“Đói quá…”

Ngồi bên lề đường, cậu ta đói đến mức lưng áp vào ngực; Bạch Tông Trác sờ vào cái trứng trong túi nhưng cuối cùng vẫn không lấy ra, chỉ biết ôm lấy bụng và đứng dậy thử để xem liệu có thể giảm đói được không.

Thực ra nếu ngủ đi là sẽ hết đói, nhưng Bạch Tông Trác không dám ngủ; cậu ta muốn tìm thấy Tiểu Xung càng sớm càng tốt, tốt nhất là trước khi trời tối vào ngày mai.

Trong lúc đang suy nghĩ, Bạch Tông Trác bỗng ngửi thấy một mùi thơm nồng nàn. Cậu ta như mất hồn vậy, chớp mắt và vội vàng đứng dậy, theo đuổi mùi thơm ấy đi về phía một hướng nào đó.

Sau khoảng năm sáu phút tìm kiếm, Bạch Tông Trác mới phát hiện ra rằng mùi thơm hấp dẫn này đến từ một con hẻm nhỏ; bên trong hẻm đầy rác thải, nhưng giữa đống rác lại có một cái lều tự làm bằng vải rách, và lúc này khói nóng đang bốc lên từ dưới lều đó.

Bạch Tông Trác đi qua đống rác, tiến gần lều và thấy một chàng trai trẻ đang dùng cành cây nấu mì. Chàng trai ấy mặc một chiếc áo hơi bẩn thỉu, thân hình cao lớn, da màu nâu nhạt, khuôn mặt rắn rỏi; dáng vẻ không quá đẹp trai nhưng toát lên vẻ tự tin và ấm áp. Khi nhìn thấy một đứa trẻ khoảng mười tuổi bị mùi thơm thu hút đến đây, chàng trai chỉ mỉm cười thân thiện.

“Người nhà anh ở đâu vậy?” chàng trai hỏi.

Bạch Tông Trác ngập ngừng và lắc đầu.

Cậu ta thấy bếp mà chàng trai dùng để nấu được xây bằng gạch, trên đó là một chiếc nồi đen có vết nứt; bên trong nồi ngoài mì ra còn có đủ thứ linh tinh khác, còn bên cạnh chàng trai cũng đặt đầy các loại túi. Nhìn thấy cách ăn mặc của chàng trai, Bạch Tông Trác hỏi: “Chú là người ăn xin à?”

Chàng trai ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Không đâu… Tôi chỉ ra ngoài đi dạo thôi, vài ngày nữa tôi sẽ trở về.”

“Ồ!” Cậu ta né sang một bên để tránh luồng khí nóng, tự nhủ: “Dùng bất kỳ nguyên liệu gì có sẵn để nấu, trộn lẫn vào nhau thành một món hỗn hợp thì quả thật rất thơm… Thơm hơn cả mì do vợ tôi nấu nữa… Liệu đây có phải là một tài năng đặc biệt không nhỉ?”

Nói xong, chàng trai nhìn Bạch Tông Trác và hỏi: “Còn em thì sao? Em cũng là người ăn xin à?”

“Em cũng bỏ nhà đi đây thôi…” Bạch Tông Trác nói dối.

“Tên cậu là gì vậy?”

“Bạch Tông Trác.”

“Đói không?”

“Đói.”

“Vậy thì ngồi lại đây đi, sắp được ăn ngay rồi.”

“Cảm ơn chú.”

“Tôi họ Lục.”

“Cảm ơn chú Lục.”

Bạch Tông Trác ngoan ngoãn đi đến bên cạnh chàng trai và ngồi xuống; trông cậu bé nhỏ nhắn, dễ thương lắm. Cậu nhìn vào nồi thức ăn, nuốt nước bọt liên hồi, tự hỏi không biết trên đời này còn có món gì ngon hơn trứng nữa không.

“Chú Lục, tại sao chú đã kết hôn mà vẫn bỏ nhà đi?”

