Lý Hạo trú ẩn dưới gốc cây để tránh ánh nắng mặt trời.

Những binh sĩ hiến binh thuộc đội phận Tây Thượng Hải biết anh ta là tài xế của Trình Thiên Phàn, nhưng họ không truy đuổi anh ta; chỉ có một người đến cảnh báo anh ta đừng đi lang thang.

Anh ta châm điếu thuốc, đứng dưới gốc cây và từ từ hút thuốc, trong khi lén lút quan sát xung quanh.

Chính vào lúc đó, anh ta nhìn thấy một người đàn ông đội mũ quân đội, mặc áo khoác trắng, cầm theo cái giỏ đựng dụng cụ y tế và đang chạy nhanh theo sau hai người hiến binh.

Trong lòng Lý Hạo có một suy nghĩ thoáng qua…

Tuy nhiên, khi nhận thấy có những ánh mắt cảnh giác của các binh sĩ hiến binh đang nhìn về phía mình, anh ta liền lấy một viên gạch đặt xuống đất, rồi ngồi xuống, tựa vào cây và bắt đầu buồn ngủ.

……

“Trình Sang, khu vực Trung ương ban đầu đã là trung tâm chính trị quan trọng nhất của Pháp thuộc khu,” Hàng Sơn Thu Mã nói khi đưa Trình Thiên Phàn ra khỏi tòa nhà văn phòng, “Nơi này vô cùng quan trọng, đối với tình bạn giữa Nhật Bản và Trung Quốc, cũng như sự ổn định lâu dài của Thượng Hải, đều có ý nghĩa rất lớn.”

“Đúng vậy,” Trình Thiên Phàn mỉm cười và gật đầu, “Vì vậy, chúng ta càng cần sự hợp tác chặt chẽ giữa Đội đặc nhiệm và đội hiến binh, để cùng nhau góp phần vào sự ổn định của Thượng Hải và sự thịnh vượng chung của khu vực Đại Đông Á.”

“Tuyệt vời!” Hàng Sơn Thu Mã vỗ tay cười nói, “Có lời nói của Trình Sang, tôi thực sự yên tâm về việc tăng cường an ninh tại Đội đặc nhiệm.”

“Tất nhiên, điều này cần sự hỗ trợ nhiều hơn từ ông, Thiếu tá Hàng Sơn,” Trình Thiên Phàn nói.

“Hãy cùng nhau nỗ lực, vì sự thịnh vượng chung của khu vực Đại Đông Á, vì tình bạn giữa Nhật Bản và Trung Quốc,” Hàng Sơn Thu Mã gật đầu nhẹ.

“Thiếu tá Hàng Sơn, xin hãy dừng lại một chút,” Trình Thiên Phàn nói, “Chúng tôi rất mong được thiếu tá đến Đội đặc nhiệm để hướng dẫn công việc.”

Hàng Sơn Thu Mã mỉm cười và vẫy tay.

Khi nhìn thấy bóng dáng Trình Thiên Phàn đi xuống cầu thang, nụ cười trên khuôn mặt ông ta dần biến mất.

……

“Phan Ca,” Lý Hạo thấy Trình Thiên Phàn bước ra ngoài, vội vàng đứng dậy, vỗ vỗ mông mình rồi chạy nhanh đến xe, mở cửa sau.

“Lên xe đi,” Trình Thiên Phàn nói khi bước lên xe.

Anh ta ngồi trong xe; khi chiếc xe rời khỏi sân của đội cảnh sát quân sự tại khu vực Tây Thượng Hải, anh ta hơi kéo rèm xe lên và thấy các nhân viên cảnh sát đang bận rộn ra vào ở bậc thang.

Lý Hạo liếc nhìn gương chiếu hậu và thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Phan Ca rất nghiêm túc.

“Phan Ca, có vẻ như Hàng Sơn Thu Mã có thái độ không tốt lắm phải không?” anh ta hỏi.

