Trịnh Nhất Phong lại cúi đầu nhìn vào điện thoại, lặng lẽ chờ đợi phản ứng của người phụ nữ ở đầu dây.

Điện thoại im lặng một hồi lâu; rõ ràng, người ở bên kia cũng đang ngạc nhiên.

“Các bạn… các bạn đang sống chung với nhau à?!”

Tô Diệu Diệu ngả người về phía trước, vội vàng muốn giải thích cho mẹ mình, nhưng Trịnh Nhất Phong đã giơ tay ra, bảo cô ấy đừng nói gì nữa, để mọi chuyện do anh ta xử lý.

Tô Diệu Diệu lại nhìn về phía cậu bé này.

Cô không hiểu sao mình lại làm vậy—cô thực sự im lặng theo lời anh ta.

Cảm giác này giống hệt những ngày trước, khi cô cãi vã với bố mẹ vì chuyện hẹn hò. Lần này, cô vẫn quyết định tin tưởng cậu bé trước mắt mình. Nếu phải nói lý do, có lẽ là trong suốt 23 năm cuộc đời mình, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy được an toàn bên cạnh một người duy nhất.

Lần trước, cô đã thua trong cuộc “chiến đấu” ấy; liệu lần này, Trịnh Nhất Phong có thể giúp cô chiến thắng không?

“Dì ơi, dì hiểu lầm rồi. Hôm nay là sinh nhật của Miao Miao, tôi chỉ đang tổ chức ăn mừng cho cô ấy thôi.” Trịnh Nhất Phong nhìn Tô Diệu Diệu một cái, rồi tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Chẳng lẽ dì gọi điện vào ngày sinh nhật của con bé, không phải để chúc mừng, mà chỉ để sắp xếp một buổi hẹn hò cho cô ấy sao?”

“…Đừng nói đến chuyện sinh nhật gì cả. Các bạn bắt đầu sống chung từ khi nào? Anh ta là ai? Làm sao anh ta lại quen biết với con bé?” Giọng nói của người phụ nữ ở đầu dây trở nên nghiêm khắc.

Trịnh Nhất Phong trả lời: “Những điều đó, dì không cần phải biết đâu. Dù biết đi nữa, dì cũng sẽ không hài lòng đâu. Bởi vì tôi không phải là con trai của ai đó trong vòng bạn bè của dì… Tôi chỉ là một người bình thường mà Miao Miao đã tự do yêu và chọn lựa thôi.”

Tô Diệu Diệu nhìn Trịnh Nhất Phong với vẻ ngạc nhiên và muốn cười. Cô từ từ lắc đầu, ánh mắt tràn đầy sự không thể tin được.

Không thể tin nổi đó là những lời Trịnh Nhất Phong nói ra… Và cũng không thể tin nổi cô lại cho phép Trịnh Nhất Phong nói ra những lời đó.

Người phụ nữ ở đầu dây im lặng một lát, rồi lạnh lùng cất tiếng: “Tự cho mình là giỏi lắm à?”

“Cậu nói với tôi như thế này, cậu nghĩ rằng mình và con gái tôi có thể có tương lai chung sao?”

Trịnh Nhất Phong đáp: “Dì ơi, tương lai của Tô Diệu Diệu không phải do dì nắm trong tay đâu. Tại sao tôi lại không thể tin rằng mình và cô ấy sẽ có tương lai chung chứ?”

Mẹ Su cười nói: “Những người trẻ tuổi luôn không biết phân biệt rõ sự khác biệt giữa lý tưởng và thực tế. Có thể thấy cậu còn rất trẻ, vẫn đang đi học phải không? Thậm chí còn không hiểu làm thế nào để tồn tại trong xã hội này. Tương lai không phải chỉ là những lời nói suông được tạo ra đâu. Cậu có thể mang lại cho Miao Miao cái gì? Là những lời an ủi, những sự quan tâm chu đáo không?”

Trịnh Nhất Phong đáp: “Tôi có thể mang đến cho cô ấy năm căn nhà ở trung tâm thành phố Lục Thành, bố tôi sở hữu gần 40% cổ phần trong công ty thực phẩm Đạo Hạc. Chú tôi, người hiện đang là tổng giám đốc của công ty này, đã hứa sẽ tặng tôi một chiếc Ferrari 458 Italia vào sinh nhật năm sau. Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể xem xét việc mua thêm vài căn nhà ở Chu Thành sau này.”

“À, đúng rồi… Trường đại học nơi dì giảng dạy có cần quyên góp một tòa nhà giảng dạy không ạ?” Trịnh Nhất Phong hỏi, vừa cầm chiếc nĩa nhựa trên tay vừa mỉm cười.

Anh chợt cảm thấy mình hơi tục tĩu… Có lẽ là vì bị Lục Viễn Thu kia ảnh hưởng rồi; anh chưa bao giờ khoe của cải, chỉ dùng những lời nói sắc bén để đối phó với những người khiến mình khó chịu mà thôi.

Trong cuộc điện thoại, im lặng bao trùm lấy không gian.

Tô Diệu Diệu lặng lẽ ngước mắt nhìn Trịnh Nhất Phong… Cậu bé này thực sự có nhiều thứ như vậy sao? Sao trước đây cô chưa bao giờ nghe nói về điều này?

Công ty thực phẩm Đạo Hạc… Quả thực là một trong những công ty thực phẩm lớn nhất trong khu vực này, chỉ đứng sau hai công ty Lục thị và Bạch Trí mà thôi.

Nghĩ đến việc Trịnh Nhất Phong luôn mang theo một đống tiền mặt mỗi khi ra ngoài… Cô dường như cũng có thể hình dung được rồi.

