Vào cuối thu, bãi biển Thượng Hải đã hoàn toàn thoát khỏi cái nóng mùa hè.

Trình Thiên Phàn cùng Lão Hoàng đang ăn mì gà tại quán ăn Thiên Phong Đức Ý Lâu.

“Tòa án công cộng đã đưa ra phán quyết rồi, giờ bạn có thể yên tâm được,” Lão Hoàng nói.

“Luật sư Lao này thực sự rất giỏi,” Trình Thiên Phàn gật đầu và nói.

Để giúp đỡ đồng chí Hàn Lâm, tổ chức đã mời luật sư Lao Gia Khánh – học trò của luật sư lớn Song Liǔ – để bào chữa cho anh ta.

Sau gần một tháng vận động, vụ án của Hàn Lâm cuối cùng cũng được xét xử tại tòa án công cộng Pháp thuộc khu.

Hàn Lâm bị kết án ba năm tù vì tội tụ tập trái phép và tham gia các hoạt động bất hợp pháp; hiện anh ta đang thụ án tại nhà tù Bắc Đạn Trường.

“Lần này, chính quyền Pháp thuộc khu đã dám đối mặt với áp lực từ người Nhật Bản và Uông Ngụy mà không đầu thú, điều này thật sự bất ngờ,” Lão Hoàng nói.

“Bây giờ, Pháp thuộc khu có sự hậu thuẫn của Đức, nên họ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều,” Trình Thiên Phàn cười nhẹ và nói.

Điều này không phải là đùa cợt; trước đây, khi đối mặt với những yêu cầu vô lý của người Nhật Bản, chính quyền Pháp thuộc khu thường sẽ nhượng bộ. Lần này, họ đã dám đứng lên, từ chối sự can thiệp của Nhật Bản vào việc nội bộ của Pháp thuộc khu và kiên quyết tiến hành xét xử và phán quyết Hàn Lâm tại tòa án nội bộ.

……

“Vẫn là do thiếu kinh nghiệm mà thôi; nếu không, kết quả sẽ tốt hơn nhiều,” Lão Hoàng nói.

“Những người trẻ tuổi này đầy nhiệt huyết, chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm,” Trình Thiên Phàn lắc đầu và nói.

Hàn Lâm là một người đàn ông mạnh mẽ; dù bị tra tấn nhưng vẫn kiên định không khuất phục. Tuy nhiên, anh ta vẫn thiếu kinh nghiệm trong cuộc đấu tranh. Khi bị tra tấn lần đầu tiên tại đồn cảnh sát, anh ta đã hô vang các khẩu hiệu kháng Nhật, điều này không nghi ngờ gì nữa đã chứng minh rằng anh ta chính là Đảng Hồng.

Thực ra, nếu Hàn Lâm có nhiều kinh nghiệm hơn trong cuộc đấu tranh và linh hoạt hơn trong cách ứng phó, kiên quyết từ chối thừa nhận mình là Đảng Hồng và liên tục kêu oan, kết quả có lẽ sẽ tốt hơn nhiều.

Nếu có sự giúp đỡ của luật sư và sự ủng hộ từ dư luận xã hội, không lo là không thể có cơ hội được tại ngoại đâu.

  “Vì chuyện này mà mối quan hệ giữa bạn và Lý Tự Quần trở nên căng thẳng phải không?” Lão Hoàng hỏi.

  “Mối quan hệ vẫn còn tồn tại, dù căng thẳng nhưng không đến mức đổ vỡ; cả Lý Tự Quần lẫn tôi đều biết rằng nếu thực sự đối đầu với nhau thì cả hai chúng ta đều không hề có lợi.” Trình Thiên Phàn nói, “Lý Tự Quần cũng muốn giữ mặt; anh ấy đang chờ tôi chủ động bắt đầu giao tiếp lại. Tháng sau là sinh nhật vợ của Lý Tự Quần, đây chính là cơ hội tốt để tôi đến chúc mừng, như vậy mối quan hệ sẽ tự nhiên được cải thiện.”

  “Đúng vậy.” Lão Hoàng gật đầu, “Việc cải thiện mối quan hệ là điều đúng đắn; chúng ta không thể để ‘Số 76’ để ý đến chúng ta, nếu không sẽ rất phiền toái.”

  ……

  “Tôi nghe nói trong nội bộ tổ chức Đảng ở Thượng Hải, mọi người đều lên án bạn mạnh mẽ.” Lão Hoàng nhìn Trình Thiên Phàn và nói.

