Hàn Lâm Viện Nguyên래 đây chỉ là một cơ quan hành chính nhàn rỗi; bây giờ cũng không có sự kiện lớn nào như thay đổi triều đại hay các quốc gia ngoại bang đến khuất phục, vì vậy không cần phải biên soạn các tài liệu chính thức hay soạn thảo các sắc lệnh hoàng gia. Sau khi hoàn thành công việc, các học giả Hàn Lâm cũng sẽ về nhà sớm mà thôi.

Thôi Hiệp Anh ta đã đến nhà ông Vương vào đúng giờ đã định, mang theo thiệp mời của mình và tấm danh thiếp mới được cấp cho vị chức vụ Hàn Lâm Tu Soạn Quan, rồi bước vào nhà ông Vương một cách thoải mái.

Khi anh ta còn chỉ là một học trò của Lý Đông Dương, ông Vương – người đã đỗ đầu tiên trong kỳ thi – đã rất đánh giá cao anh ta; bây giờ khi anh ta lại đỗ đầu tiên một lần nữa, địa vị của anh ta trong số các học giả và cả những người đã đỗ tiến sĩ cũng trở nên vô cùng cao cấp. Vì vậy, Vương Hoa càng coi trọng anh ta hơn. Khi nghe tin anh ta đến thăm, không chỉ bản thân ông ra đón mà còn mời cả con trai cả của mình đến, để cậu bé phục vụ vị tiền bối này và đồng thời học hỏi những lời khuyên từ vị đỗ đầu tiên mới.

Vương Thủ Nhân Năm nay, cha anh ta cũng liên tục nói với anh về Thái Hòa… Anh ta cảm thấy tò mò và ghen tị với vị thiếu niên đỗ đầu tiên này – người chỉ hơn mình ba tuổi – vì vậy anh cũng thay đồ chỉnh tề rồi lặng lẽ đi theo cha để gặp khách.

Khi bố con họ bước ra ngoài, Thôi Hiệp lập tức nhận ra người thanh niên đứng sau là Vương Thủ Nhân.

Vương Dương Minh!

Bậc thầy về tư tưởng tâm học!

Người xuất sắc của Hoàng gia Bình An!

Một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử Trung Quốc và triết học!

Nhiều danh hiệu khác nhau bay qua trước mắt anh, khiến anh không khỏi cảm thấy hồi hộp và lập tức đứng dậy khỏi ghế.

Vương Hoa Nghĩ rằng anh ta cảm thấy căng thẳng khi nhìn thấy mình, ông liền mỉm cười và nhiệt tình tiến lên gọi: “Không cần phải quá nghiêm túc đâu. Tôi và Tiền bối Lý đã quen biết nhau nhiều năm rồi; sau này bạn cũng sẽ trở thành đồng nghiệp với tôi trong cơ quan này, thậm chí chức vụ của tôi còn không cao hơn bạn đâu. Bạn cứ thoải mái ngồi xuống đây, đừng ngại ngùng như khi gặp thầy cũ của mình.”

Thôi Hiệp Bây giờ, khi gặp cả thầy cũ lẫn những người xuất sắc như Tạ Kiến, Dương Đình Hòa và Dương Nhất Thanh mà vẫn không cảm thấy ngại ngùng, thì đây quả thực là lần đầu tiên anh gặp một “vị thánh sống”. Anh muốn tạo ấn tượng tốt với Vương Thánh Nhân nên mới cảm thấy hồi hộp đến thế.

Anh ta không nói thêm gì, cúi chào sâu sắc, có ý định hay vô tình đã bao gồm cả Vương Thủ Nhân trong phạm vi của nghi thức chào hỏi, rồi nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay là lần đầu tiên Thôi Hiệp đến thăm ngài, làm sao có thể thiếu sót được? Tôi đến đây vì có việc muốn nhờ ngài, và cũng đã chuẩn bị một số quà nhỏ để dành cho ngài và anh em Vương Hiền Đệ, hy vọng ngài sẽ không từ chối.”

Vương Hoa cười ha hả và nói rằng sau này khi hai người cùng làm quan trong cùng một cơ quan, anh ta không cần phải gọi mình là “ngài”, chỉ cần gọi là “tiền bối” là được. Nói xong, ông ta cũng cúi chào lại và bảo Vương Thủ Nhân lên tiếp tục chào hỏi.

Thôi Hiệp lùi sang một bên và cười nói, chỉ vào những cuốn sách du ký và sách quân sự trên bàn: “Đây là một số cuốn sách tôi đã đưa cho anh em Bác An Hiền Đệ, cùng với một phương pháp hít thở giúp bảo vệ sức khỏe; tôi đã tự mình nghiên cứu ra phương pháp này khi dạy các đệ tử tập thể dục cách đây vài ngày. Vì có việc muốn nhờ tiền bối, thầy tôi đã bảo tôi dùng phương pháp này như một món quà để biểu hiện lòng biết ơn.”

