Rốt cuộc là người nào mà cô ấy quen biết đã chết trong vụ hỏa hoạn đó? Nếu không phải tai nạn, thì có nghĩa là ít nhất vẫn còn một kẻ đốt phá tồn tại. Nhưng điều này khiến tôi không hiểu tại sao các cuộc điều tra của chính quyền và báo chí lại đều coi vụ hỏa hoạn đó là một tai nạn? Là bởi vì họ không thể tìm ra sự thật, hay là có ai đó đã mua chuộc để che giấu sự thật?

Nghĩ mãi mà tôi càng thấy sợ hãi. Đến nỗi, khi có cơ hội nghỉ ngơi ngắn, tôi gần như vô thức lấy điện thoại lên và tìm kiếm thông tin một cách kỹ lưỡng. Kết quả cho thấy trí nhớ của tôi không sai; tất cả các bản tin đều mô tả đó là một tai nạn. Tuy nhiên, trong quá trình tìm kiếm, tôi lần đầu tiên nhớ rõ được số người thiệt mạng: hai mươi tám người.

Liệu ông chủ mặc vest kia có đang nói dối không? Tôi tin là không. Vậy thì thực sự có người cố ý đốt phá và giết chết hai mươi tám người đó sao? Vậy câu hỏi đặt ra là: trừ khi kẻ đốt phá đó là một kẻ điên rồ, thì hắn ta chắc chắn phải có một mục tiêu cụ thể. Vậy mục tiêu đó là ai?

Có những vấn đề càng suy nghĩ càng trở nên phức tạp và gây đau đầu hơn. May mắn thay, lúc này đã đến giờ cao điểm phục vụ bữa tối, liên tục có khách đặt món khiến tôi phải bận rộn trở lại, điều này cũng giúp tôi xao nhãng đi một chút.

Trong nhà hàng, tôi không biết Feng Kang – kẻ độc ác đó – đã rời đi vào lúc nào. Tôi hơi lo lắng, không biết sau này thằng bé đó sẽ làm gì nữa.

Là một nhà hàng nằm ở trung tâm thành phố, giờ cao điểm phục vụ bữa tối của chúng tôi kéo dài từ 5 giờ chiều đến 9 giờ tối. Nói cách khác, sau bốn giờ làm việc đó, một ngày của chúng tôi gần như đã kết thúc.

Vào khoảng 9 giờ rưỡi tối hôm nay, Wang Ze lần thứ hai đến nhà hàng, nhưng khác với buổi sáng, lần này anh ta đi cùng với một người đàn ông và một người phụ nữ.

Tôi thấy ba người họ bước vào nhà bếp và lập tức nhận ra rằng hai người bên cạnh Wang Ze chính là những đầu bếp mà anh ta đã nói đến.

Quả nhiên, sau khi dám đùa cợt với Zhao Qing một lúc, Wang Ze xuất hiện trong nhà bếp. Có lẽ vì biết rằng Xia Ziyuan cũng ở đó, nên hành động của anh ta có phần e dè hơn một chút.

“À, ông Tang, cùng với cô Xia, tôi đã đưa họ đến đây rồi. Các bạn có thời gian gặp họ không?” Wang Ze nói như vậy.

Bây giờ thì không bận rộn lắm, chúng tôi cũng có thời gian, nhưng thái độ do dự của Wang Ze khiến tôi thắc mắc không biết ý anh ta là gì.

Tôi chú ý đến điều này, và Xia Ziyuan c

“Được rồi!” Khi Xia Ziyàn bắt đầu nói, vào giữa mùa đông này, Wang Ze lại bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Dù sao đi nữa, nhờ có Xia Ziyàn mà Wang Ze cuối cùng cũng lên tiếng. Anh ấy nói: “Ông chủ Tang, cô Xia, sự việc là như thế này. Tôi biết các bạn đã nói rằng không quan tâm đến quá khứ, nhưng về mặt tình cảm và lý lẽ, tôi vẫn cần phải nói trước với các bạn.”

Nói xong, Wang Ze bất ngờ quay đầu lại và nhìn cẩn thận về phía hai người đang ngồi bên một chiếc bàn ăn mà anh ta đã sắp xếp cho họ.

