Khi nào thì dừng lại đây?

Chỉ khi những tảng đá bắt đầu nứt ra và Chín Rồng ngẩng đầu lên, nhiệm vụ của tôi mới hoàn thành.

Toàn bộ quá trình này nghe có vẻ như một giấc mơ, và thực sự cũng giống như một giấc mơ. Tuy nhiên, kể từ khi tôi bước chân lên hòn đảo này, mọi việc xảy ra đều không thể được mô tả bằng từ “bình thường” nữa. Vì vậy, những gì tôi sắp làm này cũng không hề vô lý chút nào.

Tôi không tiếp tục trì hoãn thêm nữa; điều phải đến rồi cũng sẽ đến. Đây là con đường đã được định sẵn cho tôi, và nếu tôi chủ động bước đi trên con đường ấy, có lẽ tôi sẽ có thêm nhiều cơ hội hơn.

Nếu không, cứ trì trệ mãi thì cuối cùng tôi sẽ bị Tang Thiên ép buộc phải làm theo ý muốn của anh ta, và lúc đó mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác đi.

Vì đây không phải là một sự kiện bất ngờ, nên sau khi Tang Thiên hỏi “Có sẵn sàng chưa?”, tôi quay đầu cười với Du Bình và những người khác bên cạnh mình, rồi nói với Hạ Tử Yên hai từ: “Đợi tôi.”

Hạ Tử Yên cười và gật đầu, không nói gì thêm; Du Bình và những người khác cũng vậy. Chúng tôi đã trải qua quá nhiều gian khổ và biến động trên con đường này.

Hơn nữa, trong suốt dịp Tết Nguyên đán, tôi gần như đã “chết” thực sự một lần.

Không cần phải nói những lời khoa trương, tôi chỉ cười và gật đầu với Tang Thiên. Tôi không nhớ ai đã nói rằng, dù phải chết, chúng ta cũng phải đối mặt một cách can đảm và mỉm cười.

……

Cảm giác này thật kỳ lạ. Khi nhìn vào những bóng rồng nhỏ hiện lên trên lòng bàn tay mình, tôi chỉ có thể nghĩ như vậy.

Thành thật mà nói, mặc dù tôi đã dự đoán rằng Tang Thiên sẽ không đâm vào lòng bàn tay tôi như những người bình thường khác, nhưng tôi thực sự không ngờ rằng cách mà anh ta khiến tôi chảy máu lại là như vậy.

Tôi bắt đầu bước lên trên, chỉ cần để hai tay thõng xuống và thả lỏng, máu từ lòng bàn tay tôi sẽ từ từ rơi xuống những tảng đá có vẻ bình thường này.

Tôi không thể phân biệt được liệu máu của mình có gì đặc biệt, hay là những tảng đá ở sau núi này có gì khác thường. Dù sao đi nữa, khi máu rơi xuống, nó không hề chảy trôi như bình thường.

Thực tế, từ góc độ này nhìn lại, máu của tôi đối với những tảng đá này giống như axit sulfuric vậy. Nếu không, làm sao có thể có những làn khói xanh và tiếng “chi chít” này?

Những giọt máu nhỏ liên tục rơi xuống đất, tiếng “chi chít” không ngừng vang lên, và những làn khói xanh cũng liên tục bốc lên không ngừng nghỉ. Điều kỳ lạ nhất là, máu đ

Nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi cảm thấy ngọn núi này giống hệt với con rắn ma mà chúng ta đã gặp trước đây – có lẽ nó cũng cần máu người để sống? Tuy nhiên, ý nghĩ kỳ lạ đó không kéo dài lâu trong đầu tôi, bởi vì điều đáng chú ý hơn đã xảy ra.

Tôi đang đi trên những bậc thang, vì vậy tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự rung chuyển dưới chân mình. Sự rung động không mạnh lắm, nhưng vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng.

Vậy điều này có nghĩa là gì? Chín con rồng ẩn mình bên trong ngọn núi này đã ngửi thấy mùi máu của tôi, và chúng đã thức dậy, đồng thời trở nên náo loạn?

Có lẽ tôi đoán không sai; nếu không, sự rung chuyển này sẽ không ngày càng mạnh mẽ và rõ ràng hơn như hiện tại.

Ngọn núi này… hay nói đúng hơn là những bậc thang đá này, thật sự có điều gì đó kỳ lạ! Trước đây, khi tôi đứng ở chân núi, tôi đã ước lượng số lượng bậc thang; tuy không tính được con số chính xác, nhưng theo ước lượng của tôi, nó không quá một trăm bậc. Dù sao thì ngọn núi phía sau này cũng không cao lắm.

Nhưng khi tôi đi mãi như vậy… tôi không còn cảm thấy đau ở lòng bàn tay nữa; có lẽ đó là do sự xuất hiện của hai bóng rồng đó. Vậy thì, tôi đã đếm được tới một trăm lăm mươi bậc thang, nhưng điểm cuối vẫn cách xa như thể tôi mới chỉ bắt đầu đi lên… Làm thế nào để giải thích điều này?

