Tôi nghĩ rằng khả năng thứ hai đó có lẽ là không thực tế. Dù sao đi nữa, hơn hai mươi lính đánh thuê kia đã chạy trước chúng ta từ sớm; ngay cả khi họ ngu ngốc đến mức nào, họ cũng phải tìm được con sông đó thôi. Ngoài ra, còn có một bằng chứng nữa: sau này chúng ta hoàn toàn không nghe thấy tiếng súng nào trong rừng cả.

Nếu những lính đánh thuê đó vì một lý do gì đó đặc biệt đến mức tôi không thể hiểu nổi mà quay trở lại rừng, họ sẽ chết… Và trước khi chết, ít nhất họ cũng sẽ chiến đấu đến cùng.

Vậy thì phải nói thế nào đây? Liệu dưới lòng đất nơi chúng ta đang đi có thật sự tồn tại một con đường khác, và những lính đánh thuê kia đang di chuyển dưới lòng đất vào lúc này?

Nói thật, ý tưởng “dưới lòng đất” thật sự khá thú vị… Tôi còn tự mình cười với suy nghĩ đó nữa. Thực ra, việc không tìm thấy những lính đánh thuê cũng không quan trọng lắm; điều duy nhất chúng ta quan tâm là cái chết của họ… Hay nói cụ thể hơn, là cách họ chết.

Những ví dụ thực tế luôn giá trị hơn những lời nói suông. Nếu chúng ta có thể thấy họ đã chết như thế nào, chúng ta sẽ dễ dàng rút ra bài học và tích lũy kinh nghiệm hơn.

Mặc dù cách nói này có vẻ khá tàn nhẫn, nhưng thực tế vốn dĩ đã rất tàn nhẫn rồi; nếu chúng ta không thể thay đổi được, thì chỉ có thể học cách thích nghi mà thôi.

Tiếp tục đi về phía trước, vào mùa này, các cây ăn quả tự nhiên là trụi lá, không thể có trái chín được. May mắn thay, lương thực khô trong ba lô chúng ta vẫn còn khá dồi dào. Sau khoảng nửa giờ đi bộ, vì bụng của vài người trong nhóm bắt đầu réo lên, chúng tôi đành phải tìm một chỗ trống để dừng lại ăn uống.

Lương thực khô thì dĩ nhiên không thể ngon được đâu… Nói thẳng ra, sau bao nhiêu gian khổ như vậy, ăn những thứ này thật sự giống như đang nhai sáp vậy.

Nhưng không còn cách nào khác… Chúng ta buộc phải ăn. Bởi vì theo như tình hình hiện tại, có lẽ trong vài giờ nữa chúng ta sẽ không thể đến được Thành phố Bình Minh được.

Kích thước của nơi này thực sự vượt xa sự tưởng tượng của tôi.

Trong lúc nhai bánh mì, tôi thử tưởng tượng xem, nếu so sánh theo diện tích mặt đất, thì nơi này sẽ bao phủ một khu vực rộng lớn đến mức nào…

Có lẽ là cả khu vực núi non này chăng?

Diện tích của cả một khu vực núi non… Thật sự là quá lớn đến mức khó tin. Và nếu thực sự như vậy, thì chắc chắn sẽ có một vấn đề khác nữa: liệu có chỉ có một con đường duy nhất để xuống đây không

Vậy thì, việc xuất hiện một hoặc hai lối vào nơi này có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Tôi thấy ý tưởng này rất thú vị. Nếu thực sự còn những lối vào khác, thì sau hơn một nghìn năm trôi qua, Thành phố Bình Minh liệu có còn tồn tại không? Có lẽ nó đã bị phá hủy từ lâu vì những cuộc xâm lược liên tiếp chăng?

Tôi nhìn đồng hồ; chúng ta đã bước vào hang vào buổi sáng, nghĩa là chúng ta đã ở nơi quái dị này được bảy tám giờ rồi, và thậm chí còn mất đi một người bạn.

“Không biết nơi này có ban ngày và ban đêm hay không…” Tiếng nói đó thuộc về Tiểu Thanh. Tiểu Thanh ngẩng đầu lên; ánh sáng nhạt nhòa rải rác trên vòm trần dường như không hề thay đổi chút nào.

Chính những ánh sáng đó tạo ra ánh sáng cho nơi này, chứ không phải mặt trời hay mặt trăng. Vì vậy, Vương Tạc lắc đầu và nói: “Nếu không có mặt trời và mặt trăng, thì chắc chắn sẽ không có ban ngày và ban đêm.”

Sự thật đã chứng minh rằng, sau khi mệt mỏi đến cùng cực, thực sự không thể nghỉ ngơi được. Chỉ mới nghỉ ngơi một lát thôi, cơn đau nhức ở đùi và cẳng chân tôi đã trở nên không thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, tôi buộc phải xin Lục Vũ Sương một số thuốc giảm đau để uống.

