Khi nghe những lời nói của Lý Thái, bầu không khí u ám trong lòng Lý Thừa Càn dường như tan biến đi phần nào.

Nhưng khi nghĩ về tất cả mọi chuyện, anh vẫn không khỏi thở dài.

“Những gì Lưu Văn Tuyên đã nói, từ khi tôi quen biết anh ấy cho đến hôm nay, anh ta gần như chưa bao giờ sai lầm. Nhưng nếu Đại Đường muốn học theo các bạn sau này, e rằng sẽ rất khó.”

“Sợ cái gì chứ? Nếu ai dám cản trở em, anh sẽ là người đầu tiên không tha cho họ. Anh trai à, đừng quên, em luôn ủng hộ anh từ phía sau; Lưu Văn Tuyên cũng chắc chắn không ngoại lệ.”

Hai anh em đã cùng nhau uống rượu suốt đêm, đây thực sự là một lần hiếm có trong nhiều năm qua.

Bởi vì suốt những năm đó, Lý Thừa Càn luôn cảm thấy áp lực nặng nề trong lòng. Khi thấy các em trai mình lần lượt rời bỏ Đại Đường, anh cảm thấy vô cùng buồn bã. Lúc này, việc mang danh tính Thái tử thật sự khiến anh cảm thấy mình bị gánh nặng. Và để tìm kiếm cuộc sống mình mong muốn, cha mình vẫn còn phải sống lâu hơn nữa…

Nhưng nhìn thấy cha mình vẫn còn khỏe mạnh, anh không biết mình phải chờ đợi đến bao giờ mới có thể nắm quyền. Anh thực sự muốn nói với cha mình: “Con không muốn làm Thái tử nữa… Hãy để người khác đảm nhận vai trò đó đi.”

Nhưng sau bao năm chờ đợi, anh không thể từ bỏ được. Với mối quan hệ giữa anh và Lưu Văn Tuyên, anh hoàn toàn có thể yêu cầu Lưu Văn Tuyên giúp mình giành lấy một vùng đất… Chỉ cần không cần Đại Đường phải can thiệp là được.

Dù sao đi nữa, càng uống rượu, Lý Thừa Càn càng cảm thấy buồn bã… Cho đến khi anh không biết gì nữa và say mèm. Cuối cùng, là Lý Thái đã nhờ người đưa anh trở về phòng.

——

Sáng hôm sau, một tin tức quan trọng đã được đưa ra trong buổi triều sáng. Đó là thông tin về việc Lý Thái muốn nhận một vùng lãnh thổ ở nước ngoài và trở thành vua chư hầu của Đại Đường… Tin này đã bị Lý Nhị tiết lộ ra ngoài.

Dù sao đi nữa, đó cũng là con trai mình… Nếu nó muốn ra ngoài xây dựng sự nghiệp, mình chắc chắn phải ủng hộ nó mà thôi.

Nói một cách nghiêm túc thì, chuyện này hoàn toàn không phải là vấn đề lớn gì cả.

Hơn nữa, đó lại là con trai ruột của Hoàng đế, và quốc gia đó cũng chỉ là một nước chư hầu mà thôi. Lẽ nào người khác có thể chịu đựng được điều đó, thì sao lại không thể chịu đựng được chính con trai ruột của mình?

Rất nhiều đại thần, dù có những ý tưởng kỳ lạ khác nhau, nhưng đều đồng loạt nghĩ rằng liệu gia tộc mình có nên tham gia vào việc này hay không. Họ cũng hiểu rõ nguyên tắc “thỏ có ba hang”, nếu sau này Đại Đường gặp khó khăn hoặc họ phạm phải tội chết, ít ra họ vẫn còn nơi để ẩn náu hoặc để lại hậu duệ.

Vì vậy, điều khiến Lý Nhị bất ngờ chính là không một đại thần nào phản đối; ngược lại, họ còn cho rằng đây là điều tốt. Một số người thậm chí còn ca ngợi Lý Thái là một vị vua hiền đức, tự nguyện tuyên bố không tranh giành ngai vàng với Thái tử. Và để chứng minh lòng thành của mình, Lý Thái đã quyết định rời xa kinh đô, đi xa hàng ngàn dặm… Thật sự là một vị vua hiền đức hiếm có trong thời đại này.

Điều này khiến Lý Thái cảm thấy vô cùng xúc động; anh ta nghĩ rằng mình không ngờ mọi người lại ủng hộ mình như vậy… Lẽ ra các bạn cũng nên phản đối một chút chứ, làm sao tôi lại phải lo lắng vô ích như vậy?

Tình hình ủng hộ một chiều này cũng khiến Lý Thừa Càn rất ngạc nhiên. Anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng nếu mình tuyên bố từ bỏ vai trò Thái tử, liệu mọi người có đồng ý không… Lý Thừa Càn rất muốn hét lên: “Ta không muốn làm Thái tử nữa!” Nhưng anh ta biết rằng nếu dám làm vậy, chắc chắn mình sẽ bị đánh đập tơi tả.

Cuộc họp triều diễn ra khá nhanh chóng và kết thúc. Trịnh Nhân Cơ quyết định chuẩn bị lên đường; lần này anh ta không đi một mình, mà còn mang theo hai vệ sĩ của con gái mình – Đài Mục Bạch và Lý Tư Nam. Hai người này đã không còn là những người chỉ muốn sống cuộc đời anh hùng, hành hiệp nữa; họ đã trở nên trưởng thành và ổn định hơn rất nhiều. Tuy nhiên, họ vẫn thích ở bên cạnh Trình Lệ Hoàn và Lưu Văn Tuyên.

