“Ôi trời, ông chủ Tang ơi, nhà hàng của ông mở cửa, tôi đến đây chỉ là muốn ủng hộ thôi mà, sao lại đối xử với tôi như vậy chứ?”

Ai ngờ được, Lý Phương – người phụ nữ dường như sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giết người – lại có thể nói những lời nhẹ nhàng, duyên dáng đến thế.

Ngay khi những lời đó vang lên, trong đầu tôi chỉ xuất hiện một suy nghĩ duy nhất: Tôi cần phải tránh xa người phụ nữ này càng nhanh càng tốt.

Thực ra, tôi đã quyết định rằng dù cô ấy nói gì hay dùng bất kỳ chiêu trò gì, tôi cũng sẽ không quan tâm đến nữa. Tôi hy vọng sự im lặng của mình sẽ khiến cô ấy tự mình đi về phía nhà hàng.

Nhưng không ngờ, cô ấy lại đứng ngay bên cạnh tôi, không hề có ý định di chuyển đi đâu cả. Ngay cả khi Triệu Thanh đã lịch sự đề nghị cô ấy có thể vào nhà hàng ngồi chờ trước, Lý Phương vẫn không hề muốn di chuyển.

“Gần đến 5 giờ rồi, vậy thì tôi sẽ đứng đây chờ mở cửa nhé.” Dù sao đi nữa, ít nhất Lý Phương cũng nói chuyện một cách bình thường hơn một chút.

Khi còn khoảng mười phút nữa là đến 5 giờ, những ông chủ doanh nghiệp và các nhân vật quan trọng từ giới chính trị và kinh doanh đã lần lượt đến sân. Họ di chuyển một cách có trật tự, không hề xô đẩy lẫn nhau, và chỉ trong vòng năm phút, tất cả họ đều đã ra ngoài.

Ngay lập tức, nhà hàng trở nên trống trải.

Không lâu sau đó, La Diễn và Hạ Tử Yên cũng lần lượt xuất hiện bên cạnh tôi. Ở cuối sân, Du Bằng – người đã nhận được sự giúp đỡ của ông chủ mặc vest Jiang Tao để chuẩn bị việc bắn pháo hoa sau 5 giờ – cũng chạy đến nơi.

“Chú ơi, Du Bằng không tiện, vậy thì chú cùng Vương Trạch đi nhé. Một bên trái, một bên phải, theo tôi chỉ dẫn mà kéo tấm vải đó xuống.” Khi đã đứng bên cạnh tôi, Hạ Tử Yên tự nhiên cũng nhìn thấy Lý Phương.

Tuy nhiên, Hạ Tử Yên không hề nói gì cả; cô ấy chỉ cười vui vẻ, dường như rất hài lòng.

Sau những “đau khổ” mà anh ta phải trải qua trong thời gian gần đây, và sau khi chứng kiến khả năng của Hạ Tử Yên hôm nay, có thể nói một cách không phóng đại rằng, trước mặt cô ấy, anh ta giống như con chuột đứng trước mặt con mèo vậy.

Nói cách khác, ngay khi nghe theo chỉ dẫn của Hạ Tử Yên, anh ta lập tức chạy đến hai bên tường ngoài mà không hề do dự.

Tất nhiên, từ sáng sớm, tòa nhà này đã luôn ồn ào không ngừng, và điều này đã thu hút rất nhiều sự chú ý, không chỉ từ những người đến chúc mừng mà còn từ những người lạ bên ngoài

Hơn nữa, hôm nay là ngày Lễ Giáng Sinh của người phương Tây – ngày 24 tháng 12 – và mọi ngóc ngách trung tâm thành phố đều đã chật kín người.

Chỉ còn hai phút nữa… Đám đông ồn ào, dù bên trong hay bên ngoài sân, đột nhiên im lặng một cách hoàn hảo; mọi người đều nín thở chờ đợi để được chứng kiến sự thật về tòa nhà bị tấm màn lớn che khuất kia.

Hai phút trôi qua rất nhanh.

Tại nơi tôi đang đứng, Xia Ziyuan đã giơ cao đôi bàn tay trắng muốt của mình, các ngón tay cô ấy đang đếm ngược thời gian: ba, hai, một…

Đã đến lúc!