Tang Thiên đã nhấn mạnh với tôi rằng tuyệt đối không được dừng lại, cũng không được quay đầu lại. Trong tình huống này, liên quan trực tiếp đến mạng sống của tôi, tôi nghĩ tốt nhất là nên tin lời Tang Thiên.

Bởi vì anh ấy nói đúng: tôi và anh ấy không hề có oán thù gì với nhau; anh ấy không cần phải muốn hại tôi trong chuyện này. Hơn nữa, nếu anh ấy muốn tôi chết, thì bất cứ lúc nào anh ấy cũng có thể làm điều đó mà.

Tôi không quay đầu lại, cũng không dám quay đầu lại, và chỉ có thể tiếp tục đi lên trên. Khi tôi đếm đến ba trăm bậc thang, tôi quyết định từ bỏ việc đếm tiếp.

Đi mãi trong bóng tối… dưới chân tôi lại có chín con rồng thật sự. Những con rồng trong truyền thuyết đều đã xuất hiện rồi; việc xảy ra thêm những điều khó hiểu nữa ở nơi quái dị này… còn có gì đáng ngạc nhiên nữa chứ?

Sự rung chuyển của cả ngọn núi vẫn tiếp tục tăng lên; sự rung động này không giống như động đất, mà giống như ai đó đang rung chuyển cơ thể mình… Thật là kỳ lạ.

Những tảng đá dần bắt đầu nứt vỡ, lớp đá trên bề mặt bắt đầu rơi xuống, từng lớp một,

Tiếp tục bước lên trên, tốc độ các tảng đá rơi xuống ngày càng nhanh hơn. Dù không hiểu tại sao chúng lại không thể đập trúng tôi, nhưng những tảng đá ngày càng lớn ấy lao thẳng về phía tôi; nhìn thấy chúng bằng mắt thường quả thực là điều rất đáng sợ.

Con người luôn có phản ứng bản năng, và vì thế, tôi muốn tránh khỏi chúng.

Chỉ đến lúc này, tôi mới bỗng nhận ra rằng cơ thể mình đã mất kiểm soát từ khi nào đó. Tôi không còn cảm nhận được sự tồn tại của cơ thể mình nữa, và cảm giác đó thật sự rất hoang mang.

May mắn thay, trong lúc hoảng loạn, tôi vẫn kịp nhận ra rằng đầu óc mình vẫn có thể suy nghĩ. Vì vậy, tôi liền nghĩ rằng cảm giác mất kiểm soát này có thể là do máu chảy quá nhiều.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng cúi đầu nhìn vào đôi tay mình.

Tôi thấy máu tươi đang chảy ra từ lòng bàn tay mình, như một dòng suối nhỏ, chảy liên tục mà không hề thay đổi gì so với trước đây.

Đôi chân tôi vẫn tiếp tục bước lên trên một cách đều đặn, như thể được điều khiển bởi một con robot vậy. Những bậc thang đá dẫn lên núi vẫn còn dài vô tận, dường như mãi mãi không thể nào đi hết được.

Nói như vậy, có lẽ điều duy nhất khiến tôi cảm thấy an ủi lúc này chính là những chiếc vảy kỳ lạ ngày càng xuất hiện nhiều hơn sau khi các tảng đá rơi xuống.

Đây chính là bước đầu tiên! Con rồng Chín Đầu đang được che giấu dưới lớp đá dày đặc; nếu muốn nhìn thấy đầu rồng, trước hết tôi phải nhìn thấy được đầu rồng thực sự.

Bức tranh tường ở ngoài nhà hàng trước đây được vẽ rất sống động. “Sống động” có nghĩa là gì? Nghĩa là trong thời gian đó, tôi gần như hàng ngày đều nhìn thấy đầu rồng, và đã nhìn thấy nó rất nhiều lần rồi.

Có lẽ chính vì lý do này mà khi ánh mắt tôi lần đầu tiên nhìn thấy đầu rồng được hiện ra trọn vẹn, tôi không hề cảm thấy ngạc nhiên lắm.

Bởi vì... nó trông giống hệt như trong bức tranh vậy, không hề khác biệt chút nào. Tất nhiên, lúc này, đầu rồng trong tầm nhìn của tôi đang di chuyển!

Trên đầu rồng, đôi mắt rồng mở ra. Khoảnh khắc đó khiến tôi cảm thấy như mình không còn ở thế giới quen thuộc nữa, mà đã bất ngờ đến một thiên đường nào đó mà không ai biết ở đâu.

Ánh mắt tôi không thể rời khỏi nó được. Dần dần, thông qua đôi mắt của con rồng thật, tôi thực sự đã nhìn thấy một thế giới mới.

Tôi thấy rất nhiều con rồng, và điều kỳ lạ là còn có những công trình kiến trú