“Chú ơi, cháu đang lắng nghe đây.”

“Thực ra, việc tôi bảo cậu đi thu thập những thông tin này chỉ là một cách tự an ủi cho bên mình mà thôi.” Chu Minh Dụ lắc đầu nói, “Bên trong Nhật Bản Quốc, trong nội các của họ, trong những quyết định mà họ đưa ra, làm sao có thể bị ảnh hưởng bởi ý muốn của những người này được.”

Anh ta cầm lấy chiếc cốc trà, uống một ngụm rồi giữ chiếc cốc trong tay, như thể đang cố gắng làm ấm tay vậy, “Đó chính là nỗi buồn của một quốc gia yếu đuối. Người Nhật Bản không công khai thiết lập quan hệ ngoại giao với chúng ta, dù chúng ta rất lo lắng, nhưng cũng không có nhiều biện pháp để thay đổi tình hình.”

Anh ta nhìn vào Trình Thiên Phàn và nói, “Thiên Phàn à, con đường hòa giải với Bình Cứu Quốc của chính quyền mới còn rất dài phía trước.”

……

“Mặc dù con đường phía trước đầy rẫy khó khăn, nhưng Thiên Phàn tin rằng chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.” Trình Thiên Phàn nói với vẻ nghiêm túc, “Bởi vì có ông Vương, có chú Chu như những người vĩ đại như vậy, luôn vượt qua mọi khó khăn, dẫn dắt chúng ta tiến lên phía trước; đó thực sự là may mắn lớn lao cho dân tộc Trung Hoa.”

“Thời đại đã giao cho chúng ta sứ mệnh này; chúng ta chỉ cần cố gắng hoàn thành những việc cần phải làm mà thôi.” Chu Minh Dụ cười một cách đau khổ và nói.

Trình Thiên Phàn không nói gì, chỉ đứng thẳng người, ánh mắt nhìn Chu Minh Dụ càng trở nên kính trọng hơn.

Chu Minh Dụ nhìn Trình Thiên Phàn và bỗng nhiên nở nụ cười mãn nguyện, gật đầu nói, “Thiên Phàn, lần này cậu đã làm rất tốt.”

“Cháu xin lỗi, mặc dù bận rộn suốt ngày, nhưng cũng chưa đạt được thành tích gì cả.” Trình Thiên Phàn vội vàng nói một cách khiêm tốn.

“Tôi không nói về những gì cậu đã làm đâu.” Chu Minh Dụ nói, rồi ra hiệu cho Trình Thiên Phàn ngồi xuống nói chuyện.

Trình Thiên Phàn trước tiên đã sắp xếp gọn gàng những đồ vật trên bàn, sau đó mới ngồi xuống.

……

“Thực ra, cậu thích ở lại Thượng Hải hơn đấy.” Chu Minh Dụ vẫy tay, “Cậu đừng cần phải biện hộ; tôi cũng không giận đâu. Nếu tôi ở vị trí của cậu, tôi cũng sẽ thích ở lại Thượng Hải hơn. Đó là nơi mà cậu quen thuộc nhất, là lãnh địa của cậu… Thật thoải mái biết bao!”

“Tôi hiểu mà.” Chu Minh Dụ ho khan nhẹ một tiếng, rồi tiếp tục nói, “Nhưng lần này, tôi đột nhiên sắp xếp cho Lưu Hiá triệu tập cậu đến Nam Kinh. Sau khi cậu đến đây, cậu đã làm việc chăm chỉ không ngừng nghỉ, bận rộn đến mức không có thời g

“Đây đều là những việc mà cháu trai nên làm.” Trình Thiên Phàn nói.

“Thực sự đó là những việc bạn nên làm.” Chu Minh Dụ cười nói, “Tôi rất vui vì bạn chưa bao giờ tỏ ra vội vàng muốn trở về Thượng Hải; điều này thật sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“Làm sao có thể không vội vàng được chứ.” Trình Thiên Phàn nghe vậy cũng cười nói, “Chỉ là, khi thấy chú Chu bận rộn lo lắng cho công việc quốc gia, cháu trai chỉ biết im lặng làm việc mà thôi.”

“Đồ nhóc này…” Chu Minh Dụ nghe Trình Thiên Phàn nói như vậy, không hề tức giận, ngược lại còn cầm tay Trình Thiên Phàn cười ha hả.

