Vương Hằng Nghị gật đầu và nói: “Chắc không chạy xa lắm đâu.”

“Không, chỉ ở gần đây thôi.” Sĩ Kỳ Quân vội vàng trả lời.

“Hãy quay lại đi.” Vương Hằng Nghị nói một cách nhẹ nhàng.

“Vâng!”

……

“Rót cho tôi một ấm trà và một đĩa bánh nhé.” Pan Qingji đến một quán trà trên đường Huái Đức và gọi người nhân viên.

“Được thưa ông, xin mời ngồi.”

Pan Qingji đợi khoảng mười phút thì một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, đeo kính tròn, bước vào.

“Lão Lưu, qua đây.” Anh ta vẫy tay mời.

“Ông chủ Pan này thật là luôn có việc mới đến đấy.” Lão Lưu tiến lại ngồi xuống và cười nói: “Nhưng đã hẹn rồi đấy, những việc tôi có thể giúp được thì tôi sẽ giúp, còn những việc không thể, tôi cũng không biết phải làm sao.”

“Nghe bạn nói thế, như thể tôi chỉ mời bạn uống trà khi cần bạn giúp đỡ vậy.” Pan Qingji cười nói.

Lão Lưu nhìn quanh rồi hỏi thầm: “Có chuyện gì vậy? Cần gấp đến mức phải gọi tôi đến?”

Pan Qingji đứng dậy rót trà cho Lão Lưu, sau đó ngồi xuống và kể cho anh ta nghe về cuộc điện thoại vừa nhận được.

“Là đồng chí từ Hàng Châu phía đó à?” Lão Lưu hỏi.

“Ừm.” Pan Qingji gật đầu, “Mật khẩu đúng rồi, nhưng mật khẩu đó là mật khẩu liên lạc giữa tôi và đồng chí Phí Nam Tương ở Hàng Châu; người gọi điện không phải là đồng chí Phí Nam Tương.”

“Có vấn đề gì à?” Lão Lưu lập tức cảnh giác và hỏi.

“Cũng không hẳn… Theo thỏa thuận giữa chúng ta với Hàng Châu, miễn là mật khẩu đúng thì ok thôi.” Pan Qingji nói, “Chỉ là vì không nhận được thông báo nào từ tổ chức, mà lại bất ngờ nhận được cuộc gọi này, nên tôi hơi lo lắng.”

“Sự thận trọng của bạn là đúng đắn.” Lão Lưu gật đầu, “Tôi sẽ cử người đi tìm hiểu tình hình trước; bạn đừng đi gặp người đó.”

“Có lẽ vẫn phải gặp mặt thôi.” Pan Qingji lắc đầu, “Vì nếu đồng chí Phí Nam Tương đã đưa mật khẩu cho người này, thì chắc chắn họ chỉ liên lạc với chúng ta trong trường hợp khẩn cấp; rất có thể là có chuyện gì đó xảy ra.”

Lão Lưu cau mày suy nghĩ và nói: “Thế thì, bạn hãy đi cùng tôi, nhưng trước hết đừng đến quán trà Thanh Đại; tôi sẽ cử người đi kiểm tra tình hình trên đường Cao Ân trước; nếu không có gì bất thường, sau đó bạn mới đến quán trà Thanh Đại để gặp người đó.”

Anh ta uống một ngụm trà, rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn và nói: “Khi gặp mặt, tôi sẽ cử người canh gác ở gần đó; nếu có chuyện gì xảy ra, họ sẽ kịp thời báo động và bảo vệ bạn thoát ra ngoài.”

“Được.” Pan Qingji gật đầu và nói.

……

“Gao En Lu? Khách sạn Qiu Ming?” Thịnh Thúc Ngọc nhặt bản đồ trên mặt bàn lên xem.

“Ở đây này.” Zhuo Yun chỉ vào vị trí đó và hỏi người dưới quyền: “Tiểu Wu, có điều gì bất thường trong cuộc gọi không?”

“Không có gì cả.” Wu Chengxin trả lời.

“Nếu không có gì thì là bình thường rồi.” Thịnh Thúc Ngọc đặt cây bút xuống và nói: “Vương Hằng Nghị là kẻ đã phục vụ người Nhật nhiều năm; anh ta khá giỏi, chỉ là một cuộc gọi thôi, chắc chắn sẽ không để lại dấu vết gì đâu.”