  “Bình thường thôi.” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản, “Việc cảnh sát đang truy lùng Đảng Hồng và có kế hoạch dùng chiến thuật dài hạn để bắt được kẻ chủ mưu đã không còn là bí mật nữa.”

  Anh ta cười nhẹ và nói với Lão Hoàng: “Có thể có đồng chí cho rằng lần này tôi còn độc ác và xấu xa hơn cả ‘Số 76’ đấy.”

  Lão Hoàng gật đầu; quả thật là như vậy.

 � Theo lời các đồng chí, nếu không phải vì ‘Số 76’ vừa bắt giữ Hàn Lâm và làm hỏng kế hoạch của cảnh sát, thì kế hoạch dài hạn của Trình Thiên Phàn chắc chắn sẽ thành công, và điều đó sẽ rất nguy hiểm.

  Chính vì vậy, danh tiếng xấu của ‘Tiểu Thành tổng’ hiện nay có thể sánh ngang với ‘Số 76’ rồi đấy.

  Trong nội bộ tổ chức Đảng địa phương ở Thượng Hải, những lời lên án ‘Tiểu Thành tổng’ ngày càng gay gắt hơn.

  Có những đồng chí trẻ tuổi, đầy hứng khí, thậm chí sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để hoàn thành nhiệm vụ trừng phạt kẻ phản bội.

  ……

  “Tại sao Tổng bộ Đặc vụ lại để ý đến Hàn Lâm và cửa hàng thực phẩm gia đình Liao? Các bạn đã tìm hiểu rõ chưa?” Lão Hoàng hỏi.

  “Đã tìm hiểu rõ rồi. Đồng chí ‘Suanpan’ đã gửi thông tin đến, nói rằng tổ chức đã xác định được nguyên nhân: do Mao Rui thuộc bộ phận tuyên truyền chống Nhật đã hành động không cẩn thận, bị bắt và sau đó phản bội, khi

“Trình Thiên Phàn nói, ‘Đồng chí Hàn Lâm đang đi tìm vị đồng chí đó ở đó thì không may cũng bị Mao Rui nhận ra.’”

Trình Thiên Phàn liền kể cho Lão Hoàng nghe về việc Mao Rui phản bội.

“Thật là vô lý quá!” Lão Hoàng tức giận nói.

Là một đồng chí hoạt động trong tuyến đầu mối bí mật, lại vì tranh chấp cá nhân mà tiết lộ danh tính, sau đó bị kẻ thù bắt giữ bí mật và thậm chí còn phản bội – đây quả là một sai lầm ngu ngốc không thể tưởng tượng được.

Trình Thiên Phàn lắc đầu, không than phiền gì.

Những đồng chí trẻ tuổi, lòng nhiệt huyết là điều tốt, nhưng cần phải trải qua rèn luyện mới có thể trưởng thành; quá trình rèn luyện đó phải thông qua những thử thách cam go và khốc liệt.

Anh ta nhớ đến Phương Mộc Hằng ngày xưa – lúc đó cậu ấy thực sự rất non nớt… Không biết bây giờ Phương Mộc Hằng đang ra sao nữa.

……

“Đồng chí Trần Kế Văn, tôi đã từng nghe nói đến tên anh rồi; hôm nay cuối cùng cũng gặp được anh.” Đồng chí Dễ Quân mỉm cười và bắt tay người đàn ông trước mặt mình.

“Chào ngài.” Sau khi bắt tay, Trần Kế Văn cúi chào và giới thiệu đồng chí bên cạnh: “Đây là đồng chí Hoàng Trung Nguyên.”

“Chào đồng chí Hoàng Trung Nguyên.” Trần Kế Văn nhìn người đồng chí trẻ tuổi và nói: “Tôi đã từng nghe nói về anh rồi. Đồng chí Mễ Lĩnh hiếm khi khen ngợi ai đâu; tôi nghe nói anh ấy còn viết cả một bài thơ để khen ngợi anh nữa đấy.”

“Chào ngài.” Hoàng Trung Nguyên cúi chào đồng chí Dễ Quân.

“Ngồi xuống, chúng ta nói chuyện nhé.” Đồng chí Dễ Quân gật đầu nhẹ.

……

“Tôi đã nhận được điện báo của đồng chí Cốc Anh,” đồng chí Dễ Quân nói, “Tổ chức chắc chắn sẽ hỗ trợ tối đa công việc của các bạn.”