“Nếu không có ban ngày và ban đêm, thì thực sự rất khó để sinh sống lâu dài ở nơi này. Hãy nghĩ xem, mở mắt ra thấy cảnh vật này, nhắm mắt lại vẫn là cảnh vật đó… Bầu trời không hề thay đổi chút nào, chắc chắn sẽ rất u ám.” Tiểu Thanh nói như thể đang tự nhủ với mình, cũng như đang nói với chúng tôi.

Ý của cô ấy khá dễ hiểu. Cô ấy muốn nói rằng, nếu phải sống ở nơi này, thì dù mở mắt hay nhắm mắt cũng luôn là ban ngày… Con người có lẽ sẽ phát điên mất.

Xét từ góc độ tưởng tượng, việc phát điên có lẽ là điều không thể tránh khỏi. Nhưng trong thực tế, mọi thứ thường đi ngược lại với những gì chúng ta tưởng tượng. Có lẽ, những người kỳ lạ ở thời đó đã có khả năng thích nghi cực kỳ mạnh mẽ…

Thời gian gần như đã đến lúc chúng tôi phải đứng dậy; cả hai chân đều đau nhức không thể chịu đựng nổi. Sau khi đứng dậy, thuốc giảm đau đã nhanh chóng phát huy tác dụng, giúp chúng tôi có thể tiếp tục hành trình.

“Nếu như những gì chúng ta suy đoán là đúng, thì miền đất này trước đây đã từng được sử dụng để canh tác. Vậy thì ở đây không nên có những nguy hiểm gì cả.” Vương Tạc nói như vậy. “Hơn nữa, tôi cũng lớn lên ở nông thôn; thông thường, các ruộng đất đều nằm không quá xa nhà cửa… Nếu

Một vị lãnh chúa dũng cảm và giỏi chiến đấu đến mức gần như được sinh ra để chiến đấu, liệu có thể bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi, ẩn dật khỏi thế giới bên ngoài không?

Tôi tin vào một câu nói: “Dù non sông có thay đổi, bản chất con người thì khó lòng thay đổi!” Vì vậy, tôi hoàn toàn nghi ngờ rằng mọi thứ ở đây không thể được nhìn nhận từ góc độ của một quê hương.

Đúng là trên bề mặt, những nơi chúng ta đã đi qua dường như đều phục vụ cho việc xây dựng một quê hương tự cung tự cấp. Nhưng những gì hiện ra trước mắt, liệu có thực sự đúng như vậy không?

Nếu tiếp tục suy nghĩ theo giả thuyết của mình, thì thành phố Bình Minh này chính là một quân cờ trong bàn cờ lớn mà vị lãnh chủ đó đã vạch ra, cũng giống như chúng ta vậy.

Những cánh đồng này thật rộng lớn; có lẽ phải mất ít nhất hai ba giờ mới đi hết được. Tuy nhiên, nếu xét đến việc khi họ xây dựng thành phố này, có ít nhất hàng vạn người ngoại lai đã sống cùng một lúc… thì việc sử dụng một diện tích đất rộng lớn như vậy để canh tác cũng hoàn toàn hợp lý.

Trong tầm mắt, không có máu hay xác chết nào; có lẽ đội quân lớn của ông Lý hôm qua cũng đã an toàn đi qua nơi này.

Vậy thì, có phải tôi đang suy nghĩ quá nhiều không?

“Đừng buông lỏng cảnh giác,” bỗng nhiên, giọng nói rõ ràng của Liễu Phương vang lên trong tai tôi; cô ấy đang nhắc nhở tôi rằng “trên đất của thành phố Bình Minh, không bao giờ có cái gọi là ‘đơn giản’.”

Liễu Phương chỉ nói vậy thôi, nhưng có vẻ như cô ấy cũng không có bằng chứng cụ thể nào để chứng minh lời mình. Nói như vậy, cảnh tượng chúng ta đang trải qua lúc này thực sự rất nực cười.

Dù sao đi nữa, hãy thử tưởng tượng xem: trên những cánh đồng bát ngát, không biết rộng đến mức nào, xung quanh không có gì cả – không có người, không có loài vật nào đang rình rập muốn giết chúng ta. Nhưng chúng ta lại cực kỳ thận trọng, luôn cảnh giác với mối đe dọa từ kẻ thù.

Cứ như thể trong không khí có những kẻ thù vô hình vậy.

“Không cần đánh mà đã khiến đối phương phải đầu hàng!” Bỗng nhiên, Song Tiên nói ra câu này.

Chúng ta đều đã nghe qua câu này và cũng hiểu ý nghĩa của nó. Điều đó có nghĩa là những bậc thang dưới đây rất dài, đó là một thử thách; khu rừng nguy hiểm vô cùng, đó là thử thách lớn hơn nữa; sau đó là con sông kỳ lạ kia. Tất cả những thứ này cùng nhau tạo thành một chuỗi thử thách ba tầng.

Và những người có thể vượt qua ba thử thách đó, chẳng hạn như chúng ta, chắc chắn sẽ