Trước đó, Phan Ca đã từng tiếp xúc với Hàng Sơn Thu Mã, và người này luôn có thái độ không mấy thiện cảm với anh ta.

“Không, thái độ của Hàng Sơn rất tốt.” Trình Thiên Phàn lắc đầu nói.

“Nếu thái độ của anh ta tốt như vậy, tại sao lại…?” Lý Hạo nói, rồi đột nhiên im lặng lại, bởi vì anh ta nhớ đến câu nói mà Phan Ca từng nói:

“Con chó dữ không bao giờ sủa.”

……

“Có lẽ Hàng Sơn đang sử dụng cách này để làm cho Phan Ca mất cảnh giác phải không?” Lý Hạo hỏi.

“Quan điểm của bạn thật sự có vấn đề.” Trình Thiên Phàn mở cửa sổ xe, vứt tàn thuốc xuống ngoài, sau đó đóng cửa sổ lại và nói: “Thế nào mới gọi là làm cho người ta mất cảnh giác? Chỉ khi Hàng Sơn coi tôi là kẻ thù – và là kẻ thù quan trọng – thì anh ta mới nghĩ đến việc ‘làm cho tôi mất cảnh giác’.”

“Vậy tại sao anh ta lại làm như vậy?” Lý Hạo hỏi tiếp.

“Hàng Sơn đã biết danh tính Nhật Bản của tôi rồi; có lẽ là do Sato Mai Tân Trú đã nói với anh ta.” Trình Thiên Phàn giải thích.

“Tuy nhiên, Hoa Tử, có lẽ ý kiến mà bạn vừa nói cũng không hoàn toàn vô lý.” Anh ta bỗng nhiên cau mày và nói với Lý Hạo.

Anh ta không tiếp tục giải thích thêm gì; dù rất tò mò, Lý Hạo cũng không hỏi thêm nữa.

Trình Thiên Phàn vuốt ve cằm mình.

Rất có thể Hàng Sơn Thu Mã đang cố gắng làm cho anh ta mất cảnh giác… Hay ít nhất, việc sử dụng từ “làm cho người ta mất cảnh giác” để mô tả tình hình này cũng không hoàn toàn sai. Nhưng chắc chắn, trong đó có yếu tố làm cho người ta mất cảnh giác.

Anh ta đã hiểu được ý định của Hàng Sơn Thu Mã qua thái độ thân thiện của anh ta:

“Tôi biết rằng bạn thuộc phe của Đế quốc.”

Nhưng điều cần lưu ý là, đó chỉ là ý định mà Hàng Sơn Thu Mã muốn truyền đạt; anh ta không hề nói ra điều đó một cách trực tiếp. Điều mà Hàng Sơn muốn làm chính là tạo ra sự hiểu biết gián tiếp giữa hai người.

Và điều này thật sự rất thú vị… Nếu anh ta nghĩ rằng Hengshan Qiuma thực sự muốn sống hòa bình cùng mình, thậm chí muốn thiết lập quan hệ tốt đẹp, và do đó đã giảm bớt sự cảnh giác đối với Hengshan Qiuma, thì anh ta đã hoàn toàn nhầm lẫn rồi.

Trình Thiên Phàn lắc đầu và không tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Trong cuộc đấu tranh âm thầm có thể xảy ra giữa mình và Hengshan Qiuma, anh ta tự tin rằng mình có lợi thế tự nhiên: Dù Hengshan Qiuma có “lơ là” Miyazaki Kentaro đến đâu, Trình Thiên Phàn cũng sẽ không bao giờ sa vào bẫy của họ.

……

“Anh Phan, lúc nãy em thấy một bác sĩ quân y chạy vội vàng qua sân.” Lý Hạo nói.

“Có phải họ đang đi cứu người bị bắt không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Em đoán là vậy.” Lý Hạo gật đầu.

“Họ đi theo hướng nào vậy?” Trình Thiên Phàn bỗng hỏi.

