“Cô bé nhỏ đó đang làm gì trong bếp vậy?”

Bạch Tông Trác Về nhà sau giờ làm việc, anh tháo chiếc mũ bảo hiểm ra, thổi sạch bụi và mùn gỗ trên nó rồi hỏi con trai đang ngồi trên ghế sofa.

“Cô ấy ấy… Bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, nói muốn ăn loại mì mà ba đã làm cho chúng ta từ rất nhiều năm trước…” Bạch Nhược An dừng lại một chút, liếc nhìn phía bếp rồi đổi lời: “Loại mì mà ba từng làm, cô ấy nói rằng còn nhớ hương vị của nó, và nó rất ngon.”

Bạch Tông Trác Cười một cách đắng cay: “Đã bao nhiêu năm trôi qua, bản thân tôi cũng quên mất hương vị của loại mì đó rồi; còn cô ấy vẫn nhớ được ư? Lúc đó cô ấy mới chỉ… bao tuổi thôi…”

Thấy cha mình ngồi trên ghế, Bạch Nhược An vội vàng đặt cuốn bài tập xuống, đi rót cho cha một ly nước.

Chàng trai trẻ tuổi, có vẻ ngoài điển trai, kéo một chiếc ghế lại gần và tò mò ngồi sát bàn, thì thầm hỏi: “Ba, ba không biết làm nữa à? Tại sao vậy, đây chẳng phải là công thức do ba sáng tạo ra sao?”

Bạch Tông Trác Cúi đầu vuốt ve mái tóc để loại bỏ bụi vôi, ngẩng đầu nhìn con trai và nói: “Thực ra không phải do tôi sáng tạo ra đâu… Đó là một người chú lang thang tình cờ phát hiện ra hương vị này trong một nồi canh lẫn lộn; chuyện đó xảy ra từ rất nhiều năm trước, khi tôi bỏ trốn khỏi trại trẻ mồ côi… À, khi nào rảnh rỗi tôi sẽ kể cho con nghe sau.”

Anh uống một ngụm nước mà con trai rót cho mình, rồi bất chợt cười một cách tự giễu: “…Đã bao nhiêu năm trôi qua, tôi thậm chí còn quên mất hương vị của mì nữa; làm sao có thể còn biết làm nó được chứ?”

“Hồi đó, chỉ có mình tôi trong công ty biết cách pha chế công thức này; bây giờ tôi quên mất, thương hiệu này sẽ hoàn toàn biến mất.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt anh có vẻ buồn bã, nhưng chỉ một chút thôi; bởi vì bây giờ anh đã quá mệt mỏi để suy nghĩ về những chuyện cũ kỹ ấy nữa. Anh chỉ mong hai đứa con mình có thể thi đậu vào đại học và thay đổi số phận của gia đình.

Đúng lúc đó, một tiếng nói vui vẻ vang lên từ phía bếp:

“Mì đã chuẩn bị xong rồi!”

Một cô bé khoảng tám, chín tuổi, đeo hai bím tóc, mang theo một tô mì nóng hổi bước ra. Bạch Nhược An sợ em gái bị bỏng, vội vàng đứng dậy đón lấy tô mì; kết quả là cả anh cũng phải tròn mắt lên và liên tục kêu “Nóng quá! Nóng quá!” Nhưng Bạch Tông Trác vẫn cười và đón lấy tô mì; anh không sợ bị bỏng, bởi vì đôi t

Cô bé vội vàng gật đầu: “Ừ! Và hương vị cũng giống y hệt luôn đấy~”

Bạch Nhược An nhịn không nổi mà cười.

Bạch Tông Trác cũng mỉm cười dịu dàng, ông ta nhặt đũa thử một miếng, nhưng ánh mắt bỗng nhiên thay đổi.

Bạch Tông Trác từ từ ngước nhìn con gái mình, rồi lại liếc nhìn con trai một cái, như không tin được.

Ông ta lại cúi xuống thử nữa, nước súp mì thơm phức tràn vào cổ họng, trong chốc lát như xăng đã làm bùng cháy trái tim đã im lặng bao lâu nay trong lồng ngực ông.

Bạch Tông Trác đẩy tô nước súp mì ra trước mặt con trai, rồi vội vàng vẫy tay gọi con gái: “Hạ Hạ, mau lại đây.”

Cô bé nhỏ tuổi chạy đến vui vẻ.

Ông ta dùng đôi tay đầy chai sạn của mình nắm lấy hai bàn tay trắng mịn của con gái, ánh mắt có vẻ phức tạp khi hỏi: “Lần cuối cùng con ăn... đã là bao nhiêu năm trước rồi, sao con vẫn nhớ được hương vị đó?”

Cô bé nhỏ tuổi nhếch môi: “Vì con nhớ rất kỹ mà, bố và anh trai con không tin con, buồn quá, quyết định cắt đứt quan hệ một phút!”

Sau khi thử nước súp mì, Bạch Nhược An đặt tô xuống, tỏ vẻ không hiểu lắm và nói: “Khoan đã! Hạ Hạ, ý con là, chỉ dựa vào việc ‘nhớ được hương vị’, con đã suy ra được lượng gia vị, cách sử dụng, thời điểm cho vào và tiêu chuẩn lửa nấu à?”

Cô bé nhỏ tuổi với mái tóc hai bím khép chặt miệng lại.

Sau một phút đếm ngược trong lòng, cô bé mới mở miệng phản bác anh trai: “Điều đó khó lắm sao?”

Bạch Nhược An lập tức im lặng, tựa như bị đánh bại vậy.

Cha con nhìn nhau, Bạch Nhược An vội vàng hỏi bố: “Bố ơi, bố nghĩ sao? Điều đó khó lắm không?”

