Nhà máy thuốc lá Yizhong. Các công nhân được tập trung lại dưới sự giám sát của những binh sĩ Nhật Bản mang vũ khí.

“Mọi người hãy nhìn kỹ này, đây chính là những kẻ phản bội ẩn náu bên trong nhà máy!”

“Người này đấy, là một kẻ xấu xa, đầu có mụn, chân có mủ!”

“Hắn ta thực sự không có ý tốt gì đối với Đại Nhật Bản Đế quốc!”

“Mọi người hãy nhìn kỹ đi, những kẻ phản bội như thế này sẽ nhận được hậu quả gì!” một thông dịch viên đeo kính tròn, cầm ống loa sắt, hét lớn.

Giữa đám đông, Kỳ Diêm Hoa siết chặt lấy Hắc Đạn, đôi mắt đỏ hoe: “Đừng động đậy, người Nhật đang theo dõi chúng ta đấy.”

Không chỉ các công nhân mà cả gia đình họ, kể cả trẻ em, cũng bị buộc phải tập trung lại.

Hắc Đạn cắn chặt răng, lòng đầy hận thù; anh tự trách mình đã khiến Chú Quan thiệt mạng. Chính anh là người nói với Chú Quan rằng Mi Lỗ thèm ăn ngon, và Chú Quan đã quyết định ra ngoài tìm thức ăn ngon về cho cô bé… Nhưng không ngờ, Chú Quan đã bị quân Nhật giết chết ngay hôm đó.

…

Nhìn thấy Chú Quan bị quân Nhật đưa lên cáng, cơ thể đã bị mổ open, Hắc Đạn suýt phát điên.

“Theo lệnh của Thái Tôn, mọi người hãy tố giác những kẻ phản bội ẩn náu bên trong nhà máy!” thông dịch viên nói, giơ một ngón tay lên: “Mỗi kẻ phản bội sẽ được trao 10 đồng đô la!”

“10 đồng đô la à? Đó có thể mua được bao nhiêu gạo để nấu ăn đây… Các bạn hãy tự tính xem!”

Cổ Cốc Hạnh Tam Lang dựa vào thanh chỉ huy, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám đông. Anh nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ và căm thù của những công nhân, nhưng miệng anh lại nở nụ cười.

Đối với những kẻ hèn nhát này, chỉ có việc giết chóc và sự sợ hãi mới có thể khiến họ phục tùng.

Anh vẫy tay, và những lính cảnh sát quân sự Nhật Bản kéo ra vài người đàn ông từ đám đông.

Những người này chính là những đồng nghiệp cùng nhóm với Quan Khai Đức.

Kỳ Diêm Hoa cũng nằm trong số những người bị bắt.

“Tại sao lại bắt người?”

“Dựa vào cái gì mà bắt người vậy?”

Đám đông bắt đầu xôn xao, muốn ngăn cản những người lính Nhật, nhưng ngay lập tức, những người canh gác liền vung roi da đánh xuống.

“Đập đập đập đập đập…”

Súng máy đặt trên cao bắn ra một loạt đạn lên trời.

“Các người muốn nổi loạn à?”

“Những người này bị nghi ngờ có quan hệ bất chính với Đảng Hồng!”

“Còn dám gây rối nữa không?”

……

Hắc Đậu cắn răng, chuẩn bị lao ra để cứu Chú Kỳ, hắn không sợ chết, không sợ đạn, thậm chí còn nghĩ rằng, nếu chết như vậy cũng tốt, hắn có thể gặp lại bố mẹ và Chú Quan.

Nhưng rồi, ánh mắt của Kỳ Diên Hoa đã khiến hắn dừng bước lại.

Kỳ Diên Hoa mỉm cười, ánh mắt ông lướt qua đám đông, chỉ dừng lại một chút trên người Hắc Đậu, sau đó mới tiếp tục đi.

Ánh mắt đó dường như muốn nói ra vô số lời, nhưng cuối cùng chỉ hội tụ thành một câu duy nhất: “Em là anh cả, hãy chăm sóc các em nhỏ và sống thật tốt!”