Anh ta nói với Trần Kế Văn: “Về tình hình của đồng chí Thái Chính Tạc, tôi cũng đã cử người đi tìm hiểu.”

“Thái Chính Tạc là người Đông Đài, tỉnh Giang Tô,” đồng chí Dễ Quân giải thích, “Trước đây là phó đại đội trưởng của lực lượng bảo vệ Giang Tô; sau khi Thượng Hải bị chiếm đóng, anh ấy ở lại đó.”

“Người này có mối liên hệ mật thiết với băng đảng Thanh Bang; nhờ sự giúp đỡ của họ, anh ta đã lẩn trốn được hơn một năm mà không ai phát hiện ra danh tính thực sự của mình.”

“Sau đó, chính là Trương Tiếu Lâm đã biết được danh tính của anh ta. Thái Chính Tạc sau đó được cựu chỉ huy Hu Đức Lâm tuyển mộ và gia nhập vào quân đội giả dối. Cần phải nói rõ về Hu Đức Lâm: ông ta xuất thân từ Quân đội Chính nghĩa Cứu quốc, nhưng sau đó đã theo phe Hạ Khánh Xây nổi loạn. Khi Hạ Khánh Xây bị quân đội tiêu diệt, Hu Đức Lâm vẫn không thay đổi lòng trung thành, và trở thành một kẻ phản quốc điển hình.”

“Hiện nay, Thái Chính Tạc đang giữ chức vụ Trưởng đoàn 15 thuộc Sư đoàn 4, Quân đoàn 3, Tập đoàn quân 1 của Quân đội Ổn định.”

“Chính quyền, để chứng minh tính hợp pháp của mình và với sự cho phép của Nhật Bản, đã cho một lữ đoàn thuộc Quân đội Ổn định đóng quân ở ngoại ô Thượng Hải, trong đó có cả Đoàn 15 do Thái Chính Tạc chỉ huy,” Dễ Quân nói. “Tất nhiên, tin tức này có lẽ hầu hết các bạn đã biết rồi; tôi xin chia sẻ những kết quả điều tra gần đây.”

“…Chúng tôi đã tìm hiểu về Thái Chính Tạc. Mặc dù ông ta là một sĩ quan giả dối, nhưng không có hành vi ác ý nào đáng kể. Khi tiến hành thanh trừng các căn cứ và khu vực du kích của chúng ta, đơn vị của ông ta cũng khá kiềm chế, ít gây tổn hại cho người dân; người ta nói rằng điều này cũng là do sự kiểm soát của chính Thái Chính Tạc.” Dễ Quân tiếp tục nói.

“Đúng vậy, thưa chỉ huy,” Hoàng Trung Nguyên gật đầu và nói. “Theo lời của những sĩ quan giả dối bị bắt và sau đó được thả trở lại đơn vị của Thái Chính Tạc, ông ta luôn lo lắng về việc mình trở thành kẻ phản quốc, thường xuyên than phiền rằng nếu mình chết đi, linh hồn mình sẽ không thể vào được mộ tổ.”

“Thông qua những tù binh được thả trở về, bộ phận công tác địch của chúng tôi đã có những liên lạc gián tiếp với phía Thái Chính Tạc. Mặc dù không trực tiếp gặp gỡ Thái Chính Tạc cá nhân, nhưng những người thân cận và em họ của ông ta, đó là Thái Chính Kỳ, đã thể hiện sự ủng hộ tích cực đối với việc đổi phe.”

“Mục đích của ông ta và Chen Kewen khi đến Thượng Hải chính là đại diện cho đội ngũ của mình tiến hành các cuộc liên lạc bí mật với đơn vị của Thái Chính Tạc, nhằm thúc đẩy việc nổi dậy chống lại chính quyền.”

……

“Bây giờ hãy tập trung nói về người này – Thái Chính Kỳ.” Đồng chí Dễ Quân nói.

Anh uống một ngụm nước, rồi tiếp tục:

“Thái Chính Kỳ… 26 tuổi, từng học tập ở Nhật Bản trong những năm đầu, sau đó trở về nước và gia nhập lực lượng của Thái Chính Tạc để phục vụ người Nhật. Vì anh họ này biết nói tiếng Nhật, nên Thái Chính Tạc đã kéo anh ta vào hàng ngũ quân phiệt.”

