Trần Công Thư nhíu mày và định bắt máy điện thoại.

  Lý Tự Quần liếc nhìn Đổng Chính Quốc một cái.

  Đổng Chính Quốc bước tới và nói: “Thưa ông Chen, để tôi trả lời cuộc gọi này.”

  Trần Công Thư không nói gì, chỉ gật đầu.

  “Ở đâu vậy?” Đổng Chính Quốc hỏi khi cầm máy lên.

  “Tại cửa hàng Đại Giang trên đường Văn Hà phải không?”

  “Đúng, bạn ở đâu?”

  “Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ đã bị bắt số 76; Trần Công Thư đã phản bội và đầu thú cho kẻ thù.”

  “Bạn nói gì cơ?” Đổng Chính Quốc sững sờ, khuôn mặt biến đổi rõ rệt, anh ta hét lớn.

  Nhưng bên kia điện thoại chỉ có tiếng chuông reo không người trả lời.

  Thấy Đổng Chính Quốc đứng đó ngẩn ngơ sau khi nói xong, Lý Tự Quần không khỏi nhíu mày: “Cuộc gọi này từ ai? Nói về chuyện gì vậy?”

  “Không biết.” Đổng Chính Quốc cúp máy, khuôn mặt đầy kinh ngạc và có chút kỳ lạ; anh ta nhìn về phía Trần Công Thư.

  “Nói gì vậy?” Lý Tự Quần lại hỏi.

  “Bên kia hỏi liệu đó có phải là cửa hàng Đại Giang trên đường Văn Hà hay không; tôi trả lời là đúng, rồi tôi hỏi họ ở đâu, nhưng họ không trả lời, chỉ nói một câu rồi cúp máy.” Đổng Chính Quốc giải thích.

  “Câu đó là gì?” Trần Công Thư hỏi, anh ta chú ý thấy Đổng Chính Quốc luôn nhìn mình trong lúc nói chuyện.

  “Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ đã bị bắt số 76; Trần Công Thư đã phản bội và đầu thú cho kẻ thù.” Đổng Chính Quốc trả lời.

  “Gì cơ?”

  Kể cả Lý Tự Quần, Vạn Hải Dương và những người khác, tất cả đều ngạc nhiên khi nghe tin này; Trần Công Thư thì càng là sửng sốt đến mức đứng yên không thể nói được gì.

……

Mười mấy phút sau.

Tại căn hộ Feida gần đường Văn Hà.

Người sống tại căn hộ số 76 đã mở vài phòng để sử dụng làm phòng họp tạm thời.

“Trưởng ban, ở phía công ty Đại Giang Thương Hành, các đồng đội của chúng ta đã rút lui hết rồi,” Đổng Chính Quốc báo cáo, “Chúng tôi cũng đã điều động một số người để theo dõi tình hình từ xa.”

Lý Tự Quần gật đầu nhẹ, “Được rồi. Bây giờ, hãy cùng bàn luận về cuộc điện thoại đó của Phương Tại.”

Mọi người nhìn nhau. Ngay cả Vạn Hải Dương– người trước đây tích cực nhất – lúc này cũng cau mày không nói gì.

“Đội trưởng Vạn, xin anh chia sẻ ý kiến của mình,” Lý Tự Quần chỉ vào tên Vạn Hải Dương.

“Trưởng ban, cuộc điện thoại đó đến rất bất ngờ… Nhưng có một điều chắc chắn: đây là một cuộc điện thoại cảnh báo,” Vạn Hải Dương suy nghĩ rồi nói tiếp, “Hơn nữa, việc họ gọi điện cảnh báo vào lúc này cho thấy người gọi không hề biết rằng văn phòng của cơ quan chức năng khu vực Văn Hà đã trống không.”

“Còn điều gì nữa?” Lý Tự Quần gật đầu, tiếp tục hỏi.

“Tạm thời, tôi chỉ nghĩ ra được những điều này thôi,” Vạn Hải Dương trả lời.

“Đổng Trưởng Khoa…” Lý Tự Quần nhìn về phía Đổng Chính Quốc.

“Trưởng ban,” Đổng Chính Quốc suy nghĩ một lát rồi nói, “Đối phương đã thẳng thừng nói rằng Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ đã bị chúng ta bắt giữ… Điều này không hề khiến tôi ngạc nhiên.”