Anh ta đặt bộ hướng dẫn tập chạy được minh họa bằng hình ảnh lên tay và đưa cho Vương Nguyên Tiến; Vương Hoa nhận lấy và xem qua, sau đó hỏi với vẻ hứng thú: “Phương pháp rèn luyện này bạn học được từ đâu vậy? Trước đây tôi chưa bao giờ nghe anh Xí Yà nói về điều này, liệu có phải là do các bậc cao nhân ở Phương Ngoại ở Quán An dạy bạn không?”

Thôi Hiệp cười và lắc đầu: “Không phải vậy đâu. Khi còn trẻ, tôi đã tự mình chạy bộ ở nông thôn và thông qua việc hít thở mà tự mình nhận ra bí quyết này. Lúc đó tôi chỉ áp dụng một cách thô sơ; vài ngày trước, khi có hai đệ tử đến nhà tôi học, thấy họ không khỏe mạnh, tôi liền truyền phương pháp này cho họ để họ có thể rèn luyện sức khỏe. Hôm nay, vì tôi muốn nhờ tiền bối giúp đỡ, thầy tôi nói rằng tiền bối là người thanh tao, không nên nhận những món quà thông thường, nên tôi mới vẽ thành hình ảnh để mang đến đây.”

Vương Nguyên Tiến cười và nói: “Đây là phương pháp bảo vệ sức khỏe và kéo dài tuổi thọ, thật là quý giá; tôi thực sự cảm thấy không xứng đáng nhận nó. Không biết bạn muốn nhờ tiền bối giúp đỡ điều gì?” Nếu chỉ là muốn nhờ ông ta chăm sóc sau khi vào Hàn Lâm Viện, thì dĩ nhiên ông ta sẽ giúp đỡ; còn nếu muốn theo ông ta học... điều này cũng không cần phải nói, ngay cả khi Vương Công Xí Yà muốn đi nữa, ông ta cũng sẽ đồng ý.

Thôi Hiệp sau đó từ tay m

Đừng nói! Đừng nói chuyện này trong nhà này! Không được để đứa bé Shouren nghe thấy!

Thôi Hiệp Thực sự không nói nữa. Vương Hoa Giờ mới yên tâm; cô đặt phương pháp hít thở khi chạy bộ xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, nhận lấy lá thư của Lý Đông Dương, rồi dùng tay trái cầm cái chén trà uống một ngụm để làm ấm giọng và nói: “Tôi tự mình xem là được. Chúng ta cứ ngồi lại với nhau, uống trà đã, sau này sẽ nói chuyện riêng về việc này.”

Trước tiên phải đưa con trai ra ngoài; không được để con biết rằng cha mình đã viết những thứ này cho tổ chức Kim Y Thủy Vệ!

Vua Tiến Sĩ vẫn chưa kịp đọc lá thư, thì con trai ông – người sẽ trở thành Thánh Nhân trong tương lai – đã lấy phương pháp hít thở đó ra đọc trước. Thấy những hình vẽ chỉ dẫn tư thế chạy bộ do Thôi Hiệp vẽ rất tỉ mỉ và chuẩn xác, cậu không khỏi ngạc nhiên và nói: “Những hình vẽ này được ghi chú rất rõ ràng; trông giống như các phương pháp võ thuật được bán ngoài đường phố. Anh Cui, anh tự mình vẽ những hình này sao? Chẳng lẽ anh cũng là một cao thủ am hiểu võ nghệ?”

Thôi Hiệp Cảm thấy hơi hào hứng khi có cơ hội nói chuyện với vị Thánh Nhân, cô gật đầu một lát rồi mới trả lời: “Hồi còn trẻ, tôi từng ở Quan An và theo học võ thuật cùng binh sĩ dưới quyền của Tướng Wang. Sau khi trở về kinh thành, tôi cũng học kiếm từ tổ chức Kim Y Thủy Vệ Tạ Trấn Phủ. Nhưng vì bận rộn với việc học, tôi không học được sâu sắc lắm; không dám tự nhận mình là cao thủ.”

Vương Thủ Nhân Thở dài và nói: “Là người mà người ta đã viết thành vở kịch để hát sao? Nếu anh Cui sẵn lòng kết bạn với người đó, chắc hẳn anh ấy cũng là một người hùng có tầm nhìn xa trông rộng… Thật đáng tiếc là những người thuộc tổ chức Kim Y Thủy Vệ không được đi chiến đấu ở biên giới vì đất nước. Tôi cũng đã học một số kỹ năng cưỡi ngựa và…”

“Đừng nói lung tung!”

