“Nếu muốn biết thì cứ hành động đi.”

Kiếm của Mạc Ngữ được giương thẳng ngang trước ngực.

Đôi mắt sắc bén ấy chỉ chứa đựng sự khiêu khích và đe dọa.

“Anh chỉ có hai lựa chọn.”

“Hoặc là đấu với tôi ngay tại đây, hoặc là rời khỏi tầm mắt tôi.”

“—Hãy chọn đi.”

Đối diện với ánh mắt quyết tâm ấy của Mạc Ngữ, lòng Diệp Minh Phong bỗng nhiên tràn ngập sự do dự.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu và cũng rút kiếm ra.

…Thôi thì, những cuộc thương lượng hay lời khuyên bằng lời nói không phải là thế mạnh của anh ta.

“Nếu dù thế nào cũng phải đưa anh ta trở về, thì hãy để tôi sử dụng phương pháp mà tôi giỏi nhất.”

Diệp Minh Phong nhắm mắt lại, đã quyết tâm.

“Tôi sẽ khiến anh ta tỉnh táo lại, rồi mới đưa anh ta về để nhận tội.”

“Hừ, cứ thử xem sao.” Ánh mắt Mạc Ngữ lóe lên tia nguy hiểm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, trên mu bàn tay phải của anh ta bỗng xuất hiện những vân đen giống như những sợi dây leo.

Vô số Ma khí tuôn trào theo những vân đó, trong chớp mắt đã bao phủ toàn thân anh ta.

Điều này khiến cho cấp độ tu luyện của anh ta – chỉ ở giai đoạn Trung Kỳ – bỗng nhiên tăng lên một cách rõ rệt!

Đây chính là sức mạnh mà việc nhập ma mang lại cho Mạc Ngữ.

Lần đầu tiên, anh ta sử dụng sức mạnh này, và cảm thấy như thể mình đã nắm giữ cả thế giới vậy.

Nhưng khuôn mặt hào hứng của anh ta khiến Diệp Minh Phong cảm thấy ghê tởm; đối với anh ta, đó giống như một con quỷ từ địa ngục bước ra.

Linh Gốc thuần dương của Diệp Minh Phong khiến anh ta nhìn thấy Mạc Ngữ như một đám khí ô uế, không thể chịu đựng nổi.

Còn Mạc Ngữ– bị bao phủ bởi đám khí đen ấy – ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng đỏ thắm, khuôn mặt gần như bị biến dạng dưới lớp khí đen ấy.

Một con quỷ!

Sự biến dạng ấy khiến Diệp Minh Phong cảm thấy ghê tởm đến tận đáy lòng.

Vì vậy, anh ta không thể chịu đựng được nữa và là người đầu tiên sử dụng “Chân Dương Liệt Hỏa Kế” – những ngọn lửa rực rỡ, dường như có thể xuyên thủng mọi bóng tối, bùng cháy mãnh liệt, lao về phía Mạc Ngữ.

Còn Mạc Ngữ chỉ cần vung kiếm một cái, lưỡi kiếm liền bị bao phủ bởi một lớp Ma khí, bên trong đó lấp lánh những tia sét màu xanh lam. Mặc dù hành động của anh ta chậm hơn Diệp Minh Phong, nhưng tốc độ vung kiếm lại nhanh đến mức cực hạn. Ánh sáng xanh đen lướt qua không trung, rồi đập mạnh vào kiếm của Diệp Minh Phong. Sự va chạm giữa hai thanh kiếm, cùng sự đụng độ giữa linh khí và Ma khí khiến mọi thứ rung chuyển dữ dội trong khoảnh khắc đó. Tiếng ầm ĩ từ những cuộc đối đầu giữa hai thanh kiếm vang vọng khắp khu rừng.

Hai người liên tục di chuyển, thay đổi góc độ tấn công; không chỉ có kiếm thuật, mà còn có quyền đấm, đòn chân, những đợt tấn công bất ngờ, những pha đỡ đòn… Tất cả những chiêu thức chiến đấu điên cuồng ấy đều diễn ra. Và trong những cuộc đối đầu này, cả Diệp Minh Phong lẫn Mạc Ngữ đều bất ngờ cảm thấy sốc.

Diệp Minh Phong ngạc nhiên vì “Chân Dương Linh Gốc“ của mình rõ ràng hoàn toàn có thể áp đảo Ma khí, nhưng lại không thể làm lung lay được phòng thủ của Mạc Ngữ chút nào. Còn Mạc Ngữ thì ngạc nhiên vì mặc dù đã sở hữu một sức mạnh lớn lao như vậy, nhưng vẫn không thể phá vỡ được phòng thủ của Diệp Minh Phong.

Hai người bị mắc kẹt trong tình trạng cân bằng này trong thời gian dài; sức lực của họ dần dần bị tiêu hao. Điều này khiến tâm trạng kiêu ngạo và vui mừng ban đầu của Mạc Ngữ dần biến thành giận dữ và đau khổ. Trong mắt anh ta, Diệp Minh Phong không còn là người bạn mà anh ta đã quen biết suốt ba năm nữa… Mà là một kẻ xa lạ, mới mẻ, thách thức sự kiên nhẫn của anh ta, khiến anh ta không thể chịu đựng được nữa!

