Tôi chưa bao giờ hiểu được rằng thứ gọi là “chánh niệm” mà một số người nói đến thực sự là cái gì. Nhưng vào khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, tôi cảm thấy mình đã hiểu được ý nghĩa của nó.

Thật ra, tôi không hiểu sâu sắc lắm, nhưng tôi thực sự đã cảm nhận được điều đó. Trong chốc lát, tôi trải qua một niềm vui tuyệt vời chưa từng có trong suốt hơn ba mươi năm cuộc đời mình, cứ như thể tôi đang bay lên trời và nằm trên những đám mây mềm mại vô cùng vậy.

Nhưng tiếc thay, cảm giác ấy không kéo dài lâu. Rất nhanh sau đó, tôi buộc phải quay trở lại với thực tế.

Tôi quay đầu nhìn họ; những gì vừa xảy ra quá kỳ lạ đến mức tôi không biết phải nói gì. Sau một lúc do dự, tôi chỉ có thể hỏi: “Các bạn có sợ hãi không?”

“Cậu…” Người đầu tiên lên tiếng là Song Qian – cô gái điên rồ kia. Đồng thời, Xia Ziyan cũng là người đầu tiên hành động; cô ấy chạy đến bên cạnh tôi, trên khuôn mặt chỉ toàn lo lắng, chứ không hề sợ hãi.

Song Qian chưa kịp nói hết, cô ấy đã hỏi: “Cậu đã trở lại bình thường chưa?”

Tôi cười và gật đầu: “Về mặt lý thuyết thì đúng vậy. Tôi hy vọng có ai đó trong số các bạn có thể giải thích cho tôi về những gì vừa xảy ra.”

Nụ cười của tôi có vẻ gượng ép; họ đều không ngốc, và chắc chắn họ nhận ra điều đó. May mắn thay, khi thấy tôi có thể nói chuyện bình thường và vẫn cười được, họ đều tiến lại gần tôi.

“Điều duy nhất có thể chắc chắn là, cậu thực sự đã rời khỏi nơi này,” Du Peng nhìn tôi một cách kỳ lạ rồi nói.

Tôi muốn phản bác, nhưng thật không may, những điều này đã không thể bị chối cãi nữa. Tôi đã nói ra những lời lẽ kỳ lạ đó; tôi đã có sự giao tiếp với một thứ gì đó ở đây… Tất cả những điều này đều chứng minh rằng lời nói của Du Peng là đúng.

Vậy thì, tôi thực sự đã rời khỏi nơi này. Hai người trẻ tuổi đang ngủ say trong căn phòng đó… Có lẽ họ chính là cha mẹ của tôi.

“Đứng ở đây cũng không được, chúng ta hãy tìm chỗ ngồi đi,” tôi nói.

Rất nhanh sau đó, như thể đó là lời gọi của số phận, chúng tám người lại quay trở về sân nhà tôi. Trong sân có ghế, nhưng số lượng không đủ. Tuy nhiên, điều đó cũng không sao; những người không có ghế đều tự tìm đồ để ngồi.

“Chúng ta hãy bắt đầu từ từ,” tôi châm một điếu thuốc và nhanh chóng sắp xếp lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu mình. “Trước hết, Ziyan… Về tiếng chuông cuối cùng mà chúng ta vừa nghe thấy…”

Xia Ziyuan hiểu ý tôi, cô ấy gật đầu nhẹ và nói: “Tiếng chuông vang lên từ dưới lòng đất; chắc hẳn đó là tiếng chuông của Núi Vô Lượng.”

“Vậy là Núi Vô Lượng ở rất gần đây à?” Tôi nghĩ vậy.

Nhưng không phải vậy, bởi Xia Ziyuan lắc đầu và giải thích: “Không chắc đâu. Núi Vô Lượng là một nơi rất bí ẩn. Những người sống ở đó, giống như các nhà sư trên mặt đất, cũng đánh chuông và tụng kinh. Sau hàng nghìn ngày liên tục làm như vậy, họ đã học được rất nhiều điều… Một trong những điều đó, nói một cách đơn giản, là họ có thể khiến tiếng chuông lan tỏa đến bất kỳ nơi nào trong Trung Hoa.”

Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng cũng chỉ là một chút thôi. Dù sao chúng ta cũng đã chứng kiến quá nhiều điều kỳ lạ và huyền bí rồi mà.

“Tại sao Núi Vô Lượng lại làm như vậy?” Tôi hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, Xia Ziyuan lại lắc đầu nhẹ: “Tôi cũng không biết. Có người nói rằng tiếng chuông có tác dụng như một lời cảnh báo, có người nói là để cầu phúc… Có rất nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng không ai có thể chắc chắn được.”