“Trước hết, kỹ năng nấu ăn của hai người này thực sự không thể chê vào đâu được. Thứ hai, họ là anh em ruột; người anh tên là Zhang Feng, anh ấy đã gặp chút rắc rối cách đây hơn mười năm và chỉ được thả ra hai năm trước đây thôi. Còn cô em gái tên là Zhang Wen… Nói thật ra, dù cô ấy chưa từng bị bỏ tù, nhưng cô ấy cũng đã phạm tội vào thời điểm đó. Tuy nhiên, Zhang Feng đã gánh hết trách nhiệm cho mình, vì vậy cô ấy mới không bị để lại tiền án.”

Ha! Trong suốt hai mươi chín năm qua, tôi luôn tự coi mình là một công dân tuân thủ pháp luật. Vì vậy, khi nghe về quá khứ của hai người đó, tôi vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Nhưng tất cả những chuyện này, tôi hoàn toàn tin tưởng vào quyết định của Xia Ziyàn; như vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ chấp nhận hơn một chút.

“Thưa ông Wang, ông không định nói cho tôi biết họ đã phạm tội gì sao?” Xia Ziyàn hỏi thẳng vào vấn đề.

Nghe vậy, Wang Ze lập tức đổ mồ hôi lạnh và gật đầu liên tục: “Đúng là tôi đang muốn nói… Họ đã giết hai người.”

Ha! Đó quả thực là những tội danh nghiêm trọng.

“Nhưng…” Wang Ze tiếp tục nói, “việc đó thực ra có lý do của nó. Và nếu các bạn quyết định sử dụng họ, Zhang Feng sẽ không muốn nghe các bạn nhắc đến chuyện cũ đâu.”

Điều đó cũng dễ hiểu thôi; hầu hết mọi người đều không muốn ai đó khơi lại những vết thương trong quá khứ của mình.

“Không vấn đề gì, hãy nói ngay đi, lý do là gì?” Xia Ziyàn đồng ý ngay lập tức.

“Vào thời điểm đó… Nói thật ra, mọi chuyện cũng không phức tạp lắm. Có hai tên du đãng nhìn thích Zhang Wen, chúng đã chặn cô ấy trên đường về sau giờ làm việc vào ban đêm. Một trong số chúng thực sự đã làm được điều mình muốn, còn người kia đang chuẩn bị tiếp tục thì Zhang Feng đã đến. Những gì xảy ra sau đó, các bạn chắc hẳn có thể đoán được.”

Ha! Tôi thực sự có thể đoán được. Và thực tế là, tôi cũng hiểu rất rõ về chuyện đó. Bởi vì nếu tôi rơi vào t

“Vậy thì, mọi chuyện cũng chỉ như vậy thôi. Ngoại trừ điều kiện này ra, hai anh em họ hoàn toàn đáp ứng được tất cả các yêu cầu khác của các bạn; không cần nói thêm nữa, không cần xem xét thêm, cũng không cần quan tâm đến những điều không nên quan tâm. Thậm chí có thể nói rằng, chỉ cần các bạn yêu cầu, họ sẵn sàng im lặng làm theo.”

“Tại sao vậy?” Vừa dứt lời, câu hỏi thẳng thắn của Xia Ziyuan đã được đặt ra. Câu hỏi đó thật sự rất phù hợp; bởi vì bất kỳ ai làm bất kỳ việc gì cũng đều phải có lý do, và nếu hai anh em họ có thể tuân theo những yêu cầu đặc biệt này, chắc chắn họ cũng có những lý do riêng.

Wang Ze cười ngượng ngùng, “Cô Xia quan sát vấn đề rất sắc bén. Hai anh em họ có thể đáp ứng mọi yêu cầu của các bạn, nhưng họ cũng có một điều kiện: họ muốn được trả mức lương cao. Tôi đã nói với họ về giờ làm việc của các bạn – từ 9 giờ sáng đến 2 giờ đêm – vì vậy họ yêu cầu mức lương 8.000 nhân dân tệ mỗi tháng cho mỗi người.”

Nói thật lòng, đối với một đầu bếp có tay nghề, ở thành phố này, với việc làm việc 17 giờ mỗi ngày, mức lương 8.000 nhân dân tệ mỗi tháng thực sự là một mức rất hợp lý. Nghĩ vậy, tôi gật đầu đồng ý.