Nhưng Tô Diệu Diệu hiểu mẹ mình rất rõ… Những thứ mà Trịnh Nhất Phong nói ra dù thực sự có thể giải quyết được hầu hết các vấn đề thực tế, nhưng chúng vẫn không phải là “thực tế” theo cách hiểu của mẹ cô.

“Thực tế” của mẹ cô là những kinh nghiệm từ cuộc hôn nhân thất bại của bản thân; bà cho rằng mối quan hệ tình yêu giữa anh em ruột thịt chắc chắn sẽ phá hỏng hạnh phúc, và với tư cách là một giáo viên, bà càng ghét bỏ mối quan hệ tình yêu giữa thầy và trò… thậm chí c

Người phụ nữ đầu dây điện thoại thở dài: “Con trai của nhà giàu à? Thật tiếc là tôi không hề quan tâm đến những người con trai nhà giàu; tôi chỉ coi trọng năng lực cá nhân. Sự xứng đáng quan trọng hơn vật chất. Con gái tôi tốt nghiệp đại học Hua Shi, sau đó thi đậu vào cao học tại Đại học Chu Giang. Còn anh thì sao?”

Trịnh Nhất Phong đáp: “Tôi cũng tốt nghiệp đại học Chu Giang.”

Mẹ của Su nói: “…À, anh học sinh này học giỏi thật đấy!” Tô Diệu Diệu ngồi bên cạnh, cúi đầu xuống một chút, có vẻ không kiềm chế được cảm xúc của mình.

Mẹ của Su lại hỏi: “Anh cũng học cao học tại Đại học Chu Giang à?”

Nghe câu này, khuôn mặt của Tô Diệu Diệu hơi thay đổi, và Trịnh Nhất Phong cũng do dự trả lời: “Hiện tại tôi vẫn đang học đại học.”

Với những việc có thể bị phát hiện ngay từ lần gặp mặt này, anh không muốn nói dối.

Mẹ của Su tiếp tục: “Đang học đại học á?? Không lẽ anh là học trò của Miao Miao phải không? Năm nhất đại học à??”

Chết rồi…

Trong đầu Tô Diệu Diệu, hai từ đó liền hiện lên. Bà ấy hiểu rõ những gì mẹ mình quan tâm đến. Chưa kịp để mẹ mình hỏi tiếp, cô vội vàng nói: “Mẹ ơi, điện thoại em hết pin rồi, em cúp máy trước nhé.”

“Tích…”

Cuộc gọi kết thúc. Trong không khí yên tĩnh, hai người nhìn nhau. Tô Diệu Diệu cúi đầu nhìn chiếc điện thoại rồi tắt nó đi.

“Những tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!”

“Em có biết rằng nếu em làm như vậy, khi em về nhà, em sẽ gặp rất nhiều rắc rối không?” Tô Diệu Diệu đứng dậy và đặt chiếc điện thoại lên bàn.

Trịnh Nhất Phong cũng đứng dậy và nói với cô: “Nếu không làm như vậy, ngày mai em sẽ phải trở về chuẩn bị cho buổi hẹn hò vào ngày kia mà. Tôi đang cố gắng giúp em mà.”

Tô Diệu Diệu hít một hơi thật sâu: “Dù sao thì từ nhỏ đến nay, em đã nghe quá nhiều lời như vậy rồi; nghe thêm một lần nữa cũng không sao đâu. Em đã quen với điều đó rồi.”

“Em phải chống đỡ lại.”

“Trịnh Nhất Phong ạ, chúng ta lớn lên trong môi trường sống khác nhau, được cha mẹ dạy dỗ theo cách khác nhau; em không thể thực sự cảm thông với tôi được đâu… Nhìn này, em thấy cái này không?” Tô Diệu Diệu chỉ vào thứ đứng trước mặt mình.

Trịnh Nhất Phong không thấy gì cả; có vẻ như cô ấy đang chỉ vào không khí thôi.

“Cái gì?”

“Một tấm lưới vô hình! Chúng ta đang bị cách ly bởi một tấm lưới ấy; nó đã ngăn cản tôi!”

Trịnh Nhất Phong cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên vươn tay làm một hành động khiến Tô Diệu Diệu ngạc nhiên. Anh ta nắm lấy tay Tô Diệu Diệu và kéo cô lại gần mình. Tô Diệu Diệu nhìn anh ta chăm chú; dưới chân cô, tiếng xích chân vang lên liên hồi.

“Nếu em không thể thoát ra được, thì anh sẽ kéo em ra; nếu không thành công, anh sẽ bước vào tấm lưới ấy để cứu em.” Trịnh Nhất Phong nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách nghiêm túc.

Tô Diệu Diệu ngẩng đầu lên; ngực cô phập phồng dữ dội. Ngoại trừ lần quay video quảng cáo này, có lẽ đây là lần đầu tiên hai người lại gần nhau đến thế. Nhưng những chiếc xích trên chân khiến cô cảm thấy đau rát không thể chịu đựng nổi.

“Giá như anh không phải là học trò của em… thật tốt biết mấy…” Cô bỗng nhiên nức nở, nước mắt tuôn trào. Đây cũng là lần đầu tiên Tô Diệu Diệu, người luôn mỉm cười, khóc trước mặt Trịnh Nhất Phong.

Trịnh Nhất Phong dang rộng vòng tay và ôm lấy cô trong lòng; Tô Diệu Diệu cũng ôm lấy anh, má cô áp sát vào ngực anh.

“Dù anh đã chạy đến Trường Đại học Chu Đại, em vẫn chọn trở thành học trò của anh… Tại sao vậy…”