“Phía sau khu vực phía nam sân.” Lý Hạo trả lời.

“Chắc chắn là vậy rồi.” Trình Thiên Phàn nói, “Ở đó có một kho hàng khá lớn, và còn có một tầng hầm; có lẽ kẻ địch đã biến nó thành phòng tra tấn.”

“Tại sao anh Phan lại đột nhiên quan tâm đến đội cảnh sát quân sự Hồ Tây như vậy?” Lý Hạo thắc mắc.

“Fubuchi Shinshiro rõ ràng không mang ý định tốt; để kiểm soát Fubuchi Shinshiro, Hengshan Qiuma chính là mục tiêu quan trọng.” Trình Thiên Phàn nhìn sâu vào gáy Lý Hạo và nói một cách điềm tĩnh.

……

“Anh Phan, theo anh, người bị bắt mà các bác sĩ quân y vội vàng đến cứu có thể là ai?” Lý Hạo hỏi.

“Khó đoán lắm…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Khu vực Thượng Hải đã bị triệt phá, rất nhiều người bị bắt, cũng có không ít người mất tích… Có thể là đồng đội của chúng ta ở khu vực đó…”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Tất nhiên, cũng có thể là người của Tổng cục Trung ương, hoặc là người của Đảng Hồng… Hiện tại, chúng ta vẫn chưa có thông tin nào để đưa ra phán đoán chính xác hơn.”

Nói xong, Trình Thiên Phàn hỏi Lý Hạo: “Theo bạn thì sao?”

“Tôi nghĩ chắc không phải là Đảng Hồng đâu.” Lý Hạo nói.

“Ồ? Hãy giải thích lý do đi.” Ánh mắt của Trình Thiên Phàn lóe lên một tia kỳ lạ khi anh cười hỏi.

“Chỉ là trực giác thôi.” Lý Hạo cười khúc khích và nói, “Tôi nghe nói rằng người này tên là Hengshan Qiuma, rất giỏi trong việc đối phó với tổ chức quân sự của chúng ta. Nhìn thái độ lo lắng của vị bác sĩ quân y và nhân viên an ninh đó, có thể suy đoán ra rằng kẻ phạm tội rất quan trọng… Vì vậy, tôi nghĩ có thể chính là người của chúng ta.”

……

“Trực giác à…” Trình Thiên Phàn châm một que diêm, ánh lửa từ que diêm chiếu vào gáy của Lý Hạo, dường như cũng lấp lánh một tia sáng, “Trực giác đối với chúng ta rất quan trọng… Nhưng đôi khi, trực giác lại khiến chúng ta mắc phải những suy nghĩ mang tính cố chấp, gây ra những hiểu lầm.”

“Ý anh là sao?” Lý Hạo vô thức hỏi.

“Đó là đôi khi trực giác đúng, đôi khi lại sai… và điều đó có thể dẫn đến những sai lầm nghiêm trọng.” Trình Thiên Phàn giải thích.

“Vậy thì phải làm thế nào để lựa chọn đây?” Lý Hạo gãi đầu hỏi.

Anh ấy bấm còi xe, báo cho chiếc xe bảo vệ đi trước chú ý giữ khoảng cách.

“Tất nhiên, khi không có bằng chứng hay thông tin nào hỗ trợ bạn để đưa ra quyết định khác, thì hãy tin vào trực giác.” Trình Thiên Phàn nói, “Ngay cả khi có thông tin hỗ trợ bạn để chọn một hướng khác, nhưng nếu trong lòng bạn vẫn thiên vị trực giác của mình…”

……

“Vậy thì phải làm sao đây?” Lý Hạo lại hỏi.

“Hãy tin vào trực giác.” Khóe miệng Trình Thiên Phàn nở lên một nụ cười mong manh, “Ít nhất thì, con đường bạn chọn cũng là do chính bạn quyết định mà.”