“Tôi đã nghe thấy tiếng cười của Tổng thư ký bên ngoài rồi; có vẻ như Tổng thư ký thực sự rất yêu mến Thư ký Trình đấy.” Lưu Hiá bước vào cùng cười nói, “Dù chúng ta nói gì đi nữa cũng vô ích; chỉ có Thư ký Trình mới có thể khiến Tổng thư ký cười vui vẻ như vậy.”

……

Nhà hàng Dương Giang.

Tào Dụ dặn dò nhân viên một câu rồi rời khỏi nhà hàng.

“Quán trà Hoa Viên.” Tào Dụ nói với người lái xe ô tô hai bánh.

Ở khu vực Nam Kinh, trong hai ngày qua, dường như Tô Thần Đức đã quên mất họ cùng với nhóm người của Đổng Chính Quốc.

Vì có kinh phí từ Thượng Hải, Tào Dụ cũng không vội vàng gì, thế là anh ta thoải mái ở lại Nam Kinh.

Đáng chú ý là, theo một thông báo từ Sĩ Phi Nhĩ Lộ, Phùng Man đã rời Nam Kinh và trở về Thượng Hải sớm hơn dự kiến.

Tào Dụ suy đoán riêng mình rằng, có lẽ vì Phùng Man đã đi mất, nên Tô Thần Đức mới một thời gian không nhớ đến họ.

Trong những ngày rảnh rỗi, anh ta thích đến quán trà Hoa Viên để thưởng thức trà và nghe nhạc.

……

Một ngày nọ, Tào Dụ cầm trên tay hạt dưa, vừa đi vừa nhấm nháp hạt dưa lên tầng hai của quán trà Hoa Viên.

“Hãy pha một ấm trà hoa, chuẩn bị một đĩa bánh ngọt, và thêm một ít hạt dưa, đậu phộng cùng các loại hạt khác nữa.”

“Được thôi, thưa ngài, xin mời ngồi.”

“Và còn một tờ báo *Kim Lăng Dạ Báo* mới nhất nữa.” Tào Dụ yêu cầu.

“Tờ *Kim Lăng Dạ Báo*, phiên bản mới nhất đây rồi.”

Trà, hạt dưa và các món ăn vặt cùng tờ báo nhanh chóng được mang lên.

Tào Dụ ngồi khoanh chân, thong dong thưởng thức trà và đồ ăn vặt, trong khi lướt qua tờ báo trên tay; tiếng nhạc từ sân khấu phía dưới vang lên, tạo nên không khí thư giãn hoàn toàn cho anh ta.

Chính vào lúc này, ánh mắt anh ta dừng lại ở trang thứ ba của tờ báo, chính xác hơn là ở vị trí giữa hai trang ba và bốn.

Ở đó có một số quảng cáo.

Điều thu hút sự chú ý của anh ta là một thông báo tìm người.

“Xing Yan ở Trấn Tạch đang tìm người anh họ thứ ba tên Bạch Triển Dương, sống ở Píng Giá Kiều, Chá Bắc. Anh họ này hơi nói lắp, biết đọc biết viết, từng kiếm sống bằng nghề viết thư thay người khác.”

Tào Dụ khuôn mặt thoáng hiện vẻ nghiêm túc, nhưng sau đó anh ta vẫn tiếp tục thưởng thức trà và nghe nhạc như không có gì xảy ra.

Một giờ sau, sau khi uống hết hai ấm trà và ăn hết phần lớn đồ ăn vặt, Tào Dụ ợ một tiếng, cắn cây tăm trong miệng rồi rời khỏi quán trà Kui Viên.

Anh ta mua thêm một que kẹo hồ lô, vừa đi vừa thưởng thức; sau khi đi qua hai con phố và chắc chắn rằng không ai đang theo dõi mình, anh ta rẽ vào một con hẻm nhỏ, rồi gọi một chiếc xe đạp kéo.

“Đi đến Phíng Cāng Hẻm.”

……

“Thưa ngài, chúng tôi đã đến Phíng Cāng Hẻm.”

Tào Dụ xuống xe, trả tiền xe.

Sau đó, anh ta lấy bao thuốc ra, châm một điếu và hút nhẹ, rồi cầm điếu thuốc bước vào Phíng Cāng Hẻm.

Ở giữa con hẻm, khi thấy không ai để ý, anh ta lén lút rẽ vào một con hẻm nhỏ khác, rồi đi lòng vòng qua nhiều ngõ ngách.

Không sai một bước, không sót một chi tiết!

