“Ha y.”

Bên trong Tổng lãnh sự quán.

Sakamoto Ryōno bước ra đón người bạn thân, “Tại sao không báo trước mà lại đến đột nhiên vậy?”

“Có một số tình huống khẩn cấp, nên tôi mới vội vàng đến gặp thầy.” Trình Thiên Phàn nói.

Chính vì “sự liên lụy” của kẻ Thịnh Thúc Ngọc đó mà anh ta buộc phải đến Tổng lãnh sự quán để gặp ông Imamura Hyotarō.

Và cũng chính vì lý do này mà anh ta không hề đặt lịch trước.

Về cảnh Phương Tại ở cửa Tổng lãnh sự quán, Trình Thiên Phàn biết rằng có khả năng Arai Hamaguri đã nhìn thấy hết; Arai là một điệp viên Nhật Bản giàu kinh nghiệm và thông minh, vì vậy anh ta mới yêu cầu Đại Tầu gọi cho Hiroya và Haoyazi để khắc phục tình huống.

“Thầy đang bận à?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Chú Imamura vừa đến, khoảng nửa giờ nữa thì sẽ ra ngoài,” Sakamoto Ryōno trả lời.

“Có vẻ như tôi đến đúng lúc thật.” Trình Thiên Phàn cười nói.

……

“Quân đội Trung Quốc đã tập hợp nhân lực từ tỉnh Chiết Giang để chuẩn bị ám sát Uông Tiền Hải phải không?” Imamura Hyotarō cau mày hỏi.

“Theo thông tin mà Phòng Điều tra Đặc biệt nhận được, đúng là như vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Nhưng việc mục tiêu của họ là Uông Tiền Hải chỉ là suy đoán của trưởng đội điều tra Arai Hamaguri; trong khi đó, Chiba Harukata lại cho rằng mục tiêu thực sự có thể là Tướng Okamura.”

“Chiba Harukata đã trở lại Phòng Điều tra Đặc biệt rồi à?” Imamura Hyotarō hỏi, vẻ mặt anh ta trở nên u ám.

“Theo những thông tin mà sinh viên của chúng tôi nắm được, Chiba Harukata chỉ thỉnh thoảng ghé qua Văn phòng Mai mà thôi; phần lớn thời gian anh ấy vẫn ở lại Phòng Điều tra Đặc biệt,” Trình Thiên Phàn cười lạnh, “Mặc dù Chiba Harukata không còn giữ bất kỳ chức vụ nào ở đó nữa, nhưng nhờ vào sự ủng hộ của Trưởng Sở Tam Ben, anh ta lại càng được tự do hơn.”

Nghe thấy những lời than phiền trong lời nói của sinh viên mình, Imamura Hyotarō chỉ biết an ủi: “Được rồi, về chuyện của Chiba Harukata, tôi sẽ nói chuyện với ông Gensui.”

“Về mục tiêu lần này của phía Trùng Khánh, ông Tam Ben có quan điểm như thế nào?” Imamura Hyotarō hỏi tiếp.

“Dĩ nhiên, Trưởng Sở Tam Ben hoàn toàn ủng hộ Chiba Harukata,” Trình Thiên Phàn nói, mép miệng nhếch lên với vẻ châm biếm.

……

“Theo bạn, mục tiêu chính của Quân đội Đặc vụ là ai?” Kimura Buntao hỏi.

“Khó nói được,” Trình Thiên Phàn nhăn mày và trả lời, “Theo lẽ thường, Chongqing Thường Khải Thân ghét bỏ Uông Tiền Hải sâu sắc; vì vậy mục tiêu chính của Quân đội Đặc vụ lẽ ra phải là Uông Tiền Hải. Tuy nhiên, theo thông tin do Araki Hamamura cung cấp, Quân đội Đặc vụ đã tạm thời điều động người từ tỉnh Chiết Giang, điều này có vẻ cho thấy hành động này được quyết định một cách đột ngột, và điều này lại trùng khớp với thời điểm Tướng Okamura bí mật đến Thượng Hải.”

“Tôi sẽ sai người thông báo việc này cho Tướng Okamura,” Kimura Buntao suy nghĩ rồi nói, “Điều quan trọng hiện nay là phía Uông Tiền Hải… Chính quyền mới của Vương gia sắp được thành lập, và người này rất hữu ích đối với Đại Nhật Bản Đế quốc.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ báo cáo vấn đề này với ông Iwai và sắp xếp người tham gia vào công tác bảo vệ an ninh cho phía Uông Tiền Hải cũng như công tác truy lùng những kẻ liên quan đến Chongqing.”