Thấy Hắc Đậu đã dừng lại, Kỳ Diên Hoa trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Bố mẹ của Hắc Đậu cùng với cha mẹ của những đứa trẻ khác, tất cả đều là đồng chí thuộc Đội 5, Tập đoàn 65 của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc ở Sơn Đông. Họ đã hy sinh trong cuộc chiến chống lại các cuộc quét sách năm ngoái. Những người lính anh hùng đã hy sinh, và những đứa trẻ mồ côi của họ tuyệt đối không được phép gặp phải bất cứ chuyện gì nữa.

Đây là lần cuối cùng Hắc Đậu được gặp Chú Kỳ.

……

Tại Bệnh viện Quân đội Nhật Bản ở Thượng Hải.

Hôm nay, bệnh viện khá bận rộn.

Thiên Bắc Nguyên Tư nhăn mày.

Ông kéo một bác sĩ lại hỏi thăm.

Chỉ hôm qua thôi, một đội tuần tra ở Gia Súc Hạc Thụ Quan đã bị lực lượng du kích Tân Tứ Quân phục kích và tấn công bất ngờ, hai binh sĩ của quân Nhật đã thiệt mạng, nhiều người khác bị thương và hiện đang được chuyển đến bệnh viện quân đội để điều trị.

“Lực lượng Tân Tứ Quân hèn nhát đã dùng ưu thế về quân số để phục kích chúng ta,” một binh sĩ bị thương cúi chào Thiên Bắc Nguyên Tư và nói với giọng đầy căm phẫn, “Nhưng họ cũng chịu tổn thất nặng nề hơn; ít nhất họ đã mất đi hơn mười người, và lực lượng tiếp viện của chúng ta đến rất nhanh, nên họ thậm chí không kịp mang theo những người bị thương.”

“Còn những người bị thương của Tân Tứ Quân thì sao?” Thiên Bắc Nguyên Tư lập tức hỏi.

Nếu có người bị thương của Tân Tứ Quân được đưa đến đây, ông rất muốn thẩm vấn họ.

“Không còn ai sống sót,” binh sĩ đó lắc đầu, “Những người bị thương đã kích hoạt lựu đạn.”

Thiên Bắc Nguyên Tư lắc đầu tiếc nuối.

Không quan tâm đến binh sĩ nữa, ông dẫn người đi thẳng đến phòng bệnh của Liao Hoa.

……

Trong phòng bệnh.

“Món canh gà với đậu phụ não của nhà này thực sự rất ngon,” Dương Thường Niên vừa uống đậu phụ não v

Sano Mitsusaburo ngước lên và thấy là Thiên Bắc Nguyên Sĩ, vội vàng đặt xuống chiếc bánh dầu trong tay mình, đứng dậy một cách lo lắng và giữ thái độ nghiêm túc.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ phát ra một tiếng khẽ.

Ông không quan tâm đến hai tay chân của mình, mà đi thẳng đến bên giường bệnh của Liao Hoa.

“Chẳng phải đã nói rằng anh ta đã tỉnh lại rồi sao?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nhíu mày hỏi.

“Đại gia, bệnh nhân đã tỉnh lại một lần, nhưng tình trạng vẫn chưa mấy ổn định,” Dương Thường Niên vội vàng nói, “Ý thức của bệnh nhân vẫn chưa minh mẫn lắm, hiện tại hầu hết thời gian đều đang trong trạng thái hôn mê.”

Anh lo sợ Thiên Bắc Nguyên Sĩ sẽ trách móc, vì vậy vội vàng giải thích thêm, “Đại gia, sau hai ngày nữa, bệnh nhân có thể sẽ tỉnh lại và có thể tiếp tục bị thẩm vấn hoặc tra tấn.”

“Nếu sau hai ngày mà tiến hành tra tấn, liệu người này có chết không?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ hỏi.

“À?” Dương Thường Niên ngập ngừng một chút; ông nhớ rằng trước đây Thiên Bắc Nguyên Sĩ chỉ quan tâm đến việc có thể tiến hành tra tấn hay không, mà không quan tâm đến việc Liao Hoa có sống sót sau khi bị tra tấn hay không.

