Hay là… thực ra người bí ẩn đó luôn ở bên cạnh tôi?

Tôi chợt nhớ lại lời ông Lý nói trong cuộc điện thoại hôm đó; ông ấy nói rằng có người được cố tình đặt vào bên cạnh tôi. Lúc đó ông ấy nói một cách chắc chắn, không phải đang đoán mò, mà là khẳng định chắc chắn.

Nhưng ông ấy lại không nói rõ đó là ai. Với khả năng của mình, chắc chắn ông ấy biết rõ những người xung quanh tôi là ai.

Vậy… ông Lý không biết rõ đó là ai sao? Vậy tại sao ông ấy lại đưa tôi đến đây, để tôi trải qua những hiểm nguy này, chỉ để tìm ra người đó là ai?

Thành phố cổ này thật sự rất lớn, và không gian trống trải khiến người ta cảm thấy bất an. Cứ như thể chúng ta đang đi trong một thành phố ma trong câu chuyện thần thoại vậy; biết đâu lúc nào đó chúng ta sẽ thực sự gặp phải “ma” thì sao…

Nhìn ra xa, hai bên vẫn là những ngôi nhà hầu như không thay đổi gì, và tất nhiên, còn có những xác chết kỳ lạ đó nữa. Phía xa, có những tòa nhà dường như đứng sừng sững ở cuối con đường; khi chúng ta tiếp tục đi về phía trước, chúng dường như lại gần hơn một chút.

Song Qian nói rằng những xác chết đó chắc chắn đã chết vì hít phải loài giun độc chết người nào đó ở một nơi nào đó; vấn đề là… nơi đó là đâu? Tại sao những người đã sống hàng trăm năm như vậy lại đều phải đến nơi đó?

Song Qian cũng không thể giải thích được điều này; dù sao thì theo lý thuyết, trong thành phố cổ này không nên có nơi nào mà những người này nhất thiết phải đến cả.

Chúng tôi suy đoán rằng bất kỳ ai bước vào thành phố cổ này cuối cùng đều sẽ chết ở đây; nếu không, sự tồn tại của nơi này đã sớm bị phát hiện từ lâu rồi.

Như vậy, những bí ẩn không rõ ràng bao quanh chúng tôi; mỗi bước đi về phía trước, cảm giác của cái chết dường như càng trở nên nặng nề hơn.

Giữ tinh thần cảnh giác như vậy mà tiếp tục đi, tay cầm súng của tôi gần như đau nhức đến mức không còn cảm giác gì nữa.

“Không được buông lỏng cảnh giác,” Liu Fang nhẹ nhàng nhắc nhở.

Tôi vừa định trả lời, thì đúng lúc đó, trong thành phố cổ yên tĩnh bỗng nhiên vang lên những tiếng “kêu cọt két” liên tục.

Khi tiếng đó vang lên, chúng tôi đều lập tức dừng bước lại. Ban đầu, tôi không thể ngay lập tức nhận ra đó là tiếng gì, nhưng có người đã nhận ra.

“Không tốt rồi!” Zhang Feng biểu hiện hoảng sợ, “Đó là tiếng phát ra từ cửa thành, và tiếng đó đến từ phía sau chúng ta.”

Hah! Đùa gì thế này?

Cửa thành mà chúng tôi cố tình để mở ra bỗng nhiên ph

Thực ra, chẳng cần phải giải thích gì cả. Bởi vì lúc này, tất cả ánh mắt của chúng tôi đều đang hướng về chiếc cổng thành nặng trĩu ấy – chiếc cổng dường như đang từ từ đóng lại.

Chuyện này là sao vậy? Có bộ máy nào bên trong cổng thành không? Nếu không, làm sao chiếc cổng nặng như vậy lại có thể tự động đóng lại được?

Bản năng khiến tôi muốn chạy ngược trở lại, cố gắng thoát ra trước khi cổng thành hoàn toàn đóng kín. Nhưng vừa mới động tay, Liễu Phương đã nhanh chóng kéo tôi lại.

“Bình tĩnh đi, việc cổng thành đóng lại cũng không sao đâu. Chúng ta vẫn có thể thoát ra ngoài; nếu cần, chỉ cần buộc sợi dây và trượt xuống từ tường thành thôi.” Liễu Phương nói một cách bình tĩnh.

Nhờ lời khuyên của cô ấy, tôi mới nhận ra rằng sự hoảng loạn của mình ban nãy thật là vô ích. Tôi cảm thấy hơi xấu hổ vì điều đó.

Có lẽ do quá nặng nên tốc độ đóng của cổng thành rất chậm, gần như không thể gọi là nhanh được. Tiếng ồn ào ấy vang vọng trong ngôi thành cổ yên tĩnh rồi dần biến mất sau một lúc.