Anh ta tiếp tục, “Trước đó, kẻ thù đã phục kích đội của chúng ta, giết chết Diệu Trường Căn và chiếm đi hợp đồng thuê nhà… Điều này chứng tỏ thông tin về việc Diệu Trường Căn bị bắt đã bị lộ ra, và đối phương còn biết rằng Diệu Trường Căn đã quyết định đổi phe.”

“Vì vậy, điều khiến tôi thực sự shock và không thể hiểu nổi là… Tại sao họ lại có thể nói một cách chắc chắn như vậy rằng ông Chen đã quyết định đổi phe?” Đổng Chính Quốc nói, “Điều này thực sự khó tin quá.”

……

“Tôi đồng ý với quan điểm của Đổng Trưởng Khoa,” Vạn Hải Dương nói. “Giám đốc ơi, việc ông Chen thay đổi lập trường, từ bỏ con đường tối tăm để chọn con đường sáng sủa là một thông tin cực kỳ bí mật; ngay cả trong những người được biết về điều này, cũng chỉ có rất ít người mà thôi. Thế mà họ lại dám xác nhận điều này một cách chắc chắn như vậy.”

Nói xong, Vạn Hải Dương hít một hơi lạnh và tiếp tục: “Giám đốc ơi, nghĩ kỹ lại thật sự rất đáng sợ…”

Lý Tự Quần cau mày, chìm vào suy nghĩ.

“Giám đốc,” Đổng Chính Quốc nói, “Những người biết về việc ông Chen thay đổi lập trường gồm có giám đốc, đội trưởng Zhang, đội trưởng Wan, tôi, cùng với phó trưởng Feng và trưởng nhóm Cao.”

“Còn Feng Ziqian và Tào Dụ thì sao?” Lý Tự Quần hỏi, nhướng mày.

“Họ đã gặp Trình Thiên Phàn vào buổi sáng nay; hiện giờ họ chắc hẳn đang ở những nơi cực kỳ bí mật rồi,” Trương Lỗ trả lời.

Lý Tự Quần nhìn Trương Lỗ một cái rồi gật đầu. Trương Lỗ hiểu ý và lặng lẽ rời khỏi phòng.

……

Một giờ sau, tại văn phòng của Lý Tự Quần.

“Anh em Trần ơi, anh nghĩ sao về chuyện này?” Lý Tự Quần nhìn Trần Công Thư và hỏi.

“Bây giờ tôi cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra,” Trần Công Thư cười đau khổ và nói.

“Tôi thấy anh em Trần dường như không hề lo lắng gì cả,” Lý Tự Quần mỉm cười và nói. “Anh không sợ rằng tôi sẽ nghi ngờ anh sao?”

“Giám đốc Li đùa thôi,” Trần Công Thư lắc đầu và cười đau khổ. “Tôi không hề có gì phải che giấu; tôi tin rằng giám đốc Li vẫn tin tưởng tôi. Nếu không thì, bây giờ tôi đã bị trừng phạt rồi.”

“Vậy thì tại sao giám đốc Li lại muốn gặp tôi riêng? Chẳng lẽ giám đốc không sợ rằng tôi là một sát thủ à?”

“Trần Công Thư hỏi lại.

“Hahaha,” Lý Tự Quần cười ha hả, trong lòng cảm thấy khá tự hào.

Trần Công Thư hoàn toàn không biết gì về mức độ an ninh chặt chẽ của phòng làm việc này; dù bây giờ chỉ có hai người họ ở đó, nhưng chỉ cần Lý Tự Quần nhấn chuông báo động, Trần Công Thư sẽ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn.

“Anh em Trần ơi, sự việc này thực sự rất kỳ lạ… Anh chắc hẳn hiểu rõ tình hình ở khu vực Thượng Hải nhất,” Lý Tự Quần nói, “Hy vọng anh có thể cho tôi vài lời khuyên.”

“Giám đốc Lý…”

“Anh em Trần ơi, nói như vậy thì quá xa cách rồi…”

“Anh Lý…” Trần Công Thư nói, liếc nhìn Lý Tự Quần.

“Đúng rồi, như vậy mới đúng mực.”

……

“Anh Lý…” Trần Công Thư tiếp tục nói, “Thành thật mà nói, tôi bị anh bắt một cách hoàn toàn bất ngờ; chính vì vậy, tình hình hiện tại ở khu vực Thượng Hải đã nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi. Chỉ riêng việc trụ sở khu vực Văn Hà Lộ bị bỏ trống đã khiến tôi rất ngạc nhiên.”