Với tiếng “vụt” ầm ĩ, tôi và Wang Ze đã phối hợp một cách hoàn hảo; ngay khi thấy tín hiệu từ tay Xia Ziyuan, chúng tôi lập tức kéo tấm màn xuống mạnh mẽ, từ hai phía khác nhau.

Tấm màn rất lớn; dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, quá trình hạ màn diễn ra khá chậm. Nhưng cuối cùng, sau khoảng ba mươi giây, khi biển hiệu lớn in dòng chữ “Nhà hàng Âm Dương” hiện ra trước mắt mọi người, bức tường ngoài của tòa nhà hai tầng này cuối cùng cũng bị lộ ra hoàn toàn!

Tuy nhiên, tôi không hề ngờ đến điều này… Và tôi cũng không hề biết trước.

Dù đã từng xem bức tranh tường trước đó, nhưng lúc này tôi vẫn bị choáng ngợp đến mức không biết phải làm gì.

Tại sao vậy? Bởi vì Xia Ziyuan, một cách kỳ lạ và không ai hay biết, đã chuẩn bị những thứ mới mẻ nào đó.

Khi tấm màn được hạ xuống, toàn bộ bức tường bỗng nhiên bị bao phủ bởi những làn sương mù dày đặc; chỉ trong vài giây, những hình ảnh trên tường đã bị che khuất hoàn toàn, khiến không ai có thể nhìn thấy chúng nữa.

Tôi và Wang Ze đều sửng sốt. Thực ra, rất nhiều người ở đó vào lúc đó đều có biểu cảm tương tự… Chỉ khác là chúng tôi hoàn toàn không hiểu nguyên nhân của sự thay đổi này.

Những làn sương mù kỳ lạ này rõ ràng không hề được lên kế hoạch trước đó.

Vào mùa đông, lúc 5 giờ chiều, bầu trời đã tối om. May mắn thay, chúng tôi đang ở trung tâm thành phố nơi ánh đèn sáng rực rỡ; vì vậy, những tia sáng đủ mọi màu sắc dường như bị thu hút vào trong làn sương mù.

Trong chốc lát, làn sương mù kỳ lạ ấy không hề tan biến… Ngược lại, nó còn trở nên đầy màu sắc khi chỉ còn cách mặt đất khoảng hai mét.

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa phải là tất cả; thực ra, đây chỉ mới là bắt đầu mà thôi!

Bởi vì ngay trong giây tiếp theo, những điều còn gây sốc hơn nữa đã xảy ra!

“Gầm!” Chỉ nghe thấy một tiếng gầm vang lên rõ ràng và chân thực đến mức có lẽ không nên tồn tại trong thế giới loài người, tiếng gầm ấy xuyên thủng tai mọi người.

Dù chỉ là một tiếng duy nhất, nhưng chắc chắn rằng đó không phải là âm thanh mà con người có thể phát ra; tiếng đó thuộc về một loài sinh vật nào đó.

Vào khoảnh khắc đó, ngoại trừ Xia Ziyuan, không ai biết được tiếng gầm sắc bén nhưng lại trầm ấm ấy phát ra từ đâu trong đám sương dày.

Tất nhiên, ngoại trừ Xia Ziyuan, cũng không ai hiểu tại sao trên đám sương ấy lại xuất hiện liên tục những sinh vật kỳ lạ – vừa giống rồng lại có cánh, vừa giống rắn lại có chân.

Và trong chốc lát, sau sự yên tĩnh chết chóc, những tiếng kêu thét chói tai, tiếng la hét, tiếng vỗ tay… đã dễ dàng hòa quyện thành một nguồn năng lượng gần như có hình thái cụ thể.

Nếu không đang ở tận nơi xảy ra sự việc, ai dám nói rằng họ có thể hiểu được sức mạnh to lớn đến mức nào khi hàng vạn người cùng lúc phát ra những tiếng gầm ấy?

Tôi thực sự không biết mình đã di chuyển đến bên cạnh Xia Ziyuan vào lúc nào; tôi ngước đầu nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy.