Trong khoảng thời gian đó, chúng tôi chỉ đứng yên tại chỗ, không dám di chuyển, sợ rằng việc đóng cửa đột ngột của cổng thành có thể kích hoạt những bộ máy nào đó. May mắn thay, chẳng có gì xảy ra cả. Trong tình trạng căng thẳng, tôi muốn hút thuốc, nhưng nhận ra rằng miệng và mũi mình đang bị che kín, không thể hút thuốc được, nên đành bỏ qua ý định đó.

Dường như mọi thứ vẫn không thay đổi gì cả; mọi thứ xung quanh chúng tôi vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Sau khi kiểm tra lại vài lần, Liễu Phương mới vẫy tay bảo chúng tôi tiếp tục đi.

Nhưng liệu thật sự không có gì thay đổi sao? Trong ngôi thành cổ này quả thực có gió lùa, nhưng gió ấy chắc chắn không đủ mạnh để khiến chiếc cổng nặng trĩu ấy đóng lại được. Hơn nữa, ở đây sâu dưới lòng đất không có điện, vì vậy việc cổng thành mở ra hay đóng lại như những cánh cổng điện tử là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Vậy còn khả năng nào khác nữa? Có lẽ chỉ còn lại những bộ máy cổ điển mà tôi từng thấy trên truyền hình – những bộ máy được kích hoạt để khiến cổng thành đóng lại.

Nhưng chúng tôi rõ ràng không hề bước vào bất kỳ bộ phận nào có thể kích hoạt cơ chế đó, hơn nữa chúng tôi cũng đã ở khá xa so với chiếc cổng thành rồi.

Tôi muốn… thực sự tôi muốn hỏi, liệu trong ngôi thành cổ này chỉ có chúng tôi vài người sống mà thôi sao? Hay có lẽ ở đâu đó, có đôi mắt nào đó đ

Bởi vì nếu thực sự còn có người khác ở đây, những lời tôi nói một cách tùy tiện có thể khiến họ kích hoạt các cơ chế bí mật và giết chúng ta.

Kẻ thù ẩn náu trong bóng tối, còn chúng ta lại ở nơi sáng sủa; làm tức giận kẻ đó – dù có thật hay không – quả không phải là một lựa chọn hay chút nào.

Nhưng thành thật mà nói, những điều tôi nghĩ ra, người khác cũng chắc hẳn đã nghĩ đến rồi. Tuy nhiên, cho đến bây giờ vẫn chưa ai lên tiếng; mọi người chỉ im lặng và tiếp tục đi về phía trước.

Đã đi đến giai đoạn này, dù đi chậm đến đâu, chúng ta cũng gần như đã đến vị trí trung tâm của thành phố cổ này. Tại sao lại nói là trung tâm? Bởi vì ngay trước mắt chúng ta, có một quảng trường hình tròn khổng lồ mà không ai có thể bỏ qua được.

Trước đây, do tầm nhìn thẳng tắp, chúng ta không để ý đến sự tồn tại của quảng trường này, huống chi là việc bốn hướng xung quanh quảng trường đều có những con đường riêng biệt.

Nói một cách đơn giản, khu vực quảng trường này giống như những vòng xoay hình tròn thường thấy ở nhiều thành phố trên thế giới.

Liệu có thể hiểu được tại sao một thành phố cổ hơn một nghìn năm tuổi lại có một quảng trường như vậy không? Hơn nữa, có vẻ như quảng trường này được xây dựng sau này, bởi màu sắc của gạch đá không hoàn toàn giống nhau.

Vậy là, lúc này trước mặt chúng ta có ba con đường: tiếp tục đi thẳng về phía trước, có vẻ như cuối cùng sẽ đến tòa nhà cao tầng kia; hoặc là đi sang hai bên trái/phải, nhưng không thể biết điểm cuối cùng sẽ là đâu.

Đáng chú ý là, nhìn xuống các con đường phía trước cũng như hai bên, trên đó có rất nhiều xác chết. Những xác chết đó xuất hiện ở khắp mọi nơi, khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Tại sao bốn hướng đều có xác chết? Nhìn vào quy mô, tổng cộng có ít nhất hàng nghìn xác chết. Làm thế nào mà họ đều bị lấy hết nội tạng và xuất hiện ở đây?

Tôi nghĩ rằng suy đoán của Song Qian về việc họ đều đã đi đến một nơi nào đó có lẽ không hợp lý lắm. Dù sao thì những người này đã chết từ hàng trăm năm trước; khả năng họ đều đi đến cùng một nơi trong thành phố cổ này là rất thấp.

Ngoài ra, còn có một vấn đề rất quan trọng nữa:

“Cần phải biết rằng, những xác chết này chính là như vậy mà xuất hiện trong thành phố cổ này. Giả sử nhóm người đầu tiên chết theo cách này ở đây, nhóm người thứ hai vào đây và phát hiện ra những xác chết kỳ lạ này, họ chắc chắn sẽ cẩn thận và hành động thận trọng. Nhưng rõ ràng điều đó không có tác dụ