Nói xong, ông nhìn Zhuo Yun và hỏi: “Trưởng đội Zhuo, chúng ta cùng đến gặp Trưởng nhóm Wang này nhé?”

Trình Thiên Phàn đã sắp xếp cho “tiểu đạo sĩ” này hợp tác với mình, và qua vài ngày tiếp xúc gần đây, ông rất ấn tượng với người đàn ông này – một người có năng lực, linh hoạt trong công việc và cũng rất quyết đoán.

“Tất nhiên, tôi đồng ý.” Zhuo Yun mỉm cười và nói.

Đối với những người thuộc hệ thống Zhejiang do Thịnh Thúc Ngọc dẫn đầu, ông luôn duy trì sự hợp tác nhưng cũng luôn cảnh giác. Trong số các cấp cao của cơ quan tình báo, chỉ có ông – người từng bị đối phương phát hiện thông tin cá nhân trước đây – mới thực sự phù hợp để được cử đến đây để thiết lập liên lạc và hợp tác.

“Nào, chúng ta cùng thảo luận nhau.” Thịnh Thúc Ngọc nói. “Về tình hình ở Thượng Hải, bạn hiểu rõ hơn tôi; tôi sẽ kể cho bạn nghe, còn nếu có điểm nào chưa chuẩn xác, bạn hãy kiểm tra và điều chỉnh.”

Ông là người có tính cách kiêu ngạo; nếu không phải vì trải nghiệm khi được “con mèo” trong gia đình Trình Thiên Phàn “cứu mạng”, có lẽ ông sẽ quyết đoán một cách độc đoán hơn và ra lệnh ngay lập tức. Tuy nhiên, sau sự việc với Thành Phủ, ông cũng tự nhận ra rằng mình thực sự cần phải dựa nhiều hơn vào những người trong cơ quan tình báo này.

Dĩ nhiên, khả năng của Zhuo Yun cũng là yếu tố quan trọng khiến ông tin tưởng ông ấy.

……

Liu Guangzhong đứng trước cửa quán trà, ngước nhìn xung quanh.

“Thưa ngài, muốn uống trà không?”

“Một ấm trà nóng và thêm ít hạt dưa, hạt điều nữa.” Liu Guangzhong bước vào phòng khách, tìm một chỗ ngồi đối diện cửa ra vào.

“Được thôi.”

Trong lúc uống trà và nhâm nhi hạt dưa, Liu Guangzhong còn yêu cầu chủ quán mang cho mình một tờ báo, rồi ngồi thoải mái, thật là vui vẻ.

Dưới lớp báo che khuất, ánh mắt anh ta vẫn đang quan sát xung quanh. Nhìn xuống, quán trà không hề có gì bất thường cả.

“Anh trai, mọi chuyện đã xong rồi.” Một người trẻ tuổi vội vàng vào quán trà, tìm đến Lưu Quang Trung, cầm lấy chiếc cốc trà và uống liền một hơi, rồi nói.

“Vậy thì đi thôi.” Lưu Quang Trung gật đầu. Nói xong, anh ta đứng dậy và đi trước; người trẻ tuổi đi theo vài bước rồi quay lại, nhét phần hạt dưa và đậu phộng còn lại vào túi, vừa đi vừa nhai hạt dưa, vừa nhổ vỏ, tỏ ra rất hài lòng.

Hai người đến con hẻm bên cạnh, người trẻ tuổi ngừng giữ thái độ kiêu ngạo của mình và ngay lập tức báo cáo những thông tin đã thu thập được: “Chủ quán trà họ Sơn, quán này đã mở được năm sáu năm rồi; ông chủ Sơn không hề có vấn đề gì cả.”

“Còn nhân viên trong quán thì sao?” Lưu Quang Trung hỏi.

“Cũng không phát hiện ra điều gì bất thường; tất cả đều là những người già, đã làm việc ở đây hơn nửa năm rồi, không có ai mới đến cả.”

“Tốt lắm.” Lưu Quang Trung gật đầu, “Cậu đi gặp Lão Phàn và báo cho anh ta biết mọi chuyện đã ổn thôi.”