Lý Tự Quần gật đầu nhẹ, mời Trần Công Thư tiếp tục nói.

“Và cuộc gọi cảnh báo về Văn Hà Lộ lần này càng khiến tôi thấy kỳ lạ hơn,” Trần Công Thư nói, “Như Đội trưởng Vạn và Đổng Trưởng Khoa đã phân tích, đối phương rõ ràng không hề biết rằng trụ sở Văn Hà Lộ đã bị bỏ trống.”

“Điều này chứng tỏ rằng họ không có liên lạc trực tiếp với trụ sở khu vực, hoặc là không thể thông tin kịp thời,” Trần Công Thư giải thích, “Nhưng họ lại có thể biết chính xác địa chỉ của trụ sở khu vực… Điều này cho thấy họ chắc chắn là người của khu vực Thượng Hải.”

Nói xong, Trần Công Thư cười buồn, “Chỉ là tôi suy nghĩ mãi mà vẫn không thể nghĩ ra ai, hay đơn vị nào có đặc điểm như vậy.”

“Còn điều gì nữa không?” Lý Tự Quần đưa cho Trần Công Thư một điếu thuốc, hỏi.

Trần Công Thư vẽ một đường ngang trên giấy, châm điếu thuốc và hút sâu một hơi, rồi bắt đầu suy nghĩ.

  “Còn có một điều nữa, tôi cũng vừa mới nghĩ ra,” Trần Công Thư nói, “Diệu Trường Căn đã bị giết, nhưng trong cuộc gọi của kẻ đó chỉ nói rằng Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ đã bị bắt bởi số 76. Họ không đề cập đến việc Diệu Trường Căn quyết định đổi phe hay việc anh ta bị giết, cũng như tình hình của Triệu Kỳ sau khi bị bắt. Điều này cho thấy họ có lẽ chưa nắm được thông tin chi tiết hơn.”

  “Ý anh là, họ không biết gì thêm về Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ, nhưng lại biết rất rõ về việc anh quyết định đổi phe?” Lý Tự Quần suy tư.

  “Dựa vào những thông tin hiện có, tôi chỉ có thể nghĩ đến những điều này thôi,” Trần Công Thư trả lời.

  “Có thể chính nhóm người đã phục kích giết Diệu Trường Căn và cướp đi hợp đồng thuê nhà đó là thủ phạm?” Lý Tự Quần nhìn Trần Công Thư và nói một cách từ tốn.

  “Anh Li nghi ngờ rằng nhóm người đó đã dùng địa chỉ trong hợp đồng thuê nhà để tìm đến công ty Thương mại Đại Giang, sau đó gọi điện báo động?” Trần Công Thư lập tức hiểu ý của Lý Tự Quần.

  Lý Tự Quần gật đầu nhẹ, “Em Trần thì sao nghĩ?”

  ……

  “Không loại trừ khả năng đó,” Trần Công Thư suy nghĩ, “Nhưng có một điểm không thể giải thích được: nếu thực sự là họ đã giết Diệu Trường Căn, tại sao họ lại không nói rõ điều này trong cuộc gọi báo động?”

  “Theo quy tắc của các bạn trong Quân đội Tình báo, họ lẽ ra phải nói rõ chứ?” Lý Tự Quần hỏi lại.

  “Đúng vậy,” Trần Công Thư gật đầu, “Dù Diệu Trường Căn quyết định đổi phe hay bị giết, đây đều là thông tin quan trọng và cần phải được thông báo qua điện thoại, để tránh những hiểu lầm không đáng có.”

“Dừng lại một chút,” anh ta nói với Lý Tự Quần, “Đây không chỉ là quy tắc nội bộ của Quân đội Điều tra, tôi cũng đã nhấn mạnh điều này nhiều lần rồi.”

“Có thể họ cố ý làm như vậy để khiến chúng ta đưa ra những phán đoán sai lầm, và không liên kết họ với nhóm người đã tiến hành cuộc phục kích Diệu Trường Căn chứ?” Lý Tự Quần xoay cổ mình một chút và nói.

“Nếu anh Li nói như vậy…” Trần Công Thư bắt đầu suy nghĩ, “thì khả năng đó cũng không thể loại trừ được.”

