Nghe Trình Thiên Phàn nói như vậy, lại còn với vẻ mặt nghiêm túc đến thế, cảAnh Bản Quảng Chỉ lẫn Bùi Chí Tồn đều ngạc nhiên và nhìn nhau. Lông mày củaAnh Bản Guang zhī hơi nhíu lại, có vẻ như ông không ngờ rằng Trình Thiên Phàn lại “đảo ngược tình thế”, không chỉ không lo lắng giải thích gì cả, mà còn tỏ ra có phần tức giận, thậm chí còn đặt câu hỏi trở lại cho họ.

Tuy nhiên, cuối cùngAnh Bản Guang zhī vẫn gật đầu.

Ông muốn xem Trình Thiên Phàn muốn hỏi điều gì.

ThấyAnh Bản Guang zhī gật đầu, Bùi Chí Tồn mới bắt đầu nói: “Nếu Thư ký Trình có điều gì không hiểu, xin cứ nói ra. Những gì có thể nói, tôi sẽ không giấu giếm gì cả.”

“Tối qua, sau khi Tô Thần Đức dẫn người ta bị đánh bại rời khỏi khách sạn Minshengda, tôi đã suy nghĩ kỹ về chuyện này và cũng thấy có vài điểm đáng nghi ngờ, vì vậy tôi đã sai người đi điều tra với nhân viên khách sạn,” Trình Thiên Phàn nói. “Theo lời các nhân viên khách sạn, ông Tanaka Yuichi đã xuất trình giấy tờ của Đội Đặc nhiệm. Các bạn có thể đi kiểm tra điều này.”

Nghe Trình Thiên Phàn sử dụng cụm từ “Tô Thần Đức bị đánh bại rời khách sạn Minshengda”, Bùi Chí Tồn cũng mỉm cười; có vẻ như lần này Trình Thiên Phàn và Tô Thần Đức thực sự đã đối đầu nhau một cách gay gắt, và điều này chắc chắn là một cơ hội có thể được tận dụng trong tương lai.

Một người là người thân thiết và cháu ruột của Chu Mingyu, đồng thời cũng là một kẻ phản bội có quyền lực và thủ đoạn lớn ở Thượng Hải, đặc biệt là trong vòng ảnh hưởng của Pháp thuộc khu; người kia lại là trưởng khu vực Nam Kinh của Tổng bộ Đặc vụ, và có tin đồn rằng người này đã bắt đầu cố gắng chiếm đoạt thêm quyền lực.

Nếu hai kẻ phản bội lớn này trở thành kẻ thù với nhau, thì không chỉ có thể xem một “trận chiến giữa những con chó” thú vị, mà quan trọng hơn, chắc chắn sẽ có những cơ hội và khoảng trống có thể được tận dụng.

……

“Vậy là Thư ký Trình cũng đã nghi ngờ về danh tính của ông Tanaka Yuichi?” Bùi Chí Tồn hỏi.

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn liếc nhìn Bùi Chí Tồn. Câu hỏi này có vẻ rất bình thường, nhưng thực tế lại ẩn chứa nhiều cái bẫy.

“Không phải như vậy.” Trình Thiên Phàn nhíu mày nhẹ, rồi lắc đầu nói tiếp, “Tôi đã nói rồi, tôi có rất nhiều bạn bè là người Nhật Bản Quốc, và tôi quen biết họ rất rõ. Về việc một người có phải là người Nhật hay không, tôi có những kinh nghiệm và cảm giác trực quan rất rõ ràng.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, “Theo cảm nhận của tôi,Điền Trung Ưu Nhất thực sự là người Nhật; tôi chưa bao giờ nghi ngờ điều này, và cũng không hề suy nghĩ nhiều về vấn đề đó.”

Trình Thiên Phàn nói với Bùi Chí Tồn, “Tôi chỉ cảm thấy ngạc nhiên thôi. Tô Thần Đức khẳng định rằng anh ta không có vấn đề gì; tôi cũng hiểu rõ về Tô Thần Đức. Anh ta là người rất thận trọng trong công việc. Xét từ góc độ khách quan, việc Tô Thần Đức dám nói như vậy, dường như không phải để bảo vệ người dưới quyền mà nói dối, vì vậy tôi mới cảm thấy nghi ngờ và yêu cầu người của mình đi điều tra.”