Vua Tiến Sĩ rất hiểu tính cách của con trai mình; sợ rằng cậu sẽ kéo anh Cui đi luyện võ, nên ông vội vàng ngăn cản và bảo cậu mang cuốn sách mà anh Cui mang đến về phòng để học cách chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử một cách nghiêm túc.

Vương Thủ Nhân Cảm thấy hơi tiếc, nhưng vì lệnh của cha, cậu đành tạm thời không nói về ước mơ võ thuật của mình, và đi đến bên cạnh Thôi Hiệp để lấy cuốn sách.

Cậu biết rằng Thôi Hiệp chuyên in ấn các sách học vấn cho kỳ thi khoa cử; cậu cũng đã từng đọc một số cuốn ở nhà, vì vậy ban đầu cậu không mấy mong đợi vào món quà này. Nhưng khi nhìn thấy nội dung trên

“Kinh Thái Hải”! “Sử cũ và hiện đại của Yuzhang” trong thời Tam Quốc… Yuzhang…

Tại sao tất cả lại liên quan đến Yuzhang vậy?

Chẳng lẽ anh họ Cui này biết rằng gia đình mình đã được sắp xếp hôn nhân với các gia tộc ở Yuzhang sao? Hay có phải cha tôi đã từng nói chuyện này với Lý Học Sĩ, và vì thế Lý Học Sĩ mới bảo anh ấy chuẩn bị những cuốn sách này cho tôi?

Anh ta ngạc nhiên nhìn Thôi Hiệp.

Thôi Hiệp bỗng nhận ra rằng mình đã chọn những cuốn sách không phù hợp lắm. Anh chỉ nghĩ đến việc Vương Dương Minh đã đánh bại Vương Ninh, nên chuẩn bị thêm một số tài liệu về địa lý Giang Tây để giúp anh ấy chuẩn bị tốt hơn, nhưng lại quên mất rằng Vương Ninh hiện tại vẫn chưa là kẻ nổi loạn; việc Vương Thủ Nhân dập tắt cuộc chiến tranh vẫn còn hàng chục năm nữa mới xảy ra.

Anh ta cười gượng và tìm một cái cớ: “Tôi luôn quen biết với Phí Bang Nhì của Giang Tây; sau khi kết quả thi được công bố, tôi còn gặp thêm nhiều bạn đồng học từ Giang Tây nữa, vì vậy tôi rất muốn tìm hiểu về vùng đất đó, nên tự mình sưu tầm một số cuốn sách để đọc. Hôm nay tôi đến quá vội vàng, chưa kịp lựa chọn sách, nên đã mang theo những cuốn sách mà tôi đã chuẩn bị trước.”

Vương Thủ Nhân thấy lời bào chữa của anh ta có vẻ không tự nhiên, e rằng anh ta không muốn mình biết rằng anh ta đã vất vả tìm sách vì chuyện hôn nhân của mình, nên cũng chỉ cười và nói: “Cảm ơn anh Cui. Năm tới tôi sẽ đi Giang Tây, và đang muốn tìm đọc một số tài liệu địa lý địa phương; được anh tặng những cuốn sách này thật là tiện lợi cho tôi.”

Lúc này, anh ấy cũng đang ở giai đoạn cần phải gây dựng thành tích, không muốn đọc những thứ liên quan đến chuyện riêng tư của con người, nên liền lấy một cuốn “Lục Đạo” và dùng cuốn sách đó để chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Anh còn tặng thêm những cuốn ‘Thất Thư Võ Kinh’ này nữa, thật là phù hợp với ý tưởng của tôi. Trong vài năm gần đây, tôi mới bắt đầu đọc chúng, vẫn còn nhiều điểm chưa hiểu rõ. Chẳng hạn như trong ‘Lục Đạo’, phần ‘Văn Phạt’ thứ mười lăm, có rất nhiều âm mưu xảo quyệt; ngay cả Vua Văn với lòng nhân từ và uy nghiêm của ông, cũng không cần phải đến mức đó. Tôi nghĩ rằng đây rõ ràng là những tác phẩm do những kẻ hung hãn sau này viết ra, lợi dụng danh nghĩa thời đại của Vua Văn. Còn phần ‘Binh Chinh’ thứ hai mươi chín, với những lý thuyết về việc quan sát khí tượng để đoán trước kết quả chiến tranh, tôi cũng không tin lắm. Năm n

“Em trai Wang tài giỏi cả văn lẫn võ, luôn quan tâm đến sự an nguy của đất nước và dân chúng; chắc chắn sau này em ấy sẽ thành công rực rỡ. Người lớn không cần phải quá kỳ vọng hay trách móc gì nữa.”

