Hàn Linh Tử vội vàng bước đi, đi qua hành lang dài, vượt qua vô số lớp cấm chế; Hàn Vy Tử với vẻ mặt kỳ lạ và đầy suy tư, cũng lặng lẽ theo sau.

Là hai phu nhân của “Lý Gia – người mạnh nhất, sẽ trở thành chủ nhân gia tộc trong tương lai”, không ai dám cản trở họ vào lúc này.

Các lính canh của Lý Gia mở đường cho họ; con phượng hoàng băng giá bay cao, xuyên qua các lớp cấm chế, để hai người nữ dễ dàng đến cửa vào khu vực cấm, rồi lao thẳng vào vùng tuyết bão có khả năng làm chậm lại tổn thương.

Hàn Linh Tử nhìn về phía cây cầu nối liền với thế giới bên dưới, rồi lại nhìn căn nhà gỗ độc đáo bên này cây cầu, cô thốt lên một tiếng cười lạnh, rồi tiếp tục bước vào một cách quyết đoán, muốn đá tung cánh cửa này và hỏi ngay chàng trai nằm bên trong liệu anh ta có coi cô như một trò đùa hay không.

Cô vốn đã không ưa Lý Huyền Thiền chút nào; thậm chí từng nghĩ rằng dù phải trở thành phi tần của Hoàng đế Đêm Dài hay bị buộc phải gắn bó với ông ta, cô cũng sẽ chống đối Lý Huyền Thiền… Bởi vì cô thực sự ghét sự giả dối của anh ta. Nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng Lý Huyền Thiền thực ra không phải là “Lý Huyền Thiền” mà là một con người khác, với tính cách khác – một con người mà cô không ghét. Chính tính cách đó đã khiến cô đưa ra những sai lầm trong việc đánh giá về chuyện của Lục Huyền Phong trước đây; cô từng nghĩ rằng “Lý Huyền Thiền chắc chắn sẽ bán chị gái mình cho Lục Tuyệt Vân”, nhưng thực tế thì không phải vậy.

Cô cần phải kiểm tra điều đó một lần nữa.

Trước cửa, Hàn Linh Tử nâng chiếc giày lên, chuẩn bị đá tung cánh cửa để chiếm ưu thế, nhưng lý trí lại khiến cô hạ chân xuống và chỉ đá nhẹ vào phía dưới cánh cửa vài cái, để báo hiệu mình muốn vào.

“Mời vào.”

Tiếng nói vang lên từ bên trong cửa.

Hàn Linh Tử bước vào, khoanh tay trước ngực, nhìn chàng trai xa lạ nhưng cũng quen thuộc đó nằm trên giường.

Hàn Vy Tử ngước nhìn, với vẻ mặt kỳ lạ và vẫn chưa thể tin được, cô cẩn thận quan sát chàng trai đó, trong khi vẫn đứng ở phía sau.

Hàn Linh Tử chủ động bắt đầu trò chuyện, nói: “Lại gặp nhau rồi.”

   Tống Yên mỉm cười nhẹ nhàng, thản nhiên đáp: “Cậu đã biết hết rồi à?”

   Hàn Linh Tử khinh thường nói: “Đúng là một cao thủ trong giới này, quả thật là người tính toán kỹ lưỡng.”

   Tống Yên ngẩn ra, vẻ mặt trở nên u ám hơn.

   Dù anh ta không nói ra lời, nhưng đã thể hiện rất nhiều điều.

   Sự bất lực của anh ta, những vết thương nặng nề mà anh ta phải chịu đựng.

   Nếu không phải vì những vết thương nặng nề đó mà anh ta phải sử dụng những phép thuật cấm để cứu sống linh hồn mình, liệu anh ta có trông như bây giờ không?

   Nếu không phải vì muốn hồi phục sức khỏe mà anh ta phải sử dụng “Pháp Chặt Xác” để tách linh hồn thành ba phần, sau đó hồi phục từng phần rồi lại hợp nhất lại với nhau, liệu anh ta có phải làm như vậy không?

   Hàn Linh Tử luôn quan sát anh ta.

   Thực ra, tính cách của nữ tu này có thể được diễn tả là “đối xử gay gắt với người yếu đuối và tỏ ra thương xót người mạnh mẽ”. Bạn càng yếu đuối, cô ấy càng muốn giúp đỡ bạn; ngược lại, bạn càng mạnh mẽ, cô ấy càng muốn đối đầu với bạn, càng không chịu thua cuộc.

