“Có mang hết đồ chưa?”

“Ừm, đã mang hết rồi.”

“Tích tích tích!”

Sáu người cùng nhau cúi đầu nhìn tin nhắn trong nhóm chat trên điện thoại.

【Chủ tịch ban tổ chức cuộc thi nghệ thuật thành phố – Trường Đại học Châu】: 12 sinh viên của khuôn viên trường Vân Phong, xe buýt dành cho cuộc thi nghệ thuật thành phố đã đậu ở cổng phía đông rồi.

Lục Viễn Thu Sáu người lần lượt gửi thông báo đã nhận được tin nhắn, sau đó cùng nhau bước nhanh về phía cổng đông. Quả nhiên, họ thấy một chiếc xe buýt màu xanh đậu ngay trước cổng trường. Một thành viên của ban văn nghệ học sinh nhảy xuống từ cửa xe và vẫy tay cười nói: “Đây này! Đây này!”

“Nhanh lên xe đi, các bạn đã ăn sáng chưa?”

“Đã ăn rồi.”

Lục Viễn Thu Nắm tay Bạch Thanh Hạ, cô nhìn cô ấy bước lên từng bậc thang, hai người tìm một chỗ ngồi cạnh nhau. Lục Viễn Thu kéo rèm cửa sổ xuống một nửa; ánh nắng buổi sáng chiếu vào mũi Bạch Thanh Hạ, làm cho mái tóc phía trán cô có màu vàng óng.

Sáu sinh viên khác từ khuôn viên trường Vân Phong cũng lần lượt lên xe. Bạch Thanh Hạ ngẩng đầu nhìn họ, rồi cúi đầu kiểm tra lại chiếc túi nhỏ của mình. Cô mở khóa zipper và lấy ra một thứ gì đó bên trong.

Lục Viễn Thu quay đầu lại và thấy đó là chiếc kẹp tóc hình mặt trăng màu bạc; có vẻ như bên trong túi còn có những vật khác nữa, nhưng chúng bị cánh tay của Bạch Thanh Hạ che khuất đi phần nào.

“Bạn định đeo cái này khi biểu diễn sao?”

“Ừm.” Bạch Thanh Hạ gật đầu, nhìn những viên kim cương lấp lánh trên chiếc kẹp tóc, cô dùng ngón tay vuốt qua từng viên kim cương, sau đó đưa chiếc kẹp lên gần ánh sáng chiếu vào từ bên ngoài cửa sổ; chiếc kẹp lập tức trở nên lấp lánh hơn nữa.

Xe buýt bắt đầu hoạt động và di chuyển trên con đường bê tông. Ánh sáng bên trong xe bị lá cây bàng bên ngoài cửa sổ cắt thành những tia sáng nhỏ li ti. Khi ánh sáng trở nên yếu đi, Lục Viễn Thu lại kéo rèm cửa sổ ra thêm một chút… Bỗng nhiên, anh ta ngạc nhiên và nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nhìn kìa.” Lục Viễn Thu cười nói.

Bạch Thanh Hạ nghe vậy liền quay đầu và thấy một chiếc xe ô tô màu đen đang đi song song bên cạnh xe buýt; những người bên trong xe đều nhô đầu ra cửa sổ và vẫy tay một cách hào hứng.

Trên ghế lái ngồi có Liễu Vọng Xuân, trên ghế phụ là Tô Diệu Diệu, còn hai ghế sau thì có Lục Đậu Thanh và La Vĩ.

Trịnh Nhất Phong và Chung Kim Thành cũng nhận thấy cảnh này và vẫy tay chào mọi người trong xe; Liễu Vọng Xuân đang định vẫy tay lại thì bị Tô Diệu Diệu vỗ đầu và yêu cầu tiếp tục lái xe một cách ngoan ngoãn.

Chiếc xe buýt tiếp tục hướng tới ba khuôn viên trường học khác để đón các thí sinh khác của trường Đại học Châu. Các chỗ ngồi trên xe nhanh chóng được lấp đầy; nhiều người khi lên xe đều nhìn Lục Viễn Thu và Bạch Thanh Hạ – họ vẫn nhớ cuộc trò chuyện giữa hai người vào tối hôm qua trong nhóm chat.

