Sau kỳ Tết Thanh Minh, tại căng tin trường học… Lục Viễn Thu cho viên thuốc cảm lạnh mua từ ngoài vào túi rồi ngồi xuống đối diện với Tào Thường sau khi lấy đồ ăn xong.

Vừa mới ngồi xuống, Tào Thường bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Lục Viễn Thu. Ban đầu anh ta nhíu mày, sau đó mở to mắt ra, lại tiếp tục nhíu mày và mở to mắt… Cứ thế đi đi lại lại vài lần, ánh mắt của Tào Thường tràn đầy sự kinh ngạc và hoang mang, vẫn không rời mắt khỏi Lục Viễn Thu.

Chưa kịp mở miệng, Lục Viễn Thu đã biết anh ta muốn nói gì… Biểu cảm đó thực sự đã truyền đạt được rất nhiều ý nghĩa.

“Anh Qiu…”

“Cứ nói đi.”

Lục Viễn Thu cúi đầu ăn cơm, sau khi nuốt một miếng liền nhìn Tào Thường – lúc này tay phải của anh ta vẫn đang cầm cuốn sách từ vựng tiếng Anh. Thấy vậy, Lục Viễn Thu cười nói: “Chăm chỉ thật đấy? Kỳ kiểm tra ba lần này thế nào?”

Tào Thường cười đáp: “Hehe, xếp thứ 1058 trong khối lớp.”

“Tiến bộ nhiều thế à?! Chắc là tăng khoảng bốn năm trăm hạng chứ?”

Nghe lời Lục Viễn Thu, Tào Thường vội vàng cúi đầu chào và nói với giọng buồn bã: “Bây giờ anh là ‘thần học’, tiến bộ của em có gì đáng kể đâu… Có thể cho em biết làm thế nào để học giỏi không? Bây giờ cả khối lớp 12 đều đang bàn tán về anh đấy; thậm chí có người còn nghi ngờ anh gian lận nữa.”

Lục Viễn Thu nhướng mày, thở dài rồi đặt chiếc xương gà xuống bàn.

“Trên đời này đâu có con đường tắt cả. Nếu thi đại học có thể gian lận, thì bây giờ hàng ngày tôi sẽ đọc những trường hợp gian lận thành công chứ, đâu cần phải luyện tập với ba kỳ kiểm tra mỗi năm.”

Nói xong, anh ta ngập ngừng một chút rồi bổ sung: “Skrr.”

Tào Thường nghiêng đầu hỏi: “Từ khi khai giảng đến bây giờ, hai tháng rồi, anh đã làm bao nhiêu bài tập vậy?”

“Bao nhiêu bài?” Lục Viễn Thu cười khẩy: “Nếu tính kỹ thì chắc chắn không xiết được… Nhưng tổng cộng là hơn một trăm bài rồi, trung bình mỗi ngày làm hai bài; những quyển bài tập đó chất chồng lên nhau cũng cao gần nửa mét luôn.”

Anh ấy giơ tay chỉ vào độ cao đó; không hề khoe khoang, chỉ toát lên vẻ mệt mỏi, nhưng trong sự mệt mỏi ấy vẫn ẩn chứa vài nét thỏa mãn và viên mãn.

Anh ấy chưa bao giờ làm gì một cách nghiêm túc đến thế này.

Cắn đũa, anh ấy tự mình nói với vẻ trầm ngâm: “Tất cả những cuộn bút mà tôi dùng hết đều được buộc lại bằng dây thun. Trước đây khi xem tin tức, tôi còn nghĩ những học sinh đó đang phóng đại, nhưng bây giờ tôi thấy chẳng hề phóng đại chút nào… Thật sự quá thực tế…”

Nhìn vào mái tóc dài và rối bù của Lục Viễn Thu – người đã không còn để tóc ngắn nữa – Tào Thường nuốt nước bọt và nói: “Anh Quý thật là tuyệt vời; anh làm bất cứ điều gì cũng không hề do dự chút nào.”

