“Trước khi cuộc bầu cử bắt đầu…” Xia Ziyuan trả lời như vậy; thực ra, câu trả lời của cô ấy cũng chính là dấu hiệu cho thấy vài phút nữa cuộc bầu cử sẽ khởi tranh ngay thôi.

Đúng vậy, đám đông ồn ào dần trở nên yên tĩnh, điều này có nghĩa là cuộc bầu cử sắp bắt đầu. Và thế là Xia Ziyuan hành động.

Khi Xia Ziyuan hành động, tất cả chúng tôi cũng buộc phải theo đó mà hành động – đây là yêu cầu của cô ấy không lâu trước đây; đồng thời, bởi vì chúng tôi thực sự không thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra trên quảng trường này hôm nay.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi cứ ngỡ mình ngửi thấy một mùi lạ, khó có thể diễn tả thành lời… Mùi hương đó rốt cuộc là gì? Tôi quay đầu nhìn quanh, nhưng ngoài đám đông đen kịt kia, tôi không thấy gì cả.

“Có chuyện gì vậy? Cậu đang nhìn cái gì vậy?” Zhao Qing thì thầm hỏi tôi.

Tôi lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Đến bên khu vực sân khấu, Xia Ziyuan vẫy tay gọi Yu Wen Xiaoteng xuống dưới; lúc này, Yu Wen Xiaoteng đã không còn giữ được sự bình tĩnh và thoải mái như những ngày trước nữa. Một mặt, anh ta rõ ràng rất hào hứng vì ngày này cuối cùng cũng đến; mặt khác, anh ta cũng rất tức giận vì sự xuất hiện đột ngột của Jiang Wenzong.

Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy hành động của Xia Ziyuan, anh ta cau mày một chút rồi cũng từ từ bước xuống dưới.

Thấy vậy, tôi vội vàng quay sang Wang Ze bên cạnh mình, nháy mắt với anh ấy, hy vọng anh ấy có thể hiểu ý tôi. Sau đó, tôi vòng tay qua vai Zhao Qing, kéo cô ấy vào lòng mình và nói: “Xiao Qing, dù sau này em nghe thấy điều gì, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng đừng hoảng loạn nhé… Chúng tôi đều ở bên cạnh em.”

Vào lúc này, trong tình huống này, tôi chỉ có thể nói những điều đó thôi. Đương nhiên, Zhao Qing trông rất ngạc nhiên; tiếc là tôi không có thời gian để giải thích thêm cho cô ấy nữa, bởi vì Yu Wen Xiaoteng đã đứng trước mặt Xia Ziyuan.

Yu Wen Xiaoteng không lên tiếng trước; sau một khoảng lặng, Xia Ziyuan mới nói: “Thưa ông Yu Wen, bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để ông rời khỏi nơi này… Hãy đi xa, thay đổi danh tính và sống một cuộc sống yên bình.”

Lúc này, trên khuôn mặt Yu Wen Xiaoteng hiện rõ vẻ ngạc nhiên, tức giận… hay có thể là những cảm xúc khác nữa? Thật sự mà nói, tôi không thể nhận ra được.

Tôi chỉ biết rằng, Yu Wen Xiaoteng đã hiểu ý nghĩa của những lời Xia Ziy

Xia Ziyàn gật đầu và nói: “Tôi cũng đã liên lạc với trưởng tộc họ Vũ Văn rồi.” Sau một khoảnh lặng, cô tiếp tục: “Việc bảo bạn rời đi là lời yêu cầu của bà Miao; dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, bà ấy vẫn mong bạn sống sót và đừng làm những việc ngu ngốc.”

Điều khiến người ta ngạc nhiên là Vũ Văn Tiểu Thăng lại cười; tuy nhiên, nụ cười ấy ẩn chứa quá nhiều nỗi đau và sự bất lực.

Vũ Văn Tiểu Thăng ngước nhìn bầu trời xanh trong veo hôm nay; từ từ, nụ cười trên khuôn mặt anh càng trở nên rạng rỡ hơn.

Theo lời bà Miao, lòng hận thù đã ăn sâu vào xương tủy của Vũ Văn Tiểu Thăng suốt mười chín năm qua… Làm sao anh có thể buông bỏ được lòng hận thù ấy? Hay dù phải chết, anh cũng sẽ chiến đấu đến cùng?

Vũ Văn Tiểu Thăng hạ mắt xuống và hỏi: “Ba Phượng có ghét tôi không?”

Xia Ziyàn lắc đầu: “Đó là sự thật. Dù đã xảy ra bao nhiêu chuyện, hôm qua bà Miao cũng không hề tỏ ra hận thù; điều bà ấy thể hiện nhiều hơn là sự tiếc nuối.”

“Câu hỏi cuối cùng: Jiang Wenzong là do các bạn tìm đến phải không?” Vũ Văn Tiểu Thăng bỗng nhiên trở nên rất bình tĩnh, như thể anh đã hoàn toàn buông bỏ mọi thứ.

Xia Ziyàn gật đầu: “Anh ấy là người mà bà Miao đã chọn.”

Vũ Văn Tiểu Thăng cười: “Quả nhiên…” Anh cười một cách yếu đuối: “Tôi không muốn giải thích gì cả, nhưng tôi nghĩ đó là điều tôi nợ Ba Phượng. Cô Xia, có lẽ cô hiểu, cũng có thể là không… Nhưng sự thật là, kể từ khi tôi bắt đầu âm mưu này, sự diệt vong của tôi đã được định sẵn rồi. Dù sao đi nữa, những gì đã xảy ra với các bạn hôm qua, những cuộc truy đuổi nhắm vào các bạn và Ba Phượng… Đó không phải là điều tôi mong muốn. Chúng tôi đã là vợ chồng với nhau bao nhiêu năm rồi; tôi sẽ không bao giờ làm những điều đó với cô ấy.”