“Tôi đã nói rồi… À, đúng rồi, tôi chưa hỏi cậu mà cậu lại hỏi trước.” Chàng trai họ Lục cười một tiếng.

Anh cúi xuống lấy ra vài khúc củi, lửa bớt lên, sau đó anh bắt đầu múc mì cho Bạch Tông Trác. Anh múc cho cậu một bát đầy, và Bạch Tông Trác vội vàng nhận lấy bát; chiếc bát có vết nứt, có vẻ như được nhặt từ đâu đó.

Thấy không có đũa, chàng trai liền đưa cho cậu bé cây gậy trong tay mình. Khi thấy cậu bé ăn ngon lành, nụ cười hiện trên khuôn mặt chàng trai.

Anh thở dài và bắt đầu lẩm bẩm: “Tôi tình cờ thấy em trai mình vẽ rất nhiều bức chân dung phụ nữ—từ thời sinh viên cho đến khi họ kết hôn, mỗi bức đều rất đẹp.”

Bạch Tông Trác lắp bắp đáp lại: “Tại sao khi anh ấy vẽ những bức đó, chú lại bỏ nhà đi?”

Chàng trai: “Anh ấy vẽ vợ tôi, vẽ chị dâu tôi…”

“Ôi trời!” Bạch Tông Trác bị sặc.

Cậu bé im lặng quay đầu nhìn chàng trai, với vẻ mặt ngơ ngác. Chàng trai tiếp tục nói: “Lúc đó tôi mới biết từ thời sinh viên, em trai tôi đã thích vợ tôi rồi. Họ cùng học một trường, chỉ là em trai tôi chưa bao giờ dám nói ra, và vợ tôi cũng không hề biết… Cuối cùng, tôi lại trở thành người hưởng lợi.”

“Em trai chú muốn cướp vợ chú à?”

“Không, em ấy chẳng làm gì cả… Thậm chí em ấy còn chúc mừng tôi thành thật… Chỉ là việc em ấy mãi không lấy vợ mới khiến tôi không thể chấp nhận được… Tôi rất buồn.”

Bạch Tông Trác miệng đầy thức ăn, ngẩng đầu hỏi: “Vậy chú cảm thấy có lỗi với em trai mình không?”

Chàng trai ngẩng đầu lên, thở dài mạnh mẽ: “Cũng không… Số phận đã được định sẵn rồi… Chỉ là tôi cảm thấy hơi buồn thôi…”

“‘Chàng là gì’ có nghĩa là gì vậy?”

“Đó là thứ chỉ những người giỏi mới hiểu được… Thôi, ăn mì của cậu đi.”

Người thanh niên quay đầu cười, rồi tự múc cho mình một bát mì; đột nhiên anh ta nhướng mày và nói: “Ngon quá!”

Bạch Tông Trác vội vàng gật đầu: “Thực sự rất ngon! Chú Lục giỏi lắm đấy!”

Người thanh niên trả lời: “Thực ra tôi chẳng biết nấu ăn gì cả; chỉ đơn giản là cho những thứ có sẵn vào thôi… Không ngờ món này lại ngon đến thế.”

“Cậu đã cho những thứ gì vào vậy?” Bạch Tông Trác hỏi một cách tò mò.

Người thanh niên nhéo môi, chỉ về phía đống túi đang để bên cạnh và nói: “Tất cả đều ở đó kia… Cậu tự xem đi.”

Bạch Tông Trác đặt bát xuống, bắt đầu kiểm tra từng thứ trong đống túi đó. Người thanh niên thấy vậy liền cười và nói: “Cậu thực sự muốn xem hết à? Có nhớ được công thức không nhỉ? Tôi e là dù tôi làm lại lần thứ hai, cũng khó mà thành công đâu.”

Bạch Tông Trác quay lại nhìn người thanh niên và cười ngốc nghếch; anh ta liếc nhìn chiếc nồi, rồi hỏi: “Tôi có thể… được không…”

“Ừ, cứ ăn đi.” Người thanh niên rất hào phóng.

Mới đăng tại trang web sách số 69!

