Ha, lần này trở về nhà, những bất ngờ liên tiếp ập đến không hề dừng lại chút nào.

Nghe thấy câu hỏi của ông lão, tôi không khỏi bị choáng váng. Nếu ông lão hỏi như vậy, chỉ có một lý do duy nhất: ông ấy biết tình hình trên núi sau, thậm chí có thể còn biết về chiếc quan tài trong ngôi mộ kia.

Vấn đề là… điều gì đây? Nghĩ mãi, tôi quyết định hỏi thẳng thắn: “Ông biết xác chết bên trong quan tài à?”

Câu hỏi này thực ra cũng đồng nghĩa với việc tôi thừa nhận rằng mình đã từng đến núi sau và làm những việc đó. Vì vậy, hành động của mẹ tôi – đột nhiên dừng lại mọi việc đang làm – cũng trở nên hoàn toàn hợp lý.

Ông lão luôn là người thực tế; vì vậy ông hiểu rõ rằng những gì đã qua thì không thể thu hồi được. Nhưng dù vậy, ông vẫn không khỏi thở dài rồi nằm xuống ghế sofa.

Thấy vậy, tôi nghĩ rằng ông sẽ không nói gì thêm nữa, nên tôi chuẩn bị đi lấy thuốc cho ông. Nhưng tôi đã nhầm; ông vẫn tiếp tục nói:

“Tiểu Tam Tử, con không nên đến đó.”

Giọng nói của ông trầm trọng đến lạ, như thể nếu con đến, sẽ có một thảm họa lớn xảy ra vậy.

“Tại sao ạ?” Tôi hỏi vì tò mò.

“Tôi sống ở làng này suốt đời, tất nhiên tôi biết về những ngôi mộ trên núi sau, biết rằng bên trong đó có những thứ gì.” Giọng ông thật sự rất nặng nề, “Nhưng vì con đã hỏi tôi, tôi đoán Lý lão gia chắc chắn chưa bao giờ kể cho con nghe về những chuyện đã xảy ra trong làng.”

Một cảm giác lo lắng dâng lên trong lòng tôi… Giọng điệu và lời nói của ông chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất: Chuyện gì đó tồi tệ sắp xảy ra!

Quả nhiên, ông tiếp tục nói:

“Con không phải là người đầu tiên trong làng lên núi mở những ngôi mộ đó để cứu mạng người thân.”

Nghe vậy, tôi lập tức sững sờ. Câu hỏi quan trọng nhất lúc này là: Những người dân trong làng đã từng làm như vậy trước đây, cuối cùng họ đã ra sao?

“Đó là chuyện xảy ra trước khi con chào đời. Lúc đó tôi còn rất nhỏ, mới chỉ hơn mười tuổi thôi. Một gia đình trong làng có người đàn ông bị bệnh nặng, trông có vẻ như sắp không qua khỏi. Vì vậy, họ đã quyết định lên núi sau, mở một ngôi mộ và lấy ra một bông hoa để cứu mạng con trai họ.”

Chuyện này tôi vừa mới trải qua bản thân, nên khi nghe lại, tôi không cảm thấy quá ngạc nhiên. Điều quan trọng là phần tiếp theo…

“Ban đầu, khi thấy chủ nhà đó thực sự đã hồi phục như vậy, mọi người trong làng đều rất vui mừng. Nhưng ai có thể ngờ được rằng, vào buổi trưa ngày hôm sau, một nhóm người bỗng nhiên xuất hiện trước cửa nhà anh ta.”

“Là những người nào vậy?” Tôi vội vàng hỏi, dù thực ra tôi đã có thể đoán ra họ là ai rồi.

Trước khi trở về nhà, ông Lý già đã nói rõ ràng rằng, muộn nhất là vào buổi trưa ngày mai, những người sở hữu những ngôi mộ đó có thể sẽ đến đây để đòi lời giải thích.

“Đó là một nhóm người khổng lồ, cao gần ba mét, trông giống hệt những xác chết trong quan tài; họ đi qua làng một cách hùng hậu và xuất hiện trước cửa nhà đó, tay cầm những cây gậy bằng gỗ màu xanh lá.”

“Những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, tôi vẫn nhớ rất rõ. Người đứng đầu nhóm khổng lồ ấy gõ cửa; người già trong nhà mở cửa và khi nhìn thấy họ, khuôn mặt họ lập tức trắng bệch, liền quỳ gối xuống đất, liên tục cúi đầu van xin, nói rằng họ chỉ mong những người khổng lồ này chỉ lấy mạng họ thôi.”