Nhưng chưa kịp Wang Ze nói hết, ông ta thấy tôi gật đầu liền do dự một chút rồi nói với tôi: “Ông Tang, tôi xin nói điều này một cách riêng tư với ông… Người tên Zhang Feng ấy rất biết ơn. Tôi nghĩ rằng việc các bạn đột nhiên tuyển một đầu bếp và lại đặt ra nhiều yêu cầu như vậy, có lẽ người đầu bếp này không chỉ đơn thuần là một đầu bếp thông thường… Vì vậy, có lẽ tôi nói điều này không thích hợp lắm, nhưng tôi vẫn cảm thấy cần phải nói.”

“Nếu ông Tang có thể chấp nhận được, tôi hy vọng ông có thể tăng mức lương cho hai anh em họ lên 10.000 nhân dân tệ mỗi tháng. Như vậy, tôi tin rằng họ sẽ sẵn lòng gắn bó với các bạn, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa.”

Wang Ze nhấn mạnh rằng dù có chuyện gì xảy ra đi nữa… Điều đó khiến tôi tự hỏi: Liệu có chuyện gì có thể xảy ra ở đây?

“Mức lương không phải là vấn đề.” Sau khi nhận được sự đồng ý của Xia Ziyuan, tôi nói: “Chỉ cần họ thực sự phù hợp với công việc này thôi.”

Nghe vậy, Wang Ze như thể được giải tỏa gánh nặng và cười nói: “Vậy thì, nếu không còn vấn đề gì nữa, chúng ta hãy đi thảo luận nhé?”

Nói xong, Wang Ze đã bắt đầu bước ra ngoài, và tôi cũng bắt đầu đi theo sau

Mỗi người đều cần một chút không gian riêng cho bản thân mình; tôi không ép buộc mình phải ở lại, và nhanh chóng ngồi xuống trước mặt anh chị em đó.

Thực ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên khi nhìn thấy Zhang Wen, đặc biệt là khuôn mặt của cô ấy, tôi đã hiểu được lý do tại sao họ lại cần mức lương cao và sẵn lòng tuân thủ những yêu cầu của chúng tôi: chính là khuôn mặt của Zhang Wen.

Nhìn thoáng qua, dù khuôn mặt đó không thể nói là dữ tợn đáng sợ, nhưng cũng gần như vậy rồi. Những vết sẹo do dao cắt, in rõ dấu vết của thời gian, thật sự khiến người ta phải giật mình.

Nhìn những vết thương đó, tôi không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình và liền nghĩ đến câu chuyện mà Wang Ze vừa kể.

Vậy thì, những vết thương này là do hai tên côn đồ đã ép Zhang Wen phải chịu đựng vào ngày xưa à?

Nói thật, lúc này trong lòng tôi thực sự rất phức tạp. Một trong những lý do có lẽ là tôi có thể khẳng định rằng, nếu không có những vết thương đó, Zhang Wen chắc chắn sẽ là một cô gái xinh đẹp.

Khi thấy tôi ngồi xuống và không ngừng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Zhang Wen, Zhang Feng rõ ràng có vẻ không hài lòng. Khi anh ấy lên tiếng, tôi lập tức nhận ra mình đã sai và vội vàng xin lỗi.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Không ngờ, Zhang Wen lại lên tiếng trước, giọng nói của cô ấy ngạc nhiên dịu dàng: “Ông chính là ông chủ Tang của nhà hàng phải không? Không sao đâu, tôi biết khuôn mặt của mình khiến người ta khó mà không nhìn, tôi đã quen với điều đó rồi.”

“Là lỗi của tôi, tôi không nên làm như vậy.” Tôi thực sự cảm thấy xấu hổ.

Zhang Wen nói rằng cô ấy đã quen với điều đó, nhưng tôi biết rằng cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ quen được, và cũng sẽ không bao giờ quen được.

“Vậy thì, Wang Ze đã nói với các bạn về những yêu cầu của chúng tôi rồi. Tuy nhiên, để tránh trường hợp bỏ sót, tôi sẽ nhắc lại một lần nữa. Nếu các bạn không có vấn đề gì, tôi nghĩ chúng tôi sẽ rất hoan nghênh sự tham gia của các bạn.”

“Được, cảm ơn ông chủ Tang.” Người đáp lời với sự biết ơn là Zhang Wen.