“Thưa ngài, việc kiểm tra đã hoàn tất; không còn ai sống sót tại hiện trường,” Namjo Đích Tư báo cáo với Đằng Xuyên Dũng Nhân, “Tất cả đồng đội của chúng tôi đều đã hy sinh.”

Đằng Xuyên Dũng Nhân có vẻ mặt u ám, không nói gì, anh ta cúi xuống kiểm tra xác của Sasaki Hikonosuke.

Sasaki Hikonosuke bị bắn nhiều phát; lồng ngực anh ta gần như bị xé nát.

“Có tìm thấy xác của ông Odaigawa không?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi.

“Chúng tôi đã tìm kiếm kỹ lưỡng, nhưng không tìm thấy xác của ông Odaigawa,” Namjo Đích Tư trả lời.

Đằng Xuyên Dũng Nhân cắn răng, vẻ mặt càng thêm u ám.

Việc không tìm thấy xác của Odaigawa Chōsai là điều tốt… Bởi vì Odaigawa Chōsai quá quan trọng đối với kế hoạch “Bạch tuộc” của Đế quốc; khả năng chuyên môn của ông gần như không ai có thể thay thế được. Miễn là ông còn sống thì tốt rồi.

Nhưng việc không tìm thấy xác ông cũng lại là điều tồi tệ… Điều này chứng tỏ kẻ thù đã bắt giữ ông làm con tin… Đây thực sự là một tình huống vô cùng tồi tệ.

……

“Có phát hiện thấy một chiếc hộp làm từ thép, trên hộp có tay cầm không?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi.

“Không,” Namjo Đích Tư lắc đầu.

“Lũ khốn nạn!” Đằng Xuyên Dũng Nhân tức giận la lên.

Anh ta nhìn quanh; căn phòng của Odaigawa Chōsai giống như nơi bị đám châu chấu tàn phá hết sức… Kể cả vali hành lý của ông, rất nhiều đồ vật có thể mang đi đều đã biến mất… Rõ ràng, kẻ thù đã dọn dẹp hiện trường và tập trung thu thập đồ đạc trong phòng của Odaigawa Chōsai.

Điều này chứng tỏ kẻ thù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, và mục tiêu của chúng chính là Odaigawa Chōsai… Liệu chúng có liên quan đến kế hoạch “Bạch tuộc” không?

Đằng Xuyên Dũng Nhân không khỏi nghi ngờ điều đó. Trong lòng anh ta càng thêm lo lắng… Kế hoạch “Bạch tuộc” là bí mật quốc gia của Đế quốc; nếu không phải vì anh ta được giao trách nhiệm bảo vệ Odaigawa Chōsai, thì ngay cả anh ta – với tư cách là trưởng phòng của Đơn vị Đặc nhiệm Nanjing – cũng không có quyền tiếp cận thông tin về kế hoạch này.

Vậy thì, làm thế nào mà kẻ thù lại biết về kế hoạch “Bạch tuộc”? Và làm sao chúng có thể xác định chính xác Odaigawa Chōsai là mục tiêu?

Phải biết rằng, trên bề mặt, Odaigawa Chōsai chỉ là một quan chức thuộc Bộ Giáo dục, Khoa học và Công nghệ của Nội các Đế quốc… Một viên chức dân sự trong lĩnh vực giáo dục, một họa sĩ nổi tiếng… Người ta gần như không thể nào nghi ngờ hay để ý đến ông được.

……

“Hãy liên hệ với Bộ chỉ huy Lính canh và Sở Cảnh sát, cũng như địa chỉ số hai mươi mốt trên đường Yihé,” Đằng Xuyên Dũng Nhân nói với vẻ nghiêm túc, “Tiến hành tìm kiếm toàn diện; chúng ta phải tìm thấy và giải cứu ông Đại Quán thành công.”

“Ha y…”

“Ngoài ra, cái hộp sắt mà tôi đã đề cập lúc nãy… Những thứ bên trong chiếc hộp đó, chúng ta nhất định phải lấy lại được.”

“Ha y…”

……

Đúng vào lúc này, Xiao Lishiyue bước vào và báo cáo: “Trưởng phòng, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi xác nhận rằng dây điện thoại không hề bị phá hỏng.”