Ha! Trong sân không có gương, nên tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của mình… Nhưng tôi nghĩ lúc này khuôn mặt tôi cũng chắc chắn đã trắng bệch như vậy.

Haha! Vậy thì cái gọi là “đòi lời giải thích” mà ông Lý già đã nói, chính là ý này sao?

Và… Khoan đã! Trước khi tôi được sinh ra, ông Lý già, người bây giờ gần tám mươi tuổi, chẳng lẽ cũng đã từng trải qua chuyện tương tự như cha tôi sao?

……Trong khoảnh khắc đó, tôi thật sự không kiềm được mà muốn chửi ông Lý già… Ông ta đã chứng kiến tận mắt những gì đã xảy ra vào thời đó, vậy mà lại giấu tôi, bắt tôi đi đào mộ trên núi sau…

“Nhưng những người khổng lồ đó không chịu. Họ vào nhà đó, kéo cả năm người trong gia đình ra ngoài, xếp hàng quỳ gối xuống đất, định dùng hành động đó để răn đe những người khác.”

“Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, mặc dù rất sợ hãi, nhưng tất cả mọi người trong làng, kể cả tôi, cũng đều dũng cảm quỳ xuống xin tha. Theo quan niệm của thời đó, nếu những người già trong nhà đó đã đào mộ tổ tiên của người khác, thì việc họ đến đòi công bằng là hoàn toàn hợp lý. Vì vậy, lời van xin của chúng tôi thực sự không có cơ sở, chỉ là hy vọng những người khổng lồ đó sẽ có lòng nhân từ mà thôi.”

“Nhưng họ không làm vậy. Bởi vì trên núi sau không chỉ có một ngôi mộ bị đào lên; có tới hàng trăm ngôi mộ khác nữa. Nếu lần này họ nhân từ mà tha cho gia đình đó, thì lần sau sẽ thế nào? Lần sau nữa s

“Lý lẽ ấy đã được những người khổng lồ nói ra rồi. Tất nhiên, mọi người trong làng cũng hứa sẽ không bao giờ tái phạm nữa. Nhưng những lời hứa suông thì chẳng có giá trị gì cả.”

“Sau khi van xin, những người khổng lồ cầm lấy một người trong số họ và bắt đầu đi về phía núi sau. Mọi người trong làng đều biết rằng, nếu họ đi mất, thì cả năm người trong gia đình đó sẽ không bao giờ có cơ hội quay trở lại nữa.”

“Để cứu một mạng người, cuối cùng lại phải đánh đổi bằng mạng sống của chính mình… Tiểu Tam Tử, em nghĩ điều đó có đáng không?” Ông già bỗng nhiên hỏi tôi như vậy.

Có đáng không? Nếu nói theo lý lẽ thực tế thì không đáng chút nào! Nhưng con người không phải là cây cỏ; ai lại có thể không cảm xúc chứ? Giống như bản thân tôi, khi đối mặt với sự an nguy của người thân mình, nếu có cơ hội, làm sao tôi có thể không cố gắng?

Tôi không biết câu trả lời cho câu hỏi này, nhưng tôi nghĩ rằng, ngay cả khi tôi biết câu chuyện này trước khi những sự việc đó xảy ra, có lẽ tôi vẫn sẽ làm như vậy.

Hơn nữa, câu chuyện của ông già dường như vẫn chưa kết thúc.

“Rồi sau đó chuyện gì đã xảy ra? Lúc đó, ông Lý chắc cũng đang ở trong làng; ông ấy đã làm gì?”

“Có quan trọng không?” Không ngờ, ông già vừa châm một điếu thuốc và hút một hơi thật mạnh, rồi bỗng nhiên lại hỏi tôi như vậy.

“Tất nhiên là quan trọng!” Nói xong, tôi vẫn tiếp tục nói thêm: “Ông Lý vừa nói với tôi rằng, có thể ngày mai sẽ có người đến làng này.”

“Ha ha, đúng vậy… Họ chắc chắn sẽ đến. Dù chỉ vài chục năm trôi qua, đã có người đào tung mộ phần tổ tiên của họ… Lần này, họ chắc chắn sẽ cảm thấy rằng bài học mà họ đã nhận được trước đây vẫn chưa đủ đâu.”

