Phương Văn Long nói điều đó một cách rất chắc chắn; dù chỉ là hai từ thôi, nhưng trong giọng nói của anh ta, sự tức giận phải được kiềm chế hết sức mới không trở thành tiếng la hét đã hiện rõ đến thế.

Tôi không phải người thuộc thế giới của anh ấy, tôi cũng chưa bao giờ thực sự tiếp xúc hay hiểu biết gì về thế giới đó. Vì vậy, tôi thực sự khó có thể hiểu được tại sao người đàn ông trọc đầu này, dù vẫn còn sống và hoàn toàn có đủ tiền để thoát khỏi đất nước này, sống ẩn danh một cách yên bình và thoải mái suốt phần đời còn lại, lại còn đến tìm tôi vào lúc sáng sớm để nói ra những lời gần như đồng nghĩa với việc tự chuốc lấy cái chết như vậy.

Vì sự bối rối, tôi châm điếu thuốc, hít một hơi để bình tĩnh lại sau khi bị anh ta làm cho hoảng sợ, rồi cuối cùng tôi cũng hỏi ra: “Anh biết rằng việc làm này đồng nghĩa với việc tự chuốc lấy cái chết phải không?”

Điều bất ngờ là, Phương Văn Long ngay lập tức gật đầu. Anh ta không nói ra những lời khoác lác hào phóng nào, mà chỉ đơn giản nói rằng: “Có những việc làm mà tôi nhất định phải thực hiện, tôi không thể trốn tránh.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn tôi rồi đưa cho tôi một tấm danh thiếp: “Nếu các bạn thực sự muốn cứu Vương Tạ và cũng có ý định loại bỏ nhà hàng Tứ Phương, hãy gọi cho tôi.”

Sau khi nói xong những lời đó, Phương Văn Long bước đi, nhưng chỉ đi được vài bước thì anh ta lại dừng lại: “Tôi không còn nhiều thời gian nữa, Vương Tạ cũng vậy… Các bạn cần phải quyết định càng sớm càng tốt.”

Tiếng nói của anh ta vang vọng bên tai tôi, mãi cho đến khi bóng dáng của anh ta hoàn toàn khuất xa, tôi mới bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

Kết quả là, sau tất cả những điều này, cảm giác buồn ngủ khi tôi thức dậy đã tan biến hoàn toàn, và tôi trở nên cực kỳ tỉnh táo.

Vào một buổi sáng mùa đông, gần chín giờ sáng, khu vực trung tâm thành phố trở nên cực kỳ yên tĩnh. Có lẽ là bởi vì hầu hết những người phụ nữ thích đi mua sắm sẽ không đến đây vào lúc sáng sớm như vậy.

Tôi bước ra khỏi sân, đi vài bước thì sẽ đi qua cửa hàng làm đẹp bên cạnh nhà hàng.

Không hiểu tại sao, tôi dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía cửa hàng làm đẹp, như thể có ai đó ở đó đang thu hút sự chú ý của tôi vậy.

Thực tế, quả thực có người đang thu hút sự chú ý của tôi, và người đó… tôi thực sự đã từng gặp trước đây.

Chỉ nhìn một cái, dù trước đây tôi đã từng gặp người đó, như

Tôi đã gặp cô ấy vào một buổi tối không lâu sau khi tôi và Đỗ Bằng thuê được tòa nhà nơi hiện nay là nhà hàng đó. Tôi nhớ lần đó, bà lão này chạy đến nói với tôi những lời rất kỳ quặc, khiến tôi sợ hãi không nguôi.

Sau bao nhiêu ngày trôi qua, khi gặp lại bà lão này, cảm giác sợ hãi của tôi vẫn chưa hề giảm bớt chút nào.

Vì sợ hãi, tôi định bỏ đi. Nhưng không ngờ, đúng lúc đó, bà lão ngồi khép mắt bên cửa tiệm làm đẹp vẫn chưa mở cửa, lại vẫy tay gọi tôi.

Điều này có ý nghĩa gì? Trái tim tôi thình thịch, bà ấy đang vẫy tay gọi tôi à?

Theo phản xạ, tôi vội vàng nhìn quanh, nhưng sự thật đau lòng là trên con phố này chỉ có mình tôi thôi. Vậy thì bà lão đó thực sự đang gọi tôi đến.