“Trả lời tôi.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lạnh lùng nói.

“Rất có thể, rất có khả năng là sẽ chết,” Dương Thường Niên nuốt nước bọt và nói.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ gật đầu với một bác sĩ quân y, “Xin ông Miyaguchi kiểm tra lại cho bệnh nhân một lần nữa.”

Bác sĩ quân y Miyaguchi gật đầu và tiến lên kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng sức khỏe của Liao Hoa.

“Tình trạng sức khỏe của bệnh nhân rất tồi tệ; nếu vội vàng tiến hành thẩm vấn, rất có thể sẽ xảy ra tử vong đột ngột,” bác sĩ Miyaguchi nói.

“Cảm ơn.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ gật đầu và vẫy tay để bác sĩ rời đi.

Ngay cả họ cũng không muốn có quá nhiều liên lụy với cơ quan an ninh đặc biệt này.

“Ba người các ngươi, theo tôi ra ngoài.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lạnh lùng nói.

Ba người nhìn nhau, không biết mình đã phạm sai lầm gì, đành phải tuân lệnh theo Thiên Bắc Nguyên Sĩ ra ngoài.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ vẫy tay, hai binh sĩ ở lại canh gác trong phòng bệnh, và cũng có lính canh được đặt bên ngoài cửa phòng.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ tạm thời sử dụng một phòng bệnh trống, và ra lệnh cho thuộc hạ đưa Ping Jing Lun Xiongtai vào đó.

Không có sai lầm, từng bản, từng phần, từng nội dung, tất cả đều ở đó!

Bên ngoài phòng bệnh, Dương Thường Niên và Sano Mitsusaburo, bị các binh sĩ kiểm soát, nhìn nhau, đều cảm thấy hơi lo lắng, không biết đã xảy ra chuyện gì

Trưởng phòng canh gác của Bộ chỉ huy cảnh sát quân đội tại Thanh Đảo, ông Chái Sơn Dương Tự, đã nêu rõ trong điện báo rằng họ nghi ngờ mạnh mẽ rằng thông tin này đã bị rò rỉ từ phía Thượng Hải. Sau đó, phía Thượng Hải đã báo cáo lên trên, và thông tin đó tiếp tục được truyền đến các cấp cao ở miền Nam qua điện báo, rồi từ đó được chuyển tiếp xuống phía Bắc, cuối cùng mới đến tay các nhà chức trách địa phương tại Thanh Đảo.

Việc thông tin bị rò rỉ khiến Thiên Bắc Nguyên Sĩ vô cùng tức giận. Phản ứng đầu tiên của ông là cho rằng phía Thanh Đảo đang đổ lỗi cho người khác; nguồn gốc của vụ rò rỉ thông tin có thể chính là phía Thanh Đảo!

Tuy nhiên, dường như ông Chái Sơn Dương Tự đã dự đoán trước phản ứng của Thiên Bắc Nguyên Sĩ trong điện báo của mình. Ông đã phân tích chi tiết và giải thích rõ ràng những lý do khiến họ kết luận rằng nguồn gốc của vụ rò rỉ thông tin là từ phía Thượng Hải.

Mặc dù Thiên Bắc Nguyên Sĩ không muốn thừa nhận, nhưng ông buộc phải công nhận rằng phân tích của phía Thanh Đảo là có cơ sở và hợp lý.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ đã xem xét kỹ lưỡng. Nếu thông tin về Liao Hoa tại Thượng Hải bị rò rỉ từ phía đó, thì có hai hướng điều tra có thể xem xét: một là bên trong tổ chức Đặc cao Khoa, cụ thể hơn là phòng thẩm vấn của họ.

Bởi vì kể từ khi Liao Hoa bị đưa đến Thượng Hải, anh ta đã ngay lập tức bị giam giữ bí mật trong phòng thẩm vấn để thẩm vấn, đến nỗi nhiều người bên trong tổ chức Đặc cao Khoa cũng không hề biết đến sự tồn tại của tên tù nhân này.