“Rõ.”

……

Sĩ Kỳ Quân lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi có vỏ bóng loáng, nhìn đồng hồ rồi cứ thế vuốt ve nó trong tay. Anh ta liếc nhìn người em đang chán chường chơi bài ở gần cửa, sau đó tiến lại gần Vương Hằng Nghị đang nghỉ ngơi với mắt nhắm lại, và nói: “Trưởng nhóm, tôi ra ngoài một chút.”

“Đi làm gì vậy?” Vương Hằng Nghị mở mắt và nhìn Sĩ Kỳ Quân.

Lúc này, Vương Hằng Nghị đang đầy lo lắng và hy vọng rằng Thịnh Thúc Ngọc sẽ cử người đến liên lạc với mình, để tận dụng cơ hội này nắm bắt được những bí mật của cuộc hành động này của quân đội. Tốt nhất là có thể bắt được cả Thịnh Thúc Ngọc, Trần Công Thư và cả kẻ bí ẩn đó là Tiếu Miễn, từ đó ghi công lớn lao và sống trong sự giàu sang phú quý mãi mãi, không cần phải tiếp tục ở lại trong quân đội nữa, không cần phải sống trong lo lắng hàng ngày nữa.

Đồng thời, trong lòng Vương Hằng Nghị cũng có chút sợ hãi… Vì danh tiếng của Thịnh Thúc Ngọc trong quân đội rất lớn, đối mặt với người này, anh ta không khỏi cảm thấy e ngại. Nếu bị Thịnh Thúc Ngọc phát hiện ra có vấn đề gì, thì đó thực sự là một người rất tàn nhẫn.

“Lúc nãy chúng ta đã sử dụng bát đĩa của quán trà, bây giờ hãy mang trả lại cho họ.” Sĩ Kỳ Quân nói, “Nếu đi muộn quá, khi người ta đến lấy bát đĩa mà thấy có nhiều anh chàng như chúng ta ở đây, chắc chắn họ sẽ suy đoán lung tung.”

“Hãy đi đi.” Vương Hằng Nghị gật đầu.

Sĩ Kỳ Quân là trợ lý đắc lực của anh, luôn làm việc cẩn thận; anh hoàn toàn tin tưởng vào cậu ấy.

“Cần tôi mang theo một ấm trà và vài món ăn vặt không?” Sĩ Kỳ Quân hỏi.

Anh Phương Tại đã hỏi trưởng nhóm và biết rằng trưởng nhóm vừa ra ngoài làm việc và chưa kịp ăn gì.

“Cứ tự lo liệu thức ăn uống đi.” Vương Hằng Nghị gật đầu. Ban đầu anh không đói lắm, nhưng sau khi nghe lời Sĩ Kỳ Quân, bụng anh lại bỗng thấy đói và khát.

“Được thôi.”

……

Sĩ Kỳ Quân cầm túi lưới đựng bát đĩa, miệng nhai điếu thuốc, đến quán trà Qingda.

“Chủ quán ơi, xin trả lại bát đĩa cho ông.” Anh đưa cho chủ quán một Chiếu thuốc lá và hỏi: “Kinh doanh thế nào?”

“Tạm ổn thôi, đủ sống qua ngày.” Chủ quán nhận lấy điếu thuốc và cảm ơn.

“Thì cũng tốt hơn chúng tôi rồi.” Sĩ Kỳ Quân thở dài, “Phải đi khắp nơi để kiếm sống.”

“Ông không biết đâu, từ Shaoxing đến Thượng Hải, con đường này không hề yên bình chút nào.”

“À, tiền phòng ở nhà trọ này cũng quá đắt nữa. Lần trước tôi đến Thượng Hải cũng ở nhà trọ Qiuming này, lúc đó còn ok, nhưng bây giờ giá đã tăng lên nhiều quá.”

Chủ quán gặp phải một khách hàng quen mặt nhưng hay nói nhiều như vậy, dù có chút bất đắc dĩ, nhưng vì là kinh doanh mà, thôi thì cứ tiếp chuyện với họ đi.

Trong lúc trò chuyện, ánh mắt Sĩ Kỳ Quân quét qua quán trà và bất chợt nhìn thấy một vị khách ngồi ở góc phía bắc đang ngước nhìn lên; ánh mắt hai người gặp nhau, và vị khách đó lịch sự gật đầu chào.

