“Tôi chẳng hề có cảm xúc gì về mặt tình cảm đối với Lý Bác Văn cả.”

“Chúng tôi là anh em thân thiết mà, làm sao anh em lại có thể thích nhau được chứ?”

Đó là những lời trả lời của Nguyễn Nguyệt Như ngay khi được hỏi về khả năng “nếu Lý Bác Văn thực sự tỏ tình thì sao”.

Còn dưới đây là phản ứng của Nguyễn Nguyệt Như đối với câu hỏi “Anh có thích Tào Thường không?”, điều này được Lục Viễn Thu truyền đạt cho Tào Thường trước đó.

Hai phản ứng hoàn toàn khác nhau; mặc dù nói như vậy có vẻ hơi buồn và phóng đại, nhưng có vẻ như Nguyễn Nguyệt Như đã bắt đầu nhận ra sự khác biệt giữa tình yêu nam nữ và tình bạn giữa anh em.

Thật không dễ dàng chút nào…

Nghĩ đến điều này, Tào Thường không khỏi mỉm cười, rồi trả lại chiếc điện thoại cho cô ấy.

Việc có sự thay đổi là điều tốt, nhưng Tào Thường cũng không khỏi lo lắng: liệu khi Nguyễn Nguyệt Như nhận ra rằng anh ta không chỉ là “anh trai ruột” của mình, mà còn là “một trong những người đàn ông bình thường đang theo đuổi cô ấy”, liệu cô ấy có từ chối tình cảm của anh ta, giống như cách cô ấy đã thẳng thắn từ chối Lý Bác Văn lúc nãy không?

Tào Thường nhìn vào khuôn mặt nghiêng ấy, mái tóc ướt đẫm, và dần dần mất tập trung.

Anh chưa bao giờ cảm thấy Nguyễn Nguyệt Như đẹp đến thế.

Cô ấy đẹp đến mức có thể sánh ngang với những ngôi sao mà anh từng thấy trên truyền hình khi còn nhỏ; cô ấy mang trong mình một sức hấp dẫn nữ tính rất mạnh mẽ.

Không kìm lòng được, Tào Thường đưa tay ra để vuốt ve mái tóc rơi xuống bên tai Nguyễn Nguyệt Như, nhưng chưa kịp chạm tới, cửa bếp đã mở ra.

Tào Thường vội vàng rút tay lại, còn Nguyễn Nguyệt Như lập tức quay đầu lại và thấy mẹ mình đang mang đồ ăn đi về phía phòng ăn.

“Đã đến giờ ăn rồi! Đã đến giờ ăn rồi!” Nguyễn Nguyệt Như hào hứng nhảy lên.

“Đã đến giờ ăn rồi~” Cái bé… à, đúng rồi, đứa nhỏ kia vang lên tiếng reo theo sau chị gái mình, nhảy xuống từ đùi Tào Thường và vui vẻ đi theo sau cô ấy.

Nguyễn Nguyệt Như quay đầu lại, ôm em trai mình vào lòng.

  “Sảng ca, nhanh lên! Đã đến giờ ăn rồi, hôm nay tôi sẽ ăn ba bát đấy!” Nguyễn Nguyệt Như vung tay lên trời, tự tin hết mức.

   Tào Thường cười ha hả.

  Anh nhìn qua mẹ Ruan và thấy bà cũng đang quan sát mình; vì thế, nụ cười của Tào Thường dần biến mất. Chiếc tay vừa chuẩn bị vuốt mái tóc của Nguyễn Nguyệt Như không khỏi gãi vào quần.

  Bầu không khí bàn ăn của năm người thật kỳ lạ; chỉ có Nguyễn Nguyệt Như và em trai là chăm chỉ ăn uống.

  Đây là bữa ăn mà Tào Thường cảm thấy ngượng ngùng nhất trong đời mình… Mức độ hiếm có đó thậm chí có thể được khắc lên bia mộ.

  “Cậu Tiểu Cao là người bản địa của Lục Thành sao?” Cha Ruan, mặc chiếc áo sơ mi trắng, hỏi. Ông trông giống như một nhân viên cấp cao của công ty lớn.