Tất nhiên, điều gây ấn tượng sâu sắc nhất vẫn là những đoạn video về ban nhạc Dương Cốc Xuyên và Bạch Thanh Hạ được lan truyền trên mạng; hôm nay, họ đã có dịp gặp trực tiếp “sinh viên nổi tiếng” này nhưng học tại khuôn viên trường khác nhau.

Vào lúc 7 giờ sáng, chiếc xe buýt đến địa điểm tổ chức cuộc thi nghệ thuật thành phố. Nó dừng lại tại từng khu vực theo thứ tự, và các thí sinh tương ứng lần lượt xuống xe. Chiếc xe nhanh chóng đến khu vực C, nơi diễn ra cuộc thi múa. Lục Viễn Thu nghiêng người để Bạch Thanh Hạ có thể rời khỏi chỗ ngồi gần cửa sổ; trên hành lang, Lục Viễn Thu vội vàng nắm lấy tay cô ấy và nhìn thẳng vào mắt cô, nói: “Cố lên nhé.”

Bạch Thanh Hạ nắm chặt tay anh và gật đầu mạnh mẽ: “Được!”

“Hãy liên lạc với nhau qua điện thoại nhé.”

“Ừ!”

Lục Viễn Thu nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy Bạch Thanh Hạ cùng với Liễu Vọng Xuân đã gặp nhau sau khi xuống xe. Bốn người biết rằng Bạch Thanh Hạ sẽ tham gia cuộc thi trước, vì vậy họ đã đỗ xe ở đây.

Trịnh Nhất Phong ở hàng ghế sau thì thầm: “Bây giờ chỉ còn mong kết quả của việc rút thăm tại hiện trường thôi…”

Khi đến khu vực tổ chức sự kiện ở khu D, Lục Viễn Thu cùng những người khác bước xuống xe. Điều đầu tiên họ nhìn thấy là một sân khấu lớn được dựng trên không gian ngoài trời; phía trước sân khấu là hàng ghế của ban giám khảo, còn phía sau là khu vực dành cho khán giả.

Lục Viễn Thu liếc nhìn màn hình lớn trên sân khấu thì ngay lập tức, một thành viên của ban văn nghệ sinh viên giơ cao biển hiệu “Trường Đại học Châu” và hét lớn: “Theo tôi đi!”

“Chúng ta hãy đi rút thăm trước đã!”

Khi vào khu vực tổ chức sự kiện có không gian rộng rãi bên trong, Lục Viễn Thu thấy rất nhiều sinh viên mặc quần áo sặc sỡ đang đứng tại vị trí của các trường mình để chờ đợi việc rút thăm.

Người phụ trách ban văn nghệ giải thích: “Cuộc thi đầu tiên sẽ là cuộc thi ca sĩ sinh viên, vì vậy họ sẽ rút thăm trước. Sau khi cuộc thi này kết thúc, đến lượt ban nhạc sinh viên của chúng ta.”

Lục Viễn Thu tiến lại gần và hỏi: “Màn hình lớn kia có thể sử dụng được không?”

Người phụ trách ban văn nghệ đáp: “Thông thường nó được dùng để chiếu lời bài hát thôi. Có vấn đề gì sao?”

Lục Viễn Thu lấy chiếc USB ra khỏi túi và cười nói: “Trong đó có video kèm lời bài hát đấy.”

“Vậy thì không vấn đề gì đâu. Bạn chỉ cần đưa nó cho nhân viên trước khi bắt đầu cuộc thi là được.”

Lục Viễn Thu gật đầu và cho chiếc USB trở lại túi.

Để tránh quần áo bị bẩn, năm người không ngồi xuống đất mà đứng chờ đợi. Khoảng mười phút sau, nhóm ca sĩ sinh viên đã hoàn tất việc rút thăm. Lục Viễn Thu đang chuẩn bị đi theo người phụ trách ban văn nghệ đến hộp rút thăm thì chuông điện thoại reo lên – đó là Bạch Thanh Hạ.