Anh ta nhấc bụi thuốc lên và nói tiếp: “Hơn nữa, nếu theo hướng suy luận này, tôi cảm thấy có vài manh mối rồi.”

“Hãy nói tiếp đi, em Trần.” Lý Tự Quần rất vui mừng và nói với Trần Công Thư.

Đây cũng chính là lý do tại sao anh ta muốn ‘trò chuyện thẳng thắn’ với Trần Công Thư lần này – để cho thấy mình tin tưởng vào anh ta và sẵn lòng có cuộc thảo luận riêng tư.

Trần Công Thư là trưởng khu vực Thượng Hải; không ai hiểu rõ Thượng Hải khu vực hơn anh ta, cũng như các hoạt động bí mật của Quân đội Điều tra và Tổng cục Điều tra tại đây.

“Trước đây, tôi đã nghi ngờ rằng những kẻ tiến hành cuộc phục kích Diệu Trường Căn có thể không phải là người của khu vực Thượng Hải chúng ta… Giờ đây, nghi ngờ đó càng trở nên rõ ràng hơn.” Trần Công Thư nói, “Nếu những kẻ đó không phải là người của khu vực chúng ta, khi họ lấy hợp đồng thuê nhà và gọi điện báo động, họ chắc chắn sẽ không tuân theo bất kỳ quy tắc nào cả… Điều đó cũng là cách để che giấu danh tính của họ; dù sao thì việc họ gọi điện chỉ là để báo động mà thôi.”

Nói xong, khuôn mặt Trần Công Thư bỗng nhiên trở nên u ám và nặng nề.

“Em Trần, có chuyện gì vậy?” Lý Tự Quần lập tức hỏi.

“Shao Mian!” Trần Công Thư nghiến răng, “Chắc chắn là Shao Mian!”

“Ý anh là tất cả những chuyện này đều do Shao Mian làm?” Lý Tự Quần mắt sáng lên, sau đó nói với vẻ nghiêm túc.

“Đúng vậy, chỉ có Shao Mian mới làm như vậy thôi.” Trần Công Thư khẳng định một cách quyết đoán, “Đài Xuân Phong ghen tị với tài năng của tôi, luôn coi chừng tôi… Và đó chính là lý do tại sao tổ chức đặc vụ của Shao Mian lại tồn tại như vậy.”

“Mặc dù tôi không ưa Shao Mian, nhưng người này cũng có vài khả năng đáng kể. Nếu Shao Mian sở hữu những thông tin mật này…”, Trần Công Thư nói, rồi đột nhiên im lặng lại.

“Sao vậy?” Lý Tự Quần hỏi.

……

“Shao Mian là người hẹp hòi; tôi không chắc liệu anh ta có thể giúp được Khu vực Thượng Hải hay không”, Trần Công Thư cau mày nói.

Lý Tự Quần cũng cau mày và hỏi: “Vậy tại sao Phương Tại – em trai Chen lại tỏ ra rất chắc chắn rằng chính Shao Mian đã làm điều đó?”

“Shao Mian là kẻ xấu xa; hắn cố tình phá hoại danh tiếng của tôi, bôi nhọ tôi một cách có chủ đích”, Trần Công Thư nói với giọng tức giận, “Hắn cố tình không đề cập đến tình hình của Diệu Trường Căn và Triệu Kỳ, mà lại vu cáo tôi phản bội, đó là hành động nhằm hủy hoại tôi.”

Khi đang tức giận như vậy, Trần Công Thư bỗng thấy Lý Tự Quần nhìn mình một cách khó hiểu.

Anh ta định giải thích thêm, thì nghe Lý Tự Quần nói: “Em trai Chen đừng vội vàng. Việc em quay sang phe chính nghĩa, theo đuổi con đường của ông Wang và Bình Cứu Quốc là việc làm vì lợi ích quốc gia. Những kẻ như Shao Mian, những thành viên cứng đầu của chính quyền giả mạo ở Trùng Khánh, sẽ không bao giờ hiểu được điều đó đâu.”

Nghe vậy, biểu cảm của Trần Công Thư dần trở nên thoải mái hơn.

“Theo như anh nói…” Lý Tự Quần suy nghĩ rồi nói, “Có khả năng là đối phương thực sự không có bằng chứng chắc chắn nào về việc em đã quay sang phe chính nghĩa không…?”