……

“Kết quả điều tra thế nào?” Bùi Chí Tồn nhìn Trình Thiên Phàn và ngay lập tức hỏi.

“Nhân viên nhà hàng đã xác nhận thêm danh tính củaĐiền Trung Ưu Nhất. Theo quan điểm của tôi, vìĐiền Trung Ưui thực sự là người thuộc đơn vị đặc biệt của Nhật Bản, tôi tự nhiên tin vào anh ta.”

“Tại sao lúc đó bạn không nghi ngờĐiền Trung Ưu Nhất?”Hàn Bản Quảng Chí đột nhiên chen lời hỏi.

“Bởi vì anh ta là người Nhật, là thành viên của đơn vị đặc biệt ở Nanjing! Tôi đã trả lời câu hỏi đó rồi; tôi không hiểu tại sao ôngHàn Bản lại liên tục hỏi đi hỏi lại về vấn đề này?” Trình Thiên Phàn có vẻ tức giận, anh ta nhìnHàn Bản Guangzhi một cái và nói, “Vì tôi tin tưởng vào tình bạn giữa Trung-Nhật, và tin tưởng một cách tự nhiên vào những người bạn người Nhật của mình. Tôi tin tưởng họ.”

‘Tin tưởng một cách tự nhiên’?

Câu nói này có ý nghĩa gì?

Tại sao Trình Thiên Phàn lại nói như vậy?

Ánh mắt củaHàn Bản Guangzhi nhìn Trình Thiên Phàn một lát, nhưng không hiểu sao, sau khi nghe Trình Thiên Phàn nói như vậy, ông ấy không hỏi thêm nữa, mà chỉ gật đầu.

……

“Bí thư Phương Tại nói rằng bạn có một số nghi ngờ phải không?”

“Bùi Chí Tồn” anh ta ho khan một tiếng rồi hỏi.

“Vâng.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Ông Kishimoto nói rằng người tên là Tanaka Yuichi không hề tồn tại; tôi muốn hỏi, ý của ông ấy là gì?”

Bùi Chí Tồn có vẻ bối rối; câu hỏi “ý của ông ấy là gì” có nghĩa là gì nhỉ?

Trình Thiên Phàn dừng lại một chút trước khi tiếp tục: “Việc nói rằng một người không tồn tại, có phải là nghĩa là cái tên Tanaka Yuichi chỉ là giả mạo? Hay thực ra người này là người Nhật Bản? Hoặc có thể, người này thực sự là người Trung Quốc đang giả danh thành người Nhật Bản?”

Anh ta nhìn về phía Kishimoto Hiroshi. Câu hỏi này được đặt ra dành cho Kishimoto Hiroshi.

……

“Hiện tại, tôi chỉ có thể nói với Thư ký Cheng rằng, tại Đội Đặc nhiệm Nanjing, không hề có người tên là Tanaka Yuichi.” Kishimoto Hiroshi lắc đầu, “Còn những thông tin khác, chẳng hạn như liệu người này có phải là người Nhật Bản hay không, hoặc xác định rõ danh tính của họ… tôi cũng không thể nói được gì vào lúc này.”

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn cau mày. Có vẻ như anh ta không hài lòng với câu trả lời của Kishimoto Hiroshi.

Sau đó, anh ta gật đầu và nhìn về phía Bùi Chí Tồn, “Thư ký Pei, tôi muốn biết rằng, nếu danh tính của Tanaka Yuichi là giả mạo, thì những người trong Tổng bộ Đặc vụ đã bị giết, danh tính của họ đã được kiểm tra rõ chưa? Họ có phải là những người thuộc phe Chongqing không?”

……

“Theo lời của Lãnh đạo Su, trong số sáu người bị giết, năm người là thuộc cánh tay của ông ấy, còn một người là thành viên của Đảng Hồng đã đầu hàng,” Bùi Chí Tồn trả lời.

“Đó chỉ là lời nói của Tô Thần Đức thôi; liệu thông tin này đã được kiểm chứng hay chưa?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Về điều này…” Bùi Chí Tồn suy nghĩ một lát rồi nói, “Chúng ta vẫn cần tiến hành thêm cuộc điều tra.”