“Ông Phan à?” Sĩ Kỳ Quân tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ vào Pan Qingji và hỏi: “Sao ông lại ở đây vậy?”

“Anh là ai vậy?” Pan Qingji ngạc nhiên hỏi.

“Chắc là ông chủ Fan Jin phải không?” Sĩ Kỳ Quân gọi người bán hàng lấy thêm một đĩa hạt dẻ và trái cây khô rồi ngồi xuống, “Tôi… không nhận ra anh à?”

“Thật vậy, tôi chính là Fan Jin. Chỉ là tôi có lẽ nhìn nhầm người này…” Pan Qingji nói.

“Hãy nhìn kỹ lại xem…” Thấy Pan Qingji vẫn tỏ vẻ mơ hồ, Sĩ Kỳ Quân cười và nói: “Tên tôi là Shen.”

“A, đúng rồi, là anh Shen phải không?” Pan Qingji bỗng nhớ ra, “Anh không phải đang ở Shaoxing sao?”

“Đừng nói đến nữa… Ở Shaoxing không thể sống tiếp được nữa, sau đó tôi đã đến Hangzhou, và giờ thì đến Shanghai để kiếm sống.” Sĩ Kỳ Quân nói, rồi gọi người bán hàng: “Người bán hàng ơi, cho tôi và anh em này nói chuyện một lát; hãy pha thêm một ấm trà nóng, mang theo một ít hạt dẻ Liuan và vài đĩa bánh ngọt, tôi sẽ mang về cho chủ nhân sau.”

“Được thôi!” Người bán hàng vui vẻ đáp lại và đi chuẩn bị ngay.

……

“Đồng chí ơi, thời gian không còn nhiều nữa, tôi phải quay lại khách sạn ngay.” Sĩ Kỳ Quân nói, “Chúng ta hãy nói ngắn gọn thôi.”

“Được.”

“Fei Nanxiang là cấp trên của tôi; ông ấy bảo tôi có thể liên lạc với anh ở Shanghai.”

“Hiện tại, tôi là thành viên của nhóm hành động đặc biệt thuộc trạm quân sự của Quốc Dân Đảng tại Hangzhou. Lần này, theo lệnh của Đài Xuân Phong, tôi đến Shanghai để tham gia vào một chiến dịch quan trọng.”

“Chiến dịch gì vậy?” Pan Qingji ngay lập tức hỏi.

Việc người từ trạm quân sự của Quốc Dân Đảng tại Hangzhou đến Shanghai thực sự rất bất thường.

“Tôi cũng không biết chính xác.” Sĩ Kỳ Quân lắc đầu, “Chỉ biết đây là một chiến dịch quy mô lớn, nhắm vào quân Nhật Bản và phe phục tùng chúng.”

“Tôi đến đây để hỗ trợ nhóm chỉ huy. Trước đó, phía Zhejiang đã có một nhóm người do Thịnh Thúc Ngọc dẫn đầu đến đây rồi.” Anh uống một ngụm nước và nói thấp giọng: “Theo suy đoán của Vương Hằng Nghị– tức là người chỉ huy của tôi – chiến dịch này là sự hợp tác chưa từng có giữa trạm Zhejiang, nhóm đặc nhiệm của Quốc Dân Đảng tại Shanghai, và các cơ quan liên quan ở khu vực này.”

“Vậy anh cần chúng tôi làm gì không?” Pan Qingji hỏi.

“Không cần đâu.” Sĩ Kỳ Quân lắc đầu, “Tôi liên lạc với anh chủ yếu là để báo cáo tình hình này lên cấp trên.”

“Đây là vấn đề rất quan trọng, ảnh hưởng sâu rộng; tổ chức cũng cần phải chuẩn bị tốt để ứng phó.” Sĩ Kỳ Quân nói nhỏ.

“Cảm ơn anh, đồng chí.” Pan Qingji gật đầu; ông hiểu ý của người đồng chí này. Nếu Quân đội Tình báo tiến hành chiến dịch quy mô lớn chống lại người Nhật, không kể liệu chiến dịch có thành công hay không, điều chắc chắn là sẽ khiến kẻ thù phản ứng dữ dội và trả thù. Có thể dự đoán được rằng địch sẽ tiến hành cuộc truy lùng quy mô lớn; nếu tổ chức biết trước thông tin này, họ sẽ có thời gian chuẩn bị ứng phó.