“Ngươi… đây chính là sức mạnh thực sự của ngươi sao! Đây chính là bí mật của ngươi à!”

“Diệp Minh Phong!!”

Trong tiếng gầm thét của hắn, những cảm xúc tiêu cực kia dần được chuyển hóa thành nguồn năng lượng mạnh mẽ hơn – Ma khí.

Khác với việc tu luyện theo con đường chính thống, trước đây, bất kỳ tâm trạng không ổn định nào trong quá trình tu luyện Mạc Ngữ cũng có thể cản trở sự tiến bộ hoặc khả năng phát huy sức mạnh của hắn.

Nhưng giờ đây, khi những cảm xúc như oán giận, ghen tị, tuyệt vọng… trào dâng mãnh liệt, chúng lại trở thành nguồn dinh dưỡng cho quá trình tu luyện ma thuật của hắn, khiến Ma khí trong cơ thể hắn ngày càng mạnh mẽ hơn.

Nhìn thấy hắn nhanh chóng tiến bộ trong các trận chiến, những người mặc áo choàng xám đứng đó quan sát một cách lặng lẽ cũng không khỏi bất ngờ.

Lý do ban đầu hắn chọn Mạc Ngữ là vì muốn khiến Giang Nguyệt Bạch rơi vào tuyệt vọng, từ đó dễ dàng đi theo con đường ma thuật hơn; đồng thời, hắn cũng nghe nói rằng Mạc Ngữ thực sự rất có tài năng, và có thể trở thành một quân cờ hiệu quả trong tay hắn.

Nhưng bây giờ, sau khi chứng kiến trực tiếp tài năng tu luyện ma thuật của Mạc Ngữ, hắn bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng tốt hơn.

Có lẽ giá trị của Mạc Ngữ còn lớn hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Hắn có thể giữ Mạc Ngữ bên mình và dạy dỗ cẩn thận. Chắc chắn, Mạc Ngữ sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén nhất trong con đường ma thuật, thậm chí là sinh vật mạnh mẽ nhất.

Khi Mạc Ngữ trưởng thành hoàn toàn, người mặc áo choàng xám sẽ có thể thưởng thức “quả ngọt” của chiến thắng này, tự mình “ hái lấy” nó để sử dụng cho mình…

Điều này… chẳng phải còn tuyệt vời hơn sao?

“Tất cả chỉ bắt nguồn từ lòng hận thù và khát vọng trả thù trong trái tim hắn.”

“Chừng nào khát vọng trả thù ấy chưa kết thúc, thì hắn sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn.”

Người mặc áo choàng xám thì thầm, đưa ra nhận định về Mạc Ngữ.

Và dường như để chứng minh tính chính xác của lời nói mình, cảm xúc oán giận mãnh liệt khiến Ma khí của Mạc Ngữ lúc này đã tăng trưởng đến mức điên rồ.

Thật không ngờ, trong lúc chiến đấu, anh ta đã vượt qua trình độ cuối cùng của giai đoạn xây dựng nền tảng, và nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với Diệp Minh Phong.

“Cái gì?!”

Diệp Minh Phong không hiểu rõ hệ thống tu luyện của những người tu luyện ma pháp, vì vậy khi thấy Mạc Ngữ có thể nâng cao sức mạnh một cách nhanh chóng, anh ta không thể tin được và đôi mắt mình tròn xoe lại.

Chính vào khoảnh khắc anh ta mất tập trung đó, Mạc Ngữ đã không bỏ lỡ cơ hội này. Trong cơn giận dữ, anh ta vẫn giữ được một chút bình tĩnh.

Thủ trung chi kiếm di chuyển với tốc độ nhanh đến mức gần như khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường; ánh sáng chớp lóe như sét, thanh kiếm của anh ta lao thẳng về phía bụng của Diệp Minh Phong.

Mặc dù Diệp Minh Phong đã nhận ra ý định của đối thủ và cố gắng tránh né, nhưng thanh kiếm sắc bén ấy vẫn dễ dàng xé rách làn da của anh ta, khiến anh ta tái nhợt mặt và suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Anh ta cố gắng đứng dậy nhanh chóng, nhưng thanh kiếm của Mạc Ngữ đã đặt trên cổ họng anh ta. Điều này khiến đồng tử của anh ta co lại và toàn thân anh ta căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được.

Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt lạnh lùng, không hề chứa đựng chút tình cảm nào của Mạc Ngữ.

Bàn tay cầm kiếm của Mạc Ngữ không hề do dự, chỉ yên lặng nhìn xuống người anh ta đang quỳ gối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đâm thủng cổ họng anh ta.

Cảm giác căng thẳng và sợ hãi lan tỏa khắp người Diệp Minh Phong. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, khoảnh khắc nguy hiểm nhất mà mình từng trải qua lại chính là do người bạn đồng hành của mình gây ra.

