khóc lóc thảm thiết… Cô ấy chưa bao giờ khóc như vậy ngay cả khi biết tin cha mình đã hy sinh trên chiến trường.

Càng khóc, Frederick càng tức giận hơn, và những cú đánh của ông càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng rồi, trong lúc đang đánh, giọng nói của Margaret bỗng nhiên trở nên kỳ lạ… Điều này khiến Frederick càng tức giận hơn nữa, và những cú đánh của ông lại càng mạnh hơn nữa.