Thời gian quay ngược lại hai phút trước. Yến Ba Hổ dẫn theo ba người là Cui Er, Guo Yong và Yuan Simao, từ khoang giữa đi lên khoang trên, tiến về phía căn phòng mục tiêu.

Trong miệng Yến Ba Hổ cắn một que tăm đánh răng.

Cui Er và Guo Yong đều để tay trong túi quần.

Yuan Simao đội mũ len, cúi đầu xuống.

Bạch Lâm vừa ra khỏi căn phòng của trưởng phòng, anh chứng kiến trực tiếp việc trưởng phòng Phương Tại bị Tạp Ngạn Lâm mắng nhiếc một cách vô cớ, thật sự không thể chịu đựng được, liền hô hào muốn dẫn đồng đội trả đũa kẻ đó, nhưng lại bị Đổng Chính Quốc mắng cho một trận, lúc này anh đang cau mày trở về khoang giữa.

Đi ngược lại anh ta là bốn người đàn ông xếp hàng thành một hàng. Anh ngẩng đầu nhìn lên.

Người đầu tiên đeo kính viền vàng, cắn que tăm đánh răng trong miệng, trông có vẻ hung hãn, đã mỉm cười và gật đầu với anh.

Anh đi qua người đó.

Hai người tiếp theo để tay trong túi quần, đối diện với ánh mắt anh, không hề biểu hiện cảm xúc gì, cũng không có phản ứng gì cả.

Người cuối cùng luôn cúi đầu, có vẻ như cảm nhận được ánh mắt của anh, người đó vô thức hạ thấp vành mũ len của mình xuống.

……

Có điều gì đó không ổn.

“Dừng lại.” Bạch Lâm dừng bước, nói với giọng nặng nề.

Người đàn ông cắn que tăm đánh răng vẫn tiếp tục đi về phía trước, trong khi hai người để tay trong túi quần, một người vẫn đi bình thường như không có chuyện gì xảy ra, đã cách anh ba bốn mét rồi.

Người kia dừng bước, nhăn mày nhìn Bạch Lâm, sau đó ngạc nhiên chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Anh gọi tôi à?”

“Các bạn làm gì vậy?” Bạch Lâm hỏi.

Vừa hỏi xong câu đó, Bạch Lâm đã thấy người đó đưa tay xuống vùng eo.

“Đừng động.” Bạch Lâm hét lớn, đồng thời anh cũng đưa tay xuống vùng eo của mình.

Chính lúc tất cả sự chú ý của anh đều bị người đó thu hút, thì Guo Yong, người đã đi xa anh ba mét, bỗng nhiên quay người lại và lao về phía anh.

Guo Yong ôm chặt lấy Bạch Lâm, một tay siết chặt tay phải của anh đang cố gắng lấy vũ khí ra khỏi eo.

Phía sau, Yuan Simao lao lên, lấy con dao ra từ trong ống quần, và đâm vài nhát vào lưng Bạch Lâm, người đang bị Guo Yong giữ chặt không thể cử động được.

Chính lúc đó, Guo Yong, người đang giữ tay Bạch Lâm, bất ngờ buông tay ra vì đau đớn; anh ta bị Bạch Lâm cắn một cái mạnh.

Ngay lúc anh ta buông tay vì đau, Bạch Lâm, sau khi bị đâm ba nhát, đã dùng hết sức lực còn lại và hét lên: “Trưởng phòng!”

Rồi miệng anh ta lại bị bịt kín; anh ta vùng vẫy một lúc rồi hoàn toàn không cử động nữa.

“Đồ khốn nạn!” Yến Ba Hổ lẩm bẩm chửi thề, rồi anh ta rút khẩu súng ngắn ra từ thắt lưng và lao về phía căn phòng nơi mục tiêu đang ở, “Theo tôi!”

……

“Châu Âu này đã bước vào cuộc chiến toàn diện rồi đấy.” Tào Dụ nói, chỉ vào tờ báo trong tay, “Người Đức đã tấn công Haifa và Rotterdam của Hà Lan, đồng thời cũng tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào pháo đài Eben-Emer của Bỉ.”