Vương Tiên Quán nói: “Đừng khen ngợi em ấy quá; đứa nhóc này không thể chịu đựng được sự khen ngợi đâu. Năm ngoái nó đã tự mình rời khỏi Hà Khẩu… Nếu còn tiếp tục khen nó, chắc nó sẽ đi đánh quân Nhật…” May mắn thay, ông kịp thời kiềm chế lại và thay đổi câu nói: “Em ấy sắp kết hôn rồi mà vẫn còn thiếu tập trung như vậy… Nếu sau này tôi có một đứa con trai như thế này, tôi sẽ cảm thấy xấu hổ khi đối mặt với các anh em!”

Lúc này, ông mới biết rằng Vương Thánh Nhân sắp kết hôn; ông cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, liền chúc mừng họ, đồng thời cũng hơi tiếc vì không mang theo những món quà trang trọng hơn khi đến đây. “Thôi, để đến lúc tổ chức đám cưới rồi sẽ bù vào sau. Phải thông báo chuyện này cho Thầy Lý biết để ông ấy chuẩn bị trước.”

Ông chúc mừng một cách chân thành; Vương Thủ Nhân cũng tự hỏi không biết liệu Vương Thánh Nhân có biết mình sắp kết hôn hay không… Chẳng lẽ việc ông tặng cuốn sách về lịch sử Giang Tây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Ngoài cuốn sách đó ra, còn có cả các cuốn sách về quân sự, nhưng không hề có cuốn sách nào dành cho kỳ thi khoa cử… Rõ ràng tất cả những thứ đó đều được chọn lọc một cách cẩn thận dành riêng cho Vương Thánh Nhân.

Tuy nhiên, lúc này cha của Vương Thủ Nhân liên tục thúc giục ông rời đi, nên ông cũng không có thời gian để hỏi thêm nữa. Ông chỉ nói với Thôi Hiệp: “Không biết anh Cui đang nghiên cứu cuốn sách quân sự nào? Khi về nhà, tôi cũng sẽ đọc kỹ từ đầu để học hỏi thêm.”

Nghiên cứu… sách quân sự…

Nói thật ra thì ông cũng chưa đọc qua bất kỳ cuốn sách quân sự nào cả; chỉ là đọc qua một số cuốn liên quan đến chiến tranh mà thôi… Có lẽ chỉ là cuốn “Tổng quan về Mao Trạch Đông” thôi… Ông không thể nào đọc về chiến tranh nhân dân trong triều đại Đại Minh được…

Thôi Hiệp cười khô khốc và nói: “Thật đáng tiếc, tôi chưa từng đọc qua sách quân sự, nên không thể thảo luận cùng em trai được. Nếu sau này có cơ hội, tôi sẽ học hỏi thêm từ Vương Tiên Quán.”

Vương Thủ Nhân thở dài tiếc nuối. Thật đáng tiếc… Một người hiểu rõ tầm nhìn vì đất nước của ông, không giống như cha mình – người luôn ép buộc ông theo con đường khoa cử – lại chưa từng đọc qua sách về quân sự, không thể

Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, cứ bảo người đi gửi tin thông báo một tiếng là xong, sao anh lại phải đặc biệt đến tận đây vậy?”

Thôi Hiệp lấy ra bản thảo mới từ trong ba lô của mình, đưa cho ông xem và nói cùng nụ cười: “Thực ra tôi cũng nên đến thăm tiền bối, gặp gỡ anh em họ Vương; đây chính là dịp tốt để ghé thăm, hy vọng tiền bối Vương sẽ không từ chối.”

Ông Vương nhìn qua bản thảo mới, thấy từng trang minh họa được thiết kế rất tỉ mỉ, đẹp đẽ và sinh động hơn cả những gì ông từng tưởng tượng khi viết, liền không khỏi khen ngợi. Khi đọc đến những trang do chính ông bổ sung vào cuối, ông càng thấy lời văn rõ ràng, giản dị và mang đậm phong cách cổ điển, không hề kém cạnh so với bản thảo do mình viết.

“Không cần phải sửa đổi gì cả…”

“Không, vẫn còn một chỗ cần phải thay đổi!”

Vương Hoa bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, không thể ngồy yên được nữa, vội vàng gọi người triệu hồi con trai cả là Shouren đến tiếp khách, sau đó quay vào phòng riêng lấy bút và mực để sửa đổi tên của vị quan Bộ Lễ đã đề xuất Thái Hàn Lâm làm thông dịch viên thành “Vương Duy”, đồng thời thêm vào một tình tiết nữa về việc ông này đã nhiệt tình giới thiệu Thái Hàn Lâm trước mặt hoàng đế.

“…Nếu trong bộ truyện tranh này đã có Thiên Sáng Thơ Li Bai, thì thêm một nhân vật nữa là Vương Hữu Thành cũng không sao chứ?”