Gió buổi tối khá lạnh, thổi vào người khiến ta cảm thấy se lạnh. Chúng tôi đợi một cách yên lặng, nhưng dù chờ lâu đến mấy, xe buýt đi về hướng huyện Đông Lâm vẫn không xuất hiện.

“Chú Hồ, chú nghĩ ông ấy có phải đã nhầm lẫn không?” Mộng Yà hỏi trong sự im lặng.

Hồ Lão nhìn quanh rồi trả lời: “Không lẽ đâu… Chúng ta hãy đợi thêm một chút nữa!”

Tôi đứng bên cạnh, trông có vẻ vô cùng mệt mỏi. Tối qua tôi đã thức suốt đêm; sau khi trở về Thị trấn Nham Sơn, tôi lại rất hào hứng vì biết mình kịp lên xe buýt đi huyện Đông Lâm. Nhưng sau cơn hứng thú ấy, cơn buồn ngủ ập đến… Tôi chỉ mong xe buýt sớm đến để mình có thể ngủ ngon trên đó.

Cuối cùng, chúng tôi cũng đợi được xe buýt đi huyện Đông Lâm. Khi lên xe, tôi hơi ngạc nhiên khi thấy số lượng hành khách rất ít – chỉ vài người thôi.

“Ồ?” Tôi nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn. Nhưng sau một lát do quá mệt mỏi, tôi cũng không suy nghĩ nhiều nữa và chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ phía sau. Vừa ngồi xuống, tôi liền nhắm mắt và ngủ thiếp đi.

Không biết mình đã ngủ bao lâu, tôi từ từ mở mắt và nhìn ra ngoài cửa sổ… Bên ngoài vẫn tối om. Lúc này, xe buýt đang đi qua vùng núi hoang vắng; vì hành khách ít và không ai nói chuyện, không gian trong xe trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Hồ Lão ngồi bên cạnh tôi, trông rất bình tĩnh. Thấy tôi tỉnh dậy, anh ấy nhẹ nhàng hỏi: “Đã thức dậy à?”

Tôi gật đầu, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Sau một lát im lặng, tôi hỏi: “Chú Hồ, sao lại có ít người thế này?”

Khi nói ra câu đó, tôi liếc nhìn các hành khách trong xe. Và khi nhìn thấy họ, tôi bỗng nhíu mày… Những người này đều ngồy yên tại chỗ của mình, không hề cử động gì cả. Vì tôi ngồi ở phía sau, tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng sự im lặng của họ thì rất rõ ràng.

Nghe tôi hỏi như vậy, Hồ Lão mỉm cười nhẹ, khuôn mặt hiện lên nụ cười đầy bí ẩn.

Thấy Hồ Lão cười như vậy, tôi bỗng ngừng lại, cảm thấy rất không thoải mái.

Sau đó, tôi nhìn về phía Lưu Ánh Ánh và Mộng Yạ.

Lúc này, Mộng Yạ vẫn đang ngủ say, nhưng Lưu Ánh Ánh thì đã hoàn toàn tỉnh táo.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của tôi, Lưu Ánh Ánh quay đầu lại và nói với tôi một câu rất khó hiểu:

“Tiểu Tứ, con có nhận ra điều gì đó không?”

Nghe vậy, tôi sững sờ, không biết phải làm sao.

Một lúc sau, tôi cười ngượng ngùng và hỏi: “Dì Lưu, con nhận ra điều gì vậy?”

Lưu Ánh Ánh cười trả lời: “Con có nhận thấy có điều gì khác thường không?”

“Ừm?“

Tôi nhíu mày suy nghĩ, nhưng chỉ thấy số hành khách ít đi một chút; còn những điều khác thì tôi không cảm nhận được gì cả.

Lúc này, Hồ Lão nhẹ nhàng quay đầu lại và thì thầm vào tai tôi:

“Nhóc con, đây là một chiếc xe ma!”

Nghe Hồ Lão nói vậy, tôi sững sờ, không kiểm soát được mà thốt lên: “À?”

Giọng tôi khá lớn; lẽ ra tiếng kinh ngạc của tôi phải thu hút sự chú ý của mọi người mới đúng.

Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là, những hành khách trong xe dường như không hề để ý đến tiếng động của tôi. Họ vẫn ngồi yên ở chỗ mình, không hề nhúc nhích, trông giống như những con rối vậy.

Phải mất một lúc lâu, tôi mới bình tĩnh trở lại và nhìn Hồ Lão nói: “Chú Hồ, buổi tối này, chú đừng làm con sợ nhé… Chú biết đấy, con rất nhát đấy!”