Và vào lúc này, nhìn thấy bóng dáng của Mạc Ngữ, anh ta hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi rằng đối phương sẽ tha cho mình. Có lẽ, ngay từ khi nhìn thấy dòng Ma khí cuồn cuộn, biến dạng trên người Mạc Ngữ, anh ta đã chắc chắn rằng người này đã trở thành kẻ thù của mình.

“Có vẻ như tôi đã thắng.”

Mạc Ngữ lạnh lùng nói ra vài câu.

“Đây chính là sức mạnh mà tôi đã đạt được. Bây giờ, mạng sống của bạn nằm trong tay tôi… Bạn còn điều gì muốn nói nữa không?”

“……” Diệp Minh Phong nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lạnh lùng của anh ta, rồi từ từ thở ra một hơi dài.

Các cơ bắp trên người anh ta cuối cùng cũng được thả lỏng; toàn thân anh ta dường như không còn vùng vẫy nữa, mà thay vào đó là sự bình yên chưa từng có trước đây.

“Giang Nguyệt Bạch ở đâu?”

Lời nói cuối cùng của anh ta không phải là lời van xin, không phải là sự tức giận, cũng không phải là những câu hỏi trách móc, mà chỉ đơn giản là việc tìm hiểu vị trí của Giang Nguyệt Bạch.

Ngay cả trong lúc sinh tử, anh ta vẫn quan tâm đến nguy hiểm đang đe dọa Giang Nguyệt Bạch.

Cảnh tượng này khiến Mạc Ngữ có chút biến sắc trên khuôn mặt.

Anh ta muốn chế giễu Diệp Minh Phong – thật là một con chó trung thành với Giang Nguyệt Bạch.

Nhưng sự kiên định đến mức đó đã không thể được giải thích bằng lòng trung thành thông thường nữa. Đó là một tình bạn vượt qua ranh giới của bạn bè và đồng đội, là một tình cảm bảo vệ thuần khiết đến cực điểm… Một sự thăng hoa của tình bạn mà Mạc Ngữ không thể hiểu nổi.

Cuối cùng, Mạc Ngữ im lặng lại, và quyết định thỏa mãn mong muốn của anh ta.

“Tôi đã giam cầm anh ta trong trận pháp Quy Hồi; trừ khi có ai đó đến cứu anh ta, còn không thì anh ta chỉ có thể phát điên và cố gắng phá vỡ giới hạn của đan điền để thoát ra ngoài.”

“Nhưng việc phá vỡ giới hạn đan điền đồng nghĩa với việc anh ta đang tự chọn con đường chết, và sẽ chết trong đau đớn và khổ sở.”

Khi những lời này vang lên, khuôn mặt của Diệp Minh Phong cuối cùng cũng thay đổi. Anh ta nhìn chằm chằm vào Mạc Ngữ, nghiến răng và nói ra những lời đầy căng thẳng:

“Anh đang buộc anh ta phải chết vì cứu anh!”

“Vì cứu tôi à?” Mạc Ngữ khinh thường cười nhạo, “Anh nghĩ rằng cái kẻ Giang Nguyệt Bạch kia, kẻ luôn coi thường mọi người, sẽ vì một kẻ phản bội mà chọn cách phá vỡ đan điền và chết sao? Thật nực cười!”

Tuy nhiên, dù có vẻ khinh thường như vậy, Diệp Minh Phong vẫn cứng rắn và nghiêm túc tiếp tục nói.

“Anh ấy sẽ làm thế.”

“Bởi vì anh ấy là Giang Nguyệt Bạch.”

“Bởi vì anh ấy đã hứa với em rằng sau khi ẩn dật, anh ấy sẽ nói chuyện với em.”

“Anh ấy chắc chắn không thể để em lặng lẽ quay đi mà không nói gì.”

“Dù phải đối mặt với bao khó khăn, anh ấy cũng sẽ lao đến bên cạnh em.”

“Ngay cả khi con đường phía trước chỉ đầy hiểm nguy!”

Nhìn thấy ánh mắt ngập tràn sự hoang mang của Mạc Ngữ, Diệp Minh Phong hít một hơi thật sâu, như thể muốn phá vỡ lớp vỏ cứng rắn trong trái tim mình, và đâm thẳng vào tận đáy lòng anh ta.

“Anh ấy chắc chắn sẽ đến đây, dù phải chịu đựng nỗi đau khổ lớn lao.”

“Em không thể đối xử với anh ấy như vậy được.”

Như để chứng minh những lời mình nói, từ phía xa sau khu rừng, bỗng nhiên vang lên tiếng gọi đầy đau đớn và quen thuộc:

“— Mạc Ngữ!!”

Mạc Ngữ cố gắng ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng đang làm đám chim bay tứ tung, và hơi thở của anh ta bỗng nghẹn lại.

Anh ta mãi mãi không thể nhầm lẫn giọng nói đó; đó chính là giọng nói của Giang Nguyệt Bạch.