“Pan Qingyu cố gắng lén vứt chiếc bút chì đi, nhưng nó đã đập vào tường và phát ra tiếng động, khiến tôi chú ý,” Tsuchiba Jiroshi nói.

“Khi bạn nhặt lên chiếc bút chì đó, Pan Qingyu có phản ứng thế nào?” Ogata Shudou hỏi.

“Anh ta trông rất lo lắng, và còn có vẻ hoảng sợ nữa,” Tsuchiba Jiroshi trả lời.

“Vậy là bạn cho rằng chiếc bút chì này có vấn đề gì đó?” Ogata Shudou hỏi tiếp.

“Không lẽ sao?” Tsuchiba Jiroshi trả lời một cách tự nhiên, “Nếu chiếc bút chì không có vấn đề gì, tại sao anh ta lại cố tình vứt nó đi, và sau khi bị phát hiện vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó?”

Ogata Shudou không nói gì, anh ta nhíu mày suy nghĩ.

Anh ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây.

Anh ta đã kiểm tra chiếc bút chì đó nhiều lần, và không thấy có điều gì đặc biệt cả.

Trừ một khả năng duy nhất, đó là giả thuyết mà Yokoyama Akuma đã đưa ra: chiếc bút chì đó thực ra chỉ là một chiếc bút chì bình thường, nhưng nó có thể được dùng như một vật tin.

Tuy nhiên, càng suy nghĩ, Ogata Shudou càng thấy khả năng này khá mong manh; anh ta không có bằng chứng nào để chứng minh cảm giác của mình, đó chỉ là một trực giác mà thôi.

“Hãy dẫn tôi đến nơi bạn bắt giữ Pan Qingyu xem,” Ogata Shudou nói.

“Ha y.”

……

Hu Xi.

Ogata Shudou vuốt ve cằm mình, anh ta nhìn chằm chằm vào đó.

“Pan Qingyu đã ở đây vào lúc đó, anh ta đã lén vứt chiếc bút chì đi,” Tsuchiba Jiroshi chỉ vào một điểm cụ thể, “Chiếc bút chì được vứt xuống đó; vì khi nó được ném đi, nó đã đập vào tường và phát ra tiếng động, nên mới khiến tôi chú ý.”

“Không đúng, không đúng…” Ogata Shudou lắc đầu, “Có điều gì đó không ổn.”

Anh ta chỉ vào bức tường và nói, “Nếu Pan Qingyu thực sự muốn lén vứt chiếc bút chì đi, anh ta hoàn toàn không cần phải vứt nó về phía bức tường đâu. Việc chiếc bút chì đập vào tường và phát ra tiếng động là một sai lầm mà một người có kinh nghiệm trong công việc của một thành viên Đảng Cộng sản ngầm như anh ta không thể mắc phải.”

Nói xong, Ogata Shudou chỉ về phía bên trái, “Đó là bụi rậm; ngay cả khi anh ta lén vứt chiếc bút chì vào đó, nó cũng sẽ chìm vào bụi rậm mà không phát ra tiếng động nào, và hoàn toàn không thể khiến bạn chú ý được.”

“Đại úy Ogata nói rất có lý,” Tsuchiba Jiroshi suy nghĩ một lúc rồi nói, “Thực sự là như vậy; nếu anh ta vứt chiếc bút chì vào bụi rậm, tôi cũng rất có thể sẽ không phát hiện ra chi tiết này.”

Tuy nhiên, sau một lúc suy nghĩ, anh ta lại nói thêm, “Có lẽ tất cả những điều này chỉ là chúng

“Theo anh, đối với những người thuộc tổ chức Đảng Cộng sản hoạt động bí mật ở Thượng Hải, luôn phải cẩn thận tránh bị chúng ta bắt giữ, liệu họ có thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy không?” Tiểu Điền Tú Đấu nhăn mày hỏi Tử Phương Thập Nhất Lang.

……

“Quả là tôi suy nghĩ quá sơ sài,” Tử Phương Thập Nhất Lang nói với vẻ xấu hổ.

“Nếu Pan Qingyu không thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy, vậy tại sao anh ta lại làm như vậy?” Tiểu Điền Tú Đấu vuốt râu, suy nghĩ.

