Lưu Phương và Tống Tiên – hai người phụ nữ này thật sự rất đáng ngưỡng mộ; tôi không biết phải nói gì hơn nữa. Trước đây, mỗi người trong số họ đã uống ít nhất ba chai rượu vang đỏ, nhưng bây giờ họ vẫn có thể tự nhiên đi cùng chúng tôi, vai kề vai, bước đi một cách vững vàng về phía bến cảng.

Đường Thiên đi ở phía trước; chưa đi được bao lâu, khi chúng tôi lên đến một ngon đồi cao, dưới ánh trăng yếu ớt, chúng tôi đã nhìn thấy một con tàu du thuyền nhỏ, không hiểu từ lúc nào nó đã dừng lại ở đó.

“Con tàu này nhỏ hơn nên sẽ dễ di chuyển hơn,” Đường Thiên nói mà không quay đầu lại, “Khi đến lúc cần thiết, nó sẽ là công cụ tốt nhất để các bạn thoát thân… miễn là các bạn phải nhanh chóng lên tàu.”

Nghe những lời này, nếu không biết rằng chúng tôi sắp phải làm điều gì nguy hiểm đến tính mạng, tôi chắc chắn đã không kiềm được mà phải khen ngợi họ: “Thật là những người tốt bụng…”

Nhưng sự thật là, khi mọi chuyện đã đến nước này, liệu còn ai là người tốt bụng nữa chứ?

Sau khi lên tàu, trong bóng tối của đêm, chúng tôi đưa Lưu Phương và Tống Tiên vào khoang nghỉ ngơi trước, sau đó mới ra ngoài, lên boong tàu.

“Các bạn đã từng ra khơi biển chưa?” tôi hỏi Đỗ Bình và Trương Phong.

Đỗ Bình lắc đầu, còn Trương Phong gật đầu: “Biển cả là một thực thể rất bí ẩn… Các bạn có nghe nói về ‘nhà tù dưới đáy biển’ chưa?”

Dĩ nhiên, tôi và Đỗ Bình đều lập tức lắc đầu: “Đó là cái gì vậy?”

“Thực ra đó cũng là một loại nhà tù, nhưng khác với những nhà tù thông thường. Điểm khác biệt chính là ‘nhà tù dưới đáy biển’ đó thực sự không hề tồn tại; nó chỉ được dùng để giam giữ một nhóm tù nhân cũng không hề có thật. Một khi những tù nhân đó bị đưa vào đó, họ coi như đã biến mất hoàn toàn,” Trương Phong giải thích.

Tôi bỗng nhiên giật mình: “Có vẻ như tôi đã từng xem một bộ phim về chủ đề này…”

Trương Phong cười: “Ở nước ngoài thực sự có những bộ phim tương tự.”

“Vậy anh đã từng bước vào đó chưa?” Chúng tôi sẽ phải ở trên con tàu này ít nhất hai mươi tiếng đồng hồ; việc suy nghĩ về những điều sắp xảy ra thực sự khiến chúng tôi cảm thấy không thoải mái. Vì vậy, việc được nghe một câu chuyện thú vị, dù có phần bình thường, cũng không tồi chút nào.

Chỉ là không ngờ, đúng lúc này, chiếc điện thoại trong túi tôi bỗng nhiên rung lên.

Lấy điện thoại ra, tôi thực sự rất ngạc nhiên…

Bởi vì mặc dù chúng tôi vừa mới rời bến cảng, nhưng nơi này vốn đã rất hẻo lánh, và bây giờ ch

Sự thật đã chứng minh rằng quả thực có người gọi điện cho tôi.

Đầu dây điện thoại là một người mà tôi hoàn toàn không ngờ đến.

“Chàng trai trẻ ơi, tôi còn có một lời khuyên muốn đưa ra cho cậu, cậu có muốn nghe không?” Người ở đầu dây nói.

Tôi lập tức nhận ra giọng nói đó, vì vậy mới nói rằng đó là người mà tôi hoàn toàn không ngờ sẽ gọi điện cho mình. Bởi vì đầu dây điện thoại chính là bà lão hàng xóm của nhà hàng trước đây, người luôn khiến người ta sợ hãi ấy.

“Tất nhiên là muốn nghe.” Tôi không biết bà lão ấy là ai, nhưng bản năng mách bảo tôi rằng tôi nhất định phải lắng nghe lời khuyên của bà ấy.

Gió biển thổi rít, hơi lạnh se vào cơ thể; sau khi cúp điện thoại, tay tôi buông lỏng, và chiếc điện thoại liền rơi xuống đại dương lạnh lẽo và tối tăm.

Không biết từ lúc nào, Xia Ziyuan cũng đã đến boong tàu; cô ấy mang đến cho chúng tôi ba tấm chăn để che thân chống lại cái lạnh.

Khi cô ấy tiến lại gần tôi, cô ấy chính xác là nhìn thấy chiếc điện thoại của tôi rơi xuống biển. Cô ấy vừa đặt tấm chăn lên người tôi, vừa đùa cợt: “Đây là chiếc điện thoại thứ mấy mà cậu làm rơi rồi nhỉ?”