  Tào Thường lắc đầu: “Tôi đến từ huyện Lục Tây, nhưng đã sống ở khu vực thành phố được khoảng bảy, tám năm rồi.”

  Cha Ruan cười và gật đầu: “À, vậy là sau này cậu dự định sẽ định cư ở đây à?”

  “Ehm… còn tùy tình hình thôi…” Tào Thường gãi đùi dưới bàn, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

  Mẹ anh đã trở về quê nhà, căn nhà thuê ở đây suốt bảy, tám năm cũng đã được hoàn trả; bây giờ anh thực sự không còn chỗ ở nào ở Lục Thành nữa… Định cư ư? Ngay cả nhà vệ sinh ở Lục Thành, anh cũng không đủ tiền để mua.

  Mặc dù mẹ Ruan luôn quan sát Tào Thường, nhưng cha Ruan rõ ràng là người nói chuyện nhiều hơn; tính cách của Nguyễn Nguyệt Như có lẽ chủ yếu được thừa hưởng từ cha mình.

  Cha Ruan nói: “Sau bảy, tám năm sống ở đây, hầu hết bạn bè của tôi cũng đều ở đây. Sau này, tốt nhất là nên định cư luôn ở đây. Điều tôi hối tiếc nhất là khi còn trẻ, tôi đi học khắp nơi trên đất nước, bạn bè cũng đến từ muôn nơi khác nhau… Khi họ kết hôn, tôi cứ lười biếng không buồn đến dự, vì quá xa xôi.”

  Ông nói xong, vừa vẫy tay vừa lắc đầu, tỏ ra rất buồn lòng.

  “Ha ha,” Tào Thường cười đáp lại.

  Anh liếc nhìn Nguyễn Nguyệt Như ngồi bên cạnh mình; cậu ta ăn uống rất ngon lành, mép miệng còn đang chảy dầu.

“Cô bé mà, ăn cơm sao không thể nói chuyện nhẹ nhàng một chút được?” Bố Ruãn nhìn con gái mình.

Nguyễn Nguyệt Như Ngay lập tức ngừng lại, rồi kiêu ngạo mở miệng to và bắt đầu ăn ngấu nghiến một đĩa thức ăn.

“Á—“

Cảnh này dường như xảy ra khá thường xuyên.

Bên cạnh, em trai của cô bé cũng bắt chước theo, cầm lấy chiếc bát dành cho trẻ nhỏ, nhưng khi mở miệng thì hết cháo đều đổ lên mặt mình.

Bố Ruãn: “Đồ nhóc xấu, đang ăn cơm mà lại dùng cháo để rửa mặt à?”

Thật là đàn ông đích thực… Tào Thường nghĩ trong lòng.

May mà chỉ là cháo lạnh thôi, nhỉ… Bảo mẫu tiến lên lau má cho đứa bé, và lúc này mẹ Ruãn cũng bắt đầu nói: “Sau này phải học hỏi cô chị mình về cái gọi là nam tính đi; đứa bé trai tốt đẹp như thế này mà lại cứ ăn mặc như con gái.”

Cô ấy có ý ám chỉ rõ ràng; rõ ràng cách ăn mặc của con trai mình là do bố Ruãn tạo nên.

Bố Ruãn thì cúi đầu nhìn điện thoại, tỏ vẻ không quan tâm đến chuyện gì cả.

Không khí trong gia đình này thật là tốt… Tào Thường nghĩ trong lòng.

Nhưng anh ta có thể nhận ra rằng mẹ Ruãn không mấy thích mình.

……

【Chú】: Bữa tiệc sinh nhật diễn ra thế nào rồi?

Diễn ra thế nào nhỉ? Làm sao giải thích với chú được đây… Lục Viễn Thu nhìn vào điện thoại.

Tình hình hiện tại là những chiếc tất phải là loại nguyên chất, không được dùng loại mới mua về; hơn nữa, chúng còn phải được tháo ra nữa… Nhưng trong hoàn cảnh như thế này, trừ khi đối phương giết người và bạn chứng kiến được, còn làm sao có thể đồng ý với yêu cầu kỳ quặc như vậy được chứ?