Bạch Tông Trác ăn hết hai bát rưỡi mì, sau đó mới với bụng tròn trịa chào tạm biệt người thanh niên và tiếp tục hành trình tìm kiếm Tiểu Xung.

Khi trời bắt đầu sáng, Bạch Tông Trác cuối cùng cũng tìm thấy khu vườn đầy cây đào; anh ta đi qua khu vườn đó và đến bên hồ, thấy một bóng dáng đang ngồi trên đê.

“Tiểu Xung!” Bạch Tông Trác hét lên.

Tiểu Xung quay đầu lại, đôi mắt hẹp dài của anh ta lộ ra nụ cười vui mừng: “Tiểu Thanh? Cậu cũng đã chạy ra đây sao?”

“Tôi đến tìm cậu đây!”

Bạch Tông Trác chạy đến và ngồi bên cạnh Tiểu Xung; anh ta định khuyên bạn mình quay trở lại, nhưng Tiểu Xung lại đặt ngón trỏ lên môi và “thì thầm”:

“Đừng nói gì cả, Tiểu Thanh… Hãy cùng nhau ngắm bình minh đi.”

Bạch Tông Trác nghe vậy, theo hướng mà Tiểu Xung chỉ, nhìn lên phía trên mặt hồ… Quả nhiên, một mặt trời màu đỏ rực đang treo trên bầu trời xa xôi.

Hai người yên lặng ngắm nhìn, giống như ba năm trước khi họ cũng ngồi bên hồ này để ngắm bình minh vậy.

Bỗng nhiên, Tiểu Xung nói: “Tiểu Thanh, cậu quá nhân từ rồi… Sau này, khi đối mặt với những kẻ như Trần Vĩnh Quý, cậu nên dùng biện pháp mạnh mẽ hơn mới đúng.”

“Nhưng mà…”

Tiểu Chông nói: “Không có nhưng mà gì đâu. Một khi đã xác định được đối phương là kẻ thù, thì phải tấn công trước để đánh lúng họ, đừng mơ tưởng rằng sẽ có khả năng hòa giải sau này.”

Bạch Tông Trác nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Tiểu Chông và nói: “Hãy theo tôi về đi, Tiểu Chông. Các thầy cô sẽ không trách bạn nữa đâu.”

Tiểu Chông lắc đầu và trả lời: “Tiểu Thanh ạ, lần này tôi bỏ trốn không phải vì Chen Yonggui, mà là vì có người muốn nhận nuôi tôi.”

Bạch Tông Trác ngạc nhiên nhìn Tiểu Chông.

Một lát sau, anh mới tỉnh táo lại và hỏi: “Bạn… bạn muốn đi thật sao?”

Tiểu Chông cười nói: “Không sao đâu. Dù tôi được nhận nuôi, tôi vẫn sẽ quay lại tìm bạn sau này mà.”

Nghe vậy, Bạch Tông Trác cũng cười. Anh dường như nhớ ra điều gì đó, vội vàng lấy ra một quả trứng từ túi và đưa cho Tiểu Chông: “Ăn cái này đi!”

“Trứng à!” Tiểu Chông vui mừng nhận lấy.

Nhìn thấy Tiểu Chông ăn ngon lành, Bạch Tông Trác hỏi: “Gia đình đó thế nào?”

Tiểu Chông gật đầu: “Rất tốt đấy. Họ chỉ yêu cầu tôi đổi tên, mang họ của họ thôi; tôi không được mang họ Lưu nữa, mà phải mang họ Trương, từ nay trở đi tôi sẽ được gọi là Trương Chí Thắng.”

“Thực ra, cái tên đó hay hơn Lưu Chí Thắng đấy.”

“Tôi thấy cũng bình thường thôi.”

Hai người cùng nói cười, cùng nhìn về phía mặt trời đang mọc.

Xin chân thành cảm ơn HeiQi vì đã tặng tôi 30.000 đồng tiền ủng hộ, cũng như tất cả những người đã ủng hộ tôi trong hai ngày vừa qua. Xin chân thành cảm ơn mọi người!