“Vậy có nghĩa là, mặc dù danh tính của Tanaka Yuichi tại Đội Đặc nhiệm Nanjing là giả mạo, nhưng việc xác định liệu những người bị giết có phải là thành viên của phe Chongqing hay không vẫn cần được kiểm tra. Có thể họ thực sự không liên quan gì đến phe Chongqing, nhưng cũng có thể họ lại là những người đó?” Trình Thiên Phàn cau mày, suy nghĩ rồi hỏi tiếp.

“Có thể hiểu như vậy.” Bùi Chí Tồn gật đầu.

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và hỏi: “Thư ký Trình còn câu hỏi nào khác không?”

“Còn một câu cuối cùng thôi.” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Câu hỏi gì vậy?” Bùi Chí Tồn hỏi.

“Thư ký Bèi và ông Kishimoto có đến đây trước, hay đã từng đến số 21 đường Yihuo rồi?” Trình Thiên Phàn mỉm cười hỏi; dù anh đang mỉm cười, ánh mắt nhìn Bùi Chí Tồn lại rất nghiêm túc và thành thật.

“Chúng tôi đã đến Hualin Yuan trước.” Bùi Chí Tồn giải đáp.

“Cảm ơn.” Nụ cười trên khuôn mặt Trình Thiên Phàn trở nên chân thành hơn.

……

“Thư ký Trình, bạn đã hỏi xong tất cả các câu hỏi của mình rồi.” Kishimoto Hiroshi bắt đầu nói: “Bây giờ tôi cũng có một câu hỏi muốn đặt ra cho thư ký Trình.”

“Xin ông Kishimoto cứ nói đi.” Trình Thiên Phàn đáp.

“Theo những thông tin chúng tôi có được, người của bạn đã xảy ra xung đột với Châu Cao Viễn và những người khác vào buổi chiều hôm qua; đối phương đã tự giới thiệu mình, điều này chứng tỏ bạn biết danh tính của Châu Cao Viễn và những người đó.” Kishimoto Hiroshi nói tiếp, “Trong tình huống này, tại sao bạn vẫn tuân theo sự chỉ đạo của Tanaka Yuichi và ra lệnh cho người của mình hành động với Châu Cao Viễn và những người khác? Bạn không hề nghi ngờ điều gì chút nào sao?”

Kishimoto Hiroshi nhìn Trình Thiên Phàn và nói: “Theo logic bình thường, chúng ta hoàn toàn có thể nghi ngờ rằng việc bạn ra lệnh cho người của mình hành động với Châu Cao Viễn và những người khác là do ý định trả thù cá nhân.”

……

“Nghi ngờ à? Tôi cần phải nghi ngờ điều gì chứ?” Trình Thiên Phàn cười lạnh, nhìn Kishimoto Hiroshi và nói: “Tanaka Yuichi đã tự giới thiệu mình là người thuộc Đội Đặc nhiệm Nanjing.”

Anh nói với Kishimoto Hiroshi: “Là tin vào Đội Đặc nhiệm Nanjing – những người bạn của Nhật Bản – hay tin vào những nhân viên thuộc Tổng bộ Đặc vụ thường xuyên bị Thành Đô xâm nhập… Câu hỏi này quá khó để đưa ra quyết định phải không?”

“Còn về ý định trả thù cá nhân…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Đó chỉ là một chuyện nhỏ thôi; tôi không đến nỗi quá coi trọng điều đó đâu. Hơn nữa, đây là Nanjing, chứ không phải Shanghai.”

“Là Nam Kinh, chứ không phải Thượng Hải… Có gì khác biệt đâu?” Anh Kishimoto Hiroshi hỏi.

“Vẫn chưa hiểu sao?” Trình Thiên Phàn nhìn anh Kishimoto Hiroshi một cái, sau đó quay sang Bùi Chí Tồn và cười nói: “Có vẻ như thư ký Bèi đã hiểu rồi… Thư ký Bèi thực sự hiểu tôi đấy.”

“Thư ký Trình có rất nhiều ảnh hưởng tại Thượng Hải,” Bùi Chí Tồn thì thầm giải thích bên tai anh Kishimoto Hiroshi: “Nếu ở Thượng Hải, những người như Châu Cao Viễn làm tổn thương đến thư ký Trình, họ có thể lập tức bị ném xuống sông Hoàng Phúc để nuôi cá đấy.”