“Có lẽ cây bút máy không quan trọng như chúng ta tưởng,” Tử Phương Thập Nhất Lang thì thầm.

“Cây bút máy không quan trọng?” Tiểu Điền Tú Đấu ngạc nhiên một chút, sau đó ông ta bỗng hiểu ra và nói: “Đúng rồi, cây bút máy không quan trọng… Có lẽ đó chỉ là một cây bút máy bình thường mà thôi. Mục đích của Pan Qingyu khi làm như vậy chỉ có một thôi: đó là để thu hút sự chú ý của chúng ta vào chiếc bút máy đó.”

“Và việc anh ta muốn thu hút sự chú ý của chúng ta vào chiếc bút máy, điều này chứng tỏ anh ta đang cố tình che giấu thứ gì đó khác.” Ánh mắt Tiểu Điền Tú Đấu lấp lánh vì hứng thú, “Anh ta đang bảo vệ một thứ gì đó khác… Một thứ thực sự có giá trị.”

……

“Có thể là một tờ giấy, một tài liệu, hoặc một vật dụng nào đó… Dù sao đi nữa, đối với Pan Qingyu và Đảng Hồng mà nói, đó đều là những thứ vô cùng quan trọng và bí mật,” Tiểu Điền Tú Đấu nói.

“Lúc đó, anh đã kiểm tra khu vực này chưa?” ông hỏi Tử Phương Thập Nhất Lang.

“Chỉ kiểm tra sơ bộ thôi, không tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng,” Tử Phương Thập Nhất Lang đổi sắc mặt; ông biết rằng nếu mọi chuyện đúng như Đại úy Tiểu Điền Tú Đấu nói, thì ông đã bị Pan Qingyu lừa gạt rồi.

“Ngay lập tức huy động người tiến hành tìm kiếm ở đây,” Tiểu Điền Tú Đấu nói, “Pan Qingyu đã bị bắt giữ một cách bí mật… Đảng Hồng có lẽ vẫn chưa biết tin, điều này có nghĩa là thứ mà Pan Qingyu đang giấu đang còn ở đây.”

Ông nói với vẻ nghiêm túc: “Dù phải đào sâu ba thước đất, chúng ta cũng phải tìm thấy nó.”

“Ha…”

……

Tại Phòng Cảnh sát số 5 Thượng Hải, cũng chính là Trụ sở Bắt giữ Mai Lan trước đây.

Triệu Thùy Lý đang ngậm điếu thuốc và chơi bài với các thuộc hạ của mình.

“Đi thôi.” Triệu Thùy Lý ném hai lá bài xuống đất một cách mạnh mẽ, vui vẻ vỗ tay, “Trả tiền đi, trả tiền đi!”

“Trưởng, để sau rồi tính tiền.”

“Tôi nợ anh một khoản lớn đấy.” Triệu Thùy Lý vỗ nhẹ vào đầu đồng nghiệp của mình, “Đại Thanh Tử, nói xem anh đã nợ tôi bao nhiêu rồi?”

Chính lúc này, chuông điện thoại trên bàn làm việc reo lên.

Một thành viên trong đội tuần tra tiến lên nhấc máy.

“Trưởng phòng, có cuộc gọi.” Bạch Thụy Hoa giơ ống nghe điện thoại lên và hét với Triệu Thùy Lý.

“Gọi cho tôi chơi bài đi.” Triệu Thùy Lý đứng dậy, vươn vai, bước tới và nhận điện thoại.

……

“Alô, ai đang nói vậy?”

“Hóa ra là ông Liao đây.” Triệu Thùy Lý lòng bất chợt thắt lại, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, nói: “Được thôi, gặp nhau sau nhé. Nhưng phải hẹn trước nhé, lần này tôi sẽ chi trả.”

“Ha ha ha, được rồi, gặp nhau sau.” Triệu Thùy Lý cười ha hả và đặt ống nghe xuống.

“Trưởng, ra ngoài à?” Đại Thanh Tử nhìn và hỏi.

“Tôi có việc phải ra ngoài, còn phải xin phép anh Thanh Tử sao?” Triệu Thùy Lý tức giận mà nói.

Mọi người đều cười ầm lên.

“Thôi được, tôi ra ngoài có việc. Khi tôi không có ở đây, Bạch Thụy Hoa, hãy coi chừng mọi thứ nhé.” Triệu Thùy Lý nói.