“Theo thông tin mà chúng ta có được, thực ra Thái Chính Kỳ khá không hài lòng khi bị anh họ mình lôi kéo vào đội quân phản quốc.”

“Chúng tôi cũng nhận thấy điều này,” Chen Kewen gật đầu. “Mặc dù Thái Chính Kỳ từng học ở Nhật Bản, nhưng thái độ của anh ta đối với người Nhật không hề thân thiện; anh ta hoàn toàn có thể được thuyết phục để quay lại phe chúng ta.”

“Ngoài ra, theo thông tin mới nhất, kẻ thù sắp tiến hành cuộc thanh trừng các khu vực kháng chiến ở khu vực Thanh Phủ; lực lượng của Thái Chính Tạc rất có thể tham gia vào cuộc tấn công này,” Chen Kewen nói. “Nếu chúng ta có thể thuyết phục được lực lượng của Thái Chính Tạc quay sang phe chúng ta, điều đó sẽ đóng vai trò then chốt trong cuộc chống trả này, đồng thời cũng sẽ là một đòn giáng mạnh vào thái độ ngạo mạn của bọn phản quốc.”

“Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên liên lạc trước với Thái Chính Kỳ; còn với phía Thái Chính Tạc thì có quá nhiều yếu tố không chắc chắn và nguy hiểm,” đồng chí Dễ Quân suy nghĩ.

“Tôi đồng ý,” Chen Kewen suy nghĩ một lát rồi gật đầu. “Lần này, xin giao việc này cho các đồng chí địa phương.”

……

“Tôi muốn đưa ra một ý kiến,” Hoàng Trung Nguyên nói sau khi suy nghĩ kỹ. “Đối với Thái Chính Kỳ, tôi cho rằng chúng ta vẫn cần phải thật thận trọng và cảnh giác; không nên quá tin tưởng vào người này.”

“Có vẻ như đồng chí Hoàng Trung Nguyên có điều gì muốn nói…” Đồng chí Dễ Quân nhìn về phía vị sĩ quan trẻ tuổi đầy năng lượng này, mỉm cười và khuyến khích anh tiếp tục nói.

“Trước đây có một người bạn của tôi từng nói rằng, những ai đã từng học tập ở Nhật Bản sẽ tự nhiên cảm thấy thân thiện với người Nhật; chúng ta phải cẩn thận với điều này.” Hoàng Trung Nguyên nói.

“Lời khuyên này thực sự rất kịp thời.” Đồng chí Dễ Quân gật đầu, “Kẻ thù rất xảo quyệt, xảo trá hơn cả những gì chúng ta có thể tưởng tượng; chúng ta nhất định phải lưu ý điều này.”

Anh ấy nói với vẻ nghiêm túc, sau đó ba người tiếp tục thảo luận một lúc, và cuối cùng đồng chí Dễ Quân yêu cầu người phụ trách giao thông sắp xếp cho hai người nghỉ ngơi.

……

“Nhớ nhà à?” Chen Kewen nhìn Hoàng Trung Nguyên, người vẫn chưa ngủ được, và hỏi.

“Ừm.” Hoàng Trung Nguyên gật đầu.

Làm sao có thể không nhớ nhà được chứ? Đã ra ngoài nhiều năm rồi, đã nhiều lần thoát chết trên chiến trường… Trước đây không cảm thấy gì cả, nhưng bây giờ khi trở lại Thượng Hải, chỉ cách nhà có vài bước chân thôi, cảm giác nhớ người thân bỗng nhiên trở nên không thể kiểm soát được.

“Muốn lén lút ghé nhà xem một cái không?” Chen Kewen hỏi.

“Không được.” Hoàng Trung Nguyên lắc đầu quyết đoán, “Nhiệm vụ quan trọng hơn; không thể vì chuyện riêng mà gây ra rắc rối.”

“Đúng vậy, em đã tiến bộ rất nhiều rồi đấy.” Chen Kewen mỉm cười nói.

Hoàng Trung Nguyên nhìn Chen Kewen; vì đèn đã tắt nên không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ấy, anh ấy muốn hỏi: Làm sao anh dám nói những lời đó chứ? Hồi đó, anh còn non nớt hơn tôi nhiều đấy, ông chàng Phương đại gia ạ!

“Nhiều năm rồi không về nhà… Khi gặp mẹ tôi, bà ấy chắc chắn sẽ hỏi tôi Xiao Lan thế nào, liệu tôi có con chưa…” Hoàng Trung Nguyên nói, giọng trầm xuống, “Tôi không biết phải trả lời thế nào.”

