Vì cả làng đều có mặt nên bữa ăn kéo dài đến hơn hai tiếng đồng hồ. Trong suốt thời gian đó, việc tôi và Xia Ziyuan là bạn trai nhau đã không thể tránh khỏi được việc bị mọi người biết đến.

Tất nhiên, với điều kiện này, những người chú, bác đã nuôi dưỡng tôi lớn lên, thậm chí cả các em nhỏ trong làng, đều thường xuyên đến đùa cợt tôi rằng hãy chờ đợi để uống tiệc mừng cưới của tôi và Xia Ziyuan.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, trước những lời đùa cợt đó, Xia Ziyuan lại còn đỏ mặt nữa. Tôi phải thừa nhận rằng việc cô ấy e thẹn như vậy thực sự là điều tôi không ngờ đến.

May mắn thay, lần này, bà Miao không còn ép buộc tôi phải kết hôn với Zhao Qing nữa; có lẽ cũng vì bên cạnh bà ấy ngồi một ông già trông rất khỏe mạnh và tràn đầy sinh khí, xứng đáng với tuổi tác của mình.

Ông già đó chính là cha của Zhao Qing.

Sau bữa ăn, tôi cũng biết thêm được một số thông tin về ông ấy. Đầu tiên, họ của ông ấy khá hiếm, ông ta họ Yuwen. Thứ hai, ông ấy không phải người dân tộc Miao.

Như vậy, tôi cũng hiểu rằng, khác với dì Qin – người đã rời xa Miaojiang để kết hôn với chú Zhao – thì ông Yuwen có lẽ là người đã vào gia đình Miaojiang để sống.

Nhưng điều này vẫn còn hơi khó hiểu; bởi vì tôi nhớ rõ rằng tối hôm qua, ông Yuwen không hề xuất hiện trong nhà, chỉ với một câu nói thôi mà bà Miao đã không còn phản đối nữa… Vị trí của ông ấy không giống như một người đàn ông nhập cư vào gia đình này.

Dù sao thì đó cũng là chuyện của họ; và theo lời bà Miao, hai người họ sẽ quay trở về sau vài ngày nữa, vì vậy tôi cũng không còn tò mò nữa.

Sau bữa ăn, sau khi dọn dẹp xong “chiến trường”, và sau khi xác nhận rằng sức khỏe của bố tôi thực sự không có vấn đề gì, chúng tôi ba người đã chia tay gia đình và lên đường.

Thật thú vị… hoặc có lẽ nên nói là cảm động, Wang Cai còn theo chân bố mẹ chúng tôi đến tận cửa làng, rồi mới quay trở lại làng trong tiếng hô vang.

Trên con đường núi hẹp, tôi quay đầu nhìn lại ngôi làng nhỏ nằm giữa thung lũng, và bỗng nhiên cảm thấy rằng có lẽ sau này tôi sẽ không bao giờ có cơ hội được chứng kiến cảnh tượng này nữa.

………

Vì bữa ăn kéo dài, chúng tôi phải đi lòng vòng nhiều lần, cuối cùng khi đến cổng nhà máy vào lúc 5 giờ rưỡi chiều, chúng tôi vừa kịp lúc những công nhân ca sáng tan ca.

Hơn nữa, hôm nay là thứ Bảy; ngày mai, rất nhiều nhân viên ở các bộ phận trong nhà máy sẽ được nghỉ phép, điều đó có nghĩa là tối nay họ có thể vui chơi thoải mái.

Đồng thời, đối với tôi và Triệu Thanh mà nói, lần trở lại nhà máy này cũng chỉ là dọn dẹp đồ đạc trong ký túc xá và tìm chỗ ở mới càng sớm càng tốt. Dù sao thì đến thứ Hai, khi danh sách những người bị sa thải được công bố, chúng tôi – những người có tên trong danh sách đó – sẽ phải rời khỏi nhà máy nơi mình đã làm việc suốt nhiều năm.

“Du Bằng nói muốn ăn uống phải không? Vậy thì tôi sẽ quay về ký túc xá dọn dẹp trước, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau ở đây.” Khi đến ngã rẽ giữa hai tòa nhà ký túc xá nam và nữ, Triệu Thanh nói như vậy rồi bước đi nhanh.

Vậy là chỉ còn lại tôi và Tiêu Tử Yên – cô gái xinh đẹp đến mức bất kỳ người đàn ông nào đi qua cũng không thể không liếc nhìn – đứng trước cửa vào tòa nhà ký túc xá nam.