Kimura Buntao nhìn sinh viên mình và nói: “Còn bạn, bạn có thể đến gặp Chu Mingyu để giúp Vương gia tăng cường công tác bảo vệ an ninh.”

“Sinh viên hiểu rõ,” Trình Thiên Phàn gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó anh ta lại có vẻ muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại dừng lại.

“Có điều gì mà bạn không thể nói với thầy sao?” Kimura Buntao nhìn Miyazaki Kenta một cách gay gắt.

……

“Araki Hamamura đã nói với tôi một điều.”

“Điều gì vậy?”

“Thiếu tá Senba Haruki đã bí mật thẩm vấn và xử tử một người Hoa đã phục vụ Đế quốc trong nhiều năm,” Trình Thiên Phàn nói.

“Người đó là một bác sĩ và đã làm việc lâu dài cho đơn vị Đặc vụ,” anh ta nhìn Kimura Buntao rồi tiếp tục, “Araki nói với tôi rằng Thiếu tá Senba Haruki đã cử người đi điều tra bí mật mối quan hệ giữa tôi và người đó.”

“Người đó là người của bạn à?” Kimura Buntao hỏi.

“Tôi không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với người đó,” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Araki đoán rằng mục đích của Thiếu tá Senba Haruki có thể là muốn gán tội danh cho người đó rồi đổ lỗi cho tôi.”

“Tôi đã biết về chuyện này rồi.”

“Ngay từ đầu, ông Kimura Hyotaro đã biết học trò mình đến đây là để tố cáo ai đó; điều này khiến ông cảm thấy đau đầu không ngớt, đồng thời trong lòng cũng không khỏi nổi giận. Ông đã đã xử phạt Kibaikawa Shi rồi, nhưng không ngờ người này vẫn cứ bướng bỉnh và tiếp tục gây rắc rối cho Miyazaki… Bây giờ Miyazaki Kentarō lại đến tố cáo nữa; điều này khiến ông Kimura Hyotaro cảm thấy mất mặt.”

“Vâng.” Trình Thiên Phàn nói một cách lễ phép, “Kentarō đã làm phiền thầy rồi.”

“Anh là học trò của tôi; nếu tôi không bảo vệ anh, thì ai sẽ bảo vệ anh chứ?” Kimura Hyotaro lắc đầu chậm rãi, vuốt má và hỏi: “Rốt cuộc anh và Kibaikawa Shi có chuyện gì với nhau vậy? Tại sao anh ta cứ không buông tha anh?”

“Chúng tôi hoàn toàn không có chuyện gì với nhau cả.” Trình Thiên Phàn tỏ ra tức giận, “Trước khi Kibaikawa Shi đến Thượng Hải, tôi chưa bao giờ nghe nói đến người này; nhưng sau khi anh ta đến đây, anh ta liên tục thể hiện thái độ thù địch với tôi.”

“Thầy biết tính cách của tôi mà; tôi luôn sống chân thành với mọi người, chưa bao giờ tạo ra kẻ thù vô cớ.” Trình Thiên Phàn nói.

“À, anh quá ngây thơ rồi…” Kimura Hyotara chỉ vào Miyazaki Kentarō và nói: “Những người ngây thơ như anh mới dễ bị người khác bắt nạt.”

“Tôi chỉ muốn làm việc một cách chuẩn mực, để không gây rắc rối cho thầy mà thôi.” Trình Thiên Phàn nói một cách oan ức.

“Có thầy ở đây, anh cần sợ gì chứ?” Kimura Hyotaro phát ra tiếng grun.

“Vâng.” Trình Thiên Phàn nói một cách lễ phép, “Thầy bận rộn với công việc, con sẽ không làm mất thời gian của thầy nữa; con sẽ đến thăm dinh thự Chu sau này.”

“Đi đi.” Kimura Hyotaro gật đầu nhẹ, “Hãy chú ý đến sự an toàn của Uông Tiền Hải nhé.”

“Vâng.”