“Trưởng phòng.”

“Cậu phải theo dõi mọi thứ kỹ lưỡng.”

“Vâng.”

“Hãy đi mua thuốc lá, chuẩn bị ít rượu thức ăn chờ tôi trở về.” Triệu Thùy Lý đưa số tiền thắng được cho một thành viên trong đội tuần tra, rồi nhanh chóng rời khỏi tòa nhà làm việc.

……

Dọc đường, các sĩ quan cảnh sát đều chào hỏi Triệu Thùy Lý. Người đàn ông này, trước đây từng làm việc tại Phòng Tuần Tra Trung ương Pháp thuộc khu, vốn đã quen biết với mọi người, lại còn rất biết cách giao tiếp. Chỉ mới đến Phòng Tuần Tra Mã Lan vài ngày thôi, ông đã kết bạn được với mọi người ở đây.

Triệu Thùy Lý mỉm cười gật đầu; miệng ông vẫn cắn cây thuốc lá, bước đi thong dong.

Nhưng trong lòng, ông lại vô cùng lo lắng.

Cuộc gọi này là từ đồng chí Dễ Quân!

Điều này không theo quy định.

Hoặc nói cách khác, đây không phải là phương thức liên lạc thông thường; chỉ khi có chuyện cực kỳ khẩn cấp thì mới sử dụng phương thức này để liên lạc.

Triệu Thùy Lý Không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh ta biết chắc đó là một việc vô cùng quan trọng và khẩn cấp:

  Cuộc gọi đó được thực hiện trực tiếp bởi đồng chí Dễ Quân.

  Điều này cho thấy mức độ bí mật của sự việc rất cao, đến nỗi đồng chí Dễ Quân cũng phải tự mình liên lạc với anh ta, thay vì giao việc này cho người khác.

  Ngoài ra, trong lòng Triệu Thùy Lý cũng không khỏi lo lắng.

  Việc đồng chí Dễ Quân gọi điện trực tiếp có thể còn một lý do khác, đó là anh ta đã gặp phải sai sót nào đó, chẳng hạn như đã thu hút sự chú ý của kẻ thù, và tổ chức đã cảnh báo anh ta.

  Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cho rằng cuộc gọi vừa rồi không phải là thông báo cảnh báo.

  Đồng chí Dễ Quân là một đồng chí giàu kinh nghiệm; nếu muốn cảnh báo anh ta, họ hoàn toàn có thể sử dụng những mã hiệu riêng để trao đổi thông tin.

  ……

  Khu vực Mã Lan, Quán trà Đại Phúc Vận.

  Triệu Thùy Lý đã gặp đồng chí Dễ Quân tại phòng riêng số ba, hình chữ A.

  “Ông Lão Liao, tôi đến muộn, xin lỗi.” Triệu Thùy Lý nói.

  “Là tôi gọi điện quá vội vàng, làm phiền ông rồi.” Đồng chí Dễ Quân vội vàng đứng dậy và nói một cách lịch sự.

  Sau khi nhân viên quán mang đến một ấm trà và vài món ăn vặt, họ đóng cửa lại trước khi rời đi.

  “Xảy ra chuyện gì vậy?” Triệu Thùy Lý hỏi giọng thấp.

  “Vẫn liên quan đến đồng chí Chương Anh Trác.” Đồng chí Dễ Quân nói.

  “Có chuyện gì với anh ấy?”

  “Tổ chức vừa mới phát hiện ra một thông tin.” Đồng chí Dễ Quân tiếp tục, “Trước khi mất tích, đồng chí Chương Anh Trác có lẽ vừa nhận được một bản tin tình báo.”

  “Bản tin đó rất quan trọng sao?” Triệu Thùy Lý hỏi.

  “Bản tin itself không quan trọng.” Đồng chí Dễ Quân nói với vẻ nghiêm túc, “Quan trọng là mối liên lạc giữa đồng chí Chương Anh Trác và một đồng chí có danh tính rất bí mật và quan trọng; họ chỉ liên lạc qua đường dây riêng biệt thôi.”

“……”

“Thông tin tình báo chính là phương thức liên lạc thông thường để xác nhận an toàn,” anh nói với Triệu Thùy Lý, “Nhưng nếu thông tin đó rơi vào tay kẻ thù, nó sẽ gây ra mối đe dọa trực tiếp cho đồng chí đang hoạt động ẩn danh này.”