Nếu như Trịnh Nhân Cơ không phải là cha của Trình Lệ Hoàn, họ đã sớm cùng nhau đi lang thang khắp nơi rồi.

Bây giờ, được đi cùng Đại Hạ Đế quốc quả là điều mà họ mong muốn nhất. Vì vậy, lần này cả hai người họ cùng với gia đình mình sẽ cùng nhau lên đường. Đây cũng chính là quyền lực lớn nhất mà Trịnh Nhân Cơ – với tư cách là lãnh chúa thành phố – có thể thực hiện được. Dĩ nhiên, ông ta cũng phải mang theo những người hầu và tôi tớ của mình. Cả gia đình họ bắt đầu bận rộn một cách vui vẻ.

Lý do Trịnh Nhân Cơ có thể dễ dàng mang theo gần năm mươi người, đó là bởi vì hiện nay, trong Đại Đường, không còn ai dám lợi dụng ông ta nữa. Những kẻ từng muốn chỉ trích Trịnh Nhân Cơ đều biết rằng bản thân họ đã không còn đủ tư cách để làm điều đó nữa. Trịnh Nhân Cơ hoàn toàn không cần phải dựa vào Đại Đường chút nào nữa. Nếu bạn làm tổn thương Trịnh Nhân Cơ và ngăn cản ông ta tiếp tục hành trình đến Đại Hạ, có thể bạn sẽ phải đối mặt với sự trả thù của Lưu Văn Tuyên. Họ biết rằng hiện nay, Lưu Văn Tuyên hoàn toàn có khả năng loại bỏ họ. Người mà ngay cả Đế quốc Byzantine và Đế quốc Ả Rập cũng phải e ngại, nếu muốn xử lý một gia tộc nhỏ trên đất Đại Đường, chỉ cần Lý Nhị ra lệnh, chắc chắn họ sẽ bị loại bỏ ngay lập tức. Thậm chí, nếu Lưu Văn Tuyên muốn làm điều đó, ông ta thậm chí không cần phải xuất hiện trực tiếp, vẫn có thể dễ dàng loại bỏ họ. Miễn là Đại Đường và Đại Hạ luôn duy trì mối quan hệ lợi ích tốt đẹp với nhau… Giữa các quốc gia, chỉ có lợi ích mà thôi; không hề có tình cảm cá nhân nào cả. Vì vậy, đối với Lý Nhị mà nói, việc sử dụng sinh mạng con người để đổi lấy lợi ích cho mình thật sự rất dễ dàng… Hãy nhớ rằng, ngay cả anh em ruột thịt của mình, Lý Nhị cũng có thể giết chết, huống chi là những kẻ khác. Tóm lại, Trịnh Nhân Cơ cũng hiểu rõ tình hình này; vì vậy, lần này ông ta thậm chí còn cho phép những người thuộc gia tộc mình muốn đi cùng mình nữa… Nếu lần này không thể mang theo, lần sau sẽ càng khó khăn hơn.

Vì vậy, bất kỳ ai trong gia đình họ Trịnh có chút suy nghĩ cũng đều quyết định đi theo. Còn những người không muốn đi, Trịnh Nhân Cơ cũng không bận tâm giải thích lợi ích hay hại của việc đó; mỗi người tự quyết định lấy thôi, để tránh sau này lại đổ lỗi cho người khác. Ông ấy cũng không quảng bá rầm rộ về việc Thành Càn Cảng tuyệt vời đến mức nào; chỉ nói rằng nơi đó tốt hơn so với Hỗ Đốc này thôi. Còn về những điểm tốt cụ thể, thì mỗi người phải tự mình tìm hiểu và cảm nhận. Vì biết rằng ở Thành Càn Cảng hiện tại không thiếu thứ gì, Trịnh Nhân Cơ và nhóm người của ông ấy đã mang theo nhiều sản vật đặc sản, như cây trà non và các thứ tương tự. Họ hiểu rõ rằng sẽ rất khó để tìm được loại trà Đại Đường chính hiệu ở đó, nên quyết định mang theo cây trà non thay vì. Còn gia đình Trình Ngào Kim cũng đang bận rộn không kém. Họ muốn chuẩn bị cho con gái yêu quý của mình, Trình Mạc Điệp, mọi thứ có thể cần thiết. Họ sợ rằng con gái mình sẽ nhớ nhà và nhớ những thứ ở Đại Đường nếu không thể ăn được chúng ở đó. Vì vậy, từ đồ ăn vặt đến quần áo, thậm chí cả quần áo cho con cái tương lai của Trình Mạc Điệp cũng đều được chuẩn bị đầy đủ; tổng cộng phải hàng xe mới chứa hết được. Tài chính của gia đình công tước thực sự rất dồi dào. Đặc biệt là Lư Quốc Công; hiện tại ông ấy có rất nhiều tiền, đến mức không biết phải tiêu vào đâu hết. Dù sao thì trước đây, nhiều dự án quan trọng cũng đều có sự tham gia của ông ấy. Hơn nữa, sau khi Tuoba Xue rời đi, hầu hết tài sản của gia đình Lưu Văn Tuyên đều được trao cho thái tử, còn những thứ còn lại thì đều thuộc về ông ấy; đồng thời, ông ấy cũng nhận được phần lợi nhuận từ nhiều dự án đó. Vì vậy, hiện nay, gia đình Trình Ngào Kim chính là gia đình giàu có nhất trong số các quý tộc và đại thần.