……

“Sakamoto-kun, con đã chuẩn bị một số quà tặng cho thầy; hãy đi cùng con lấy chúng về nhé.” Trình Thiên Phàn nói với Sakamoto Ryono.

Sakamoto Ryono gật đầu đồng ý.

Hai người rời khỏi tòa lãnh sự quán, đứng bên ngoài hút thuốc.

“Kibaikawa Shi muốn bày trò hãm hại tôi, muốn giết tôi…” Trình Thiên Phàn nói giọng thấp, “Hãy giúp con nói chuyện với thầy, loại bỏ kẻ đó đi.”

“Chẳng phải chú Kimura đã yêu cầu Tướng Gensuji Inoue điều Kibaikawa Shi ra khỏi bộ phận Đặc cao và gửi anh ta đến cơ quan Mei sao?” Sakamoto Ryono hỏi.

“Đó là một nước cờ tồi tệ.” Trình Thiên Phàn nhìn quanh rồi thì thầm, “Kẻ đó đã đến cơ quan của Mei và quyền lực của hắn càng tăng thêm; hơn nữa, vì được Trưởng khoa Tam Bản tin tưởng một cách tuyệt đối, hắn càng trở nên ngang ngược hơn ở phía Đặc cao Khoa.”

Anh ta tức giận nói tiếp, “Lần này, Thiên Bắc Nguyên Sĩ đã giết chết một thành viên của phe đầu hàng Đế quốc, lại còn cố gắng dùng việc đó để bôi nhọ tôi… Thật là điên rồ.”

“Cứ để tôi lo.” Sakamoto Ryōno gật đầu với vẻ mặt u ám. “Người bạn Miyazaki tốt bụng như vậy, mà kẻ đó luôn muốn hại anh ấy… Tôi chắc chắn sẽ không đứng yên.”

“Cảm ơn.” Trình Thiên Phàn vỗ vai Sakamoto Ryōno.

……

Hai người băng qua đường và đến bên chiếc xe hơi.

“Anh Phạm…”

“Anh Phạm…”

Trình Thiên Phàn gật đầu và hỏi Lý Hạo, “Đã mang đủ đồ chưa?”

“Rồi.” Lý Hạo mở cốp xe và lấy ra một hộp quà rượu vang đỏ được đóng gói cẩn thận, cùng với một vật được bọc trong lụa.

“Đây là rượu vang Bordeaux ngon nhất, dành cho thầy đấy.” Trình Thiên Phàn mỉm cười nói, “Còn cái này là bản thảo chữ viết của một vị tiến sĩ triều Minh mà tôi đã tìm được.”

“Tuyệt vời quá!” Sakamoto Ryōno vui mừng nhận lấy quà và nói, “Cheng Sang thật là chu đáo.”

Gần đây, anh ấy đang luyện tập viết chữ Hán; chỉ mới nhắc đến điều này với một người bạn, không ngờ người bạn đó đã ghi nhớ và chuẩn bị quà cho anh.

Trình Thiên Phàn nhai thuốc lá, nhìn Sakamoto Ryōno mang quà trở về, sau đó hút một hơi thật sâu, vứt cây thuốc còn nửa vời xuống đất và nói, “Lên xe, về nhà.”

Hao Zai ngồi ở hàng ghế trước, quay đầu lại muốn nói gì đó, nhưng Trình Thiên Phàn chỉ lắc đầu nhẹ, và Hao Zai liền im lặng ngay lập tức.

Khi chiếc xe của Miyazaki Kentarō khuất dần, tại một quán trà ven đường, Nakata Munichi ló đầu ra; hai người uống hết trà, hạ khăn trùm đầu xuống và vội vàng rời đi.

……

“Vợ tôi đâu rồi?” Trình Thiên Phàn xuống xe và vào phòng khách, hỏi Lizi đang lau bàn ghế.

“Vợ tôi đã đưa Công chúa Bảo và cậu bé nhỏ đến Mã Tư Nam Lộ rồi.”

“Lý Tử trả lời.”

Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, rồi nói với Lý Hạo và Hào Tử: “Hai người theo tôi đi.”

Không sai một chút nào – từng câu, từng phần, từng chi tiết… Một cuốn sách, một trang web, hãy xem thử!

“Vâng!”