Lục Viễn Thu nhấc máy.

Giọng nói của Bạch Thanh Hạ qua điện thoại có vẻ run rẩy: “Em đã rút thăm xong rồi, Lục Viễn Thu. Em sẽ là người biểu diễn cuối cùng… em…”

Lục Viễn Thu vội vàng an ủi: “Được rồi, đừng lo lắng. Đừng cúp máy đi nhé. Bây giờ em đang đi rút thăm đây, em đợi em một chút nhé.”

Anh thở phào nhẹ nhõm và bước nhanh hơn, trong lòng liên tục cầu nguyện “Hy vọng mình không phải là người đầu tiên…”

Đứng trước hộp rút thăm, Lục Viễn Thu đưa tay vào bên trong, vuốt ve những quả bóng bàn bên trong hộp, sau đó nhanh chóng lấy ra một quả. Anh từ từ mở lòng bàn tay ra và thở phào nhẹ nhõm khi thấy con số 2 được ghi trên đó.

Lục Viễn Thu : “Tôi là người thứ hai đến; may mà bạn vẫn kịp thời. Nhưng tôi không thể đến xem bạn được đâu, bên chúng tôi cần phải vào khu vực chờ trước rồi.”

“Không sao đâu! Chỉ cần được nhìn thấy bạn là tốt lắm rồi!”

Nghe thấy giọng nói vội vàng của cô gái qua điện thoại, Lục Viễn Thu bỗng nhiên bật cười. Anh cầm điện thoại, quỳ xuống và cười thành tiếng; những học sinh từ các trường khác xung quanh đều Ngoái đầu về nhìn anh, nhưng anh không để ý đến những ánh mắt đó, chỉ gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ đợi bạn.”

Bạch Thanh Hạ : “Tôi không thay đồ nữa đâu, sẽ mặc ngay bộ đồ khiêu vũ màu đỏ đó đến.”

Lục Viễn Thu lại mỉm cười và gật đầu: “Được thôi, chắc chắn tôi sẽ nhìn thấy bạn ngay trong đám đông đó.”

Bạch Thanh Hạ… Giọng nói của cô gái dường như còn muốn nói thêm điều gì đó.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả…”

“Hôm nay là sinh nhật lần thứ 19 của tôi, bạn hẳn còn nhớ chứ?” Bạch Thanh Hạ lại hỏi.

“Tất nhiên là nhớ rồi; tôi đã suy nghĩ rất nhiều để viết một bài hát tặng bạn đấy.”

Lục Viễn Thu…

Anh cười, kéo dài giọng nói: “Vậy… lại có chuyện gì nữa à?”

Anh cầm điện thoại lên, ngẩng đầu nhìn về phía bốn người đồng đội của mình; Trịnh Nhất Phong cũng đang đứng đó, hai tay khoác sau lưng và nhìn về phía anh. Lúc này, giọng nói của Bạch Thanh Hạ lại vang lên bên tai anh:

“Chúng ta hãy ở bên nhau nhé.”

Ánh mắt Lục Viễn Thu trong chốc lát trở nên mơ hồ.

Một lúc sau, anh từ từ hạ đầu nhìn lòng bàn tay phải của mình, rồi giơ tay lên, đặt lòng bàn tay đó lên ngực trái mình một cách tự nhiên.

Nhịp tim vốn đã đập nhanh từ tối hôm qua dường như đang đạt đến đỉnh điểm vào khoảnh khắc này.

Lý do cho nhịp tim đập nhanh như vậy đã được tìm ra rồi… Hóa ra, câu chuyện mà người chú kia đã kể đã được hiện thực hóa theo một cách khác trên người anh.

Giọng nói của Bạch Thanh Hạ run rẩy: “Tôi không thể chờ đợi đến khi buổi thi đấu kết thúc được nữa… Nếu như điều này chưa đủ chính thức, sau này tôi sẽ nói lại trước mặt bạn một lần nữa.”

“Tôi…” Bạch Thanh Hạ phát ra những tiếng thở run rẩy; có vẻ như mỗi hơi thở của cô đều chứa đựng trọn vẹn tình cảm. Ngay sau đó, giọng nói của cô trở nên kiên định: “Tôi yêu anh, chúng ta hãy ở bên nhau đi.”