   Nếu tính cách như vậy xuất hiện trong một thế giới tu luyện đầy âm mưu và xảo trá, thì thật khó để tồn tại. May mắn thay, vào thời điểm mà Đế Vĩ Cổ Đêm vẫn còn nổi tiếng với danh tiếng “tài năng phi thường”, các vùng tu luyện cấp năm ở đây vẫn còn khá thanh bình, ít nhất là nguồn tài nguyên dồi dào. Thêm vào đó, sự xuất hiện của các hội thương lớn như “Hội Thương Mại Thanh Minh” cung cấp đủ loại hàng hóa, khiến cho các tu sĩ không cần phải thông qua chiến đấu để kiếm được những nguồn tài nguyên thấp cấp.

   Lúc này, vẻ u ám trên khuôn mặt của Tống Yên, cùng với hình ảnh anh ta đang trong tình trạng suy sụp và yếu đuối mà Hàn Linh Tử đã chứng kiến vào đêm hôm đó, đã khiến cho sự ghét bỏ trong lòng cô ấy hoàn toàn biến mất.

   Trong lòng, Hàn Linh Tử đã mềm lòng đi, nhưng miệng cô ấy vẫn cứ cứng rắn, cô tiếp tục nói: “Đêm hôm đó, cậu không chịu hợp tác với tôi, nhưng lại chiếm đoạt cơ thể Xuân Chà của tôi… Cậu có thấy vui không? Cậu có thích cảm giác đó không?”

   Tống Yên im lặng không nói gì.

   Hàn Linh Tử vẫn tiếp tục cãi vã.

   Bỗng nhiên, Tống Yên bắt đầu ho, những vết thương trên cơ thể trở nên nghiêm trọng hơn, máu từ những vết thương bắt đầu chảy

Hàn Vy Tử vội vàng tiến lên, những ngón tay lấp lánh khi cô thắp sáng chiếc đèn chữa lành ấy.

   Tống Yên cảm nhận được sự hồi phục của cơ thể mình, nhìn về phía Hàn Linh Tử và nói bằng giọng dịu dàng: “Tiểu Linh Đang à, tình hình hiện tại không mấy tốt đâu. Nếu có ai yêu cầu em chuyển ‘thế giới gốc’ của mình xuống thế giới dưới kia, em đừng nghe theo họ, chỉ cần nói rằng em đã có kế hoạch riêng là được.”

   Hàn Linh Tử ngập ngừng một chút, rồi nói: “Nếu em nói không chuyển thì thật sự sẽ không chuyển sao? Em nhất định phải chuyển đến đó.”

   Tống Yên trầm ngâm một lát rồi đáp: “Khi tổ đã bị phá hủy, không còn quả trứng nào an toàn nữa. Nếu em chuyển đến đó, thì em sẽ phải đi theo con đường ấy đến cùng thôi.”

   Hàn Linh Tử hỏi: “Vậy thì sao?”

   Tống Yên cười buồn.

   Hàn Linh Tử nói: “Em đã là vợ anh rồi… Dù thế giới này rộng lớn đến đâu, cũng không có chỗ nào cho em cả. Vậy thì em sẽ ở lại thế giới dưới này với anh.”

   Nghĩ một lát, cô lại nói: “Em sẽ đi ngay bây giờ, chuyển đến thế giới dưới kia, để ở gần thế giới của chị gái em.”

   Nói xong, cô nhìn lại chàng trai đang đầy máu và tái nhợt kia, nói lời “em hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt”, rồi chạy đi một cách tràn đầy năng lượng, không hề ngoái đầu lại.

   Khi cô đã đi xa, Hàn Vy Tử mới hạ mắt và cười nhẹ: “Lang Quân… Nếu cứ tiếp tục như this, Tiểu Linh Đang sớm muộn gì cũng sẽ gắn ‘chiếc chữ bóng’ đó vào ngươi đấy.”

   Tống Yên gật đầu, ánh mắt cũng hạ xuống.

   Hai người không nhìn thẳng vào mắt nhau, chỉ lặng lẽ trao đổi từng câu từng chữ.

   Những người từng quen thuộc với nhau như vậy, bây giờ lại có vẻ e dè, tránh né lẫn nhau một cách kỳ lạ.