Nam Tiao Trực Tư nói với Đằng Xuyên Dũng Nhân từ bên cạnh: “Có vẻ như nhóm kẻ thù này không hề chuyên nghiệp lắm; họ thậm chí còn không phá hỏng dây điện thoại trước khi hành động… Đó là một sai lầm vô cùng ngớ ngẩn.”

Đằng Xuyên Dũng Nhân vẫy tay, bảo Nam Tiao Trực Tư ra ngoài.

“Bạn nghĩ sao về chuyện này?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi Xiao Lishiyue.

“Kẻ thù rõ ràng hiểu rất rõ về hệ thống thông tin liên lạc của chúng ta,” Xiao Lishiyue suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Sự hiểu biết của họ thật sự rất sâu sắc… Nếu suy nghĩ kỹ hơn, tôi cảm thấy thật rùng mình.”

Anh nói với Đằng Xuyên Dũng Nhân: “Để ngăn chặn việc kẻ thù phá hoại và tăng cường tính an toàn, chúng tôi đã triển khai hệ thống giám sát 24 giờ đối với các tuyến đường quan trọng… Chương trình này mới được bắt đầu thực hiện một cách bí mật trong tháng vừa qua; người bình thường hoàn toàn không thể biết được thông tin này… Thậm chí, ngay cả một số sĩ quan bình thường trong đế quốc, hay một số quan chức cấp cao của chính quyền Uông Tiền Hải cũng có thể chưa biết gì về điều này.”

“Việc kẻ thù không cắt đứt dây điện thoại trước khi hành động chắc chắn không phải là do sai lầm… Mà là bởi vì họ biết rằng nếu dây điện thoại bị cắt đứt, chúng ta sẽ lập tức phát hiện ra hành động của họ và có thể điều động quân tiếp viện ngay lập tức,” Xiao Lishiyue giải thích.

Đằng Xuyên Dũng Nhân gật đầu, đồng ý với phân tích của Xiao Lishiyue… Bởi vì ông cũng nghĩ như vậy.

“Bạn hãy điều tra chuyện này một cách bí mật,” Đằng Xuyên Dũng Nhân nói, “Dù có liên quan đến ai đi nữa, chúng ta cũng phải tìm ra sự thật cho bằng được.”

“Những kẻ đang ẩn náu bên trong, những ‘con chuột’ đang lẳng lặng hoạt động bên trong tổ chức của chúng ta… chính là những mối nguy hiểm lớn nhất,” ông nói thêm.

“Ha y…”

……

“Các đồng đội của em đã được sắp xếp ổn chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi Lỗ Hưng Các.

“Năm người anh em đã hy sinh vì tổ quốc, hai người khác bị thương.” Lỗ Hưng Các thở dài và nói, “Khả năng chiến đấu cũng như ý chí chiến đấu của kẻ địch thực sự rất mạnh mẽ.”

Ngoài hai người anh em bị Sasaki Hikonosuke bắn chết tại tầng hai, ba người khác trong nhóm tấn công ký túc xá tầng một cũng đã hy sinh, hai người khác bị thương. Mặc dù họ có lợi thế về số lượng và sự bất ngờ trong cuộc tấn công, nhưng các điệp viên đặc biệt được phái để bảo vệ Oda Isao đều là những người xuất sắc, vì vậy hành động này vẫn gây ra những thiệt hại nhất định cho đội đặc nhiệm của Đài Nam Kinh.

“Tuy nhiên, trong cuộc hành động này, chúng ta đã tiêu diệt được tổng cộng mười chín người địch, có thể nói đây là một thành tích rất lớn.” Lỗ Hưng Các nói.

“Thành tích lớn nhất chính là việc bắt giữ được Oda Isao.” Trình Thiên Phàn nói, “Tôi sẽ tự mình thẩm vấn Oda Isao ngay bây giờ; anh cả hãy ở bên ngoài canh gác, không ai được phép lại gần.”

“Được, tôi sẽ canh gác.” Lỗ Hưng Các gật đầu đồng ý.

Anh ấy tự nhiên hiểu rằng người em trai thứ hai muốn loại bỏ mình ra khỏi việc này là vì có những điều mà anh ấy không nên biết, nhưng Lỗ Hưng Các không quan tâm đến điều đó. Anh tin rằng người em trai mình sẽ không làm hại mình, và việc làm như vậy chắc chắn là vì muốn tốt cho anh.

Đôi khi, việc không biết những bí mật nhất định còn tốt hơn là biết chúng.