Lục Viễn Thu mỉm cười, liếm mép môi, đầu ngẩng cao nhìn ánh sáng vàng rực chiếu xuống từ phía trên sân khấu; anh gật đầu chậm rãi: “Tôi đã nghĩ rằng câu nói này sẽ phải chờ đợi đến cả trăm năm mới được nói ra.”

“Xin lỗi…”

“Ngốc ạ, không cần xin lỗi đâu. Tôi hiểu cô ấy hơn bất kỳ ai – cô gái mà tôi tự tay cứu vớt.”

Lục Viễn Thu hít một hơi thật sâu, rồi cũng lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt: “Được rồi, hãy bình tĩnh lại và tham gia cuộc thi cho tốt nhé.”

“Ừm…” Phía bên kia điện thoại, An Tĩnh im lặng vài giây, rồi bỗng nhiên Bạch Thanh Hạ lại bắt đầu nức nở: “Nhưng tôi muốn gặp anh… ngay bây giờ.”

Lục Viễn Thu lại mỉm cười trong khi nước mắt vẫn rơi; anh dùng ngón tay lau nhẹ khóe mắt: “Chúng ta vừa mới chia tay chỉ vài phút thôi mà?”

Bạch Thanh Hạ bắt đầu không thể kiềm chế nổi nước mắt: “Nhưng tôi yêu anh… từ khi còn học trung học cơ sở… Tôi là một người rất ngốc, rất ngốc… Để nói ra một câu đơn giản như vậy, tôi đã phải trải qua biết bao khó khăn.”

Lục Viễn Thu đặt tay lên má, gật đầu liên tục: “Vì vậy, những lời yêu thương được nói ra từ miệng Hạ Hạ thực sự rất quý giá.”

Bên kia điện thoại, Bạch Thanh Hạ bắt đầu khóc thật sự; Lục Viễn Thu thậm chí có thể đoán ra rằng lúc này cô ấy đang ẩn mình ở một góc nào đó.

Lục Viễn Thu nhíu mày, ngẩng đầu lên và nói một cách nghiêm túc: “Đủ rồi! Đừng khóc nữa… Nếu mắt sưng lên thì làm sao có thể tham gia cuộc thi một cách đẹp đẽ được?”

“Được rồi, tôi sẽ nghe theo lời anh.” Bạch Thanh Hạ dường như đang gật đầu.

Cuộc gọi kết thúc.

Lục Viễn Thu cất điện thoại vào túi, đứng yên tại chỗ để bình tĩnh lại; anh nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, sau đó bước đến gặp các đồng đội.

“Có chuyện gì vậy?” Lương Kinh Phong hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là vừa nghĩ đến một chuyện khiến tôi rất vui thôi.”

Giọng nói của Chung Kim Thành ngạc nhiên: “Vui đến mức muốn khóc à?”

Trịnh Nhất Phong cười hỏi: “Vui đến mức nào vậy?”

Lục Viễn Thu cắn môi, ôm lấy ngực và thì thầm: “Có lẽ là vui như… ba bốn tầng lầu vậy.”

“Tất cả những gì tôi mong muốn chỉ là được ở bên bạn thôi~”

Đoạn lời cuối cùng của bài hát “Phong” vang lên, các giám khảo trên sân khấu mỉm cười và vỗ tay, trao nhau ánh mắt ngưỡng mộ. Khi cô gái mặc chiếc váy đỏ gradient kết thúc màn trình diễn của mình, phần thi vũ đạo đã chính thức kết thúc.

Trong tiếng vỗ tay dồn dập, người dẫn chương trình cười và bước lên sân khấu, chuẩn bị kéo cô gái mặc váy đỏ để cùng thực hiện phần kết thúc. Nhưng không ngờ, cô gái lại đi vòng qua cô ấy, túm lấy gấu váy và nhảy xuống khỏi sân khấu.

Người dẫn chương trình sững sờ nhìn theo cảnh tượng đó.