   Sau đó, Hàn Vy Tử tiếp tục chữa trị cho Tống Yên. Khi vết thương đã lành lại và cô mặc quần áo mới, vào khoảnh khắc đó, ánh mắt hai người cuối cùng cũng gặp nhau.

   Bầu không khí bỗng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi bên ngoài.

Bỗng nhiên, Tống Yên kéo Hàn Vy Tử lại một cách mạnh mẽ.

Hàn Vy Tử hét lên ngạc nhiên; dù trong lòng có những suy nghĩ kỳ lạ, cô vẫn tin rằng đây chính là Lang Quân, vì vậy cô cố gắng hợp tác để cởi quần áo, tháo dây buộc, để lộ ra những vùng da trắng phau, sau đó leo vào chiếc chăn êm ái như mặt nước yên bình, và quấn chặt lấy Lang Quân như mọi khi.

Nhưng cảm giác xa lạ ấy vẫn khiến cô do dự không yên; cô không còn chủ động nữa, mà chỉ nằm yên, để mình bị dẫn dắt trên biển sóng dữ dội này, lúc lội xuống đáy biển, lúc bay lên tận mây xanh.

Khi mọi thứ trở nên yên bình, Hàn Vy Tử lại nằm trong vòng tay của Lang Quân như mọi khi, nhưng ánh mắt cô vẫn luôn cẩn thận quan sát anh ta. Trong lòng cô, những nghi ngờ ngày càng gia tăng, nhưng cô cũng liên tục tự thuyết phục bản thân rằng “đây chính là Lang Quân”.

Tuy nhiên, một loại suy nghĩ khác cũng đang len vào tâm trí cô… Rõ ràng điều đó không nên xảy ra, nhưng cô cứ cảm thấy mình đang cùng một người đàn ông khác tận hưởng niềm vui, và niềm vui ấy thật sự quá mãnh liệt… Liệu điều này có phải là sự phản bội đối với hình ảnh Lý Huyền Thiền mà cô từng có trong đầu không?

Xiaowei luôn mang lại niềm vui cho mọi người. Niềm vui ấy khiến Tống Yên sa đà, cũng khiến căn nhà gỗ bên bờ con sông trở nên ấm áp như mùa xuân.

Sau hơn mười ngày, nhờ sự chăm sóc chu đáo của Hàn Vy Tử và viên hạt sen trắng thanh khiết, cùng với số lượng lớn các loại thuốc bổ do Lý Gia cung cấp, sức khỏe của Tống Yên đã được cải thiện đáng kể. Mặc dù “lời nguyền của Vā Wén” vẫn còn tiếp tục hoành hành, nhưng Tống Yên cảm thấy mình chỉ đang ở bên bờ vực của “lời nguyền sắp bùng nổ hoàn toàn”. Chỉ còn một bước nữa thôi… một bước duy nhất… là cô sẽ rơi xuống… Nhưng cuối cùng, cô vẫn giữ được thăng bằng.

Qua thời gian sống bên nhau như bạn đời, những suy nghĩ kỳ lạ trong lòng Xiaowei ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn; cô thậm chí còn cảm thấy một loại cảm giác phản đạo kỳ lạ, cùng với sự xấu hổ sinh ra từ những suy nghĩ đó.

Nhưng cô cẩn thận che giấu những suy nghĩ ấy.