“Rồi cuối cùng chuyện gì đã xảy ra?” Tôi không thích giọng điệu buồn bã của ông già, và tôi thực sự rất muốn biết phần tiếp theo của câu chuyện để chuẩn bị cho ngày mai.

Ông già hút thêm một hơi thuốc, rồi thở dài: “Thôi được, nếu em muốn biết phần sau, thì ông sẽ kể cho em nghe.”

“Sau đó, ông Lý bước ra ngoài, ngay tại cửa nhà mình, ông đã chặn đường những người khổng lồ đó đi lên núi. Sau đó là một cuộc thương lượng… Ông Lý không hề xin tha cho gia đình đó; thay vào đó, ông đề xuất một thỏa thuận.”

“Thỏa thuận gì vậy?”

“Ông Lý đề xuất hai điều: Thứ nhất, oan có đầu, nợ có chủ; ông hy vọng những người khổng lồ chỉ mang người già trong gia đình đó – người đã đào mộ phần tổ tiên họ –

Vì vậy, sau một hồi thương lượng, những người khổng lồ đã đồng ý với điều kiện của ông Lý, thả bốn người còn lại trong gia đình đó ra và chỉ giữ lại người già kia để lên núi.

Ông ta dừng lại một chút, như thể muốn kết thúc câu chuyện, rồi tiếp tục nói: “Sau đó, không ai còn thấy người già đó nữa, cũng không ai thấy nhóm người khổng lồ nữa.”

Câu chuyện kết thúc, đôi chân tôi bắt đầu run rẩy; tôi phải tìm một chiếc ghế để ngồi xuống.

Mất một lúc lâu, tôi mới dần bình tĩnh trở lại và nói: “Tôi không hiểu.”

“Hừ?”

“Theo như bạn nói, lúc đó ông Lý đã hứa sẽ không bao giờ cho phép ai đào mộ nữa trong suốt cuộc đời mình… Vậy tại sao bây giờ ông ấy lại khuyến khích tôi làm việc đó? Chẳng lẽ ông ấy có ý định kéo nhóm người khổng lồ đó trở lại sao?”

“Hehe.” Ông lão lại cười, “Tôi cũng không hiểu… Nhưng bạn nghĩ người già trong gia đình đó biết được thông tin về những bông hoa trong ngôi mộ trên núi sau như thế nào?”

“Gì cơ?” Nghe vậy, tôi ngạc nhiên và lập tức thốt lên, “Cũng là do ông Lý sao?”

Ông lão cười và nói: “Chỉ là có một giả thuyết như vậy thôi… Nhưng người già đó đã không còn nữa; mọi người trong làng, vì uy tín của ông Lý, cũng không ai muốn tìm hiểu rõ chuyện này… Rồi mọi chuyện cũng bị bỏ qua.”

“Nhưng tại sao, tại sao ông Lý lại làm như vậy? Ông ấy có thể nhận được lợi ích gì từ việc đó?”

Theo quan điểm của tôi, bất kỳ ai trên thế giới này làm bất cứ điều gì, cuối cùng cũng đều vì lợi ích… Chỉ là có những lợi ích mang tính vật chất cụ thể, còn có những lợi ích mang tính tinh thần, những thứ mơ hồ và khó định nghĩa hơn.

Ông lão không trả lời câu hỏi của tôi… Thực ra, có vẻ như ông ấy đã thấu hiểu mọi chuyện, và chỉ im lặng hút thuốc.

Không khí trở nên yên tĩnh… Sau một lúc lâu, khi nhìn vào cái bình gốm kia, tôi mới nghĩ đến mục đích của chuỗi sự kiện này.

“À…” Tôi thở dài và nói, “Mẹ ơi, dù sao thì thứ đó cũng đã được lấy về rồi… Hãy cho bố uống thuốc trước đi.”

Mẹ tôi gật đầu, và chúng tôi cùng nhau giúp ông lão nằm xuống giường và cho ông uống hết liều thuốc. Quả nhiên, chỉ vài phút sau, ông lão đã ngủ thiếp đi.

Trở lại sân, nằm trên chiếc ghế dài của ông lão, tôi nhớ lại những lời mà Xia Ziyuan đã nói với tôi trước khi rời nhà ông Lý:

“Mẹ ơi, Xia Ziyuan nói tối nay cô ấy sẽ đến ăn cơm… Cô ấy muốn ăn thịt gà.”