Anh ấy hít một hơi thật sâu, “Liệu tôi có nên nói với bà ấy rằng… bà ấy có một cháu gái, nhưng trong cuộc tàn sát do quân Nhật tiến hành, đứa bé đã mất tích không dấu vết…?”

……

Chen Kewen lắng nghe những lời của Hoàng Trung Nguyên; anh muốn an ủi anh ấy, nhưng cuối cùng lại không nói gì cả. Anh biết rằng lúc này, Hoàng Trung Nguyên không cần sự an ủi đó.

Trong hoàn cảnh chiến đấu kéo dài như thế này, Hoàng Trung Nguyên phải chịu áp lực rất lớn và không có thời gian để suy nghĩ về những chuyện này. Bây giờ, khi có cơ hội thư giãn, việc để cho cảm xúc được giải tỏa là điều cần thiết; nếu cứ kìm nén mãi, sẽ gây ra bệnh tật đấy.

Đột nhiên, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng cử động, và trong lòng anh ta thở dài một hơi.

  Những lời này cũng đã làm dấy lên những cảm xúc trong anh ta.

  Bây giờ, anh ta rất nhớ đồng chí Tạ Nhược Nữ; khi hai người yêu nhau, họ đã chuẩn bị nộp đơn kết hôn, nhưng sau đó, do một lệnh từ tổ chức, Tạ Nhược Nữ đã cởi bỏ quân phục và rời khỏi đội ngũ, và kể từ đó, không còn tin tức gì về cô ấy nữa.

  Nhiều năm trôi qua, bây giờ anh ta hoàn toàn không biết Tạ Nhược Nữ đang ở đâu, thậm chí không biết liệu cô ấy có còn sống hay không.

  “Trung Nguyên…” Trần Khắc Văn nhẹ nhàng nói, “Khi cuộc kháng chiến chống Nhật thắng lợi, mọi thứ sẽ tốt đẹp trở lại.”

  “Ừm…” Hoàng Trung Nguyên đáp lại bằng một tiếng “ừm” trong họng.

  ……

  Vào nửa đêm, cơn mưa phùn nhẹ bỗng nhiên chuyển thành bão tố dữ dội vào buổi sáng hôm sau.

  “Tiểu Y, Hỉ Tử đã bị ướt quần rồi!” Bà Hà hét lên, “Hãy mang tấm tã đến đây ngay.”

  “Đã biết rồi, bà ơi.” Đông Văn Thư đáp, bây giờ tên cô ấy là Trương Tiểu Y.

  Ban đầu, sau khi đưa Tiểu Thắng Lợi đến nhà Hà, cô ấy chỉ định nghỉ ngơi một lát rồi sẽ rời đi, nhưng cô ấy cũng không biết đội ngũ của mình hiện đang ở đâu.

  Sau đó, dù đã đọc được một số tin tức về đội ngũ trên báo chí, nhưng đối với một cô gái trẻ muốn vượt qua hàng loạt rào cản của kẻ thù, việc đó thực sự rất khó khăn.

  Bà Hà liên tục khuyên cô ấy ở lại, và thế là cô ấy đã ở lại nhà Hà. Nhờ vào mối quan hệ của chú của Đại úy Hà – Kim Tổng–, cô ấy đã đăng ký hộ khẩu tại phòng dân sinh của cảnh sát, và đổi tên thành Trương Tiểu Y.

  Còn Tiểu Thắng Lợi cũng đổi theo họ mới của cô ấy, thành Trương Hạnh Phúc, với biệt danh Hỉ Tử; cậu bé là em họ của cô ấy.

  Trương Tiểu Y khéo léo thay tã cho Hỉ Tử và ôm cậu bé đi dạo trong phòng khách.

  ……

  Lúc này, tiếng còi xe hơi vang lên ở cửa.

  Không lâu sau, mẹ Kinh mở cửa và Kim Khắc Mộc bước vào.

  “Tại sao lại đến sớm thế nhỉ?” Bà Hà hỏi em trai mình.

  “Trời mưa, không muốn đến cảnh sát nên ghé thăm Hỉ Tử một chút.” Kim Khắc Mộc trả lời.

  “Nếu thích Hỉ Tử đến thế, tại sao không để Hàn Lâm kết hôn sớm một chút để ông cũng sớm được ôm cháu trai chứ?” Bà Hà nói.

  “Đứa con tr