Khoảng hai mươi phút sau, anh ta xuất hiện ở phía đông nam của Phíng Cāng Hẻm, cách đó khoảng ba dặm, tại Bắc Môn Kiều.

Anh ta quan sát xung quanh kỹ lưỡng, chắc chắn rằng không có gì bất thường, rồi bước đến trước cửa một ngôi nhà dân cư và gõ cửa.

“Ai đó vậy?” Tiếng hỏi từ bên trong vang lên.

“Anh họ thứ ba có ở nhà không? Tôi đây.” Tào Dụ nói, “Tôi là Ai Qiong.”

Cửa mở ra với tiếng “kêu” nhẹ.

“Này cậu bé, đến nhà anh họ thứ ba mà không mang theo gì cả à?” Bao Nhân Quý nhìn Tào Dụ và đùa cợt.

“Khát chết rồi.” Tào Dụ kêu lên, “Chú ba ơi, làm ơn cho tôi ít nước uống đi, khát quá.”

“Ngồi xuống đi, tôi sẽ rót nước cho cậu.” Bao Nhân Quý đóng cửa Phòng Môn lại và nhẹ nhàng khóa cửa.

……

Khi Bao Nhân Quý đang rót nước, Tào Dụ đã vào phòng bên trong để kiểm tra xem có nguy hiểm gì hay người lạ không, sau đó mới ra ngoài.

Bao Nhân Quý nhìn Tào Dụ một cái, không hề tức giận, mà ngược lại nói: “Thói quen này của cậu rất tốt, hãy tiếp tục như vậy nhé.”

Tào Dụ mỉm cười; thận trọng là thứ đã in sâu vào xương tủy anh ta. Anh ta không bao giờ giảm bớt cảnh giác chỉ vì đồng đội Bao Nhân Quý là người cấp trên của mình. Điều này không liên quan đến việc tin tưởng hay không tin tưởng đồng đội; đó là “phản xạ có điều kiện” giúp một người do thám hàng đầu sống sót.

……

“Đồng chí ‘Dan Ding He’, sao anh lại đột nhiên đến Nam Kinh vậy?” Tào Dụ hỏi thầm, “Và còn đăng thông báo gặp gỡ khẩn cấp trên báo nữa.”

“Đồng chí Lý Nghị đã bị bắt,” Bao Nhân Quý trả lời.

Mặt Tào Dụ lập tức biến sắc: “Bị bắt ở đâu? Khi nào vậy? Ai là người bắt anh ấy?”

“Thông tin được gửi đến Thượng Hải vào tối hôm kia, và sáng hôm qua đã đến tay tôi,” Bao Nhân Quý nói, “Tôi lập tức từ Thượng Hải bay đến Nam Kinh.”

Anh ta nói với Tào Dụ: “Sau khi đến Nam Kinh, tôi đã đăng thông báo tìm người ở địa điểm đó. Tôi còn lo lắng không biết cậu sẽ nhận được thông điệp đó vào lúc nào; cậu đến nhanh hơn tôi tưởng đấy.”

……

“Đồng chí Lý Nghị bị kẻ địch bắt đi khi đang đi làm,” Bao Nhân Quý giải thích.

“Bị ai bắt đi vậy?” Tào Dụ vội vàng hỏi.

“Là người của Văn phòng Đặc vụ khu vực Nam Kinh,” Bao Nhân Quý trả lời, “Chính vì biết rằng cậu đang công tác ở Nam Kinh, tôi mới vội vàng đến đây tìm cậu.”

“Tại sao lại bị bắt đi vậy?” Tào Dụ hỏi tiếp, “Phải chăng đồng chí Lý Nghị đã bị lộ danh tính? Hay chỉ là tai nạn nào đó khiến anh ấy bị bắt nhầm?”

“Không rõ.”

“Tại sao đồng chí Lý Nghị lại ở Nam Kinh chứ?” Tào Dụ lại hỏi, “Anh ấy không phải lẽ phải ở Moscow sao? Anh ấy trở về Nam Kinh vào lúc nào vậy?”

“Không rõ.” Đồng chí ‘Dan Ding He’ lắc đầu.

Nhìn thấy đồng chí ‘hai anh họ’ của mình đang cau mày, anh ta chỉ biết cười buồn và nói: “Chúng tôi cũng vừa mới được cấp trên thông báo về tình hình này; tình hình rất nghiêm trọng.”

Tào Dụ không nói gì, chỉ im lặng, suy tư sâu sắc.

Xin gửi thêm 400 đi