Đi được hai ba bước, Trình Thiên Phàn dừng lại ở cửa thang và nói với Lý Tử: “Bây giờ bạn hãy đến tìm cô Châu, nói với cô ấy rằng buổi trưa tôi muốn ăn cá chép, và cũng chuẩn bị thêm một số món ăn kèm với rượu cùng các món theo mùa; bạn hãy đi cùng cô ấy mua đồ về.”

“Vâng, thưa ông.” Lý Tử đặt chiếc khăn lau xuống và nói một cách ngoan ngoãn.

Nhìn thấy Trình Thiên Phàn dẫn Chung Quốc Hào và Lý Hạo lên lầu, khuôn mặt Lý Tử có vẻ thay đổi; cô đoán rằng Trình Thiên Phàn có việc bí mật cần thảo luận với hai người đó, vì vậy ông ta mới đuổi cô ra ngoài.

“Sáng nay sớm, ông Hoàng đã đến gặp tôi; có một vấn đề khó giải quyết…” Giọng của Trình Thiên Phàn vang lên từ trên lầu.

Dù có ý muốn nghe lén, nhưng Lý Tử cũng chỉ đành bất đắc dĩ rời đi, trong khi vẫn ghi nhớ kỹ chuyện này vào lòng.

……

Trình Thiên Phàn lấy chìa khóa ra, mở cửa phòng làm việc. Anh liếc nhìn xung quanh và không thấy bóng dáng của Thịnh Thúc Ngọc.

Nụ cười hiện trên khuôn mặt Trình Thiên Phàn: “Ra đây đi, anh Thành.”

Hào Tử và Hào Tử sau đó thấy cánh cửa tủ quần áo mở ra, và một người tên Thịnh Thúc Ngọc bước ra ngoài.

“Thượng sĩ Thành.”

“Chào thượng sĩ.”

Hào Tử và Hào Tử đứng thẳng người và chào Thịnh Thúc Ngọc.

Thịnh Thúc Ngọc đáp lại lời chào bằng cách đứng thẳng người, rồi ngồi xuống ghế sofa.

……

“Kẻ già hoang mộc Bōmo kia tìm bạn có chuyện gì vậy?” Thịnh Thúc Ngọc hỏi.

“Bạn không phải đã nghe hết rồi sao?” Trình Thiên Phàn cười nhẹ và trả lời.

“Những lời họ nói bằng tiếng Nhật, tôi đâu hiểu được đâu.” Thịnh Thúc Ngọc tức giận nói.

“‘Giới thiệu’ đã gọi điện cho đội đặc nhiệm, báo cáo thông tin về việc các bạn đến Thượng Hải.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Người Nhật rất coi trọng thông tin này.”

“Nhanh thế sao?” Thịnh Thúc Ngọc ngạc nhiên, họ mới đến Thượng Hải vào tối qua mà phía Nhật đã nhận được thông tin rồi; có vẻ như ‘Giới thiệu’ có địa vị khá quan trọng ở Zhejiang.

“Ừm.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Bây giờ chúng ta có thể xác định rằng ‘Giới thiệu’ thực sự đang ẩn náu trong hệ thống của Zhejiang, và địa vị của họ không hề thấp.”

“Hãy cho tôi biết ai là ‘Giới thiệu’, tôi sẽ giết chết tên khốn nạn đó.” Thịnh Thúc Ngọc nói với vẻ căm ghét.

……

“Lần này các bạn mang theo hai người tên là Du Ziyin và Liu Yangji, phải không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đúng vậy, có hai người đó.” Thịnh Thúc Ngọc gật đầu, rồi khuôn mặt anh ta đổi sắc, “Làm sao anh biết?”

Anh ta nhìn Trình Thiên Phàn và chợt hiểu ra, “Có lẽ là ‘Giới thiệu’ đã tiết lộ thông tin này cho người Nhật?”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Nhìn này, người Nhật đã tổ chức thông tin này một cách rất kỹ lưỡng.”

Nói xong, ông lấy tờ giấy ra và đưa cho Thịnh Thúc Ngọc.

“Họ thậm chí còn nắm giữ những thông tin chi tiết về Du Ziyin và Liu Yangji.” Thịnh Thúc Ngọc nói với vẻ u ám, anh ta nhìn Trình Thiên Phàn và nói tiếp, “Đây là một manh mối rất quan trọng, chứng tỏ ‘Giới thiệu’ có khả năng biết rõ thông tin về hai người này.”