“Hà Lan và Bỉ được Anh và Pháp bảo vệ mà.” Anh ta nói, nhìn lên Đổng Chính Quốc, “Đổng Trưởng Khoa , ông nghĩ người Đức thực sự dám đối đầu với liên minh Anh-Pháp sao?”

“Có điều gì đó không ổn.” Đổng Chính Quốc cau mày, nói.

“Không ổn à?” Tào Dụ tỏ vẻ ngạc nhiên, “Cái gì không ổn vậy? Ông nghĩ người Đức có âm mưu gì đó à? Hay là Anh và Pháp đã giăng bẫy?”

“Tôi muốn hỏi, Trưởng nhóm Cao, ông thật sự không quan tâm đến gì cả, coi việc này chỉ như một chuyến đi thông thường sao?” Đổng Chính Quốc nhìn Tào Dụ với vẻ thất vọng, hỏi.

“Có chuyện gì vậy?” Tào Dụ nhìn anh ta với ánh mắt vô tội, hỏi lại.

“Giờ sắp đến Thượng Hải rồi, mà ‘Anh em Hỏa Diêm’ vẫn chưa hề có tin tức gì cả… Tôi thực sự rất lo lắng, nhưng càng lo lắng, tôi càng phải tỏ ra bình tĩnh và thoải mái.”

“Nói như vậy thì quả thật có chút kỳ lạ.” Tào Dụ tỏ ra suy tư, cau mày nói, “Cuộc cãi vã giữa Trưởng phòng Tạ và anh thực sự có điều gì đó…”

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng, “Cứ như là… cứ như là muốn tìm cớ để cãi vã vậy.” Đổng Chính Quốc bất ngờ nói ra.

Tào Dụ ngẩng đầu lên, gật đầu, cho rằng đánh giá của Đổng Chính Quốc khá đúng.

Đúng lúc này, hai người nghe thấy tiếng gọi “Trưởng phòng” vang lên từ bên ngoài cửa buồng.

“Là Tiểu Bạch.” Đổng Chính Quốc biến sắc.

Anh ta vội vàng xuống giường, chuẩn bị mở cửa ra ngoài xem sao.

“Nấp lại!” Tào Dụ đột nhiên thay đổi biểu hiện, kéo Đổng Chính Quốc vào trong.

Ngay lúc đó, cửa buồng bị ai đó đá mạnh mở tung.

Tiếp theo là những tiếng súng nổ liên hồi.

……

Trình Thiên Phàn bị tiếng súng đột ngột làm giật mình. Anh ta vô thức nhìn về hướng phát ra tiếng súng.

Đó là từ một buồng ở phía trên bên trái.

Liệu đây có phải là hành động của bọn cướp biển?

Hay là cuộc tranh giết trong giang hồ?

Hoặc có phải là một phe nào đó đang tấn công một phe khác?

Đồng thời, Trình Thiên Phàn hoảng sợ – tiếng súng này xuất hiện vào lúc không thích hợp chút nào; điều này chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.

Tạp Ngạn Lâm – người được giao nhiệm vụ canh gác – khi nghe thấy tiếng súng, làm sao có thể không cảnh giác được?

Trình Thiên Phàn ban đầu đã đặt súng vào tư thế sẵn sàng, nhưng ngay lập tức anh ta quyết định đóng cửa buồng của “Đan Đỉnh Hạc”, sau đó lén đứng sang một bên cửa buồng của Tạp Ngạn Lâm, chờ đợi họ mở cửa ra để kiểm tra tình hình… Rồi bất ngờ bị tấn công từ phía sau.

……

“Dừng lại!” Yến Ba Hổ hét lớn.

Anh ta ra lệnh cho thuộc cấp ngừng bắn.

Bên trong buồng, mọi thứ đều hỗn loạn; bụi bặm bay mù mịt khắp nơi.