……

Khi Trình Thiên Phàn gặp Oda Isao, anh ta không tháo miếng vải bịt miệng của Oda ra, rồi bắt đầu đánh đập anh ta một cách tàn nhẫn.

Oda Isao đau đớn đến mức chỉ có thể rên rỉ mà không thể phát ra tiếng động nào.

“Bây giờ tôi sẽ tháo miếng vải đó ra, bạn sẽ trả lời mọi câu hỏi của tôi. Nếu bạn không trả lời, tôi sẽ tiếp tục đánh bạn bằng nắm đấm.” Trình Thiên Phàn lắc lưỡi dao trước mặt, đe dọa, “Hiểu chưa? Vậy thì gật đầu.”

Oda Isao vội vàng gật đầu.

Cuối cùng, Trình Thiên Phàn mới tháo miếng vải bịt miệng của Oda Isao ra.

Oda Isao đang định thốt lên tiếng rên đau thì nhìn thấy đôi mắt lạnh lùng của người đàn ông đeo khẩu trang và râu rậm đứng trước mặt mình, liền vội vàng im lặng lại.

“Bây giờ bạn có thể trả lời câu hỏi của tôi rồi.” Trình Thiên Phàn nói.

Oda Isao mở miệng và cẩn thận hỏi: “Ngài vẫn chưa hỏi tôi gì cả.”

“Hãy kể cho tôi nghe tất cả những gì bạn biết và những gì bạn đã làm.”

Trình Thiên Phàn nhìn chằm chằm vào Đại Quán Sùng Tài và nói: “Đừng có ý định che giấu gì cả. Nếu chúng tôi có thể bất ngờ tiến hành cuộc đột kích và bắt được bạn tại nhà của Lâm Dụ Cư, điều đó chứng tỏ rằng chúng tôi đã biết rất nhiều thông tin về bạn.”

Anh ta phát ra một tiếng cười lạnh lùng: “Bây giờ tôi đang cho bạn cơ hội. Nếu tôi phát hiện ra bạn đang che giấu sự thật hay nói dối, cổ bạn sẽ sớm xuất hiện thêm một lỗ đạn.”

“Không dám, không dám.” Đại Quán Sùng Tài liên tục gật đầu.

Là một nghệ sĩ nổi tiếng, anh ta từng vẽ những bức tranh ca ngợi các chiến binh của đế quốc. Anh ta từng nghĩ rằng mình cũng có thể giống như những chiến binh trong tranh của mình – dũng cảm và không sợ hãi. Nhưng trước Lâm Dụ Cư, chỉ với một cú đấm vào tim, lòng dũng cảm và ý chí chiến đấu mà anh ta tự hào đã bị đánh tan hoàn toàn.

……

Nghe lời khai của Đại Quán Sùng Tài, Trình Thiên Phàn không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt. Trong lòng anh ta, mọi thứ đều đã rõ ràng. Đại Quán Sùng Tài – kẻ yếu đuối này – đã nói ra cái tên “kế hoạch Bạch tuộc” như anh ta mong muốn. Vậy là giờ đây, anh ta có thể tiến hành thẩm vấn một cách công khai rồi.

“Quả nhiên, ‘kế hoạch Bạch tuộc’ này do Viện Nghiên cứu Thứ Chín của Quân đội đảm nhận,” Trình Thiên Phàn nói. “Viện Nghiên cứu Thứ Chín của các bạn đã từ lâu nằm trong tầm ngắm của chúng tôi rồi.”

Anh ta nhìn Đại Quán Sùng Tài và hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe về Viện Nghiên cứu Thứ Chín này cũng như về Ngòi Mồc Musashi.”

“Ha… ha…” Đại Quán Sùng Tài không dám che giấu và vội vàng tiếp tục kể.

Thông qua lời khai của Đại Quán Sùng Tài, Trình Thiên Phàn đã hiểu rõ hơn về Viện Nghiên cứu Thứ Chín này. Viện Nghiên cứu Thứ Chín thuộc Bộ Tổng chỉ huy Quân đội, chuyên phụ trách việc phát triển các loại vũ khí chiến tranh bí mật. (Tổng cộng có 10 viện nghiên cứu thuộc Bộ Tổng chỉ huy Quân đội, mỗi viện phụ trách phát triển các loại vũ khí như máy bay, pháo, thuốc súng, xe tăng, thiết bị thông tin, vũ khí hóa học, v.v.)