Lục Viễn Thu cười và nhướng mày: “Đồ nhóc, nếu muốn đạt được một mục tiêu, chỉ cần tìm đúng hướng rồi kiên trì theo đuổi đến cùng thôi. Con đường thi đại học thực ra còn đơn giản hơn cả những con đường dẫn đến Rome; chỉ cần luyện tập thật nhiều là được, chẳng cần phải suy nghĩ gì khác cả.”

“Được rồi, em sẽ nhớ lời anh Quý đấy.” Tào Thường trả lời một cách nghiêm túc.

Lục Viễn Thu gật đầu, rồi bỗng nhận ra trên cổ tay trái của Tào Thường có một chiếc đồng hồ mới toanh.

“Đồng hồ mới à?”

“Hehe, đó là quà sinh nhật từ Nguyễn Nguyệt Như đấy.” Tào Thường tự hào vung cánh tay trái lên. Có vẻ như chiếc đồng hồ này còn quý giá hơn cả cánh tay trái của anh ta nữa.

Nhưng niềm vui trên khuôn mặt Tào Thường nhanh chóng biến mất; anh ta thì thầm: “Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, không biết liệu tôi và Nguyễn Nguyệt Như còn có cơ hội gặp nhau nữa không… Có lẽ mỗi năm chỉ có thể gặp vài lần thôi…”

“Vậy là em không còn che giấu tình cảm của mình với cô ấy nữa à?”

“Ừ, các bạn đều nhìn thấy rõ mà.”

Lục Viễn Thu cười: “Chỉ có Nguyễn Nguyệt Như là không nhận ra thôi phải không?”

Tào Thường lắc đầu, vẻ mặt phức tạp: “Cô ấy ấy… Dù biết đi nữa thì ngày hôm sau cũng quên mất ngay thôi… Cô bé ấy dường như chẳng hề hiểu gì về chuyện tình yêu cả; mọi sở thích của cô ấy đều mạnh mẽ hơn cả nam tính của tôi nữa… Chẳng hạn, nếu tôi nhảy cao và chạm phải một chiếc lá trước mặt cô ấy, và hỏi cô ấy rằng điều đó có tuyệt vời không… Nếu là Bạch Thanh Hạ, chắc chắn cô ấy sẽ trả lời là ‘tuyệt vời’ đúng không?”

Lục Viễn Thu gật đầu ngốc nghếch.

Tào Thường bật cười không biết phải nói gì: “Nguyễn Nguyệt Như ấy biết cách xử lý tình huống này hơn cả bạn đấy, tin không? Nếu cô ấy không thể tự giải quyết được, cô ấy sẽ nhảy liên tục một hai tiếng đồng hồ; dù ai khuyên cũng không thể khiến cô ấy đi đâu được.”

Lục Viễn Thu trầm ngâm một lúc rồi nói: “……À, có lẽ tôi thực sự thích kiểu người như Chu Yuxun… Tại sao lại thích cô ấy nhỉ?” Anh ta vừa ăn vừa tự hỏi.

Tào Thường cười nói rằng mình không hiểu lắm, nhưng mỗi khi nhắc đến Nguyễn Nguyệt Như, khuôn mặt cô ấy lại luôn nở nụ cười.

Lục Viễn Thu ăn xong bữa trưa, đứng dậy và nói: “Mọi chuyện hãy để sau kỳ thi đại học đã… Tôi đi trước nhé, còn có một bệnh nhân đang cần tôi chăm sóc nữa.”

“À… Được thôi, tạm biệt nhé, anh Qiu.” Tào Thường đứng dậy từ chỗ ngồi của mình.

Lục Viễn Thu cầm theo viên thuốc cảm lạnh bước vào lớp học.

Ở hàng ghế cuối lớp 28, có một cô gái đang ngồi một mình; Bạch Thanh Hạ đội chiếc mũ len màu hồng, mặc áo bóng chày, ngồi co ro trong góc lớp. Cô ấy vừa ho khan vừa viết bài thi trước mặt.