Chỉ là sự kỳ lạ đó vẫn thể hiện rõ qua những hành động như “ngồi trên giường cứ như khúc gỗ” hay “sống chung một cách rất gượng gạo”. Sự dịu dàng và mềm mại của cô ấy đã biến thành những lời nói và hành động lịch sự, tôn trọng lẫn nhau. Cô ấy phục vụ Lang Quân một cách tỉ mỉ, luôn chỉnh lại ga trải giường sau mỗi lần nó bị lộn xộn; và cũng rất cẩn thận khi mở cửa sổ để thoát ra không khí mang mùi hoa nhẹ nhàng nhưng đầy gợi cảm đó. Khi mùi hương đã tan biến, cô ấy chuẩn bị đóng cửa sổ lại một cách cẩn thận… Nhưng ngay lúc đó, cô nhìn thấy một ông lão da trắng gầy yếu, đang dựa vào gậy đứng ở lối vào khu vực cấm. Phải nhìn kỹ mới nhận ra đó chính là Lý Gia – tổ tiên của gia tộc này. Cô cảm thấy vừa ngạc nhiên vì tổ tiên già nua như vậy lại trở nên như thế này, vừa cảm thấy buồn bã; có lẽ là vì ông lão, hoặc có lẽ là vì số phận tương lai của bản thân mình và Lang Quân. Nếu không còn có tổ tiên, gia tộc này sẽ phải đối mặt với bao khó khăn trong tương lai… Làm sao có thể không buồn được? Một lát sau, Lý Sơn Hải ngồi xuống chiếc ghế bọc da thú mềm mại trong căn nhà gỗ, trông lơ mơ, như thể sắp chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng và không bao giờ tỉnh dậy nữa. Hàn Vy Tử, với vẻ dịu dàng và đức hạnh của một người vợ lớn trong gia đình Lý Gia, đã rót trà cho ông Li và đốt lò sưởi. Khi ông Li ho khan nhẹ và làm sạch cổ họng, Hàn Vy Tử chuẩn bị từ biệt để nhường chỗ cho những người đàn ông quan trọng trong gia tộc này. Tuy nhiên, Lý Sơn Hải đã nói lên bằng giọng nghẹn ngào: “Xiao Wei cũng là người vợ lớn của gia đình Lý Gia rồi; hãy ở lại và nghe đi.” Hàn Vy Tử vâng lời một cách kính trọng, sau đó ngồi xuống bên cạnh Tống Yên, cùng nhau lắng nghe lời nói của vị ông lão già yếu kia. Đôi mắt Lý Sơn Hải vẫn mờ đục, thân thể vẫn run rẩy, nhưng giọng nói của cô lại vô cùng điềm tĩnh khi hỏi: “Huyền Thiền, khó khăn đầu tiên mà gia tộc Lý Gia phải đối mặt là gì?”

“Tống Yên nói: ‘Vào ngày lễ an táng của tổ tiên chúng ta.’”

Anh ta nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và nói một cách bình tĩnh: “Những kẻ đến đây đều là những khách xấu xa. Dù họ ăn mặc chỉnh tề, nhưng thực chất họ chỉ là những con sói, cáo, hổ, báo mà thôi… Họ đến để thử xem Lý Gia của tôi còn lại bao nhiêu sức mạnh nữa.”

Lý Sơn Hải gật đầu an ủi và nói: “Vì vậy, ông luôn cố gắng sống thêm, để có thể dành thêm thời gian cho con trai mình.”

Trong lúc nói chuyện, ông nhận thấy Hàn Vy Tử bên cạnh mình có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng lại kiềm chế lại vì lý do tôn tiết. Vì vậy, ông liền chủ động nói: “Vợ chính của Lý Gia ơi, bạn hoàn toàn có quyền phát biểu ở đây; cứ thoải mái nói đi.”

Hàn Vy Tử hỏi: “Tại sao tổ tiên không đi tu luyện ẩn dật? Hay ít nhất là không sử dụng Hội Thương Mại Thanh Minh để đến những nơi tu luyện cao cấp hơn?”

Ý của cô ấy không được nói rõ ra, nhưng hai người kia hiểu ngay ý cô ấy muốn nói gì.

Nếu tổ tiên đi tu luyện ẩn dật, sẽ không ai biết liệu ông ấy đã qua đời hay vẫn còn sống; còn việc đến những nơi tu luyện cao cấp hơn cũng vậy.

Như vậy, Lý Gia sẽ càng trở nên đáng sợ hơn nữa.

Lý Sơn Hải không nói gì, nhưng Tống Yên thì trực tiếp giải thích: “Hội Thương Mại Thanh Minh sẽ không tham gia vào các cuộc tranh giành quyền lực địa phương, cũng không dính líu đến những mối thù hận hay ân oán. Vì vậy, thông tin về những hành khách, tên tuổi họ, địa điểm họ đến, thời gian họ xuất phát… tất cả đều được công khai, không ai có thể che giấu được.”

“Nếu ông muốn sử dụng Hội Thương Mại Thanh Minh để đến những nơi tu luyện cao cấp hơn, e rằng ông sẽ bị tấn công và làm nhục trên đường đi. Ngay cả khi Tiểu Băng bảo vệ ông một cách bí mật, thì Trường Phong Tiên Triều cũng sẽ chuẩn bị trước, và khi Tiểu Băng đang ở nơi khác, họ sẽ trực tiếp tấn công Lý Gia.”