“Có thể!” Trần Công Thư suy nghĩ một chút rồi đáp ngay, “Shao Mian chắc chắn sẽ làm như vậy! Hắn chỉ muốn hủy hoại tôi mà thôi.”

Nói xong, Trần Công Thư cắn răng nói: “Shao Mian là kẻ hẹp hòi, bướng bỉnh; mối quan hệ giữa Khu vực Thượng Hải của tôi và cơ quan tình báo của hắn từ trước đến nay chưa bao giờ êm đềm, thậm chí có thể nói là luôn coi nhau như kẻ thù. Việc hắn làm những điều như vậy là hoàn toàn có thể xảy ra.”

“Được rồi, tôi đã hiểu rõ tình hình này”, Lý Tự Quần mỉm cười gật đầu, “Em trai Chen, em đã làm rất tốt. Hãy nghỉ ngơi đi.”

Trần Công Thư đứng dậy chào tạm biệt.

  ……

  “Trần Công Thư nghi ngờ rằng đằng sau những việc này có sự tham gia của Shaw Mian và cơ quan đặc vụ của ông ta. Các bạn nghĩ sao?” Lý Tự Quần triệu tập các thuộc hạ để thảo luận. Ông mô tả ngắn gọn phân tích của Trần Công Thư rồi hỏi.

  “Theo tôi, khả năng này không hề nhỏ.” Đổng Chính Quốc lập tức nói, “Thực ra, dù là trường hợp Thẩm Vũ Phong bị bắt cóc trước đây hay việc Diệu Trường Căn bị ám sát lần này, cả hai sự kiện đều khác biệt so với cách hành xử thông thường của khu vực Thượng Hải. Nếu liên kết chúng với cơ quan đặc vụ của Shaw Mian, những điểm mơ hồ trong những sự kiện này sẽ được giải thích rõ ràng.”

  “Tại sao Shaw Mian lại muốn cứu giúp khu vực Thượng Hải?” Vạn Hải Dương nói, “Theo như tôi biết, mối quan hệ giữa khu vực Thượng Hải và cơ quan đặc vụ Thượng Hải luôn không mấy tốt đẹp; đặc biệt là phe của Shaw Mian – họ chưa bao giờ có bất kỳ liên lạc nào với khu vực Thượng Hải, cứ như thể họ sợ rằng khu vực Thượng Hải sẽ gây rắc rối cho họ vậy.”

  “Có lẽ là Đài Xuân Phong đã đưa ra lệnh cho Shaw Mian.” Feng Ziqian nói, “Đài Xuân Phong biết rằng không nên đặt trứng vào cùng một cái giỏ, vì vậy ông ta đã ra lệnh bí mật cho cơ quan đặc vụ không được thiết lập bất kỳ mối liên hệ nào với khu vực Thượng Hải.”

  “Đồng thời, giữa Trần Công Thư và Shaw Mian, Đài Xuân Phong chắc chắn tin tưởng và trọng dụng Shaw Mian hơn.” Feng Ziqian tiếp tục, “Vì vậy, Đài Xuân Phong đã ra lệnh bí mật yêu cầu Shaw Mian phải can thiệp để cứu giúp khu vực Thượng Hải khi nó gặp nguy hiểm – điều này hoàn toàn hợp lý.”

  “Không chỉ vậy.” Tào Dụ bỗng nhiên lên tiếng, “Còn có một khả năng nữa… hay nói cách khác, là một phân tích sâu hơn.”

  Anh ta nói tiếp: “Chúng ta hãy giả định rằng, có lẽ Đài Xuân Phong đã hứa hẹn với Shaw Mian, hoặc ít nhất là im lặng chấp nhận việc Shaw Mian phải kịp thời can thiệp để cứu giúp khu vực Thượng Hải khi nó gặp nguy nan… Và những gì Shaw Mian nhận được từ việc này chính là sự cho phép của Đài Xuân Phong để ông ta quản lý toàn bộ khu vực Thượng Hải thuộc cơ quan đặc vụ…”

  “Ý anh là, Shaw Mian tích cực can thiệp như vậy là bởi vì ông ta đã nhận được sự đồng ý của Đài Xuân Phong, và do đó Shaw Mian được quyền lãnh đạo toàn bộ hoạt động của cơ quan đặc vụ tại Thượng Hải?” Đổng Chính Quốc suy nghĩ.

  “Tôi nghĩ điều đó rất có thể