Ban đầu thì còn ổn, nhưng sau một thời gian, dưới ánh mắt của những người đàn ông đó, đặc biệt là hôm nay Tiêu Tử Yên lại ăn mặc như một cô bé hàng xóm, tôi cũng bắt đầu cảm thấy ngượng ngùng.

Nói thật, tối nay tôi có thể quay về ký túc xá, nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra phải làm thế nào để giải quyết chuyện ở của Tiêu Tử Yên… Dù sao thì cô gái như cô ấy cũng không thể ở cùng tôi trong ký túc xá được chứ.

Mặc dù với khả năng của cô ấy, tôi cũng không lo lắng gì cả.

“Chú ơi, chú nhìn tôi xem có cái gì bẩn trên mặt không?”

“À, không phải vậy. Tôi chỉ muốn hỏi, cô có quen ai ở thành phố không? Hay là có chỗ nào để ở qua đêm không?”

“Hả?” Nghe câu hỏi của tôi, Tiêu Tử Yên lập tức tỏ ra không hài lòng, “Chú ơi, chú có quên lời hứa với ông Lý không? Tôi phải ở cùng chú mà.”

Chết tiệt! Cô gái này cũng không biết nói nhỏ giọng một chút sao… Như vậy thì lập tức thu hút được rất nhiều ánh mắt dâm ô.

Nhưng tôi không ngờ rằng, trong số những kẻ đó, lại có Du Bằng!

Cảm thấy như có ai đó đang theo dõi mình, tôi quay đầu lại và thấy Du Bằng đứng đó, mắt tròn xoe, nhìn tôi như thể thấy một sinh vật ngoài hành tinh vậy!

Thấy Du Bằng như vậy, tôi vội vàng bước nhanh hơn và tát anh ta một cái.

Cái tát đó có lẽ đã làm cho anh ta tỉnh táo lại một chút… Không hẳn là hoàn toàn tỉnh táo, bởi vì anh ta vẫn cứ chà xát mắt mình mãi, như thể muốn chắc chắn rằng mình không đang nhìn lầm

Dù sao đi nữa… cô gái này…

Tôi thật sự không biết phải nói gì. Tôi hiểu rõ ý của Lão Đường là gì. Dù cho đó là do lòng tự trọng hay vì muốn giữ mặt đi nữa, tôi cũng muốn nói ra điều gì đó…

Nhưng không ngờ, thói quen cũ của Tiểu Thanh Yến lại bộc lộ ra. Cô ấy lại chủ động tiếp lời, cười như thể đang khẳng định quyền sở hữu của mình và nói: “Chào bạn, tôi tên là Tiểu Thanh Yến, là bạn gái của Đường Tam.”

“Trời ạ! Thật sự à!” Nghe Tiểu Thanh Yến xác nhận điều đó, Đỗ Bằng kia đã vỗ mạnh vào đùi mình và nhảy lên, sau đó không kiểm soát được bản thân, anh ta còn vung tay đánh vào tôi nữa: “Lão Đường này, im lặng như vậy mà lại lừa được một thiên thần như thế này… Nhanh chóng thú nhận đi, các bạn lấy cô ấy từ đâu ra? Làng các bạn có người như vậy à? Đồ không công bằng! Nếu biết sớm hơn, dù phải gãy chân tôi cũng sẽ theo đi đấy!”

Đỗ Bằng hành xử thực sự hơi quá đà một chút, nhưng sự phản ứng thái quá của anh ta lại khiến Tiểu Thanh Yến cười ha hả.

Kết quả là, càng nhìn thấy cô ấy cười như vậy, Đỗ Bằng càng trở nên nhiệt tình hơn.

Thấy tình hình này sẽ không dừng lại đâu, tôi liền vội vàng ngắt lời: “Zhao Qing sẽ đến ngay thôi, bạn cũng nhanh về ký túc xá thay đồ đi… Chúng ta không phải định ăn uống cùng nhau sao?”

“À, đúng rồi… Quên mất rồi…” Nhờ lời nhắc của tôi, Đỗ Bằng vỗ mạnh vào gáy mình và nói: “Vậy thì đợi tôi nhé, tôi sẽ xuống ngay.”

Trước khi đi, Đỗ Bằng còn lén lút giơ ngón tay cái lên với tôi nữa.

