Tuy nhiên, khi nhìn thấy quãng đường gần bảy tám giờ đi xe, anh vẫn cảm thấy không nỡ để cô ấy phải chịu khó, liền hỏi Bạch Thanh Hạ liệu có nên đổi sang tàu cao tốc hoặc ghế ngủ không. Kết quả là cô gái này chỉ cần nhìn vào giá tiền đã lắc đầu mạnh mẽ, kiên quyết chọn loại ghế ngồi thông thường, và không tin chút nào những gì Lục Viễn Thu nói về việc sẽ rất khó chịu khi ngồi.

Đến tối, khi chuẩn bị đi taxi đến ga, Lục Viễn Thu mới biết ra rằng “Phụ nữ giàu có Xia” dự định sẽ chi trả toàn bộ chi phí đi lại cho cả hai người. Thật không ngờ, khi xem giá vé trực tuyến, cô ấy luôn lẩm bẩm điều gì đó; hóa ra cô ấy đang tính tổng số tiền đi lại cho cả hai người.

Lục Viễn Thu không biết nên nói cô ấy là người hào phóng hay keo kiệt.

Khi lên taxi, anh hỏi cô gái bên cạnh: “Sau này khi bạn kiếm được nhiều tiền, bạn dự định làm gì? Đừng nói về những chi phí thiết yếu nhé, tôi muốn hỏi về việc giải trí.”

Bạch Thanh Hạ đặt hai tay lên ghế, nghiêng đầu suy nghĩ; đôi chân trắng muốt của cô được duỗi thẳng ra phía trước, và Lục Viễn Thu mới nhận ra rằng đôi chân cô hơi xoăn… Cô đã cố ý mặc một chiếc váy mới khi ra ngoài, đó là chiếc váy liền màu tím đỏ có nhiều nếp gấp.

“Tôi muốn đi xem gấu trúc,” cô cười nói.

Lục Viễn Thu hỏi: “Còn gì nữa?”

Bạch Thanh Hạ đáp: “Mua quần áo mới, ăn những món ngon.”

“Những điều đó không tính đâu, đó là chi phí sinh hoạt hàng ngày mà.”

Bạch Thanh Hạ suy nghĩ mãi, rồi đột nhiên lắc đầu: “Hiện tại tôi không nghĩ ra được gì cả…”

Lục Viễn Thu cười và hỏi: “Bạn có muốn đi du lịch nước ngoài không?”

“Đi đâu?” Bạch Thanh Hạ nháy mắt, rồi lại lắc đầu nhanh chóng: “Tôi không dám.”

Lục Viễn Thu không nói gì thêm; có rất nhiều điều mà anh cũng không dám hứa, nghe có vẻ như đó là những cam kết lớn lao vậy.

Lúc đó, họ đang đi qua khu vực sầm uất của thành phố Zhucheng; Bạch Thanh Hạ nhìn những tòa nhà lấp lánh ánh đèn neon trên đường và thở dài: “Muộn như thế này mà vẫn còn sôi động thật là…” Cô giơ tay lên và dùng ngón tay chạm vào kính xe, như thể đang chạm vào những con người trên đường: “Chắc họ không có bất kỳ phiền muộn nào đâu…”

Lục Viễn Thu: “Tại sao vậy? Vì họ trông có vẻ giàu có à?”

Bạch Thanh Hạ im lặng không nói gì.

Lục Viễn Thu cười và nói: “Người giàu có không có nghĩa là họ không gặp phải rắc rối đâu.”

Vừa dứt lời, anh ta nghe thấy tài xế taxi phát ra tiếng khịch miệt; khuôn mặt tài xế hiện rõ trong gương chiếu hậu, trên môi nở nụ cười châm biếm.

Chết tiệt, thằng này đã cười vài lần rồi…

Sau khi xuống xe gần ga tàu, Bạch Thanh Hạ thấy Lục Viễn Thu đang đứng yên một chỗ, nhìn vào điện thoại, liền tiến lại gần và hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Đang kiện cái tài xế vừa rồi đấy.”