Nghe thấy giọng nói của Xia Ziyuan, tôi mới bừng tỉnh lại. Tôi cười ngượng ngùng; thật sự tôi cũng không biết đây là chiếc điện thoại thứ mấy nữa. “Cậu không thể ngủ được à?”

Xia Ziyuan tựa vào lòng tôi và gật đầu. Thấy vậy, tôi đề nghị: “Nếu vậy thì Zhang Feng đang kể cho chúng ta nghe câu chuyện về nhà tù dưới đáy biển đấy, cậu có muốn nghe không?”

“Được thôi.” Xia Ziyuan vui vẻ ngồi xuống ghế.

Lúc này, như thể điều đó là điều hiển nhiên vậy, ánh mắt của Du Peng và Zhang Feng – những người đã chứng kiến tôi nhận cuộc điện thoại – đều đổ dồn về phía tôi. Tôi biết họ muốn hỏi điều gì, vì vậy tôi đã vội vàng lắc đầu, báo hiệu cho họ đừng hỏi. “Được rồi, Zhang Feng, hãy tiếp tục kể tiếp nhé.”

Zhang Feng lấy thuốc lá ra, và chúng tôi mỗi người đều châm một điếu. “Đó là chuyện xảy ra cách đây vài năm rồi. Chúng tôi nhận được một nhiệm vụ… Điều kỳ lạ là mục đích của nhiệm vụ không phải là giải cứu ai đó ra khỏi đó, mà là đưa một người vào đó.”

“Lúc đó tôi thấy rất lạ. Bởi vì nếu ai đó muốn vào tù, thì chỉ cần phạm tội nặng rồi bị bắt là được mà. Nhưng mặc dù việc đó rất kỳ lạ, nhưng vì công việc đó rất thách thức và tiền thù lao cũng rất hậu hĩnh, chúng tôi vẫn quyết định nhận

“Trước hết, chúng tôi đã hỏi thăm rất nhiều người qua nhiều kênh khác nhau, nhưng không ai biết được nơi ở của nhà tù dưới đáy biển đó. Thậm chí có người còn chưa từng nghe nói đến cái tên ‘nhà tù dưới đáy biển’ nữa.”

“Chúng tôi gặp phải khó khăn trong một thời gian, và cuối cùng chỉ còn cách bắt đầu từ những tù nhân trước đây.”

“Đội của chúng tôi được chia làm nhiều nhóm và đi khắp nơi trên thế giới trong khoảng nửa tháng; cuối cùng chúng tôi cũng thu thập được một số thông tin. Đáng tiếc là, đó không phải là tọa độ của nhà tù dưới đáy biển, mà là quy trình mà nhà tù sử dụng để tiếp nhận tù nhân mới.”

“Quy trình đó rất phức tạp; lần đầu tiên chúng tôi cũng không hiểu hết được. Trong quá trình vận chuyển tù nhân, họ sử dụng nhiều loại phương tiện khác nhau: xe hơi, trực thăng, tàu thuyền, thuyền cao tốc… Và cuối cùng, nhóm tù nhân đó biến mất gần một hòn đảo.”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được mà hỏi: “Vậy là nhà tù nằm dưới lòng đảo à?”

Zhang Feng cười và nói: “Ban đầu chúng tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng thực tế không phải vậy. Thực ra, ngay khi còn trên tàu thuyền, việc giao nhận tù nhân đã hoàn tất. Lý do họ biến mất gần hòn đảo là vì ở gần đó có một con kênh nước cho phép thuyền cao tốc đi qua nhanh chóng.”

“Nói cách khác, những gì xảy ra sau khi rời khỏi tàu thuyền chỉ là một trò lừa đảo thôi sao?” Tôi lại hỏi.

“Bạn nghĩ là như vậy,” Zhang Feng cười và nói, “nhưng thực ra không phải vậy.”

“Vậy thì là gì?” Tôi càng ngày càng bối rối.

Thấy tôi bối rối, Zhang Feng lại cười rất vui và nói: “Thực ra không có gì phức tạp cả. Sau khi những người canh gác đưa những tù nhân thật lên tàu thuyền, họ lại thay người khác để đưa những tù nhân đó đến hòn đảo, đúng không? Người đó cũng là một tù nhân – một người được đưa từ nhà tù dưới đáy biển lên đó để tiếp tục bị tra tấn ở môi trường khác.”

“Lúc đó, có người trong đội nói với tôi rằng đây là một chiến thuật tâm lý gọi là ‘chiến thuật đối lập’, hay có cái tên khác nữa… Tôi không nhớ rõ lắm. Nói chung, lý do tại sao những tù nhân này lại bị giam giữ dưới đáy biển thay vì bị giết ngay lập tức ở một nơi ít người biết đến, chính là bởi vì họ vẫn còn giá trị sử dụng.”

“Vì vẫn còn giá trị, nếu để họ mãi mãi bị giam giữ dưới đáy biển mà không bao giờ nhìn thấy ánh nắng mặt trời, họ sẽ phát điên… Và khi đó, họ sẽ không còn giá trị gì nữa. Vì vậy, mỗi khi có tù nhân mới được đưa đến đ