Đây là đùa à? Tôi nghĩ rằng trong thời gian vừa qua, tôi đã chứng kiến quá nhiều điều kỳ ảo và không thực tế rồi… Nhưng bây giờ lại có người có thể sống mãi mãi? Đùa gì thế này?

Tất nhiên, tôi đã bày tỏ sự không tin của mình, và những người xung quanh tôi, như Lý Phương, cũng đều rõ ràng thể hiện sự hoài nghi của họ.

Nhưng người đàn ông mập chỉ lắc đầu và tiếp tục nói, “Đừng để ý đến những vấn đề nhỏ nhặt này.”

Vấn đề nhỏ nhặt ư? Nói như vậy thì quá xem thường rồi.

Người đàn ông mập tiếp tục: “Nói chung, một thiên niên kỷ là khoảng thời gian quá dài; trong suốt thời gian đó, rất nhiều thông tin đã biến mất, và cả hy vọng của họ cũng vậy. Dần dần, họ bắt đầu học cách sống trong thế giới của những con người bình thường… Và sau đó, chiến tranh không ngừng nghỉ giữa người bình thường và những sinh vật khác cũng bắt đầu diễn ra.”

“Tuy nhiên, một thiên niên kỷ trôi qua, vì nhiều lý do khác nhau, và với điều kiện tuân thủ những thỏa thuận đã đạt được, có người muốn trở lại Thành phố Bình Minh một lần nữa… Vì vậy mới xảy ra những sự việc này… Nhưng có lẽ, đây chính là kế hoạch của vị chủ thành phố đó.”

……

Người đàn ông mập đã kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện kỳ lạ và phi thực tế… Hay nói chính xác hơn, đó không phải là một câu chuyện, mà là một bản giới thiệu về bối cảnh.

Nhưng bản giới thiệu này thực sự khiến chúng tôi rất shock. Sau khi anh ta rời đi, chúng tôi đều ngồi im lặng, không biết nên nói gì.

Bối cảnh lớn như vậy thực sự liên quan đến rất nhiều sự việc. Chẳng hạn, người đàn ông mập tin chắc rằng cách đây một thiên niên kỷ, vị chủ thành phố đó đã quyết định phong tỏa thành phố vì một kế hoạch – một kế hoạch lớn lao đến mức cần mất cả một thiên niên kỷ để triển khai.

Kế hoạch đó là gì? Liệu nó có liên quan đến những gì chúng tôi đã trải qua trong hai tháng vừa qua không?

Lý Phương gật đầu và nói: “Chắc chắn là có liên quan.”

Thực tế, điều đó đúng là như vậy. Mặc dù tôi không muốn chấp nhận sự thật khắc nghiệt này, nhưng nếu thực sự tồn tại một kế hoạch kéo dài hàng thiên niên kỷ như vậy, thì lúc này, tất cả chúng tôi ở trong nhà hàng này, cùng với rất nhiều người bên ngoài, có lẽ đều chỉ là những quân cờ trong tay vị chủ thành phố đó mà thôi.

Cách đây một thiên niên kỷ, vị chủ thành phố đó đã đặt một bàn cờ trước mặt mình và bắt đầu đặt quân cờ đầu tiên… Nếu nghĩ như vậy, sau một thiên niên kỷ, bàn cờ đó chắc hẳn đã đầ

Vậy thì, có lẽ câu hỏi quan trọng nhất phải được đặt ra là: Người ngồi đối diện với vị thành chủ kia là ai?

Vô Lượng Sơn ư?

Song Qian lên tiếng: “Không thể là Vô Lượng Sơn được. Kẻ mập kia đã nói rằng, ngay từ trước khi Thành Phố Bình Minh được xây dựng, vị thành chủ kia đã có khả năng đánh bại Vô Lượng Sơn. Việc có thể đánh bại lẫn nhau chứng tỏ sức mạnh của họ ngang nhau. Không ai sẵn lòng dành cả một thiên niên kỷ để chuẩn bị chiến tranh chỉ vì đối thủ ngang tài ngang sức.”

“Nếu phải mất cả một thiên niên kỷ, thậm chí sẵn lòng hy sinh Thành Phố Bình Minh vừa mới được xây dựng, thì kẻ thù của vị thành chủ kia chắc chắn phải mạnh hơn Vô Lượng Sơn rất nhiều… Và tôi còn tin rằng, kẻ thù đó có thể là một thực thể mà ngay cả sự liên minh giữa Vô Lượng Sơn và Thành Phố Bình Minh cũng không thể đánh bại được.”

Một kẻ thù mạnh đến mức không thể tưởng tượng được ư?

Tôi vô thức nhăn mày… Thật sự có người như vậy sao?

“Có lẽ… vấn đề không nằm ở việc họ có mạnh hay không,” Wang Ze bỗng nhiên đưa ra suy nghĩ này.

“Ý anh là gì?” Tôi hỏi.