Ngoài ra, trong trường hợp điều kiện cho phép, tổ chức cũng hoàn toàn có thể âm thầm cung cấp sự hỗ trợ và giúp đỡ cho các chiến dịch quy mô lớn của Quân đội Tình báo.

“Thưa ngài, trà và bánh đã sẵn sàng rồi.” Chủ quán hét lên.

“Tôi đến ngay.” Sĩ Kỳ Quân đáp lại. Anh đứng dậy và nói với đồng chí “Phạm Tiến”: “Ông Phạm, thật là may mắn khi được gặp ông ở Thượng Hải.”

Anh chào từ biệt Pan Qingji bằng cách chắp tay: “Anh em tôi sẽ ở lại Thượng Hải sinh sống từ nay về sau; chắc chắn sẽ gây phiền toái cho ông Phạm.”

“Đừng nói vậy,” Pan Qingji cười nói. “Anh cứ bận rộn đi, nếu cần gì cứ nói với tôi.”

“Được thôi.” Sĩ Kỳ Quân vui vẻ nói, rồi lấy một ấm trà và những chiếc bánh, hát vang một bài hát rồi rời khỏi quán trà.

Khi thấy Sĩ Kỳ Quân ra đi, Pan Qingji cũng không ở lại lâu, mà lập tức theo sau anh ta ra ngoài.

……

Điện thoại reo lên.

“Tìm ai vậy?”

“Zhao Simin à? Có đấy, người đó có mặt. Xin hỏi ông tên là gì? Họ Phương, được rồi, xin đợi một chút.”

Chủ quán đặt ống nói xuống bàn, liếc nhìn người nhân viên bên cạnh và nói: “Lên tầng ba, gọi Zhao Simin xuống nghe điện thoại; có một ông họ Phương gọi đến đây.”

Tiếng chạy nhanh vang lên, sau đó là tiếng gõ cửa.

Bong bong bong…

Vương Hằng Nghị mở mắt, với vẻ mặt nghiêm túc, anh ra hiệu cho người đồng bọn đang nằm bên cạnh cửa; người đó lấy con dao ra và ẩn sau cửa.

“Ai đó vậy?” Vương Hằng Nghị hỏi.

“Đó là ông Zhao Simin, có cuộc điện thoại cho ông, từ một ông họ Phương.”

“Rõ rồi, tôi sẽ đến ngay.” Vương Hằng Nghị thở phào nhẹ nhõm và gọi.

“Nhanh lên đi.”

Nghe thấy tiếng bước chân của cậu nhân viên rời đi, Vương Hằng Nghị bước xuống giường, mang giày xong, nói: “Tôi ra ngoài nghe điện thoại đây, có thể sẽ quay lại, cũng có thể sẽ không về. Lát nữa Sĩ Kỳ Quân sẽ trở về, bạn hãy báo cho anh ấy biết là khi tôi không ở đây, mọi việc đều phải theo sự sắp xếp của Sĩ Kỳ Quân.”

“Rõ rồi.”

……

Vương Hằng Nghị chạy nhanh xuống lầu, gật đầu cảm ơn chủ nhà hàng, sau đó đưa cho ông ta một điếu thuốc và chỉ vào chiếc microphone.

Chủ nhà hàng hiểu ý, châm thuốc rồi đi sang một bên.

“Thưa ông Phương, tôi là Triệu Tứ Dân,” Vương Hằng Nghị nói.

“Nhìn lên, nhìn ra ngoài,” người ở đầu dây điện thoại bảo.

Vương Hằng Nghị ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

“Chiếc xe đen ở bên kia đường, hãy ra ngay và lên xe đó.”

“Bây giờ à?”

“Đúng, ngay bây giờ, lập tức, ông chủ Thành đang đợi trong xe đó.”

Vương Hằng Nghị nhìn qua, quả nhiên thấy kính xe đã hạ xuống một nửa, và có người đang vẫy tay gọi anh ta.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng hoặc bình chọn, xin chân thành cảm ơn!