“Vì vậy, không thể lặp lại chiến thuật cũ được nữa… Tiểu Băng không thể rời xa Lý Gia một chút nào, và ông cũng vậy.”

“Còn việc tổ tiên đi tu luyện ẩn dật… thực ra, dù có đi hay không cũng không quan trọng nữa. Thà rằng ông yên tâm đi đi…”

Lý Sơn Hải gật đầu và nói với giọng âu yếm: “Thật là giống một người đứng đầu gia tộc rồi đấy… Vậy thì tôi hỏi thêm một điều: Những kẻ xấu xa này đến đây vì lý do gì?”

Tống Yên trả lời: “Chúng đến để thể hiện sức mạnh của

Ngay sau đó, hai bố con bắt đầu trò chuyện một cách nhanh chóng.

“Không phải vì ý định xâm lược sao?”

“Không phải.”

“Tại sao lại không?”

“Hoàng đế Trường Dạ là kẻ bạo ngược, nhưng không phải là kẻ ngu dốt; vì vậy ông ta biết rằng việc gây áp lực quá mức chỉ khiến đối thủ càng thêm đoàn kết và căm ghét chung, nên lần này ông ta chắc chắn sẽ chỉ cử người đi tìm hiểu tình hình mà thôi, chứ không hề can thiệp trực tiếp.”

“Hạc Vô Hạn đã nhìn thấy bí mật của ngài, nên mới lo lắng; nhưng nếu ngài qua đời, chỉ còn mình tôi ở lại, họ sẽ muốn chiếm giữ tôi để điều khiển tôi. Vì vậy, lần này họ đến đây vừa để thể hiện quyền lực, vừa để kiểm soát tình hình.”

“Vậy Hạc Vô Hạn không sợ rằng việc gây áp lực quá mức sẽ khiến tôi Lý Gia phải chạy trốn sao?”

“Tôi Lý Gia không có chỗ nào để đi; Hạc Vô Hạn cũng sẽ không vội vàng gây áp lực, bởi vì họ vẫn lo ngại rằng Hoàng đế Trường Dạ sẽ đứng ngoài và tận dụng lúc này để xâm nhập.”

“Vậy bạn định để Tiểu Băng ra tay giải quyết chuyện này à?”

“Không.”

“Tại sao lại không?”

“Tiểu Băng Vừa rồi mới sinh ra, dù nhìn có vẻ giống Mạnh Mẽ, nhưng thực ra tính cách của nó vẫn còn như một đứa trẻ sơ sinh.”

“Là một sinh vật thần thoại ở cấp độ Thiên Huyền Hoàng Tam Cảnh, nhưng hiện tại nó vẫn chưa biết nói, cũng chưa thể hóa thành hình người được; điều này cho thấy nó vẫn còn non nớt lắm.”

“Nó không thể phân biệt được điều gì là tốt, điều gì là xấu; trong các cuộc chiến, chúng ta có thể sử dụng sức mạnh của Mạnh Mẽ để bỏ qua mọi âm mưu và quyết định thắng thua một cách nhanh chóng, nhưng trong những tình huống chỉ cần thăm dò thông tin, Tiểu Băng thực sự không thích hợp để xuất hiện.”

“Những kẻ già kia sẽ nhanh chóng nhận ra tính cách non nớt của Tiểu Băng, và rồi có thể lợi dụng nó để gây ra những rủi ro cho tương lai của tôi Lý Gia.”

“Tôi không biết họ sẽ lợi dụng nó như thế nào, nhưng việc khiến một đứa trẻ tức giận đến mức đau khổ là điều không hề khó.”

“Tôi sẽ không cho họ cơ hội đó; bất kỳ rủi ro nào cũng sẽ được tôi ngăn chặn trước.”

“Ngay cả khi Tiểu Băng xuất hiện, điều đó cũng chỉ xảy ra trong hai trường hợp.”

“Thứ nhất, nếu tôi thắng lớn, việc Tiểu Băng xuất hiện một lần sẽ càng làm tăng thêm uy thế cho tôi;

“Thứ hai, nếu tôi thua, việc Tiểu Băng xuất hiện sẽ cho mọi người thấy rằng thất bại của tôi không phải là điều gì đáng lo ngại.”