Lục Viễn Thu cười ha hả, sau đó đặt điện thoại xuống và cả hai bước về phía lối vào ga. Khi sắp vào ga, Bạch Thanh Hạ bất ngờ nhỏ giọng nhắc Lục Viễn Thu: “Người đó có vẻ như là phóng viên của buổi tiệc Tết Nguyên Đán đấy.”

Lục Viễn Thu nhìn theo hướng cô chỉ và bất ngờ ngẩn ngơ – quả thật là Tần Lạc, anh trai cùng khoa.

“Anh trai!” Lục Viễn Thu gọi lớn.

Bạch Thanh Hạ đứng ngay tại chỗ, khuôn mặt trở nên căng thẳng. Cô chỉ muốn nhắc nhở nhẹ thôi, chứ không bắt Lục Viễn Thu phải gọi anh ta; nhưng khi thấy Lục Viễn Thu tiến về phía trước, cô cũng vội vàng chạy theo, túm lấy cặp sách của cậu ấy từ phía sau.

Tần Lạc đang đẩy vali chuẩn bị đi xe taxi thì dừng lại khi nhìn thấy Lục Viễn Thu và cũng rất ngạc nhiên: “Em út Lục? Và… cô gái từng xuất hiện trên báo kia nữa à?” Anh ta nhìn Bạch Thanh Hạ một cách tò mò.

Bạch Thanh Hạ gật đầu một cách e ngại, sau đó lặng lẽ đi về phía sau Lục Viễn Thu, cố tỏ ra như đang ngắm nhìn cảnh vật xung quanh trong lúc họ trò chuyện. Mặc dù bây giờ cô đã ít ngại giao tiếp hơn trước đây, nhưng vẫn không thể tự nhiên trò chuyện với những người mình hầu như chưa từng nói chuyện.

“Đã muộn thế này rồi à? Các bạn đang trở về Lục Thành phải không?” Tần Lạc hỏi.

Lục Viễn Thu cười nói: “Ừ đúng vậy, anh trai. Sao anh lại đến Châu Thành vậy?” “Tôi đã phải chấp nhận những điều kiện công việc khác… Mặc dù mối quan hệ với đồng nghiệp ở đây không mấy tốt đẹp, nhưng ít ra lương cũng cao hơn. Còn tờ báo cũ của tôi thì có lẽ không cần tôi nữa…” Tần Lạc thở dài.

Lục Viễn Thu cười nhẹ: “Vậy là sau này chúng ta sẽ còn cơ hội gặp lại nhau.”

“Có lẽ vậy… Nhưng Châu Thành khá lớn; nếu tôi không đến trường của các bạn, có lẽ sẽ không gặp được.” Tần Lạc đáp lại với nụ cười bất đắc dĩ.

Sau khi chia tay, Lục Viễn Thu kể cho Bạch Thanh Hạ nghe về những chuyện thú vị xảy ra cách đây một tháng giữa anh và chị Chu Lan. Bạch Thanh Hạ quen biết chị Chu Lan, và những câu chuyện mà Lục Viễn Thu kể khiến cô ấy cảm thấy rất buồn cười.

“Anh thật may mắn khi gặp được họ,” cô gái đó nói. Hai người tiếp tục trò chuyện trong lúc đi về phía ga tàu; chỉ còn nửa giờ nữa là tàu sẽ khởi hành.

Lục Viễn Thu đáp: “Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi thực sự không ngờ chị Chu Lan lại làm việc tại chi nhánh này… Mỗi lần gặp anh Tần Lạc, tôi luôn nghĩ đó là lần cuối cùng, nhưng rồi lại gặp lại được. Có lẽ giữa chúng ta tồn tại một “lực hút đặc biệt” nào đó…”

Giọng nói của Bạch Thanh Hạ có vẻ hơi lơ đãng; sự chú ý của cô ấy đã bị cảnh tượng bên trong ga tàu thu hút. Cô nắm chặt chiếc cặp sách của Lục Viễn Thu và đi theo sát anh, sợ rằng mình sẽ lạc bước bên trong đó.