Trong tầm mắt, hai chiếc giường đối diện nhau đều không có ai cả.

“Làm sao lại không có ai?” Cui Er thốt lên ngạc nhiên.

Bỗng nhiên, Yến Ba Hổ nhìn thấy vài vết máu trên sàn, tim anh ta bất chợt đập loạn xạ; anh ta lập tức lăn ngửa ra xa.

Đồng thời, anh ta vội vàng hét lên: “Cẩn thận phía trên đầu!”

Chính vào lúc này, Tào Dụ và Đổng Chính Quốc – những người đang ẩn náu trên kệ đồ ở tầng hai – đã nổ súng.

Bang bang bang bang bang!

Tiếng súng vang lên, Cui Er và Guo Yong lập tức bị trúng đạn.

Hai người đều bị trúng nhiều phát đạn, ngã gục xuống đất.

……

Còn Yuan Simao thì phản ứng rất nhanh. Khi Yến Ba Hổ hét lên cảnh báo, anh ta cũng lanh trí lăn ngửa ra xa, may mắn tránh được những viên đạn bắn từ phía trên đầu.

Tuy nhiên, Yến Ba Hổ đã lăn về phía cửa ra ngoài, trong khi Yuan Simao, do quá vội vàng, không hề lăn về phía cửa mà lại lăn vào phía trong khoang.

Bàng.

Người ta tưởng rằng Yuan Simao đã may mắn thoát nạn, nhưng không ngờ anh ta lại “ngu ngốc” đến mức Đổng Chính Quốc chỉ cần nâng tay lên là đã bắn trúng cổ tay anh ta.

Yuan Simao đau đớn, khẩu súng ngắn trong tay rơi xuống đất.

“Đổng Trưởng Khoa, hãy để người này sống.” Tào Dụ vội vàng nói.

Ban đầu, ông ta dự định sẽ giết chết người này và đổ lỗi cho nhóm kẻ tấn công về việc giải cứu “đồng chí Dan Ding He”, nhưng ông ta không biết liệu “đồng chí Huo Miao” ở phía bên kia có đã bắt đầu hành động hay chưa.

Một bài viết hoàn hảo, một phát súng chính xác, một người bị bắn bên trong, mọi thứ đều diễn ra đúng như dự đoán!

Và vì cực kỳ cảnh giác với Đổng Chính Quốc, Tào Dụ nhận thấy khẩu súng của anh ta đã rời khỏi mục tiêu, điều này cho thấy anh ta không có ý định giết chết người này. Vì vậy, Tào Dụ quyết định từ bỏ ý định bắn chết người đó và nhanh chóng hét lên.

“Anh Hổ…” Yuan Simao cảm thấy đau đớn khi cổ tay mình bị bắn, anh ta ngước đầu lên và thấy miệng súng đen thùm đang hướng về phía mình. Anh ta hoảng sợ và hét lên cầu cứu Yến Ba Hổ.

Sau đó, Yuan Simao nghe thấy tiếng chân vội vã, và thấy Yến Ba Hổ gần như lăn lộn mà chạy trốn đi.

“Thật là số phận bi thảm…” Yuan Sìmao nằm bất động trên sàn nhà, cảm thấy tuyệt vọng và chán chường.

……

Đổng Chính Quốc trước tiên đã bước xuống khỏi chiếc giường xếp đồ.

Tào Dụ thì vẫn ngồi trên giường xếp đồ, tiếp tục dùng nòng súng chỉa vào Yuan Sìmao để đe dọa anh ta không được có bất kỳ hành động kháng cự nào.

Sau khi Đổng Chính Quốc bước xuống và đặt súng vào tay, Tào Dụ mới từ từ đi xuống khỏi giường xếp đồ.

“Thế nào rồi?” Đổng Chính Quốc hỏi ngay khi nghe thấy tiếng rên khó chịu của Tào Dụ.

“Không sao lắm,” Tào Dụ trả lời với vẻ mặt u ám.