“Dù thắng hay thua, s

“Tiểu Băng vừa là người thân của ta, vừa là vị thần mà Lý Gia chúng ta cần phải tôn thờ.”

Khi lời nói vang lên, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Tống Yên Đài ngẩng đầu nhìn thấy Lý Sơn Hải đang mỉm cười nhìn mình, ánh mắt hiện rõ sự hài lòng; còn Hàn Vy Tử bên cạnh cũng có vẻ ngạc nhiên khi nhìn anh ta.

Trong suy nghĩ của Hàn Vy Tử, Lý Huyền Thiền dù bề ngoài tỏ ra thanh lịch và thoải mái, nhưng bên trong lại ích kỷ và tàn nhẫn; tính cách “kẻ phản diện nữ” và những âm mưu xấu xa của cô ấy cũng chính là học được từ Lý Huyền Thiền.

Hàn Vy Tử hoàn toàn có thể tưởng tượng rằng, nếu là Lang Quân trước đây, lúc này chắc chắn sẽ tỏ ra lạnh lùng và nói ra những câu như: “Với sự hiện diện của Phượng Hoàng Băng Uyên, Lý Gia chúng ta hoàn toàn có thể thống trị nơi này; ngoại trừ Đế Vương Dài Đêm, không ai có thể đối đầu được”, hoặc “Bằng cách bí mật thu phục Hạc Vô Giới, khiến cho Hạc Linh Tông phải thay đổi triều đại và biến nơi này thành lãnh địa của Lý Gia”.

Nhưng bây giờ, Lang Quân lại thể hiện một sự chu đáo đáng ngạc nhiên.

Dù gió bão đã nổi, sóng lớn đã cuồn cuộn, Lang Quân vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Lý Sơn Hải nhìn người thừa kế này càng lúc càng thấy hài lòng, và nói: “Ngươi mới chỉ ở cấp độ Sơ Cảnh Giới Vi, lãnh địa của ngươi mới mở rộng khoảng trăm trượng, chưa tiến vào hàng chục ngọn núi… Ban đầu ta không muốn nói những điều có thể ảnh hưởng đến việc tu luyện của ngươi, nhưng bây giờ, Lý Gia chỉ có thể dựa vào ngươi mà thôi. Vì vậy, một số chiêu thức chiến đấu ở giai đoạn sau của Giới Vi, thậm chí là ở cấp độ Giới Linh, ta cũng nên nói cho ngươi biết.”

Ông vuốt ve râu mình và nói: “Hôm nay ta đến đây, chính là để dạy ngươi cách đối kháng.”

Sau một khoảng lặng, Lý Sơn Hải tiếp tục nói: “Con đường này… Ta còn chỉ là một đứa trẻ, còn ngươi thì mới chỉ là một em bé.”

“Bạch!”

Một cuộn ngọc giản được ném ra.

Tống Yên nhận lời.

  Hắn dùng ý thức quét vào bên trong, thấy một mạng lưới giao nhau đan xen; phía ngoài những đường giao này là bóng tối mênh mông.

  “Đây là hình ảnh để thiền định à?”

  Tống Yên thì thầm, cố gắng quan sát kỹ hơn. Nếu không thể tưởng tượng ra toàn bộ hình ảnh đó, thì việc thiền định có ý nghĩa gì chứ? Nhưng qua những gì lão già trước đây đã nói về “cuộc đấu trí”, hắn đã đoán ra rằng những đường giao này chính là “một ô” trên bàn cờ, và bóng tối bên ngoài chính là toàn bộ bàn cờ đó.

  Hắn tiếp tục quét ý thức vào khoảng tối bên cạnh “ô” đó.

  Bóng tối ấy cực kỳ cứng nhắc, khó có thể xuyên qua được.

  Hắn dồn sức, và bóng tối dần trở nên rõ ràng hơn, hiện ra bàn cờ với 19 đường ngang và dọc.

  Nhưng ngay lập tức sau đó, hắn bị cuốn sâu vào bàn cờ đó—ý thức, linh hồn, và cả thân xác của hắn đều bị hút sâu vào bên trong.

  Bỗng nhiên, thân xác hắn giật mạnh, và hắn vùng vẫy, đổ mồ hôi như vừa tỉnh dậy từ một cơn ác mộng… Không, không phải là vùng vẫy để thoát ra, mà là bàn cờ đó đang đẩy hắn ra ngoài.