Triệu Thùy Lý lập tức hiểu ra ý của anh.

Đồng chí Chương Anh Trác và đồng chí thuộc lực lượng chiến tranh bí mật đã duy trì mối liên lạc qua con đường riêng biệt trong thời gian dài; vì lý do an toàn, hai người hầu như hiếm khi gặp mặt trực tiếp. Nói cách khác, trừ những lúc cần thiết, họ không bao giờ gặp nhau.

Phương thức liên lạc thông tin này, thực chất, chỉ là một cách để xác nhận rằng mọi thứ vẫn an toàn.

“Tổ chức nghi ngờ rằng thông tin này đã rơi vào tay kẻ thù à?” Triệu Thùy Lý hỏi.

“Không thể xác định được,” đồng chí Dễ Quân lắc đầu, “Mặc dù tôi tin rằng với kinh nghiệm và phản ứng nhanh nhẹn của đồng chí Chương Anh Trác, anh ấy chắc chắn sẽ tiêu hủy thông tin đó ngay lập tức, nhưng vẫn rất khó nói liệu nó có thực sự rơi vào tay kẻ thù hay không.”

“Nội dung thông tin có đơn giản đến mức khiến kẻ thù chú ý không?” Triệu Thùy Lý tiếp tục hỏi.

“Không rõ,” đồng chí Dễ Quân lại lắc đầu, “Tôi chỉ biết rằng có một đồng chí như vậy tồn tại, và đồng chí này chỉ liên lạc với Chương Anh Trác qua con đường riêng biệt; ngay cả tôi cũng không biết danh tính thực sự của đồng chí đó.”

Anh hiểu ý của Triệu Thùy Lý: nếu nội dung thông tin quá bình thường, thì ngay cả khi kẻ thù phát hiện ra nó, cũng có thể chẳng hề chú ý đến điều đó.

“Chúng ta không thể mạo hiểm được,” đồng chí Dễ Quân nói với vẻ nghiêm túc, “Kẻ thù thông minh hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.”

“…Tôi hiểu rồi,” Triệu Thùy Lý gật đầu, “Tôi sẽ âm thầm điều tra tình hình.”

“Không, bạn vẫn chưa hiểu đâu,” đồng chí Dễ Quân nói.

Biểu cảm của Triệu Thùy Lý đột nhiên trở nên nghiêm túc hết sức; anh hiểu rõ ý của đồng chí mình muốn nói.

“Thay mặt Bộ Phận Công tác Đối phó Với Kẻ Thù, tôi mong các đồng chí sẵn lòng hỗ trợ bất cứ điều gì có thể,” đồng chí Dễ Quân nói với giọng thành khẩn.

“Được.” Triệu Thùy Lý gật đầu, “Tôi sẽ báo cáo với cấp trên.”

Dễ Quân đồng chí cũng gật đầu; anh ấy biết rằng Triệu Thùy Lý đã hiểu ý của mình.

……

“Đại úy Tiền Đại, không tìm thấy gì cả.”

“Báo cáo: Không tìm thấy gì bất thường.”

“Không phát hiện ra điều gì cả.”

Các thành viên đội tuần tra quân sự lần lượt báo cáo với Tiền Đại Xiu Đẩu rằng họ không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

“Đại úy Tiền Đại.” Đất Phương Thập Nhất Lang nhăn mày và hỏi, “Có lẽ chúng ta đã đánh giá sai không?”

“Không thể.” Tiền Đại Xiu Đẩu lắc đầu; anh ấy đã suy nghĩ rất kỹ, và càng suy nghĩ, anh càng tin rằng quyết định của mình là đúng đắn.

Anh nhìn quanh và lại nhăn mày.

“Bạn nghĩ sao? Có lẽ thứ Pan Qingyu muốn giấu không nằm ngay gần nơi anh ta vứt bỏ cây bút chì đó?” Tiền Đại Xiu Đẩu hỏi Đất Phương Thập Nhất Lang.

“Không thể loại trừ khả năng đó.” Đất Phương Thập Nhất Lang suy nghĩ một lát rồi nói, “Nhưng mục đích của anh ta là gì nhỉ?”