Cảnh tượng bên trong ga tàu khác hẳn với những gì cô ấy tưởng tượng – nó rất lớn và trống trải. Bạch Thanh Hạ nghĩ rằng vừa bước vào cổng ga là sẽ thấy đường ray, nhưng hóa ra còn phải đi một quãng đường khá dài nữa mới đến nơi.

Khi vào phòng chờ, cô gái nhìn thấy một nhóm người nằm la liệt trên nền đất, có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ em. Cô cảm thấy tò mò và định hỏi Lục Viễn Thu, nhưng rồi lại thôi; không muốn những người này nghe thấy.

Bởi vì cô cảm thấy ánh mắt của họ giống hệt những người sống ở làng quê của Lục Viễn Thu– họ nhìn chằm chằm vào người khác, khiến người ta cảm thấy không thoải mái.

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi lên tàu, một sự cố bất ngờ xảy ra: đầu của Lục Viễn Thu va phải mông của Bạch Thanh Hạ…

Bầu không khí trở nên căng thẳng. Cô gái quay đầu lại, Lục Viễn Thu ngẩng đầu lên, hai người nhìn nhau một cách ngượng ngùng. Lúc này, nhân viên trên tàu hét lớn: “Nhanh lên đi!”

Giọng nói thật dữ dội! Hai người lập tức thay đổi biểu cảm và vội vàng lên tàu.

“Tôi không cố ý đâu.” Lục Viễn Thu giải thích bên cạnh cô ấy.

Bạch Thanh Hạ nắm lấy môi và đáp: “Không sao đâu.”

Hai người đều không nhìn vào mặt nhau.

Cầu thang để vào toa tàu rất cao và có các khoảng trống; nếu không chú ý đến những bước chân của mình, thật khó để nhìn thấy những thứ ở phía trên đầu. Bạch Thanh Hạ là người hiểu chuyện.

Nhưng mùi khói đậm đặc lan tỏa khiến cô ấy nhanh chóng nhăn mày. Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Bạch Thanh Hạ, Lục Viễn Thu bịn ríu cười.

Tuy nhiên, “mùi khói trong không khí” rõ ràng chỉ là thử thách đầu tiên trên chuyến tàu da xanh này mà thôi.

Khi bước vào toa tàu, Bạch Thanh Hạ lại một lần nữa ngạc nhiên.

Lục Viễn Thu Xuân Triều nhìn về phía trước cũng cảm thấy bất ngờ. Cô ấy đã nghĩ đến khả năng sẽ có những thử thách tiếp theo, nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự quá khó chấp nhận.

Trong hành lang hẹp của tàu, có rất nhiều chân và đầu người nhô ra từ dưới ghế; thật khó tưởng tượng làm thế nào để có thể lách qua những chướng ngại vật này mà không chạm vào ai và tìm đúng chỗ ngồi của mình.

Lục Viễn Thu nói nhỏ vào tai cô ấy: “Để tôi giúp bạn mở đường.”

Anh ấy đi lên phía trước, cố tình dùng chân đụng vào đầu và đùi của những người đó, đồng thời la hét: “Xin lỗi, xin lỗi, hãy nhường chỗ cho tôi một chút.”

Bạch Thanh Hạ không biết liệu hành động của Lục Viễn Thu có đúng hay không; cô ấy rất muốn đi theo sau và xin lỗi họ, nhưng vì sợ hãi xã hội mà không dám mở miệng. Tuy nhiên, phương pháp này thực sự rất hiệu quả – những cái đầu và chân đó đều lùi lại, tạo nên một cảnh tượng hơi buồn cười, và cô ấy cũng có thể đi qua một cách thuận lợi.

Sau khi tìm đủ chỗ ngồi, nhìn thấy khuôn mặt hơi ngẩn ngơ của Bạch Thanh Hạ, Lục Viễn Thu cuối cùng không nhịn được nữa và bật cười.

Chỉ còn một chương nữa thôi…