Những viên đạn bay loạn xạ, làm cho cánh cửa gỗ văng vụn tung tóe; vai trái của anh ta bị mảnh gỗ đâm trúng, trong khi vai phải cũng bị va chạm mạnh với chiếc vali, có lẽ là xương bị tổn thương.

“Anh bị trúng đạn à?” Tào Dụ hỏi.

“Chỉ là một viên đạn lạc vào thôi,” Đổng Chính Quốc trả lời, khuôn mặt u ám. Anh ta bị trúng đạn ở mông; nếu không phải vì Tào Dụ kéo anh ta lại, anh ta có thể đã lăn về phía giường xếp đồ và viên đạn đó sẽ trúng vào phần bụng trên, thay vì mông.

“Anh Cao, anh đã cứu mạng tôi đấy,” Đổng Chính Quốc nói với lòng biết ơn.

“Chúng ta là anh em, không cần phải quá xa lạ đâu,” Tào Dụ đáp. “Nếu là anh, anh cũng sẽ làm như vậy thôi.”

Đổng Chính Quốc gật đầu; anh ta là người rất trung thành với bạn bè, luôn biết ơn những người đã giúp đỡ mình. Mặc dù trước đây có lúc anh ta không hoàn toàn tin tưởng Tào Dụ, nhưng những lời nói của anh này quả thực đúng; nếu sau này lại có tình huống tương tự xảy ra, anh ta chắc chắn sẽ cứu Tào Dụ một lần nữa.

“Anh là ai vậy?” Đổng Chính Quốc đứng lên hỏi. Anh ta không dám ngồi; mặc dù vết thương ở mông không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng việc ngồi thực sự rất khó chịu. Hơn nữa, điều khiến Đổng Chính Quốc cảm thấy xấu hổ và tức giận là vị trí bị trúng đạn khá gần với vùng hậu môn… Anh ta tự hỏi, nếu viên đạn lệch đi hai centimet nữa, có lẽ nó đã làm hỏng cả bệnh trĩ của mình rồi.

Yuan Sìmao im lặng không nói một lời nào.

Yến Ba Hổ Không biết giữ lời hứa, chỉ lo bỏ chạy để cứu mình thôi… Điều này thực sự gây tổn thương lớn cho Yuan Sìmao, người luôn coi trọng tình bạn và lời hứa. Anh ấy cảm thấy mọi thứ đều trở nên u ám không lối thoát.

……

“Cái gì? Nói về tình bạn và lòng trung thành à? Muốn trở thành kẻ dũng cảm sao?” Tào Dụ cười lạnh rồi nói, “Tôi vừa nghe rõ mà… Người anh hùng kia đã không do dự mà bỏ chạy, hoàn toàn không quan tâm đến lời kêu cứu của bạn.”

“Hai người đó, đừng dùng những thủ đoạn này để buộc tôi phải nói ra điều gì đâu.” Yuan Sìmao cười đắng nói, “Nếu đã thất bại rồi, tôi cũng không muốn sống tiếp nữa.”

Nói xong, anh ta thở dài: “Đừng lãng phí lời nói nữa… Hãy giết tôi đi.”

“Muốn chết à?” Đổng Chính Quốc khinh miệt nói, “Khi rơi vào tay chúng tôi, cái chết còn là một sự xa xỉ đấy.”

“Là Tạp Ngạn Lâm cử các người đến đây phải không?” Đổng Chính Quốc đột nhiên hỏi.

“Ai cơ?” Yuan Sìmao ngạc nhiên, rồi hỏi lại.

“Là Lầu Kháng phải không?” Tào Dụ lập tức hiểu ý của Đổng Chính Quốc và hỏi.

“Tôi không biết người đó.” Yuan Sìmao nhìn hai người và trả lời.

Tào Dụ và Đổng Chính Quốc nhìn nhau, sau đó gật đầu.

Có lẽ mọi chuyện đều liên quan đến Lầu Kháng!

……

Trình Thiên Phàn Chờ đợi mãi… Anh ta đã đứng trước cửa phòng của Tạp Ngạn Lâm suốt hai phút rồi, nhưng bên trong vẫn không hề có tiếng động gì cả.

