“Không sao đâu, tôi sẽ đợi em.”

“Ừm…”

Tô Tiểu Nhã lại liếc nhìn Lục Thiên một cái, nhưng thấy Lục Thiên đang quạt cho Lục Viễn Thu, còn Lục Viễn Thu thì ngồi co ro ở góc tường, trông rất bối rối, không hiểu mình đã làm sai điều gì.

Vào buổi chiều, Lục Viễn Thu mang theo một số trái cây từ nhà đến bệnh viện. Khi bước vào phòng bệnh, anh thấy ngoài Bạch Thanh Hạ ra, còn có một người phụ nữ mặc đồ giản dị ngồi đó. Khi đặt trái cây lên bàn cạnh giường, Lục Viễn Thu mới nhận ra bên cạnh người phụ nữ kia còn có một bé gái nhỏ.

Bé gái ấy rất nhỏ, vì bị giường bệnh che khuất nên trước đó anh không để ý đến.

“Hai người này là ai vậy?” Lục Viễn Thu hỏi.

Bạch Thanh Hạ đang dùng khăn nóng lau mặt cho bố, nghe thấy câu hỏi của anh, cô liền quay lại và giới thiệu: “Đây là chị Zhang, người mà chúng ta đã nói chuyện trước đây; còn đứa bé bên cạnh là con gái của chị ấy, Nhiễm Nhiễm.”

“À, tôi nhớ rồi… Chào chị Zhang, chào Nhiễm Nhiễm.” Lục Viễn Thu vội vàng chào hỏi.

Người phụ nữ mặc đồ giản dị mỉm cười và kéo con gái mình lại gần, xoa đầu bé: “Nhiễm Nhiễm, nhanh lên, gọi ‘Anh Qiu’ đi.”

Hóa ra cô ấy biết đến anh; chắc chắn là Bạch Thanh Hạ đã kể về anh cho cô ấy nghe. Lục Viễn Thu nghĩ thầm vậy, khi nhìn vào đôi mắt trống rỗng của bé gái, anh nhớ ra rằng Bạch Thanh Hạ đã nói với anh rằng bé là người khiếm thị.

Việc hai gia đình này gặp nhau quả thực là sự đồng cảm và giúp đỡ lẫn nhau trong hoàn cảnh khó khăn, Lục Viễn Thu không khỏi nghĩ như vậy.

Anh vội vàng bắt đầu gọt táo, sau đó cắt thành miếng nhỏ và luộc chúng trong nước nóng. Đứng bên cạnh giường, Nhiễm Nhiễm nhún mũi; cô bé đã ngửi thấy mùi thơm của trái cây.

“Chị Zhang đến từ đâu vậy?” Lục Viễn Thu bắt đầu trò chuyện với người phụ nữ. Những miếng táo mà anh chuẩn bị chính là để cho bé gái ăn.

Phụ nữ đó cũng rất kiêng kỵ khi nói chuyện với người trẻ tuổi hơn mình, vội vàng trả lời: “Là người tỉnh Ta.”

“Ồ, tỉnh Lâm à, cũng khá gần đây này.”

“Cũng không phải gần lắm đâu; quê tôi ở một làng chài nhỏ ven biển, rất xa xôi ở phía đông tỉnh Ta.” Phụ nữ đó giải thích một cách nghiêm túc. Bỗng nhiên, cô bé đứng bên cạnh giường bắt đầu nói với giọng nhỏ nhẹ, ngọt ngào: “Ở đó có rất nhiều cua đấy~”

Nghe thấy cô bé nói vậy, Bạch Thanh Hạ quay đầu lại nhìn và cũng mỉm cười.

“Vậy à, nhiều đến mức nào vậy?” Lục Viễn Thu vuốt đầu cô bé.

Nhiễm Nhiễm dường như hơi bối rối, cô bé mút môi một lúc rồi kiên quyết nói: “Chính là rất nhiều đấy.”

Dì Zhang cười và giải thích: “Rất nhiều đấy; mỗi khi thủy triều xuống, cua sẽ bò vào nhà chúng ta thành từng đàn lớn. Đôi khi khi chúng ta đang ngủ, cua còn có thể xuất hiện trong chăn nữa đấy… Hehe… Đó cũng coi như là đặc sản của vùng quê tôi.”

“Nhưng bây giờ ở vùng quê tôi, đã không còn ai muốn ở lại nữa…” Dì Zhang thở dài.

Lục Viễn Thu gật đầu; thực ra anh ấy chỉ từng đến thủ phủ của tỉnh Ta để thăm Hồ Tây mà thôi, chưa đi đâu khác cả.

Bạch Thanh Hạ vừa lau sạch má cho bố, sau đó quay lại lấy ba chai nước uống Yulimeng để pha. Khi thấy táo đã được luộc chín, Lục Viễn Thu đổ nước nóng trong cốc vào nhà vệ sinh rồi đưa chiếc cốc cho Nhiễm Nhiễm: “Này, ăn táo đi.”

“Cảm ơn anh trai.” Cô bé vươn hai tay ra, nhưng lại đón sai hướng; Lục Viễn Thu vội vàng đặt chiếc cốc vào tay cô bé một cách chuẩn xác.

“Liệu ông Bạch có khỏe lại không?” Dì Zhang nhìn người đàn ông nằm trên giường và hỏi, khuôn mặt bà trở nên phức tạp; Lục Viễn Thu có cảm giác như thấy trong ánh mắt bà có sự mong đợi xen lẫn lo lắng – vừa hy vọng ông ấy sẽ khỏe lại, vừa lại sợ rằng mọi thứ sẽ vẫn giữ nguyên như cũ.