“Thực sự, đây là một manh mối rất rõ ràng, có thể giúp chúng ta thu hẹp phạm vi tìm kiếm ‘Giới thiệu’.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Bạn có biết thông tin gì về hai người này không?”

“Du Ziyin và Liu Yangji là những thành viên được điều động từ trụ sở Hàng Châu,” Thịnh Thúc Ngọc trả lời, “Hai người họ thuộc đội đặc nhiệm của trụ sở Hàng Châu.”

“Tôi không quen thuộc lắm với tình hình ở Zhejiang,” Trình Thiên Phàn nói, “Theo bạn, ‘Giới thiệu’ có thể là ai?”

“Thông tin về Lưu Dương Cát chỉ bao gồm chiều cao và thân hình; điều này có thể nhìn thấy ngay lập tức. Tuy nhiên, ở khu vực mu bàn tay của Đỗ Tử Yến có một vết sẹo do dao gây ra – đó là một chi tiết quan trọng.” Thịnh Thúc Ngọc suy nghĩ rồi nói tiếp, “Vết sẹo này khá kín đáo; trừ khi bạn chú ý quan sát cụ thể khi anh ta giơ tay lên, thông thường thì không ai để ý đến nó được. Ngay cả tôi, với việc tiếp xúc không nhiều với Đỗ Tử Yến, cũng không thể nhận ra vết sẹo đó.”

Anh ta nói với Trình Thiên Phàn, “Nhưng ‘Giới Chỉ’ lại biết được chi tiết này, điều này cho thấy họ hiểu rất rõ về Đỗ Tử Yến. Hơn nữa, chúng ta nghi ngờ rằng ‘Giới Chỉ’ đang giữ một vị trí cao cấp ở Zhejiang…”

Thịnh Thúc Ngọc trầm ngâm và nói tiếp, “Người đứng đầu đội đặc nhiệm của trạm Hàng Châu, hoặc là người chỉ huy đội đó, chắc chắn phải là người đáng nghi ngờ nhất.”

……

“Hãy nói về người này đi.” Trình Thiên Phàn nhăn mày và nói.

Vị trí chỉ huy đội đặc nhiệm… vừa cao cấp, vừa không hề thấp; trực giác mách bảo anh ta rằng khả năng người này chính là ‘Giới Chỉ’ không cao lắm.

Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán của anh ta thôi; cũng có thể người đó chính là ‘Giới Chỉ’ cũng nên.

“Chỉ huy đội đặc nhiệm của trạm Hàng Châu tên là Vương Hằng Nghị,” Thịnh Thúc Ngọc nói, “Tôi cũng không biết nhiều về người này, nhưng anh ta rất có năng lực và đã được thăng chức dựa trên thành tích công việc.”

“Thăng chức dựa trên thành tích?” Trình Thiên Phàn tỏ vẻ suy nghĩ.

Thịnh Thúc Ngọc lập tức hiểu ý của Trình Thiên Phàn và hỏi, “Bạn nghi ngờ rằng những thành tích của Vương Hằng Nghị có gì đó không minh bạch?”

“Nếu người này chính là ‘Giới Chỉ’, hoặc là một kẻ gián điệp do ‘Giới Chỉ’ cài vào nội bộ chúng ta…” Trình Thiên Phàn suy nghĩ, “Với sự hậu thuẫn của ‘Giới Chỉ’, hay thậm chí của người Nhật Bản, thì liệu có thành tích nào là không thể tạo ra được chứ?”

“Có lý!” Thịnh Thúc Ngọc gật đầu.

Anh ta nhìn Trình Thiên Phàn và suy ngẫm về những lời nói của đối phương, rồi hỏi: “Bạn nghi ngờ rằng người này không phải là ‘Giới Chỉ’, mà chỉ là một kẻ gián điệp do ‘Giới Chỉ’ cài vào nội bộ chúng ta?”

“Đó chỉ là một suy đoán thôi,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Dựa vào các thông tin mà ‘Giới Chỉ’ đã cung cấp trước đây, tôi nghĩ rằng người này đang giữ một vị trí cao cấp và có quyền tiếp cận nhiều thông tin mật.”

Anh ta lắc đầu: “Một người chỉ huy đội đặc nhiệm thường sẽ nắm giữ những thông tin chi tiết liên quan đến các hoạt động cụ thể; còn những thông