Giám đốc của Viện Nghiên cứu Thứ Chín, Ngòi Mồc Musashi thuộc Quân đội, tốt nghiệp khóa học thứ mười lăm của Học viện Kế toán Quân đội. Sau đó, ông gia nhập Quân đội Kanto và đến khu vực Đông Bắc Trung Quốc – “Nhà nước Mãn Châu” – để thực hiện công tác nghiên cứu về địa lý quân sự. Vào năm Shōwa thứ mười ba, tức là năm 27 của nền Cộng hòa Trung Hoa, Ngòi Mồc Musashi gia nhập Phòng Địa lý Quân sự thuộc Văn phòng Tổng tham mưu.

Ngòi Mồc Mus

Chính là Inoue đã giới thiệu Takizawa Takaya cho Noguchi Musashi, và sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, Takizawa Takaya bày tỏ sự tin tưởng rằng mình có thể chế tạo ra những bản khắc hoàn hảo, điều này đã giúp Noguchi Musashi cảm thấy vô cùng tự tin.

Sau đó, Noguchi Musashi viết toàn bộ kế hoạch của mình thành “Kế hoạch chiến lược tiền tệ”, và gửi nó qua Phòng 7 (Phòng Trung Quốc) thuộc Tổng tham mưu viện quân đội Nhật Bản để được chuyển giao cho Phòng 8 – phòng chịu trách nhiệm công tác tình báo.

……

Phòng 8 của Tổng tham mưu viện quân đội Nhật Bản có thể được coi là trụ sở chính của các điệp viên Nhật Bản tại Trung Quốc; nơi này có quy mô lớn và đầy rẫy những “tài năng”. Hiện nay, Ōsako Sadahiko thuộc cơ quan Mei cũng xuất thân từ Phòng 8 này.

Sau khi xem xét “Kế hoạch chiến lược tiền tệ” của Noguchi Musashi, Phòng 8 rất coi trọng nó. Thông thường, các hoạt động tình báo đối với Trung Quốc chỉ cần sự phê duyệt của người đứng đầu phòng là đủ, nhưng lần này, mọi thứ đều được báo cáo lên Bộ Quốc phòng, và cuối cùng, Bộ trưởng Quốc phòng Tojo đã trực tiếp ban hành lệnh phê duyệt để thực hiện kế hoạch này.

Sau đó, Tojo còn nhiều lần triệu tập người đứng đầu Phòng 8, cùng với Noguchi Musashi và Takizawa Takaya đến văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng để tự mình kiểm tra tiến độ của dự án này.

Và chính Takizawa Takaya, một nghệ sĩ, đã đặt tên cho chiến dịch này là “Bạch tuộc”, ý nghĩa là việc làm giả tiền tệ của phe đối thủ nhằm hấp thụ nguồn lực từ họ.

……

“Không phải là làm giả tiền tệ Nhật Bản sao? Tại sao lại có bản khắc tiền đô la Mỹ?” Trình Thiên Phàn chỉ vào chiếc hộp sắt trên bàn và hỏi một cách lạnh lùng.

“Phòng Nghiên cứu thứ Chín đã thành công trong việc chế tạo…” Takizawa Takaya trả lời.

“Hmm?” Trình Thiên Phàn lạnh lùng phản ứng.

“Họ đã làm giả thành công tiền tệ Nhật Bản, và đã thử nghiệm việc sử dụng chúng bằng cách phát lương cho một số binh sĩ thuộc lực lượng an ninh; kết quả rất tốt, những đồng tiền giả đó đã được lưu thông bình thường mà không bị phát hiện.” Takizawa Takaya giải thích.

“Trung úy Noguchi và Trưởng phòng Takahana rất hài lòng, và đã ra lệnh tăng ca để mở rộng quy mô sản xuất.” Takizawa Takaya nói tiếp, “Trung úy Noguchi có tham vọng lớn; sau khi thấy việc làm giả tiền tệ Nhật Bản thành công, ông ấy đã yêu cầu tôi bắt đầu nghiên cứu việc làm giả tiền đô la Mỹ và bảng Anh cũng như các loại tiền tệ Châu Âu khác.”

“Các bạn cũng đã làm giả bảng Anh à?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi.

“Không,” Takizawa Takaya lắc đầu, “Trưởng phòng Takahana cho rằng Anh đang đối mặ

……

Hai người rời xa căn phòng giam giữ Đại Tuyền Sùng Tài.