Hồ Lão nhếch môi, liếc nhìn tôi một cái và nói: “Đồ nhóc ngốc này, suốt chuyến đi này, con đã thấy bao nhiêu thứ ghê rợn rồi… Sao vẫn còn sợ hãi như vậy chứ?”

Tôi ngẩn ngơ một lúc, trong lòng vẫn còn bối rối.

Sau khi trầm tư một hồi, tôi nói: “Chú Hồ ạ, liệu tài xế và các hành khách trên xe có ai biết đây là một chiếc xe ma không?”

Chưa kịp chờ Hồ Lão đáp lại, Lưu Ánh Ánh bên cạnh đã lên tiếng: “Lão Hồ, ông nghĩ chúng ta phải làm thế nào đây?”

Hồ Lão nhíu mày, tỏ vẻ suy nghĩ.

Sau một lúc, anh ấy trả lời: “Hãy để xem sao đã, tôi muốn biết xem chiếc xe ma này sẽ đưa chúng ta đến đâu!”

Tôi đứng im bên cạnh, lòng càng lúc càng lo lắng. Tôi nghĩ rằng Hồ Lão thật sự rất điên rồ; dù biết rằng chiếc xe chúng ta đang ngồi là một chiếc xe ma, anh ấy vẫn bình tĩnh như vậy.

Điều này, tôi thì không thể làm được.

Lưu Ánh Ánh dừng lại một lát, sau đó gật đầu nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Cùng lúc đó, Hồ Lão cũng im lặng.

Tôi ngồi bên cạnh Hồ Lão, nỗi hoảng sợ trong lòng càng lúc càng dữ dội.

Có một khoảnh khắc, tôi thực sự không thể chịu đựng nổi nỗi lo lắng đó, nên tôi nói với Hồ Lão: “Chú Hồ ạ, chúng ta có nên xuống xe không ạ?”

Nghe vậy, Hồ Lão liếc nhìn tôi và nói: “Nhóc con, ngươi nghĩ rằng một khi đã lên xe ma, thì chỉ cần xuống là được à?”

Nói xong, anh ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nếu ngươi không tin, thì có thể đi phía trước và bảo tài xế dừng xe thử xem.”

Tôi ngẩn người; ban đầu tôi không dám đi, nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, tôi không hiểu mình lấy đâu ra can đảm đó… Có lẽ là vì lời nói của Hồ Lão, nên tôi quyết định đứng dậy và bước về phía trước.

Hồ Lão và Lưu Ánh Ánh cũng không ngăn cản tôi, mà chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt đầy ý nghĩa.

Tôi từ từ bước trên đường, trái tim đập thình thịch.

Dù khoảng cách rất ngắn, nhưng tôi cảm thấy như mình đã đi rất lâu vậy.

Khi đi ngang qua những hành khách đó, tôi không nhịn được mà liếc nhìn họ một cái.

Và chỉ sau cái nhìn đó, tôi đã cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Những khuôn mặt của họ trắng bệch, chỉ cần nhìn thoáng qua là đã khiến người ta rùng mình.

Chưa hết, họ ngồi yên lặng, không chớp mắt một lần nào, ánh mắt cũng không hề có dấu hiệu di chuyển.

Thấy cảnh tượng này, tôi bắt đầu lo lắng.

Nhưng vì lòng tham muốn chiến thắng, tôi vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Sau đó, tôi nhìn về phía tài xế.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, dường như tài xế hoàn toàn không nhận ra sự xuất hiện của tôi; anh ấy chỉ đơn giản là lái xe, ánh mắt dán chặt vào con đường phía trước.

“Anh tài xế ơi, có thể dừng xe lại được không? Chúng tôi muốn xuống xe!”

Tôi lắp bắp nói, biểu cảm sợ hãi trên khuôn mặt không hề được che giấu.

Nhưng thật không may, tài xế hoàn toàn không quan tâm đến lời nói của tôi.

“Hả?”

Tôi nhíu mày, trong lòng rối bời không yên.

Sau đó, tôi tiếp tục gọi lớn với tài xế, nhưng anh ấy vẫn không hề có ý định để ý đến tôi, cứ thế lái xe tiếp tục.

Sau một lúc ngập ngừng, tôi trở về phía sau xe với trái tim đầy sợ hãi và hoang mang.

Khi thấy tôi trở lại, Hồ Lão mỉm cười và hỏi: “Sao vậy? Tài xế không để ý đến bạn à?”

Tôi gật đầu, cảm thấy bối rối và hoang mang, rồi nói: “Chú Hồ, tại sao lại như vậy?”

Hồ Lão mỉm cười và trả lời: “Này cậu bé, có lẽ họ vừa mới chết, vẫn chưa kịp thích nghi. Nếu cậu tiếp tục gọi họ lúc này, có thể sẽ gây ra rắc rối cho mình đấy!”