Lục Viễn Thu giả vờ không thấy tin nhắn từ chú, rồi cho điện thoại vào túi.

Hiện tại, bốn nhóm người đã tách ra hành động riêng biệt, nhưng tất cả đều đang lang thang một cách vô ích; không ai có thể tự nhiên đưa ra yêu cầu như vậy, ngay cả Liễu Vọng Xuân cũng vậy.

Lục Viễn Thu và Đài Dĩ Đan đi cùng nhau, cảm thấy buổi bắt đầu này thật sự rất kỳ lạ.

“Em học trò Lục đang nghĩ gì vậy? Có phải em đang tự hỏi tại sao chị Đài, người có thể thuyết trình trước các sinh viên tại trường Châu, lại nghĩ ra những quy tắc trò chơi kỳ quặc như vậy không?” Đài Dĩ Đan cười và nói.

Lục Viễn Thu nhíu mày: “Không không không, em đang suy nghĩ làm thế nào để chứng minh rằng những chiếc tất đó là loại nguyên chất… Có lẽ cần phải có người đi kiểm tra chúng mới được… Thật là công việc khó khăn…”

Đài Y Đan ngập ngừng một chút.

  Lục Viễn Thu bật cười ha hả: “Chỉ là đùa thôi mà.”

  Anh quay lại và nói thẳng thắn: “Nếu chị đã tự nguyện nói ra điều này, thì tôi thực sự rất tò mò… Làm thế nào mà chị…”

  Lục Viễn Thu cười một cách kỳ lạ, không tiếp tục nói gì thêm.

  Đài Y Đan ngồi xuống một chiếc ghế, đặt chân phải được quấn thịt lên chân trái, rồi giải thích: “Bởi vì tôi rất quan tâm đến anh đấy… Quan tâm đến mức rất nhiều.”

  Lục Viễn Thu liếc nhìn chân cô ấy rồi cũng ngồi xuống.

  “Quan tâm đến tôi… Điều đó có liên quan gì đến quy tắc của trò chơi thu thập tất len không?”

  Đài Y Đan đáp: “Tôi cũng đã nói rồi… Ở những nơi sang trọng như thế này, những người đến đây đều là những người có danh tiếng. Làm sao có phụ nữ nào sẵn lòng cởi tất đang mặc ra để tặng người khác chứ? Các bạn sinh viên cũng chắc chắn không dám đề nghị điều đó.”

  “Vì vậy, nếu hai người phụ nữ đều mặc tất thì việc họ thành đội chắc chắn sẽ thắng.”

  Lục Viễn Thu gật đầu… Mặc dù anh ấy dám đề nghị, nhưng anh ấy không thể lấy tất, bởi vì mọi người ở đây đều biết anh ấy; nếu anh ấy làm vậy, dù với lý do gì đi nữa, danh tiếng của Lục thị cũng sẽ bị ảnh hưởng. Việc làm như vậy trước mặt Bạch Thanh Hạ cũng không tốt chút nào, dù là vì lý do chính đáng đến đâu.

  Đài Y Đan nói tiếp: “Trong thời gian quan sát các bạn, tôi đã hiểu rõ mối quan hệ giữa các bạn rồi. Em gái Bạch chắc chắn là kiểu người nào ngoài bạn trai và bạn thân ra thì sẽ không bao giờ tiếp xúc gần gũi với bất kỳ người đàn ông hay phụ nữ lạ nào cả. Còn người học trung học kia thì rất thân thiết với anh, phải không?”

  “Vì vậy, hoặc là tôi sẽ thành đội với em gái Liễu, hoặc là với anh. Nếu thành đội với em gái Liễu thì chắc chắn sẽ thắng, và lúc đó tôi có thể đưa ra một yêu cầu với anh.”

  Nói xong, Đài Y Đan lắc lư đôi giày cao gót, mỉm cười tiến lại gần Lục Viễn Thu: “Nếu thành đội với anh, tôi sẽ có cơ hội ở bên anh một mình và hỏi anh một số điều.”

  Lục Viễn Thu tránh ánh mắt mang tính gợi cảm của Đài Y Đan.