“Có thể tồn tại một khả năng như thế này: bạn biết rằng có một kẻ thù đang theo dõi bạn từ xa; bạn có khả năng đối đầu với họ, nhưng bạn lại không thể tìm ra họ… Họ ẩn náu trong bóng tối, dường như không tồn tại, nhưng lại có mặt ở mọi nơi!” Wang Ze trả lời.

Câu trả lời này hơi khó hiểu, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, tôi cũng hiểu ý anh ấy. “Anh muốn nói rằng vị thành chủ kia đã từ bỏ tất cả chỉ vì không thể chịu đựng được cảm giác luôn bị theo dõi… Anh ta muốn buộc kẻ thù ẩn náu trong bóng tối phải xuất hiện?”

Wang Ze gật đầu, xác nhận rằng tôi đã hiểu đúng.

Tôi cảm thấy mệt mỏi… Đã ngồi trên ghế suốt buổi sáng, bây giờ toàn thân tôi đều đau nhức.

Thành thật mà nói, lúc này tôi thực sự muốn la lên: “Mình cuối cùng đã dính vào chuyện gì thế này?”

Kẻ mập kia đã kể hết mọi chuyện ư? Chắc chắn không… Chắc hẳn anh ta vẫn còn biết nhiều điều khác nữa… Thậm chí có thể biết chính xác vị trí của Thành Phố Bình Minh.

Nhưng anh ta không nói ra… Có lẽ vì anh ta không muốn nói, hoặc có lẽ chưa đến lúc phải nói. Nhưng đối với chúng ta, sự bất định này thực sự gây ra nỗi sợ hãi.

Việc trở thành một quân cờ vô nghĩa đã là điều đáng buồn rồi… Nhưng điều đáng buồn hơn nữa, có lẽ, là không biết mình nên di chuyển về hướng nào tiếp theo…

Cảm giác bất lực thật sự rất rõ ràng.

Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại bước ra sân vườn, và càng không biết tại sao mình lại ngẩn ngơ nhìn bức bích họa trên bức tường ngoài đó.

Trạng thái ngẩn ngơ ấy kéo dài cho đến khi Tiểu Thanh đến bên cạnh tôi, mới gần như chấm dứt.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều. Những ngày ở Miêu Giang kia, tôi đã học được rất nhiều điều. Trong số đó có câu nói mà người trong giang hồ xưa thường hay nhắc: ‘Khi đã ở trong giang hồ, con người không thể tự chủ được.’ Dù muốn hay không, bây giờ chúng ta đã bị cuốn vào vòng xoáy này rồi. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là tiếp tục bước đi. Khi thời gian trôi qua, mọi chuyện chắc chắn sẽ trở nên rõ ràng.”

Tôi cười, một nụ cười đầy bất lực, “Em thực sự tin chắc như vậy à?”

“Ôi, anh này!” Tiểu Thanh đương nhiên không thể chắc chắn được. Những lời cô ấy nói chỉ có thể mang tính an ủi mà thôi, “Chỉ cần kiên trì thì mọi chuyện sẽ xảy ra thôi.”

“Hy vọng vậy…” Tôi đáp lại, nhưng không hiểu tại sao, sau khi đứng trước bức bích họa này dưới ánh nắng mặt trời trong thời gian dài như vậy, tôi bỗng nhiên cảm thấy rằng những gì bức tranh này chứa đựng… hoặc nói cách khác, những thông điệp mà nó muốn truyền đạt, giống như một ngọn đèn soi sáng cho tôi.

Thậm chí, có cảm giác như chính bức tranh đó đang nói với tôi: “Anh không hiểu phải không? Chỉ cần anh hiểu được ý nghĩa của nó, mọi thứ sẽ rõ ràng thôi!”

“Sao vậy anh, sao lại ngẩn ngơ trước bức tranh này nữa?” Thấy tôi im lặng, Tiểu Thanh hỏi.

“Em có cảm thấy bức tranh này rất kỳ lạ không?”

“Kỳ lạ? Tất nhiên là kỳ lạ rồi! Em chưa bao giờ thấy bức tranh kỳ lạ như thế này trước đây. Khoan đã, liệu em có phải là người đầu tiên nhận ra điều này không?” Tiểu Thanh ngạc nhiên.

Tôi lắc đầu. Cảm giác như mình đang sắp nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại không thể giữ chặt được. “Ý em không phải là sự kỳ lạ của bản thân bức tranh đó. Em muốn hỏi, em có bao giờ nghĩ rằng bức tranh này thực sự muốn truyền đạt cho chúng ta một thông điệp nào đó không?”

“Thông điệp?” Tiểu Thanh ngạc nhiên và cùng tôi nhìn lại bức bích họa, “Em vẫn không hiểu ý em. Thông điệp gì cơ?”

Dù sao thì tôi cũng vậy, tôi cũng không hiểu. Nếu hiểu rồi, tôi đã không cần phải hỏi nữa. Nhưng cảm giác rằng bức tranh này ẩn chứa một thông điệp nào đó thì ngày càng mạnh mẽ hơn.

“Theo em, người trong bức tranh đó có phải là anh không?” Tôi đặt ra câu hỏi mà mình đã từng hỏi vào ngày bị gia đ