Đỗ Bằng không biết Tiểu Thanh Yến mạnh mẽ đến mức nào, nhưng tôi đã từng chứng kiến một số điều rồi. Vừa rồi, khi Đỗ Bằng đi mất, Tiểu Thanh Yến cười nói với tôi: “Chú ơi, bạn của chú thật là thú vị đấy.”

Theo lý thuyết mà nói, câu nói này hoàn toàn bình thường, không có vấn đề gì cả… Nhưng không hiểu sao, khi nghe thấy nó, tôi lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Khoảng mười phút sau, Zhao Qing và Đỗ Bằng xuất hiện từ hai hướng khác nhau.

“Chúng ta đi ăn ở đâu nhỉ?” tôi hỏi.

“Hãy đi thành phố đi… Tòa nhà đó gần như đã được sơn xong rồi; bạn hãy qua xem thử đi… Đồng thời cũng để hai cô gái xinh đẹp kia cũng xem thử nữa… Họ cũng sẽ làm việc ở đó mà.”

Buổi tối thứ Bảy ở thành phố, đặc biệt là ở khu vực Phố Thiên Nhất như thế này, chắc chắn sẽ đông nghịt người. Nếu là ngày thường, nghe đề xuất này, tôi chắc chắn sẽ không

Mặt khác, về yêu cầu của ông Lý và chuyện đó tiền, tôi cũng cần phải tìm một dịp thích hợp để nói chuyện với Đỗ Bằng.

Dựa trên những suy nghĩ này, tôi liền gật đầu đồng ý.

Ra khỏi nhà máy, Đỗ Bằng đề nghị đi taxi. Nhưng sau nửa ngày vẫn không gọi được xe, may sao lại có xe buýt đến, chúng tôi liền quyết định lên xe buýt.

Khi đã lên xe buýt, tôi bất chợt nhớ ra một việc. Tôi hỏi Đỗ Bằng: “Anh còn nhớ lần trước tôi kể với anh rằng tôi đã thấy một cô gái mặc váy đỏ trên chiếc xe buýt này không?”

“Nhớ chứ, anh ấy nói là thấy rồi, còn tôi thì bảo là không thấy gì cả. Sao bây giờ lại nhắc đến chuyện đó?”

Đỗ Bằng kiên quyết khẳng định là không thấy, còn Xia Ziyàn ngồi bên cạnh tôi thì còn cười nữa. Thấy vậy, tôi do dự một chút rồi cuối cùng cũng nói ra: “Cô ấy chính là cô gái mặc váy đỏ mà tôi đã thấy.”

“Gì cơ?” Đỗ Bằng rất ngạc nhiên, rồi cau mày nhìn Xia Ziyàn kỹ lưỡng.

Tôi nghĩ anh ấy sẽ nói rằng có lẽ anh ấy thực sự đã thấy, hoặc có lẽ anh ấy không chú ý đến cô ấy… Nhưng tôi không ngờ rằng anh chàng này lại nói: “Lão Đường à, đây chính là duyên phận đấy! Anh bạn này thật là may mắn!”

Nghe vậy, tôi thực sự không biết phải nói gì, trong khi Xia Ziyàn và Triệu Thanh lại cùng nhau bật cười.

Tôi không muốn quan tâm đến anh ta nữa, nhưng khi xe sắp đến trung tâm thành phố, tôi lại không thể không hỏi: “Anh không nói là sẽ đưa một người đi ăn cùng sao? Người đó đâu rồi?”

“À, cô ấy ấy… Tôi đã gọi điện cho cô ấy, cô ấy đang đợi chúng ta ở cửa nhà hàng.” Đỗ Bằng nói, giọng nói lại bắt đầu lấp lửng.

Tôi đã đoán trước là sẽ là một cô gái, nhưng tôi không hiểu tại sao một cô gái lại khiến cho một người đàn ông bộc loạn như Đỗ Bằng phải lấp lửng như vậy.

Tôi định hỏi, nhưng Triệu Thanh đã nhanh hơn tôi: “Đỗ Bằng, điều này không giống tính cách của anh chút nào cả… Cô gái đó là người như thế nào mà anh phải giấu giếm, che đậy đến thế?”

Ai ngờ, chỉ với câu hỏi đó, Đỗ Bằng bỗng nhiên rung mình, khuôn mặt cũng trở nên căng thẳng.

Mất một lúc lâu, anh mới dường như quyết định xong.

“Thôi được, dù sao cũng không thể giấu mãi được… Tôi có thể kể cho các bạn biết, nhưng tôi thực sự hy vọng các bạn đừng đánh giá cô ấy một cách thiếu công bằng, được không?”