“Sẽ khỏe thôi.” Lục Viễn Thu trả lời; đó cũng chính là điều mà Bạch Thanh Hạ mong muốn, và cũng là điều mà anh ấy mong muốn.

Dì Zhang mỉm cười và gật đầu: “Vậy thì tốt rồi, tốt lắm.”

Nước uống Yulimeng đã được pha xong; Bạch Thanh Hạ đưa hai cốc cho dì Zhang và một cốc cho Lục Viễn Thu. Trong khi đó, cô ấy vắt khô chiếc khăn nóng trong chậu nước, tiếp tục âu yếm lau cổ và tay cho bố mình.

Nhanh lên đi, cô ấy đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi.

…

Đêm xuống. Trịnh Nhất Phong tắm xong, lấy ra một bộ quần áo khá đẹp từ tủ quần áo, sau đó dùng máy sấy tóc để làm khô tóc trước gương.

Mẹ kế Diệp Hoa đi ngang qua phòng anh ta và nhìn vào bên trong, do dự hỏi: “Đã muộn thế này rồi, con định ra ngoài à?”

Trịnh Nhất Phong quay đầu lại và trả lời: “Ừ.”

Kể từ khi Trịnh Nhất Phong về nhà nghỉ phép, họ vẫn chưa có dịp nói chuyện kỹ về cuộc sống đại học của anh ta. Vì mối quan hệ hơi căng thẳng giữa hai mẹ con, Diệp Hoa đã nhiều lần do dự không dám mở miệng hỏi gì cả.

“Hãy về sớm nhé, trời lạnh lắm đấy.”

“Được.”

Cuộc trò chuyện rất ngắn gọn; Diệp Hoa nói xong liền quay đi làm việc khác.

“Tích tích tích~” Đột nhiên, điện thoại phát ra thông báo tin nhắn. Trịnh Nhất Phong lấy điện thoại ra xem.

【Giáo viên Liu】: Tôi vừa nhớ ra ngày mai là sinh nhật của cô Su đấy. Cô ấy ở Lu Cheng không có bạn bè, vì các bạn cũng về cùng nhau nên hãy cùng nhau đi chúc mừng cô ấy nhé. Ban ngày tôi đã nhắn tin cho Lục Viễn Thu nhưng anh ấy bận rộn quá nên chưa trả lời; Bạch Thanh Hạ cũng vậy.

Thông tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Trịnh Nhất Phong ngẩn người.

【Trịnh Nhất Phong】: Cô Su ở Lu Cheng không có bạn bè à?

Anh ta nhớ rõ là Tô Diệu Diệu đã nói trước Tết sẽ gặp bạn bè ở Lu Cheng mà.

【Giáo viên Liu】: Đúng vậy, cô ấy là người Zhucheng, mới đến Lu Cheng được vài năm thôi. Dù bình thường cô ấy rất vui vẻ và thích cười, nhưng thực ra cô ấy không thích giao tiếp lắm, rất thích ở nhà. Những ngày này, tôi ở nhà và ở trường đều bận rộn lắm; nếu không thì tôi cũng nên đi chúc mừng cô ấy thôi.

【Trịnh Nhất Phong】: Hiểu rồi, giáo viên.

Trịnh Nhất Phong đặt điện thoại xuống, quay lại mặc từng bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn trên giường.

Chờ thêm khoảng một tiếng đồng hồ, cuối cùng chủ tiệm bánh cũng gửi tin nhắn báo rằng bánh đã hoàn thành.

Trịnh Nhất Phong Đổi giày xong ra khỏi nhà, khi đang mở cửa thì bỗng nhiên có tiếng người vang lên phía sau.

“Con… đã có bạn gái rồi à?”

Trịnh Nhất Phong Ngạc nhiên quay đầu lại, thấy mẹ kế Diệp Hoa đứng phía sau mình. Bà ấy mặc áo ngủ bên trong và khoác chiếc áo khoác bên ngoài, dường như đã sẵn sàng đi ngủ, nhưng nghe thấy tiếng động liền không nhịn được mà bước ra khỏi phòng để hỏi.

Trịnh Nhất Phong Lắc đầu: “Không.”

Diệp Hoa Gật đầu, “Ồ…” Rồi định quay trở vào phòng, nhưng Trịnh Nhất Phong bất chợt gọi: “Mẹ ơi.”

Diệp Hoa Bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn anh, đôi mắt mở to hơn.

Trịnh Nhất Phong Đứng ở cửa nói: “Nếu con có bạn gái thì sẽ nói với mẹ đấy.”

Diệp Hoa Cười và gật đầu: “Được rồi, con cẩn thận trên đường nhé, về nhà sớm, đừng ở ngoài lâu quá.”

Trịnh Nhất Phong Cũng mỉm cười đáp lại: “Vâng.”

Sau khi anh ra ngoài và đóng cửa, Diệp Hoa đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng. Một lúc sau, bà mỉm cười và bước vào phòng mình. Khi đóng cửa lại, bà lại mỉm cười một lần nữa.

Cách khu chung cư năm trăm mét, tại một khách sạn, phòng 706.

Trong phòng, tiếng TV reo ầm ĩ. Tô Diệu Diệu ngồi trên giường, tay cầm remote, nhưng tâm trí cô không hề tập trung vào màn hình TV, mà là nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời đêm tối om.

Đã 10 giờ tối rồi, cô cảm thấy mình cô đơn giống như bầu trời này vậy – trên trời không có một vì sao nào, cũng giống như việc dù còn hai giờ nữa là đến sinh nhật của mình, nhưng lúc này cô lại không có ai để nói chuyện cùng.