“Anh ta đã nói ra điều cần biết chưa?” Lỗ Hưng Các hỏi.

“Anh ta sẽ nói hết tất cả những gì biết,” Trình Thiên Phàn mỉm cười đáp.

Lỗ Hưng Các tròn mắt ngạc nhiên; anh chưa bao giờ gặp phải kẻ Nhật Bản như thế này.

“Người này chỉ là một quan chức dân sự, lại còn là một họa sĩ; không phải là điệp viên Nhật Bản mà chúng ta thường gặp,” Trình Thiên Phàn nói.

Lỗ Hưng Các gật đầu.

“Việc này rất quan trọng,” Trình Thiên Phàn tiếp tục, “Tôi sẽ báo cáo ngay với ông Chủ Đài.”

“Nhưng ngày mai anh không phải sẽ trở về Thượng Hải sao?” Lỗ Hưng Các cau mày, “Lễ Tết đến nơi này mà anh đột nhiên không về, có thể sẽ gây nghi ngờ.”

“Chuyến bay về Thượng Hải vào ngày mai chắc chắn không thể thay đổi được,” Trình Thiên Phàn khẳng định, “Sau khi báo cáo với ông Chủ Đài, mọi việc sau này sẽ do anh lo liệu; tôi sẽ yêu cầu ông ấy liên lạc trực tiếp với anh.”

“Được thôi,” Lỗ Hưng Các đồng ý.

Lớp đào tạo điện báo của Lâm Lý vừa tốt nghiệp một lứa sinh viên mới; em trai thứ hai của anh đã giúp anh giành được suất phân công, và hai tháng trước, những người làm công việc liên quan đến điện báo đã đến nơi.

……

“Tôi xin nói hai điểm quan trọng,” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Thứ nhất, chiếc hộp sắt đó chứa các bản in tiền đô la Mỹ; người Nhật đang nghiên cứu cách làm giả tiền đô la, những bản in này vô cùng quan trọng – chúng ta tuyệt đối không được để người Nhật lấy trở về. Nếu tình hình trở nên nguy cấp, chúng ta phải tiêu hủy chúng ngay lập tức.”

“Tôi sẽ tự mình giữ gìn chúng,” Lỗ Hưng Các đáp.

“Thứ hai, Đại Tuyền Sùng Tài còn quan trọng hơn cả những bản in tiền đô la đó; người Nhật không tìm thấy xác anh ta tại hiện trường, họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để giải cứu anh ta.”

“Người này có giá trị rất lớn; tôi đoán ông Chủ Đài sẽ ra lệnh cho chúng ta tìm cách đưa anh ta đến Trùng Khánh,” Trình Thiên Phàn nói tiếp, “Vì vậy, trong thời gian tôi còn ở Nam Kinh, chúng ta phải đảm bảo an toàn cho anh ta, đặc biệt là không được để người Nhật giải cứu anh ta đi.”

“Nếu thực sự không còn lựa chọn nào khác, liệu có thể…” Lỗ Hưng Các suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Nếu thực sự bắt buộc phải làm vậy, thì phải tức khắc hành quyết.” Trình Thiên Phàn nói một cách quyết đoán, “Đại Thủy Sùng Tài và bản in tiền đô la Mỹ nhất định không được để rơi vào tay người Nhật.”

“Tôi hiểu rồi.” Lỗ Hưng Các gật đầu một cách nghiêm túc.

……

“Anh trai, tình hình lần này thực sự rất nghiêm trọng. Chúng ta vừa khiến người Nhật tức giận và điên cuồng tìm kiếm chúng ta.” Trình Thiên Phàn lo lắng nhìn Lỗ Hưng Các, “Anh trai nhất định phải cẩn thận.”

“Đừng lo.” Lỗ Hưng Các cười rạng rỡ, “Người Nhật nào có thể bắt được tôi thì chưa từng xuất hiện trên đời này đâu.”

“Không chỉ là người Nhật, chúng ta cũng phải cảnh giác với Tổng bộ Đặc vụ và Cục Cảnh sát Nam Kinh. Họ là những kẻ nguy hiểm nhất.” Trình Thiên Phàn nhắc nhở.

Cảm nhận được sự quan tâm và lo lắng của em trai mình, Lỗ Hưng Các vỗ vai em trai và nói với nụ cười: “Đừng lo, anh trai biết mình đang làm gì.”