Tôi có thể hiểu tại sao một số độc giả không thể chấp nhận điều này; họ cảm thấy nó quá bất ngờ, vì nhân vật này bị loại bỏ mà hoàn toàn không có sự chuẩn bị nào trước đó. Chắc chắn vẫn còn những lý do khác khiến các độc giả khác không đồng ý, nhưng tôi muốn giải thích cho những ai cảm thấy điều này quá bất ngờ rằng: Tào Thường là nhân vật duy nhất mà tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho cái kết của anh ta từ tập 60 trở đi. Gần như toàn bộ nội dung cuốn sách liên quan đến anh ta đều nhằm mục đích xây dựng bối cảnh cho việc anh ta phải ra đi.

Trong mỗi cặp đôi trong cuốn sách này, đều tồn tại những biểu tượng mang tính chất ẩn dụ; ví dụ như “chiếc lồng” của chính Tô Diệu Diệu, hình ảnh mặt trời và mặt trăng đại diện cho nam chính và nữ chính, hay nhân vật Chung Kim Thành và La Vĩ – những người ban đầu có những tính cách kỳ quặc nhưng cuối cùng đã chấp nhận được những khuyết điểm của mình và gánh vác trách nhiệm. Những biểu tượng này đều phục vụ cho mối quan hệ tình cảm giữa các nhân vật, nhưng chỉ riêng Tào Thường là ngoại lệ – anh ta yêu thích Đại Thánh. Anh ta ngưỡng mộ những người có những phẩm chất giống như Đại Thánh, và cuối cùng, anh ta không cần phải coi người khác như Đại Thánh; thay vào đó, chính anh ta đã trở thành Đại Thánh đó.

Cũng có câu mà Tào Thường đã nói với Lục Viễn Thu trước đó: “Vẫn còn một mạng sống thuộc về em, Anh Qiu.” Không biết liệu còn ai nhớ câu đó không… Tào Thường cũng là người duy nhất biết sự thật về việc Lục Viễn Thu được tái sinh. Và còn có câu trong bài hát “Vừa vượt qua vài ngọn núi, lại băng qua vài con sông” – phần sau của câu đó mãi mãi không được hát ra: “Đường đi gian truân và đầy chông gai… Tại sao nó lại nhiều đến thế?”

Thậm chí, điều khiến nhiều độc giả cảm thấy không hài lòng chính là việc tôi đã miêu tả Tào Thường một cách rất tốt, hoàn toàn phục vụ cho vai trò chính của anh ta, và gần như không có khuyết điểm nào cả. Tất cả những điều tốt đẹp mà tôi viết về anh ta đều nhằm mục đích tạo nền tảng cho cái kết buồn của anh ta…

Tất cả những điều trên đây, những chi tiết xuất hiện liên quan đến Tào Thường, đều là những “biểu tượng” mà tôi cho là đã được chuẩn bị kỹ lưỡng. Có thể theo quan điểm của các bạn, chúng chẳng có giá trị gì cả, thậm chí có vẻ hơi buồn cười… Nhưng đó chính là tất cả những gì tôi có thể làm.

Những lời giải thích này không phải để bày tỏ sự bất mãn của tôi đối với việc các bạn “không hiểu tôi”;

Thật sự không phải vậy đâu.

  Việc viết Tào Thường chính là lần thử nghiệm dũng cảm nhất trong sự nghiệp viết lách của tôi, và tôi không hề hối tiếc.

  Tuy nhiên, tôi cũng đã thất bại; rất nhiều lời chỉ trích chứng tỏ rằng tôi hoàn toàn không đạt được kết quả như mong muốn.

  Nhưng tôi cũng có những thành công, đó chính là việc các bạn yêu thích tác phẩm này.

  Tôi sẽ không thay đổi cái kết của nó, nhưng tôi có thể cam đoan rằng đây chính là phần duy nhất trong câu chuyện này.

  Mọi điều khiến người đọc cảm thấy tiếc nuối trong sách sẽ được giải thích trong các phần ngoại truyện.

  Ở cuối mỗi tập của cuốn sách này, luôn có những nhân vật phải rời đi… Nhưng tập ba chắc chắn là tập gây nhiều tranh cãi nhất. Tôi rất tiếc và buồn vì điều này.

  Đối với những ai vẫn quyết định ở lại và tiếp tục ủng hộ tôi, tôi xin nói rằng tôi sẽ viết hết câu chuyện này bằng tất cả tâm huyết của mình.

  Cuối cùng, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình đang viết một cuốn tiểu thuyết thuần túy mang tính giải trí.

  —

  Tác giả: Lục Viễn Thu, ngày 21/10.