  “Có thấy gì rồi chứ?” Lý Sơn Hải hỏi.

  Tống Yên gật đầu và trả lời: “Một bàn cờ.”

  Ngay lập tức, hắn lại hỏi: “Lão gia, cuộc đấu trí này được tiến hành như thế nào, và nó có ý nghĩa gì?”

  Lý Sơn Hải giải thích: “Bàn cờ này đã tồn tại từ rất lâu, và nó rất phổ biến ở cấp độ tu luyện sáu. Hồi đó, tôi đã đến nơi đó để tu luyện, và vì vậy mới thấy bàn cờ này; tôi cũng mang về một cuộn hình ảnh để thiền định. Không chỉ tôi, mà các thủ lĩnh của các phe lớn ở cấp độ tu luyện năm cũng chắc chắn đều sở hữu thứ này.

  Bàn cờ này được gọi là “Bàn Cờ Đại Đạo”; người ta có thể nhìn thấy bề ngoài của nó, nhưng không thể hiểu được bên trong.

  Tùy theo cấp độ tu luyện khác nhau, kích thước của bàn cờ cũng sẽ khác nhau. Người ở cấp độ tu luyện giới hạn chỉ có thể sử dụng một “bí cảnh” nhỏ, có kích thước bằng một thành phố bình thường; còn tôi và Hoàng Đế Dài Đêm thì có thể sử dụng cả một lục địa; có lẽ những người ở cấp độ cao hơn nữa thậm chí có thể sử dụng cả một vùng đất, hoặc thậm chí là một vùng thiên hà làm bàn cờ.

  Những người mới bắt đầu tu luyện, chỉ có thể sử dụng những quy luật của

Trong cấp độ Giới Hạn này, người ta không thể nhìn rõ quá trình diễn ra, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự chấn động mà chiến thắng hay thất bại mang lại. Có thể nói, chỉ trong chốc lát sau khi đặt quân, kết quả đã rõ ràng: người thắng sẽ có tâm hồn kiên định hơn và tu vi tiến bộ hơn; người thua dù tâm hồn bị tổn thương nhưng tu vi cũng có thể phát triển. Tuy nhiên, cụ thể những điều đó thì khó có thể diễn tả thành lời; chỉ có thông qua cuộc chơi mới có thể hiểu được hết sự tinh tế của nó.”

Tống Yên suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy làm thế nào để đặt quân?”

Lý Sơn Hải giải thích: “Trong cấp độ Giới Hạn này, mọi thứ khá đơn giản; cuối cùng, mỗi bên chỉ có thể đặt một quân mà thôi.”

Quân đó thường là một tia linh hồn xâm nhập vào bàn cờ, chọn một người để ám nhập vào cơ thể họ và từ đó thử nghiệm những khả năng đặc biệt của mình. Sau đó, hai bên so sánh kết quả và ngay lập tức biết được ai thắng, ai thua. Như vậy, không cần đến sự đổ máu, vẫn có thể đánh giá được tâm hồn và phân định thắng thua; mọi thứ đều được giới hạn ở mức cần thiết.

Tống Yên hỏi: “Ông già ạ, nếu người bị ám nhập nhờ đó có được thêm mười năm, trăm năm, hoặc thậm chí hàng nghìn năm để tu luyện, thì sau khi trò chơi kết thúc, họ sẽ ra sao?”

Lý Sơn Hải trả lời: “Những trải nghiệm đó giống như việc gặp phải các vị thần tiên trong mơ; thực ra chỉ là những giấc mơ mà thôi, và chúng không thể thay đổi được bất cứ điều gì.”

Tuy nhiên, nếu trong số những người đó có người sở hữu trí tuệ xuất chúng, họ có thể bắt đầu con đường tu luyện và tiến bộ nhanh hơn những người khác nhờ những trải nghiệm trong mơ đó.

Lần này,Hạc Vô Hạn đến đây; về mặt cấp độ, bạn không bằng anh ta. Nhưng theo nhìn của tôi, tâm hồn củaHạc Vô Hạn không hề kiên định lắm…

Xuan Chan, bạn có tin tưởng vào khả năng của mình để chuẩn bị bàn cờ Đại Đạo và thử đối đầu với anh ta không?