Bạch Tông Trác cảm thán cười: “Khó lắm sao? Con nghĩ sao? Tất nhiên là khó rồi, ngày xưa ai cũng biết món mì này có hương vị như thế nào, cũng tìm ra được là có mười lăm loại gia vị gì, nhưng không ai trong công ty đối thủ có thể giải mã được cách làm.”

“Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng người chú lang thang kia đã đặt một “khóa mật khẩu” cho công thức đó, thậm chí tôi cũng không hiểu nó nằm ở bước nào... Hạ Hạ thật tài giỏi, con gái tôi thật tuyệt vời! Chỉ dựa vào hương vị mà có thể suy ra được cách làm! Con gái tôi thực sự là thiên tài! Giống như việc tìm ra chìa khóa vậy!”

Cô bé nhỏ tuổi không hiểu bố đang nói gì về “chìa khóa”, nhưng cô bé có thể cảm nhận được rằng bố đang khen mình, vì vậy cô bé vui vẻ nhảy múa trong vòng tay bố.

Bạch Tông Trác vội vàng cười nói và đẩy cô bé ra: “Đừng đừng đừng, tránh xa bố đi, bố bị bẩn lắm, chưa kịp thay quần áo đâu.”

Cô bé nhỏ nhảy chạy đi: “Con đi pha mì cho anh trai nhé!” Nhìn theo bóng dáng em gái mình rời đi, Bạch Nhược An vội vàng tiến lại gần và thì thầm hỏi bố: “Bố ơi, có phải Hạ Hạ chính là hy vọng duy nhất để cứu vãn thương hiệu Bạch Trí không ạ?”

Nghe con trai mình nhắc nhở, Bạch Tông Trác bỗng ngập ngừng; ông chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đó cả.

……

……

Liễu Vọng Xuân mở cửa nhà hàng ấy, từ xa đã thấy có một số người tụ tập trước cửa quán “Mì bò Huyền Thủy”. Mấy cô gái đang cúi xuống bàn vẽ cái gì đó; Trịnh Nhất Phong cũng có mặt ở đó, trong khi Bạch Thanh Hạ đang bận rộn bên trong quán, còn Lục Viễn Thu thì đang đứng trên thang để tháo các chữ “Mì bò Huyền Thủy” xuống.

Sau khi xuống khỏi thang, Lục Viễn Thu nhìn thấy Liễu Vọng Xuân và lập tức tỏ vẻ không hài lòng: “Sao em mới đến vậy? Em không quan tâm đến người bạn thân nhất của mình à? Tin không, em sẽ bảo Bạch Thanh Hạ đá em đấy!”

Liễu Vọng Xuân đáp lại: “Em vừa ngủ dậy, trước khi ra ngoài phải chuẩn bị cho xong mình chứ.”

Lục Viễn Thu nói: “Em đã mất ba tiếng đồng hồ để chuẩn bị đấy.”

“Con gái mà… thường là như vậy mà…” Liễu Vọng Xuân nói xong, không nhịn được mà tò mò hỏi: “Các bạn đang làm gì vậy?”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Lục Viễn Thu giải thích ngắn gọn về tình hình, sau đó nói: “Việc trang trí lại quán thì không kịp nữa, nhưng chúng ta nhất định phải đổi tên quán. Nếu không, những sinh viên đó thấy biển hiệu cũ của chủ quán, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta đang quảng cáo sai sự thật đấy.”

Liễu Vọng Xuân tò mò hỏi: “Dự định đặt tên quán là gì vậy?”

“Hạ Nhất Bát Miện!”

Lục Viễn Thu nói xong, chỉ vào mình bằng ngón tay cái và tự hào nói: “Chính em đặt tên đấy, hay không nhỉ?”

“Cũng được.” Liễu Vọng Xuân nhếch môi nói.

Lúc này cô mới nhìn rõ rằng những cô gái ngồi bên cạnh đang vẽ chính là bốn chữ tên cửa hàng; kỹ thuật vẽ của họ rất tốt, những chữ được vẽ ra trông rất sống động, giống hệt như những tấm biển hiệu thực sự vậy.

Lục Viễn Thu giải thích: “Những người này là các chị khóa trên khoa Mỹ thuật; đây là chị gái tôi.”

Anh ấy nói xong liền vỗ nhẹ vào đầu Lục Đậu Thanh bên cạnh mình.

Lục Đậu Thanh rút cổ lại và kêu “Ôi…”

Liễu Vọng Xuân không nhịn được cười: “Làm sao những chị khóa này lại sẵn lòng đến giúp đỡ nhỉ?”

Lục Viễn Thu ngẩng cằm lên và nói: “Vì có những ‘người hỗ trợ’ mà.”

Liễu Vọng Xuân nhìn theo hướng anh ta chỉ, rồi bỗng nhiên mím môi cười.

Trịnh Nhất Phong đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, giống như một người mẫu nam; những chị khóa trong khoa Mỹ thuật đều xung quanh anh ta, hoặc nắm tay anh, hoặc kéo váy anh, cười nói liên tục và hỏi đủ thứ.

“Em trai trai đẹp quá! Sao em không nói chuyện với mọi người nhỉ?”

“Em trai trai cho mọi người xin số điện thoại được không?”

“Em trai trai lạnh lùng thật đấy…”

…

Trịnh Nhất Phong không nói gì, chỉ cứ nhìn đồng hồ; anh chỉ đồng ý đứng ở đây một tiếng, và giờ còn lại 20 phút nữa.

Liễu Vọng Xuân mới nhận ra và hỏi Lục Viễn Thu: “Vậy tại sao anh lại gọi em đến đây… Cần người mẫu nữ ở đây à?”

Lục Viễn Thu vỗ tay và cười nói: “Chúc mừng em đã đoán đúng!”