Chúng tôi im lặng một lúc. Sau khi vào nhà, chúng tôi đã ngay lập tức đi vào phòng… Hai người trên giường… Thực ra họ vẫn đang ngủ, nhưng có lẽ do ảnh hưởng của sự việc vừa rồi, tư thế của họ đã thay đổi.

Trông có vẻ như hai người đó đã quay mình trong lúc đang ngủ.

“Lúc nãy bạn đã đọc những lời đó trong trạng thái tỉnh táo,” Liu Fang hỏi tôi, trông cô ấy rất tò mò. “Bạn có hiểu ý nghĩa của những lời đó không?”

Tôi lắc đầu: “Không hiểu, nhưng tôi cảm thấy chúng giống như những văn bản trong kinh sách… Giống như những gì chúng ta thường thấy trong các bộ phim cổ trang trên truyền hình, nơi hàng nghìn nhà sư cùng nhau tụng kinh. Chỉ là những lời đó còn đầy tính thi vị hơn nữa… Bởi vì dù tôi không hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng khi tôi đọc chúng, tôi cảm thấy mình như đang hát vậy.”

Tôi cố gắng giải thích một cách đơn giản hơn, nhưng dù vậy, lời giải thích của tôi vẫn có vẻ phức tạp và khó hiểu.

Những lời này tan biến trong không khí, và mọi người đều nhìn nhau, không ai nói gì thêm.

Sự im lặng kéo dài một hồi lâu, và người đầu tiên phá vỡ sự im lặng vẫn là Lưu Phương: “Trước đây anh không có thói quen phát ra những âm thanh kỳ lạ như vậy; nhưng sau khi vào núi, điều này đã xảy ra hai lần rồi. Một lần là khi anh đang ngủ, anh không hề nhận ra mình đang làm gì; có lẽ đó chỉ là hành động vô thức thôi.”

“Nhưng lần vừa rồi, anh hoàn toàn tỉnh táo, và dù vậy vẫn có phản ứng đó,” Lưu Phương cố gắng tổng hợp lại các manh mối.

Nói đến đây, cô nhìn quanh những người khác: “Các bạn có cảm thấy điều này giống như một chiếc đồng hồ báo thức không? Khi đến giờ, đồng hồ sẽ reo?”

Ha, so sánh này thật là vớ vẩn… Sao lại cho tôi là một chiếc đồng hồ báo thức chứ? Dù sao đi nữa, nếu không tính đến ý nghĩa hài hước trong câu so sánh này, thì nó cũng khá phù hợp đấy.

“Vấn đề là, ngay cả nếu thực sự giống như một chiếc đồng hồ báo thức, thì cũng phải có ai đó thiết lập thời gian cho nó mới được,” Song Thiên nói. “Hay là trong cơ thể ông Đường có một chiếc đồng hồ báo thức vô hình?”

“Nói nhảm cái gì vậy?” Tôi vừa tức giận vừa buồn cười, chỉ biết thở dài trong lòng… Cô bé Song Thiên này, đến lúc này rồi mà vẫn còn tâm trạng đùa cợt.

Ai ngờ, dù là đùa cợt thì cũng có người nhìn thấy những ý nghĩa khác từ câu nói đó. Chẳng hạn như Lưu Phương; cô ấy bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào tôi, như thể đang nói chuyện với tôi, hay đang tự nhủ với mình: “Có lẽ đúng là như vậy… Giống như những gen hiển hiện và gen ẩn, chúng chỉ được kích hoạt trong những tình huống đặc biệt mà thôi.”

“Có lẽ điều kiện đặc biệt đó chính là ngọn núi phía sau này…” Lần này, Lưu Phương thực sự đang hỏi tôi.

Nhưng với những câu hỏi đáng sợ và kỳ lạ như vậy, tôi phải trả lời thế nào đây?

“Vậy là theo bạn, có thứ gì đó ở ngọn núi phía sau này đã kích hoạt phản ứng bản năng của ông Đường?” Đỗ Bằng cố gắng tìm hiểu thêm từ Lưu Phương.

Lưu Phương gật đầu: “Tôi nghĩ vậy… Tôi tin rằng ông Đường thực sự luôn biết cách nói những lời đó, nhưng trước đây ông ấy không hề nhận ra điều đó, cũng không có cơ hội để nói chúng. Nhưng bây giờ, khi ông ấy trở về nhà, mọi điều kiện đều đã thuận lợi; ông ấy tự nhiên sẽ tham gia vào việc đó.”

Đỗ Bằng nhíu mày; ông không thể không có phản ứng như vậy, bởi vì những lời nói của Lưu Phương quả thực có vẻ quá vô lý.

Nhưng dù vô lý đến đâu đi n