Anh ấy lắc đầu tiếp tục: “Nhưng ở Nam Kinh thì khác… Vì thư ký Trình đang ở xa quê hương, tính cách của ông ấy cũng sẽ được kiềm chế đi một chút.”

“Tôi hiểu rồi,” anh Kishimoto Hiroshi gật đầu, sau đó nhìn Trình Thiên Phàn một cái.

……

“Hai ngài còn có câu hỏi gì nữa không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Bùi Chí Tồn và anh Kishimoto Hiroshi nhìn nhau, rồi người sau lắc đầu.

Bùi Chí Tồn nói với Trình Thiên Phàn: “Hiện tại thì không còn gì nữa… Nếu sau này cần thiết, tôi có thể sẽ trao đổi thêm với thư ký Trình về một số chi tiết cụ thể.”

“Nếu vậy thì tôi không giữ hai ngài lại nữa,” Trình Thiên Phàn đứng dậy nói: “Tôi còn có việc phải ra ngoài.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Tất cả đều ở đây!

“Thư ký Trình có phiền nếu tôi hỏi một điều không?” Anh Kishimoto Hiroshi bỗng nhiên nói: “Trong tình huống này, thư ký Trình vẫn vội vàng ra ngoài… Có chuyện gì quan trọng lắm sao?”

“Tôi đã hẹn với một vài người bạn để gặp nhau vào buổi tối,” Trình Thiên Phàn trả lời.

……

“Thư ký Trình chỉ đến Nam Kinh thỉnh thoảng thôi, nhưng ở đây cũng có khá nhiều bạn bè phải không?” Bùi Chí Tồn nhìn Trình Thiên Phàn một cái và bất ngờ hỏi.

“Có Nhật Bản Quốc – thư ký cấp hai tại Lãnh sự quán Đại sứ quán Nhật Bản ở Thượng Hải; Thiên Dã Đằng – trưởng đội cảnh sát quân sự Nam Kinh; và Bạch Xuyên – Ichiwa từ văn phòng liên kết của cơ quan Mei…” Trình Thiên Phàn nói, cằm nhẹ nhàng nhô lên, ánh mắt đầy nụ cười: “Hai ngài còn muốn biết thêm điều gì nữa không?”

“Không còn gì nữa.” Bùi Chí Tồn mặt tái lại một chút, rồi cố gắng nở nụ cười và nói.

……

Chiếc xe hơi đang lăn bánh trên những con đường của Nam Kinh.

“Thư ký Bèi, ông nghĩ sao?” Bất ngờ, Anami Hiroshi hỏi Bùi Chí Tồn.

“Nói một cách khách quan thì, Trình Thiên Phàn không hề có sai sót gì rõ rệt cả.” Bùi Chí Tồn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Chúng tôi cũng đã điều tra và biết được rằng Tanaka Yuichi chỉ đang giả danh làm nhân viên của đội đặc nhiệm mà thôi. Trong tình huống khẩn cấp như vậy, Trình Thiên Phàn hoàn toàn không thể kiểm tra hay xác minh thông tin được.”

Anh nói với Anami Hiroshi: “Không nói đến những điều khác, thái độ của Trình Thiên Phàn đối với các nước bạn của Nhật Bản thì không hề có vấn đề gì cả.”

Nghe vậy, Anami Hiroshi chỉ gật đầu, không phản bác gì.

……

“Tuy nhiên…” Bùi Chí Tồn nói, dừng lại một chút.

“Tuy nhiên cái gì vậy?” Anami Hiroshi nhìn Bùi Chí Tồn và hỏi.

“Trước đây tôi cũng đã từng gặp Tô Thần Đức vài lần, nên tôi cũng hiểu rõ về người này một chút.” Bùi Chí Tồn tiếp tục, “Mặc dù đôi khi Tô Thần Đức hành xử khá hung hăng, nhưng không thể phủ nhận rằng khi thực sự phải làm việc, anh ta khá có năng lực và rất thận trọng trong mọi hành động.”

