“Đã mười giờ rồi, đi ngủ đi, ngày mai còn phải dậy sớm nữa.” Lục Viễn Thu nhìn đồng hồ và nói với cô ấy.

Bạch Thanh Hạ lắc đầu: “Không thể ngủ được.”

Hôm nay, cô ấy mặc bộ đồ ngủ hình gấu trúc mà Tô Tiểu Nhã đã từng mua cho cô; chiếc áo len mềm mại ấy chỉ để lộ ra đầu và mái tóc đen dài của cô, trông rất đáng yêu. Khi đội mũ lên, đầu sẽ không hiện ra nữa; còn khi tháo mũ xuống… Lục Viễn Thu thậm chí còn tự hỏi liệu có phần nào của cô ấy còn lại không.

Liệu chỉ còn lại một cái xác hình gấu trúc trống rỗng?

Những gì đã xảy ra vào ban ngày khiến anh trở nên quá nhạy cảm; anh luôn như vậy. Lục Viễn Thu không biết phải mất bao nhiêu năm nữa anh mới có thể tin thật rằng Bạch Thanh Hạ là người có thật.

Anh cũng tự hỏi tại sao mình không thể giống như những nhân vật trong tiểu thuyết – những người được tái sinh – mà có thể thoải mái chấp nhận việc mình đã bắt đầu một cuộc sống mới?

Phải chăng vì mọi thứ diễn ra quá tốt đẹp mà anh cảm thấy không an toàn?

Trong căn phòng, sau một khoảng lặng ngắn, Bạch Thanh Hạ nói với anh: “Lục Viễn Thu, hôm nay em ở lại với anh nhé.”

Lục Viễn Thu cười và ngồi xuống bên cạnh giường: “Dám lớn mồm thế này à, công khai thách thức ngay trước mặt bố đấy.”

Bạch Thanh Hạ cũng cười, đặt hai chân lên giường và bò đến bên cạnh anh, giải thích: “Chúng ta cũng không làm gì cả, chỉ là ở lại cùng nhau một đêm thôi mà.”

Lục Viễn Thu nhìn khuôn mặt trước mắt mình vài giây, rồi không kìm lòng được mà ôm lấy cô ấy và hôn cô. Anh từ từ đặt cô ấy nằm xuống giường, và say đắm trong những khoảnh khắc ấm áp ấy.

Sáng hôm sau, Lục Viễn Thu tự nhiên bước ra khỏi phòng của Bạch Thanh Hạ và đi vào phòng tắm để rửa mặt. Bạch Tông Trác liếc nhìn một cái rồi giả vờ như không thấy gì.

Dưới tầng lầu khu chung cư có hai chiếc xe hơi do Tiểu Lý Phi Đạo sắp xếp sẵn. Họ đưa bà Lâm lên chiếc xe đầu tiên, trong khi vài người mặc vest thì lên chiếc xe thứ hai.

Sau khi xe khởi hành, Bạch Thanh Hạ bỗng nhiên thốt lên trên ghế: “Tháng Mười Hai rồi, sắp đến năm 2014 rồi.”

“Đúng vậy.”

Lục Viễn Thu gật đầu; năm của Tiểu Táo Quả sắp đến… Thật là kỳ lạ – khi nhắc đến năm 2014, anh chỉ nhớ đến Tiểu Táo Quả mà thôi. Đó thực sự là một bài hát hiếm hoi khiến anh có thể liên kết tên người với năm tháng.

Bạch Tông Trác cười nói: “Vào dịp Tết, cũng chính là lúc các bạn đính hôn đấy. Lúc đó đừng quên mời Trương Lệ nhé… Tôi đã khỏe lại rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa được gặp cô ấy.”

Bạch Thanh Hạ lập tức gật đầu: “Ừm, đúng vậy.”

Trương Lệ đã biết rằng Bạch Tông Trác đã bình phục, nhưng gần đây không có kỳ nghỉ nào, nên vẫn chưa có cơ hội gặp mặt.

Lục Viễn Thu nói: “Lúc đó hãy mời hết tất cả mọi người mà chúng ta biết đi… Chắc chắn không ai trong số chúng ta được bỏ qua đâu.”

Bạch Thanh Hạ quyết đoán gật đầu: “Đúng vậy.”

Lục Viễn Thu Xuân Triều – người lái xe, Tiểu Lý Phi Đạo – nói: “Anh Li cũng sẽ đến đấy.”

Tiểu Lý Phi Đạo liếc nhìn gương chiếu hậu một cái, rồi im lặng tiếp tục lái xe.

Bạch Tông Trác nói: “Tôi sẽ đại diện cho anh ấy đồng ý.”

Tiếng cười vang lên ở hàng ghế sau; bà Lâm không hiểu họ đang nói gì, nhưng cũng cùng cười theo.

Xe tiếp tục di chuyển đến nhà tù Bảo Lĩnh. Lục Viễn Thu là người đầu tiên bước xuống xe; Lão Tống cùng một số người khác đã đến trước đó. Nhìn thấy ánh mặt tươi cười của họ khi ra đón, Lục Viễn Thu chắc chắn rằng ba chú đã gọi điện thông báo trước rồi.

“Chú Tống ơi, cho chúng tôi đi theo nữa được không?”

Nghe vậy, Lão Tống nhìn anh ấy, dừng lại một chút rồi gật đầu: “Được thôi… Nhưng chỉ được theo hai người thôi. Các bạn hãy quyết định xem ai sẽ đi cùng.”