Điều này khiến Trình Thiên Phàn bắt đầu nghi ngờ.

Với tiếng súng dữ dội như vậy, chắc chắn Tạp Ngạn Lâm và đám tay chân của anh ta không thể không nghe thấy… Vậy tại sao lại không hành động gì cả?

Nếu không phải vì lúc nãy họ đã tấn công căn phòng đối diện và xác nhận rằng “Đàn chim cổ trắng” thực sự đang bị kẻ địch giữ giữ bên trong, Trình Thiên Phàn cũng sẽ nghĩ rằng kẻ địch có thể đã bí mật đưa “Đàn chim cổ trắng” vào căn phòng này và tự mình canh giữ họ.

……

Bên trong căn phòng.

“Trưởng phòng, tôi xuống ngoài xem thử.” Lầu Kháng nói nhỏ.

“Đừng động.” Tạp Ngạn Lâm nói với vẻ hung dữ, cắn răng nói, “Kẻ địch có thể đang đợi bên ngoài đấy.”

Khi tiếng súng nổ lên, Tạp Ngạn Lâm vô cùng mừng rỡ; anh ta biết đó chính là những người của băng đảng An Qing do Lầu Kháng thuê để tấn công phía Đổng Chính Quốc.

Anh ta mong chờ rằng những người này sẽ thành công trong nhiệm vụ, giết chết cả Đổng Chính Quốc lẫn Tào Dụ… Đặc biệt là Đổng Chính Quốc – người đó nhất định phải chết. Nếu việc này thành công, địa vị của anh ta Tạp Ngạn Lâm trước mặt ông trùm sẽ được nâng cao đáng kể, và anh ta sẽ nhận được sự tin tưởng sâu sắc từ ông trùm.

Tuy nhiên, chưa đầy nửa phút sau khi tiếng súng vang lên, Tạp Ngạn Lâm đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Dù trước đó anh ta đã ra lệnh cho các thuộc hạ phải tuân thủ nghiêm ngặt nhiệm vụ canh giữ Dư Lang, dù xảy ra chuyện gì đi nữa cũng phải đặt việc bảo vệ Dư Lang lên hàng đầu… Theo lời của chính anh ta: “Ngay cả khi tôi, vị trưởng phòng này, bị tấn công, cũng không được phép đi cứu; việc bảo vệ tên tội phạm mới là ưu tiên hàng đầu.” Nhờ vậy, các thuộc hạ sẽ không vội vàng đi cứu phía Đổng Chính Quốc.

Nhưng bây giờ, sau khi tiếng súng nổ, phía bên kia cửa – nơi các thuộc hạ đang canh giữ Dư Lang – lại hoàn toàn không hề có phản ứng gì cả… Đặc biệt là Lý Tín, người đang canh gác ở cửa, còn không hề đến báo cáo hay xin chỉ thị… Điều này ngay lập tức khiến Tạp Ngạn Lâm nhận ra rằng có chuyện không ổn.

……

Có chuyện rồi!

Lúc này, ánh mắt của anh ta trở nên hung dữ khi nhìn về phía Lầu Kháng.

“Trưởng phòng…” Lầu Kháng cảm thấy lo lắng và không hiểu tại sao trưởng phòng lại hỏi lại điều đó; anh ta đã báo cáo ngay lập tức rồi mà. Anh ta thì thầm: “Đó là những người của băng đảng An Qing… Một tên đầu đảng tên là Yến Ba Hổ; mọi người đều nói rằng gã này rất đáng tin cậy.”

“Đáng tin cậy cái gì chứ!” Tạp Ngạn Lâm tức giận, “Yến Ba Hổ kia thực ra là Đảng Hồng… Là kẻ phản bội từ Trùng Khánh!”

Xin hãy đăng ký theo dõi, quyên góp, ủng hộ bằng phiếu mỗi tháng, hoặc gửi lời giới thiệu… Cảm ơn mọi người!