Nhưng tại sao vậy? Vào lúc này của buổi sáng mùa đông, tại sao bà ấy lại mặc ít quá mà ngồi ở đó, không lạnh sao?

Tôi không định đến gần, tôi hoàn toàn không quen biết bà lão này, và không có lý do gì để đến. Vì vậy, tôi định bước tiếp tục đi, bởi vì tôi chỉ muốn ra ngoài mua chút đồ ăn sáng mang về thôi.

Ai ngờ, dù tôi không để ý đến bà ấy, bà ấy vẫn đứng dậy và bước nhanh về phía tôi.

Trời ạ, dù khuôn mặt bà lão gần như bị bỏng cháy, nhưng tinh thần của bà ấy vẫn rất tốt, bước đi cũng rất nhanh nhẹn.

Tôi không nhầm, bà ấy thực sự đang đi thẳng về phía tôi.

Thấy vậy, vì nghĩ rằng mình không thể chạy đua với một bà lão được, tôi đành phải dừng lại.

Tôi muốn xem bà lão kỳ quặc này muốn nói gì với mình.

Hóa ra, tôi thực sự không nên dừng lại.

Bởi vì khi bà lão kỳ lạ này đến trước mặt tôi, câu đầu tiên bà ấy nói ra lại là: “Chàng trai trẻ ơi, gan dạ thật đấy, dám ra ngoài một mình, không sợ bị bắt đi sao?”

Nghe thấy những lời đó, tôi lập tức quyết định không nên tiếp tục tranh luận với bà lão có lẽ là người điên này nữa. Dù sao thì trong thời buổi này, nếu bà ấy gặp chuyện gì trước mặt tôi, tôi sẽ rất phiền toái đấy.

“Bà ơi, xin lỗi nhé, tôi còn có việc, không thể nói chuyện với bà được.” Tôi nói xong rồi bắt đầu bước nhanh ra đi.

Không ngờ, bà lão lại nhanh chóng giơ chiếc gậy của mình ra chặn đường tôi.

“Chàng trai trẻ ơi, chắc cậu cũng chỉ đi mua bữa sáng thôi nhỉ. Bà cũ này đến giờ vẫn chưa ăn sáng đâu… Nhưng sao nếu cậu mời bà ăn sáng thì sao nhỉ?”

Nghe lời này, tôi bất ngờ dừng lại trong chốc lát.

Và rồi tôi nhanh chóng nhận ra rằng mình không hề ngạc nhiên vì hành động kỳ lạ của bà ấy, mà là bởi vì cách bà ấy nói chuyện – rõ ràng, logic và dễ hiểu – hoàn toàn không giống một người điên.

Bây giờ tôi cũng là chủ quán ăn rồi, việc chi tiêu cho một bữa sáng cũng không thành vấn đề gì. Hơn nữa, xét về mặt lý lẽ và tình cảm, việc mời bà ấy ăn sáng thực sự không có gì phải suy nghĩ cả.

Nhưng không hiểu sao, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Chàng trai trẻ ơi, đã mở quán ăn rồi mà không thể keo kiệt được chứ.” Bà lão dường như đã đọc được suy nghĩ của tôi, và bà ấy nói thẳng ra: “Đừng lo, bà sẽ không để cậu mời bà ăn uống mà không đền đáp gì đâu.”

Hả? Lời này ý nghĩa là gì nhỉ?

Khi bà lão nói đến thế này, tôi cũng không dám từ chối nữa, nên đành phải đồng ý.

Thấy tôi đồng ý, bà lão mỉm cười vui vẻ… Dù nói chuyện như vậy, khuôn mặt bà ấy khi cười lại còn khó coi hơn khi khóc nữa.

Không lâu sau, có lẽ do sống lâu ở tiệm làm đẹp đó, bà ấy rất quen thuộc với khu vực trung tâm thành phố này. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến một quán ăn sáng nhỏ nằm trong một con hẻm.

“Quán này đi, bà thường xuyên đến đây ăn, đồ ăn ngon mà giá cả cũng vừa túi tiền.” Bà lão nói.