Lục Viễn Thu đặt viên thuốc cảm lạnh lên bàn cô ấy, sau đó mang cốc nước ra khỏi lớp học.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Tất cả đều ở đó!

“Ho… ho…” Bạch Thanh Hạ ho khan dữ dội; đôi môi cô ấy tái nhợt khi ngẩng đầu nhìn, ánh mắt lại đổ dồn về phía viên thuốc cảm lạnh trên bàn. Sau một lúc, cô ấy mới mở túi plastic ra xem… Khuôn mặt cô ấy dần hiện lên vẻ áy náy.

Không lâu sau, Lục Viễn Thu trở lại với cốc nước sôi; anh ta cẩn thận đổ nước vào cốc giữ nhiệt rồi đặt nó bên cạnh cô ấy.

“Không có nước mũi, nhưng vẫn cảm thấy lạnh… Có lẽ bạn đang sốt đấy… May mắn thay, tôi cũng vừa mua thuốc hạ sốt.”

“Cậu… hắt hắt… cậu không về nghỉ trưa sao?” Bạch Thanh Hạ che miệng và hỏi lại anh ta.

Lục Viễn Thu cười khẽ: “Tôi đã về ngủ rồi. Cậu định cứ để bệnh này tự khỏi à? Hôm qua tôi còn nói với cậu là bị mưa không sao cả, nhưng cậu cứ đẩy ô về phía tôi, la lên bảo đừng để tôi bị cảm, kết quả là chính cậu lại bị cảm trước.”

Bạch Thanh Hạ nghe xong cúi đầu: “Xin lỗi…”

“Cậu xin lỗi tôi làm gì chứ? Nên xin lỗi bản thân mình mới đúng.”

Thấy cô gái im lặng, Lục Viễn Thu do dự rồi hỏi tiếp: “Cậu… hôm nay có kinh không?”

Cô gái lắc đầu nhẹ, không dám ngẩng đầu nhìn Lục Viễn Thu.

Lục Viễn Thu thở phào nhẹ nhõm: “May quá, nếu cùng lúc thì tôi sợ cậu không chịu nổi đây.”

Bạch Thanh Hạ nhíu mày, hai tay nắm chặt vào đùi: “Sức khỏe của tôi không tệ đến thế đâu. Tôi khác người khác, bị cảm mà không uống thuốc cũng tự khỏi được.”

“Tôi… khác… người… khác…” Lục Viễn Thu bắt chước giọng cô ấy nói, rồi than phiền: “Cậu là người sắt à? Vấn đề là lần này có lẽ cậu đang sốt đấy.”

Nói xong, anh ta mới nhớ ra việc lấy cái nhiệt kế trong túi ra: “Để tôi đo nhiệt độ cho cậu đi.”

Bạch Thanh Hạ đang cầm cốc nước và thuốc, thấy vậy, Lục Viễn Thu cười nói: “Tôi cũng có thể giúp cậu uống thuốc đấy.”

Dù đang ốm, cô gái vẫn không quên liếc nhìn Lục Viễn Thu một cái. Sau khi nhận lấy nhiệt kế, cô dừng lại một lát, nhìn vào chai thuốc rồi nói với anh ta: “Bao nhiêu tiền vậy, tôi trả cho cậu.”

“Không cần đâu.”

“Không được đâu.”

Lục Viễn Thu nhượng bộ gật đầu: “Được rồi, đúng là nhà tôi đang thiếu cái nhiệt kế này. Phần thuốc còn lại giá 20 đồng thôi. À, vài ngày trước tôi tặng cậu chiếc váy mà cậu đã nhận, tôi cứ tưởng cậu sẽ không keo kiệt với những khoản tiền nhỏ như thế này đâu…”

Bạch Thanh Hạ nhăn mày, che miệng: “Hắt hắt… Những khoản tiền nhỏ cũng dần dần tích lũy thành nhiều đấy… Không được để thành thói quen đâu. Chiếc váy kia, vì cậu nói thích nhìn tôi mặc nó, nên tôi mới tặng cậu… Điều đó khác biệt mà.”