Lục Viễn Thu nói: “Giọng địa phương của họ khá khó hiểu… Nên có người biết tiếng đó đi theo không?”

Lão Song: “Không cần đâu, chúng tôi đã mời một đồng nghiệp hiểu tiếng địa phương đến đây rồi.”

Bạch Tông Trác suy nghĩ một lát rồi nói với Lục Viễn Thu: “Cậu và Hạ Hạ hãy đi đi.”

“Hay là bố và Lục Viễn Thu đi thì hơn.” Bạch Thanh Hạ hiểu rõ sự quyết tâm của cha mình.

Lục Viễn Thu cười nhẹ, vỗ vai hai người cha con: “Sao các bạn lại từ chối nhau thế? Bố mới là người thực sự thuộc về gia đình Ruo An đấy. Các bạn đi đi, bọn tôi sẽ đợi ở ngoài.”

Nghe vậy, Bạch Tông Trác và Bạch Thanh Hạ nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý với Lục Viễn Thu.

Lão Song hỏi: “Các bạn đã thống nhất rồi à?”

“Ừ.”

“Thì đi thôi.”

Hai người dìu bà Lâm đi theo sau lão Song, trong khi Lục Viễn Thu, Trương Dì và những người khác thì theo nhóm nhân viên khác đến nơi khác chờ đợi.

Trên đường đi, lão Song nói: “Lần này chúng ta không thông báo trước cho Lâm An Khang, để anh ta không kịp chuẩn bị, như vậy sẽ hiệu quả hơn.”

Bạch Tông Trác gật đầu. Anh quay đầu nhìn bà Lâm; bà bước đi rất nhanh, nhưng tay chân run rẩy và vẻ mặt rất lo lắng. Thật khó tưởng tượng được tâm trạng của bà lúc này… Con trai mà bà không gặp đã hàng chục năm, và tin tức về anh lại xuất hiện trong hoàn cảnh như thế này…

Lúc đó, một nữ cảnh sát đi qua và nói nhẹ nhàng với bà Lâm. Lão Song giải thích: “Cô ấy đang nhắc nhở bà về những việc cần làm sau này.”

Bạch Tông Trác và Bạch Thanh Hạ thấy bà Lâm gật đầu liên tục, và những giọt nước mắt đục ngầu trong mắt bà không thể lau sạch được… Bởi vì chúng đã len vào những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt bà, do nhiều năm mong đợi con trai mình.

Lâm An Khang không xứng đáng được tha thứ, nhưng bà Lâm thực sự rất đáng thương.

Bạch Thanh Hạ cúi đầu nhìn những vết rãnh trên mặt đất bê tông… Liệu người từng muốn hại chết anh trai mình có sống được hạnh phúc không nhỉ?

Liệu có một gia đình hạnh phúc không nhỉ? Giờ đây, khi đã biết được câu trả lời, tâm trạng cô lại trở nên u ám hơn.

Người lính canh nhà tù mở cánh cửa sắt và cho vài người bước vào một căn phòng nhỏ có một chiếc bàn vuông. Bạch Thanh Hạ dìu bà Lâm ngồi xuống ghế bên cạnh bàn, nhưng bà lão không thể ngồi yên được, muốn đứng dậy.

Không lâu sau, từ một hướng nào đó vang lên tiếng xích chạm vào nhau, rồi là tiếng cánh cửa sắt mở ra. Trong không gian tối tăm ấy, một bóng dáng màu cam nhạt dần hiện ra trước mắt mọi người.

Bỗng nhiên, tiếng xích im bặt; Lin An Khang, người đã ngoài năm mươi tuổi, đứng đó.

Anh không biết mình được đưa ra đây để làm gì, cũng không còn nhớ rõ dung nhan của bà Lâm hiện tại nữa, nhưng khi nhìn thấy một bà lão gầy guộc đứng đó nhìn mình, anh vẫn nhận ra đó là ai.

Lin An Khang không quay lưng bỏ đi, anh dừng lại một lát rồi từ từ tiến lại gần. Khi bước vào phòng, ánh sáng chiếu rọi lên đôi mắt đã đỏ hoe của anh.

Lin An Khang mở miệng và bắt đầu nói bằng giọng địa phương đã trở nên khó hiểu và méo mó. Nghe thấy vậy, bà lão bật khóc nức nở và cũng bắt đầu nói chuyện. Bạch Thanh Hạ có thể hiểu được; bà đang gọi “Con trai ơi…”

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là, dù đang mang xiềng tay và xiềng chân, Lin An Khang chỉ nói vài câu thôi đã quỳ gục xuống đất, người gục xuống, khóc nức nở.

“Tại sao các người lại đưa bà ấy đến đây… Tại sao lại làm vậy…” Anh nói bằng giọng Quan thoại lẫn giọng địa phương, lời nói không rõ ràng lắm, nhưng Bạch Tông Trác vẫn hiểu được.

Bạch Tông Trác nói khẽ: “Cậu có biết khi chúng tôi mới gặp bà ấy, suy nghĩ đầu tiên của chúng tôi là gì không? Chúng tôi sợ rằng nếu chậm vài ngày nữa trong việc tìm bà ấy, bà lão có thể sẽ qua đời trước cả đứa con trai của mình bị kết án tử hình!”

Lin An Khang quỳ trên đất, ngẩng đầu khóc nức nở, không thể nói ra được một lời nào.

Bạch Thanh Hạ lau nước mắt, mới nhận ra rằng mình cũng đã bắt đầu khóc mà không hề hay biết.