Đồng thời, với tư cách là một trong những người đã chứng kiến hình ảnh trên tường ngoài vào sáng sớm hôm nay, tôi biết rõ những sinh vật kỳ lạ ấy là gì; tôi cũng biết rằng có tổng cộng chín con như vậy. Bởi vì trên tường ngoài đúng là có chín con!

Nói tóm lại, Xia Ziyuan đã sử dụng một phương pháp nào đó để biến những hình ảnh trên tường ngoài – vốn đã đủ gây ấn tượng rồi – thành những hình ảnh sống động!

Ha! Vậy thì, cảnh tượng mà tôi đang chứng kiến này, liệu có phải là sản phẩm của công nghệ hiện đại, hay là do một nguồn sức mạnh nào đó mà tôi không dám tưởng tượng nổi tạo ra?

Quả nhiên, tôi không nhầm.

Một con sinh vật, hai con sinh vật… Tổng cộng là chín con sinh vật kỳ lạ, chúng bay lượn và xuất hiện lần lượt trước mắt mọi người.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc; bởi vì theo hình ảnh trên tường ngoài, chín con sinh vật kỳ lạ ấy sẽ tiếp tục uốn lượn xoay tròn.

Sau khi xoay tròn, chúng sẽ hợp thành một sinh vật khổng lồ, có lưng giống như những bậc thang và chín cái đầu.

Và rồi, đến lúc cao trào của cảnh tượng ấy xảy ra: một con người sẽ bước lên lưng con sinh vật khổng lồ kia, từng bước một tiến lên đỉnh cao, ngạo mạn nhìn xuống thế giới dưới chân mình… Nhưng chỉ để lại sau lưng mình một bóng dáng đầy kiêu hãnh và cô đơn.

Dần dần, những gì hiện ra trên màn hình quả thực đúng như những gì tôi đã tưởng tượng: người đàn ông ấy cuối cùng cũng đã đặt chân lên đỉnh đầu con sinh vật ấy.

Trên làn sương dày đặc, hình ảnh ấy dừng lại trong ba giây đồng hồ.

Rồi, đúng vào lúc mọi người đang háo hức muốn nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông ấy, đám sương dày bỗng nhiên vỡ tung thành vô số mảnh nhỏ không thể nhìn thấy được, giống như một tấm gương thủy tinh khổng lồ vỡ vụn.

Nhanh chóng như khi nó hình thành, đám sương cũng biến mất một cách nhanh chóng không kém.

Và cuối cùng, dưới ánh sáng kỳ ảo ấy, hình ảnh trên bức tường ngoài cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

Im lặng… Một sự im lặng chết chóc. Không ai phát ra tiếng động, không ai thở. Họ dường như đang chờ đợi điều gì đó…

“Bùm bùm bùm…” Bỗng nhiên, những pháo hoa đã được chuẩn bị sẵn được châm lên; ánh sáng rực rỡ của chúng bắn lên bầu trời đêm.

Đúng vào khoảnh khắc này, dưới ánh sáng lòe loẹt ấy, mọi người mới như tỉnh giấc; tiếng vỗ tay dồn dập như tiếng sấm vang lên.

Chúng tôi ngước đầu lên, ngắm nhìn những bông pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm mùa đông.

Xia Ziyuan đưa đôi tay vẫn còn hơi lạnh của mình vào tay tôi; cảm nhận được hành động ấy, tôi gần như theo bản năng mà nắm chặt lấy đôi tay cô ấy.

Thấy tôi không từ chối, Xia Ziyuan có vẻ rất vui mừng. Cô ấy nhẹ nhàng tựa đầu vào vai tôi và thì thầm: “Chú ơi, xin lỗi vì chưa kịp báo cho chú biết những thay đổi này… Chú đừng giận nhé?”

Giận sao? Nếu nói là sửng sốt, thì quả thực là vậy. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là, tôi thực sự không cảm thấy chút tức giận nào cả.

Thực ra, sau khi một lần nữa chứng kiến khả năng của Xia Ziyuan, và kết hợp với lời khuyên mà Zhao Qing đã đưa ra cho tôi không lâu trước đó… Lúc này, tôi chỉ có một câu muốn nói với Xia Ziyuan!