“Tô Thần Đức biết rõ danh tính thực sự của Trình Thiên Phàn. Nói một cách khách quan, không chỉ vì Trình Thiên Phàn khó có thể gặp vấn đề gì, mà còn vì những người đứng sau Trình Thiên Phàn, điều đó đã đủ để khiến Tô Thần Đức e ngại, không muốn dễ dàng làm tổn thương đến họ, và cũng không dám làm cho tình hình trở nên căng thẳng hơn.” Anh nói với Anami Hiroshi.

……

“Hơn nữa, tại sao lần này Tô Thần Đức lại không thử thăm dò riêng với Trình Thiên Phàn trước, mà lại quyết định mang theo hàng chục người để bắt giữ ngay lập tức? Điều này không hợp với phong cách hành động thường thấy của Tô Thần Đức chút nào.” Bùi Chí Tồn nói.

“Ý anh là gì vậy?” Kishimoto Hiroshi hỏi.

“Chỉ là cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ mà thôi.” Bùi Chí Tồn nói, “Hơn nữa, dựa trên những gì tôi biết về Trình Thiên Phàn, anh ta rất coi trọng tính mạng của mình.”

“Nhưng tối qua, Trình Thiên Phàn lại sai người giúp đỡ Tanaka Yuichi. Trong tình huống đấu súng gay gắt như vậy, hành động của anh ta thật sự khiến người ta ngạc nhiên.” Anh ta nói với Kishimoto Hiroshi, “Cần phải biết rằng, theo những thông tin tôi có được, tất cả thuộc hạ của Trình Thiên Phàn đều đã ra trận chiến, chỉ còn một mình anh ta ẩn náu trong phòng; điều này không hợp với bản chất sợ chết của Trình Thiên Phàn chút nào.”

“Theo cách bạn nói, cả Tô Thần Đức lẫn Trình Thiên Phàn đều có hành vi bất thường trong sự kiện này à?” Kishimoto Hiroshi suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Chỉ có thể nói rằng điều này không hoàn toàn phù hợp với những gì tôi biết về hai người họ,” Bùi Chí Tồn giải thích, “Tất nhiên, có thể điều này cũng không có ý nghĩa gì cụ thể; dù sao thì tình hình lúc đó rất khẩn cấp, và có người có thể sẽ hành xử hoặc đưa ra quyết định khác với bình thường.”

Nghe xong, Kishimoto Hiroshi cau mày và không tiếp tục hỏi thêm.

Sự việc này dường như phức tạp hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng; muốn làm rõ sự thật của vụ án, có vẻ như không hề đơn giản chút nào.

……

“Thưa ông Kishimoto, chúng ta đi đến số 21 đường Yihuo bây giờ ạ?” Bùi Chí Tồn hỏi.

“Không.” Kishimoto Hiroshi lắc đầu, “Bây giờ chúng ta sẽ đến khách sạn Minshengda.”

Anh ta nói với Bùi Chí Tồn, “Tôi muốn đến hiện trường vụ án để kiểm tra kỹ lưỡng một chút.”

……

Trình Thiên Phàn không hề nói dối Bùi Chí Tồn hay Kishimoto Hiroshi; thực sự anh ta đã hẹn gặp Sakamoto Ryono cùng với Thiên Dã Đằng và Bạch Xuyên.

Người lái xe, cùng với các xe bảo vệ phía trước và một đoàn binh sĩ trên xe tải phía sau, đã đưa Trình Thiên Phàn đến khách sạn Asia Grand Hotel một cách an toàn.

Trình Thiên Phàn gọi lời chào với một vị sĩ quan Nhật Bản mà anh ta đã quen biết, sau đó liền lên lầu.

Anh ta gõ cửa văn phòng của Sakamoto Ryono.

“Sakai-kun, sao anh đến sớm thế vậy?” Sakamoto Ryono đặt cây bút xuống, vặn nắp bút lại và nhìn Sakai Kentaro với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi đã hoàn thành công việc, và ở Hualin Garden cũng không còn việc gì nữa, nên tôi quyết định đến đón anh sớm hơn một chút.” Trình Thiên Phàn nói.

Anh ta nhìn Sakamoto Ryono một cái, sau đó ngồi xuống ghế sofa, rồi thậm chí nằm xuống, nhắm mắt lại và thở dài một cách thoải mái.

……

“Có chuyện gì đó phải không?” Sakamoto Ry