“Để thu hút sự chú ý của chúng ta về đây.” Tiền Đại Xiu Đẩu giải thích, “Khi bạn phát hiện ra cây bút chì mà anh ta vứt bỏ ở đây, bạn sẽ coi đó như một kho báu quý giá; ngay cả khi sau này bạn cảm thấy có điều gì đó không ổn, bạn cũng chỉ nghi ngờ rằng Pan Qingyu đã vứt thứ đó gần đây mà thôi, chứ sẽ không tiếp tục tìm kiếm ở những nơi khác nữa.”

“Từ khi Pan Qingyu phát hiện ra chúng ta cho đến khi tôi ra lệnh bắt giữ anh ta, chỉ mất chưa đầy một phút thôi.” Đất Phương Thập Nhất Lang suy nghĩ, “Làm sao Pan Qingyu có thể nghĩ ra tất cả những điều đó và thực hiện chúng một cách kịp thời như vậy được?”

……

“Đất Phương.” Tiền Đại Xiu Đẩu nhìn Đất Phương Thập Nhất Lang một cách nghiêm túc, “Đối thủ mà chúng ta đang đối mặt là Đảng Hồng – người đã có hơn mười năm kinh nghiệm đấu tranh với Quốc Dân Đảng. Đừng xem thường đối thủ của mình; bạn phải hiểu rằng một tổ chức Đảng Cộng sản ngầm không đủ mạnh mẽ thì không thể lẩn trốn ngay dưới mắt chúng ta trong thời gian lâu như vậy được.”

“Ha… Ý tôi là…” Đất Phương Thập Nhất Lang nói, “Tôi thực sự không hiểu nổi làm thế nào Pan Qingyu có thể giấu thứ đó ngay dưới mắt chúng ta mà không bị phát hiện.”

Anh nói với Tiền Đại Xiu Đẩu: “Khi anh ta phát hiện ra rằng chúng ta đang theo dõi mình, tôi đã lập tức ra lệnh bắt giữ anh ta…”

“Khoan đã.” Tiền Đại Xiu Đẩu ngắt lời Đất Phương Thập Nhất Lang, “Ý bạn là, anh ta phát hiện ra việc các bạn đang theo dõi mình, và sau đó bạn liền lập tức ra lệnh bắt giữ an

“Đúng vậy, Đại úy Ogata,” Tsuchiba Jūichirō nói, “Có ghi chép trong hồ sơ; tôi cũng đã báo cáo với anh lúc nãy rồi.”

“Không đúng, không đúng,” Tiểu đội trưởng Oda Shūdō lắc đầu và nói, “Chúng ta vừa rồi đều bỏ qua một chi tiết quan trọng.”

“Chi tiết nào vậy?” Tsuchiba Jūichirō hỏi.

“Chúng ta chỉ tập trung vào những gì xảy ra sau khi Pan Qingyu phát hiện bị theo dõi và sau khi bị bắt giữ,” Oda Shūdō giải thích, “Anh không thấy điều này có gì kỳ lạ sao? Theo phân tích của chúng ta, Pan Qingyu là một Đảng Hồng có kinh nghiệm ẩn náu dưới lòng đất rất phong phú, và khả năng ứng biến trong tình huống khẩn cấp cũng rất nhanh nhẹn.”

Anh nói với Tsuchiba Jūichirō: “Nhưng anh ấy lại để cho anh phát hiện ra việc mình đã nhận ra các anh đang theo dõi mình…”

……

“Tôi hiểu ý anh rồi,” Tsuchiba Jūichirō gật đầu, “Anh ấy hoàn toàn có thể giả vờ như không nhận ra chúng ta.”

“Nghĩa là, anh ấy cố tình để lộ việc mình biết các anh đang theo dõi mình, chỉ để buộc anh phải hành động và bắt giữ mình,” Oda Shūdō nói.

Hai người đều đổi sắc mặt.

Việc Pan Qingyu sẵn lòng dùng bản thân mình làm mồi nhử để thu hút họ tiến hành bắt giữ mình, chắc chắn là để che giấu điều gì đó… Và điều mà anh ấy muốn che giấu… Chắc chắn là điều gì đó vô cùng quan trọng… Hoặc có thể là… để bảo vệ một người nào đó?!