Bạch Thanh Hạ bước về phía khán giả, nhận lấy thứ gì đó mà Liễu Vọng Xuân ném cho cô. Cô ôm lấy thứ đó, cố gắng bình tĩnh lại, không chạy mà đi rất nhanh. Bóng dáng màu đỏ chói lọi của cô nổi bật trên đường phố; ánh nắng mặt trời chiếu qua chiếc kẹp tóc hình mặt trăng trên đầu cô, khiến từng viên kim cương lấp lánh và phát ra tiếng “ting”.

Khi đến ngã tư đèn, nhìn thấy đèn xanh đang đếm ngược xuống “1”, Bạch Thanh Hạ định bước chân qua đường… Nhưng dường như cô lại nghĩ đến điều gì đó, liền dừng lại và rút chân lại.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Những chiếc xe cộ lao qua bên cạnh cô, làm mái tóc cô bay sang một bên.

Con số màu đỏ bắt đầu đếm ngược từ “99 giây”.

Cô gái cúi đầu, ôm chặt thứ đang trong lòng và chờ đợi đèn xanh… Trong đầu cô, một giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Bạch Thanh Hạ, tối nay tôi sẽ thổ lộ tình cảm của mình với Lục Viễn Thu. Tôi biết kết quả sẽ là thất bại, nhưng tôi vẫn quyết định làm điều đó.”

“Tôi là một người nhút nhát… Vì biết trước kết quả sẽ ra sao, nên tôi luôn không dám bắt đầu.”

“Còn bạn thì sao? Lý do gì khiến bạn cũng không dám bước đi này?”

“Tôi cũng có những lý do riêng của mình; có lẽ bất kỳ ai dám không nói ra tình yêu đều có những lý do riêng, vì vậy tôi rất hiểu sự khó khăn khi bạn không thể thốt lên những lời đó.”

“Nhưng tình yêu không nên bị giam cầm trong gió.”

“Đinh—” Đèn đỏ đã tắt, đèn xanh sáng lên.

Bạch Thanh Hạ Nhìn quanh để đảm bảo không có xe cộ nào đi ngược chiều, sau đó bước qua vạch ngã tư. Cô ta tăng tốc bước đi về phía trước.

“Tình yêu không bao giờ nên chỉ là những hạt giống chờ đợi được mọc lên một cách lặng lẽ; nó phải giống như ánh hoàng hôn rực cháy, xé toạc đám mây để nhuộm đỏ cả bầu trời.”

Chiếc váy màu đỏ rực như lửa, như lá cây phong, bay phấp phới trên vạch ngã tư; Bạch Thanh Hạ bước đi rất nhanh, ôm chặt thứ đang trong lòng mình, bước chân vững vàng đến lạ thường. Ánh mắt cô ta hướng về phía trước, trong đầu vang lên nội dung bức thư đó – những dòng chữ đã bị nước mắt làm ướt đẫm – và tiếng nói nóng vội của Long Liên Đông cũng vang lên bên tai cô:

“Bạch Thanh Hạ, hãy coi tình yêu như nguồn sức mạnh xuất phát từ khoảnh khắc những hạt giống bắt đầu mọc lên… Chỉ khi vượt qua được những trở ngại, bạn mới có thể gặp được một cuộc sống đầy rực rỡ.”

“Chỉ khi đó, bạn mới có thể phát triển mạnh mẽ dưới ánh nắng mặt trời.”

“Và bạn sẽ không hối tiếc về cuộc đời mình.”

“Mùa đông là thời gian của sự cô đơn; mùa hè thì nên rực rỡ.”

“Tôi sẽ đi tỏ tình… Bạn cũng hãy cố gắng nhé!”

Bạch Thanh Hạ Tăng tốc bước đi nhanh hơn nữa; cô ta lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt và lao về phía khu vực diễn ra sự kiện ở khu D. Dần dần, cô ta chậm lại và nhìn thấy khán đài rộng lớn cùng sân khấu trước mắt mình.

Bạch Thanh Hạ Thở hổn hển, cô nhìn thấy Lục Viễn Thu cùng với Trịnh Nhất Phong, Chung Kim Thành, Song Phương Fān và Lương Kinh Phong đang đứng trên sân khấu.