Tống Yên im lặng một lúc, trong lòng tràn ngập những suy nghĩ kỳ lạ.

Nói cho cùng, “bàn cờ Đại Đạo” này không phải là công cụ để suy luận sao?

“Dư thọ Đạo quả” của anh ta cũng có thể dùng để suy luận, chỉ là hướng suy luận của hai phương pháp này khác nhau mà thôi.

Phương pháp trước dùng để suy luận về bên ngoài, còn phương pháp sau thì dùng để suy luận về bên trong chính mình; không biết liệu hai phương pháp này có mối liên hệ gì với nhau hay không…

Dù sao thì, như ông già đã nói, anh ta thực sự không thể hiểu hết bí mật của nó; chỉ có thử mới biết được.

Chỉ có Lý Sơn Hải dường như hiểu được suy nghĩ của anh ta, bỗng nhiên cười và chỉ vào mình, n

Ba tháng sau, lão phu sẽ đến đây để tìm ngươi chơi cờ; trong ba tháng này, ngươi nhất định phải hồi phục lại trạng thái tốt nhất của mình.”

Người già với mái tóc và râu run rẩy, dựa vào gậy mà trở về.

Bên trong căn nhà gỗ, Hàn Vy Tử nghe tiếng bước chân người già xa dần, không khỏi thắc mắc: “Lão tổ làm sao mà bị thương nặng đến thế?”

Tống Yên không trả lời, ông vẫn đang suy ngẫm về bàn cờ vĩ đại kia.

Đây rốt cuộc chỉ là một ảo giác hay thực sự là một bàn cờ thật?

Sau một lúc suy nghĩ, ông thầm nghĩ: “Dùng Dư thọ Đạo quả để luyện hóa bàn cờ vĩ đại này…”

Rất nhanh sau đó, một thông báo được trả về:

**[Mục tiêu không tồn tại]**

Đây là một phản hồi vô cùng kỳ lạ, và cũng là điều mà Tống Yên chưa từng gặp phải trước đây.

Năm từ ngắn gọn này đã giải thích rất nhiều điều:

Thứ nhất, bàn cờ vĩ đại thực sự tồn tại;

Thứ hai, có lẽ Dư thọ Đạo quả thực sự có thể luyện hóa được bàn cờ vĩ đại đó.

Nếu một bảo vật có thể giúp con người tiếp cận được tâm linh và nâng cao tu việc như vậy mà có thể được luyện hóa thành công, lòng Tống Yên không khỏi trở nên nóng bỏng… Nhưng ông cũng biết rằng, với năng lực hiện tại của mình, không chỉ là việc tiếp cận được “bàn cờ vĩ đại”, mà ngay cả việc tìm ra tung tích của nó cũng là điều không thể.

“Tốt hơn hết là hãy chờ đợi lão gia đó đã… Ba tháng sau, ta sẽ thử chơi một ván xem sao. Hiện tại, điều cần làm nhất của ta là hồi phục lại sức lực.”

Một tháng sau.

Bên trong căn nhà gỗ, không khí ấm áp như mùa xuân.

Một người phụ nữ xinh đẹp, dáng vẻ quyến rũ, hét lớn: “Lang Quân! Lang Quân ơi!!”

Tiếng hét điên cuồng dần trở nên yên bình hơn.

“Lang Quân…”

Xiao Wei nằm ngửa trên giường, từ từ thì thầm tên đó, cô không còn sức lực và cũng không còn vẻ sống động nữa.

Trong suốt tháng qua, tâm trạng của cô đã thay đổi một cách kỳ lạ: từ ban đầu cảm thấy kỳ lạ, cảm thấy xấu hổ vì không giống với hình ảnh của Lý Huyền Thiền trong trí nhớ mình, giờ đây, cô lại cảm thấy hứng thú và phấn khích một cách mãnh liệt.

Cảm giác hứng thú và phấn khích đó khiến cô không kiềm chế được mà hét lớn tên Tống Yên, và dùng điều đó để kết thúc.

Tống Yên đặt Xiao Wei xuống giường; thực ra, ông đã hồi phục gần hoàn toàn rồi. Bây giờ, ông muốn đi dạo quanh khu vực thuộc về mình, xem liệu có thể tận dụng các nguồn lực ở đây để tiếp tục nâng cao tu việc hay không, đồng thời cũng