Tôi ngước nhìn quán ăn đó; có vẻ đây là một cửa hàng gia đình. Nghĩ đến đó, tôi hơi do dự… Bởi vì trong suốt nhiều năm qua, tôi cũng chỉ có thể chi trả cho những quán ăn như thế này mà thôi.

Nhưng nếu phải mang đồ ăn cho những cô gái kia, quán này có vẻ không thích hợp lắm.

Trong lúc do dự, bà lão đã tự mình bước vào quán.

Thấy vậy, tôi cũng chỉ biết thở dài… Nếu thực sự không thể thì chỉ có thể ăn ở đây trước, rồi trên đường về sẽ mua đồ ngon hơn.

Thực ra, theo kinh nghiệm của tôi trong những năm qua, những quán ăn nằm trong những con hẻm mà người ta khó có thể tìm thấy được như thế này, thông thường đồ ăn đều khá ngon… Bởi vì họ chủ yếu phục vụ khách quen; nếu đồ ăn không ngon, chắc chắn họ sẽ không thể tồn tại lâu được.

Hơn nữa, nếu món ăn không ngon, thì lúc này chắc chẳng có nhiều người đến quán nhỏ này đâu. Có vẻ như bà lão kia không nói dối; bà ấy rất thoải mái ở đây, và những khách hàng cũng vậy – họ dường như hoàn toàn không quan tâm đến vẻ ngoài của bà ấy. Thậm chí, không cần bà ấy phải nói gì, chủ quán hiền lành ấy cũng đã mang đồ ăn sáng đến cho bà ngay lập tức.

“Anh muốn ăn gì?” Chủ quán, người có vẻ già hơn tuổi, hỏi tôi.

“Một tô cháo và vài chiếc xích quẩy thôi.” Tôi luôn ăn không nhiều, chỉ cần đơn giản một chút là được.

Lúc này, bà lão dường như đang rất đói, bèn ăn ngấu nghiến. Thấy vậy, tôi cười mà không nói gì thêm; thực ra, nhìn bà ấy như vậy thì bà ấy cũng không hề đáng sợ chút nào. Chỉ là một bữa sáng thôi mà, không mất bao lâu là xong. Nhưng tôi không ngờ rằng, ngay khi tôi sắp ăn xong, điện thoại của Du Peng lại reo… Nhưng người ở đầu dây không phải là Du Peng, mà là Xia Ziyuan – người có vẻ rất vội vàng, đến nỗi giọng nói của cô ấy trở nên gấp gáp.

“Anh đi đâu mất rồi?” Giọng nói của Xia Ziyuan không thể nói là la mắng, nhưng cũng gần như vậy. Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại căng thẳng đến thế, nhưng vì tôi vừa ăn xong, nên tôi cũng không vội vàng hỏi gì cả, chỉ nói rằng sẽ quay lại ngay.

Không ngờ, vừa mới cúp máy, bà lão, người đã im lặng một lúc rồi, bỗng nhiên bắt đầu nói chuyện: “Là cô gái xinh đẹp ở nhà hàng của các anh gọi cho anh phải không?”

Cô gái xinh đẹp? Tôi nghĩ cô ấy đang nói đến Xia Ziyuan… Nhưng thành thật mà nói, trong nhà hàng của chúng tôi thì có khá nhiều cô gái xinh đẹp. Vì vậy, tôi cười và ra hiệu cho chủ quán đóng thêm vài phần đồ ăn để mang về. Đúng vậy, hương vị ở đây thực sự rất ngon; tôi đã quyết định không cần đi nơi khác mua đồ ăn sáng nữa.

“Vậy thì, bà ơi, bà muốn ngồi thêm một lát nữa không?” Sau khi thanh toán xong, tôi vì lịch sự mà hỏi.

Bà lão đứng dậy và nói: “Tôi cũng về thôi… Đường đi tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Nói chuyện với tôi? Bây giờ tôi đã chắc chắn rằng bà ấy không phải là người điên đâu. Nhưng bà ấy hoàn toàn không quen biết tôi, thậm chí có lẽ còn không biết tên tôi… Vậy thì bà ấy muốn nói chuyện gì với tôi đây?

“Hehe… Là những chuyện rất thú vị đấy.” Bà lão, người dù không cần nhưng vẫn cầm cái gậy, nói với giọng đầ