Vũ Văn Tiểu Thăng nói đúng; theo một nghĩa nào đó, đó thực sự không phải là một lời giải thích.

Anh đang chia tay… Và cuối cùng, anh đã đưa ra quyết định của mình. Theo tôi, đó là một quyết định tự tử… Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, có lẽ đó chính là điều mà một người đàn ông như anh nên làm.

“Tôi hiểu… Tôi nghĩ bà Miao cũng hiểu,” Xia Ziyàn trả lời.

“Thế thì tốt rồi.” Vũ Văn Tiểu Thăng thở dài nhẹ nhõm, ánh mắt anh chuyển sang Zhao Qing – người đang khóc nức nở đến nỗi tôi phải ôm chặt cô ấy để cô ấy đừng di chuyển: “Tiểu Thanh ơi, ông ngoại đã làm một số sai lầm… Ông

Ngay khi lời nói vang lên, Vũ Văn Tiêu Đằng quay người chuẩn bị rời đi. Nhưng mới đi được vài bước, anh ta đột nhiên dừng lại. Anh ta quay lưng về phía Hạ Tử Yến và nói: “Cô Hạ, những kẻ đó đã lên kế hoạch này suốt nhiều năm; họ sẽ không chấp nhận thất bại đâu. Nếu Giang Văn Tông được bầu chọn, họ sẽ lập tức sử dụng vũ lực.”

“Cảm ơn,” Hạ Tử Yến trả lời, và lời nói đó thật lòng xuất phát từ tâm can cô.

Rất nhanh sau đó, bóng dáng đơn độc của Vũ Văn Tiêu Đằng đã biến mất trong đám đông đông đúc.

Anh ta sẽ làm gì tiếp theo? Liệu anh ta có dám liều mạng xông thẳng vào lãnh địa của gia tộc Vũ Văn không? Hay vẫn tiếp tục hợp tác với những kẻ “Thì Thầm”, cố gắng lật đổ gia tộc Vũ Văn?

Câu trả lời vẫn chưa rõ… Nhưng đó không còn là việc chúng ta có thể can thiệp được nữa.

Hơn nữa, hiện tại chúng ta còn một vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết: những kẻ “Thì Thầm” đang ẩn náu trong đám đông!

Vì vậy, điều khiến tôi lo lắng nhất cuối cùng cũng đã trở thành sự thật – giống như con chó bị đuổi đến bức tường cuối cùng cũng phải nhảy qua vậy… Nếu người lãnh đạo mới được bầu ra không phải là tay sai của những kẻ “Thì Thầm”, thì họ sẽ sử dụng vũ lực để chiếm đoạt Miao Giang.

Những kẻ “Thì Thầm” là những người khác biệt… Ai biết được nếu có bao nhiêu người như vậy cùng nhau tấn công, thì trên quảng trường này còn bao nhiêu người dân Miao có thể sống sót?

Nếu như vậy, điểm then chốt có lẽ nên là: “Khả năng đặc biệt của những kẻ ‘Thì Thầm’ và của ‘Người Chơi Trò Chơi’ là gì?”

Tôi hỏi Hạ Tử Yến, hy vọng có thể chuẩn bị tâm lý trước.

“Khả năng đặc biệt của ‘Người Chơi Trò Chơi’ chủ yếu nằm ở việc xây dựng những kế hoạch lớn lao. Nói một cách dễ hiểu hơn, họ có trí thông minh siêu phàm; hầu hết thời gian, họ có thể dự đoán trước và ngăn chặn những vấn đề trước khi chúng xảy ra. Vũ lực không phải là điểm mạnh của họ.”

“Còn những kẻ ‘Thì Thầm’, gia tộc ‘Thì Thầm’ nguyên thủy sở hữu khả năng đặc biệt là sức ảnh hưởng ngôn từ. Giống như tên của gia tộc họ vậy, khả năng đặc biệt của họ là có thể dễ dàng thuyết phục người khác tin tưởng vào họ; thậm chí, họ còn có thể dễ dàng kiểm soát những người có ý chí yếu đuối để họ phục vụ mình. Sau đó, giống như các gia tộc khác, những kẻ ‘Thì Thầm’ cũng không ngừng thu hút những người ngoài vào gia tộc mình… Vì vậy,

Bất ngờ thay, Xia Ziyuan bỗng nhiên im lặng lại. Ánh mắt cô từ từ di chuyển trên đám đông dày đặc ở quảng trường. Cô đã từng nói rằng, nếu những người sở hữu năng lực đặc biệt không thể hiện ra chúng, thì họ sẽ trông giống hệt những người bình thường, và hoàn toàn không thể phân biệt được.

Như vậy, dù gia tộc Vũ Văn đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng nếu không biết đối thủ cụ thể là ai, thì làm sao có thể chiến đấu được?

Khoan đã! Nghĩ đến đây, tôi bỗng giật mình.

Chắc chắn Xia Ziyuan đã hiểu rõ điều này từ lâu, nhưng cô lại không nói gì cả……

Ha! Chẳng lẽ cô đang chờ đợi những kẻ đang ẩn náu kia hành động, để từ đó tiết lộ danh tính của mình?

Ý nghĩ này bất chợt xuất hiện trong đầu tôi, và cơn lạnh buốt theo đó khiến tôi run rẩy liên hồi. Bởi vì một sự thật rõ ràng là: nếu muốn những kẻ đó bị phát hiện, họ sẽ phải hành động; và một khi họ hành động, thì có lẽ rất nhiều người dân Miao sẽ phải mất mạng.

Xia Ziyuan có ý định hy sinh mạng sống của những người dân Miao này, chỉ để đổi lấy việc tiết lộ danh tính của những kẻ đó?