“Hạ Hạ!”

Liễu Vọng Xuân Bốn người đã đợi một lúc tại ngã tư và cuối cùng cũng đuổi kịp Bạch Thanh Hạ. Họ đứng phía sau cô, nhìn về phía trước.

Lục Viễn Thu Nắm micrô, anh lập tức nhận ra màu đỏ ấy… Anh nhìn về phía Bạch Thanh Hạ và mỉm cười từ xa, qua hàng ghế khán giả; Bạch Thanh Hạ cũng cúi đầu, mỉm cười đáp lại anh.

Bỗng nhiên, màn hình lớn phía sau năm thành viên của ban nhạc sáng lên, và trên màn hình xuất hiện bức ảnh nghiêng của Bạch Thanh Hạ.

Khán giả bắt đầu xôn xao.

Nền của bức ảnh là một lớp học; Bạch Thanh Hạ cúi đầu nhìn vào mặt bàn học – rõ ràng đây là một bức ảnh được chụp lén.

Thấy cảnh này, Bạch Thanh Hạ vội vàng che miệng bằng tay, những giọt nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt cô.

Lúc này, cô lấy ra thứ đang ôm trong lòng – đó là nửa cuốn album khác mà cô đã thu thập. Cô cúi đầu và mở trang đầu tiên của album đó.

Trong bức ảnh là khuôn mặt nghiêng của Lục Viễn Thu; nền cũng là một lớp học, và Lục Viễn Thu cũng đang cúi đầu nhìn vào mặt bàn học – rõ ràng đây cũng là một bức ảnh được chụp lén.

Những giai điệu du dương vang lên, và Lục Viễn Thu bắt đầu hát câu đầu tiên của bài hát. Trên màn hình phía sau anh, những bức ảnh của Bạch Thanh Hạ liên tục được lật trang.

Bạch Thanh Hạ nhìn vào lời bài hát trên màn hình, trong khi cũng lần lượt lật các trang trong album của mình – toàn bộ album đều chứa những bức ảnh của Lục Viễn Thu.

Trên màn hình, Bạch Thanh Hạ đang mỉm cười.

Trong album, Lục Viễn Thu đang nhướng mày.

Trên màn hình là cô gái ngồi phía sau yên xe đạp.

Trong album là chàng trai ngồi phía trước xe đạp.

…

Lời bài hát:

Mặt bàn học đầy vết nứt, hình thành như những vòng tuổi.

Ngày Giáng Sinh, khi em đeo khăn quàng cổ, tuyết rơi đầy trái tim anh.

Cả cuốn sổ ghi chép như đầy sao lấp lánh, ấm áp.

Bút chì rơi rắc, vẽ nên con đường của dải Ngân Hà.

Ánh đèn neon của Lễ Halloween trôi qua cửa sổ, như dòng sông.

Lông mi em đung đưa, ánh đèn lồng bí ngô lấp lánh.

Trong gương kính, chúng ta nhảy múa điệu tango.

Bóng dáng chúng ta đạp nát ánh trăng lung linh trên mặt đất.

Kẹp tóc màu hồng rơi xuống con hẻm mưa tháng Chín…

Vỡ tan thành những tia sáng kiên định trên mặt đất.

Em đứng trên đầu ngón chân, xoay tròn như một con thiên nga…

Những tia sáng vỡ vụn ẩn giấu dưới đế giày em, nở rộ thành hoa.

Em đã mượn hết ánh sáng của anh…

Nhưng lại trồng nên một đại dương trong bóng tối.

Khi lá phong hôn lên đôi môi run rẩy của em…

Anh nghe thấy tiếng triều cảm tràn ngập nhà thờ…

Những hạt sương buổi sáng được hơi ấm của cơ thể em làm tan chảy…

Đang tái hiện lại những vết nứt của mặt trăng…

Anh hâm nóng cái mặt trăng đóng băng bằng lồng ngực mình…

Cho đến khi ánh nắng mặt trời mọc lên trong đáy mắt em…

—

(Kết thúc tập này)