Điện báo được gửi trực tiếp từ phía Thanh Đảo đến phòng nghiên cứu thông tin điện tử của Đặc cao Khoa, và được Yếch Nguyên Quyền Nhi đích thân mang đến trước mặt trưởng khoa Tam Lần Bản Lang. Sau đó, Tam Lần Bản Lang đã gọi ông ta đến.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ và Tam Lần Bản Lang đã cùng nhau phân tích sơ bộ, và cả hai đều cho rằng khả năng xảy ra sự cố bên trong tổ chức Đặc cao Khoa, cụ thể là trong phòng thẩm vấn, là rất thấp.

Người phụ trách việc thẩm vấn, Bình Tỉnh Tín Thứ, thậm chí còn thề trước thiên đường rằng việc rò rỉ thông tin hoàn toàn không thể xảy ra bên trong phòng thẩm vấn; ông ta đã theo dõi quá trình thẩm vấn Liao Hoa một cách sát sao, và chắc chắn không có vấn đề gì xảy ra cả.

Như vậy, cả Tam Lần Bản Lang và Thiên Bắc Nguyên Sĩ đều đồng ý rằng khả năng lớn nhất cho việc rò rỉ thông tin là từ phía bệnh viện quân đội.

So với kỷ luật nghiêm ngặt bên trong tổ chức Đặc cao Khoa và thói quen bảo mật chặt chẽ của các điệp viên, thì bệnh viện quả thực là nơi có nhiều khả năng xảy ra sự cố h

Ngay cả khi có những thành viên của đảng ngầm Đảng Hồng đang hoạt động bên trong bệnh viện, ngay cả khi họ biết rằng có tên tội phạm đang được điều trị tại đây, thì họ cũng khó có thể tiếp cận được Liao Hua, chứ đừng nói đến việc họ biết được tên của anh ta.

Vì vậy, chỉ có một khả năng duy nhất, đó là tên “Liao Hua” đã bị rò rỉ từ bên trong, tức là thông qua lời nói của Ping Jing Lun Xiong Tai, San Jing Fan San Lang và Thạch Lệ.

So với họ, Thiên Bắc Nguyên Sĩ tự nhiên tin tưởng hơn vào Ping Jing Lun Xiong Tai và San Jing Fan San Lang; khả năng họ phản bội Đế quốc là rất thấp.

Nhưng với Thạch Lệ thì lại khác. Người này ban đầu xuất thân từ Tổng cục Trung ương, sau khi bị bắt và bị tra tấn mới đầu hàng. Mặc dù bình thường anh ta có vẻ trung thành với Đế quốc, nhưng trong trường hợp xảy ra sự cố rò rỉ thông tin như thế này, người như anh ta chắc chắn sẽ là người đầu tiên bị nghi ngờ.

Tuy nhiên, một vấn đề mới lại nảy sinh:

Thạch Lệ không biết tên của tên tội phạm.

Do đó, Thiên Bắc Nguyên Sĩ đã tiến hành thẩm vấn Ping Jing Lun Xiong Tai trước tiên. Ông muốn loại trừ khả năng Ping Jing Lun Xiong Tai có liên quan đến vụ việc, đồng thời cần xác định liệu Ping Jing Lun Xiong Tai và San Jing Fan San Lang có vô tình để lộ tên Liao Hua cho Thạch Lệ hay không.

……

“Thông tin về Liao Hua ở Thượng Hải hiện đã bị Đảng Hồng nắm giữ,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói với Ping Jing Lun Xiong Tai trong khi ngồi trên ghế.

Nhìn thấy ánh mắt soi mói của Thiên Bắc Nguyên Sĩ và thái độ thẩm vấn riêng lẻ này, Ping Jing Lun Xiong Tai lập tức hiểu rõ tình huống của mình.

Thông tin đã bị rò rỉ!

Điều này có nghĩa là ông ta đã trở thành đối tượng bị nghi ngờ.

Hoặc có thể nói, ngay cả khi Thiên Bắc Nguyên Sĩ không nghi ngờ rõ ràng về ông ta, thì chắc chắn ông ta cũng nghi ngờ rằng vụ việc rò rỉ thông tin có nguồn gốc từ bệnh viện.

“Thưa ngài, ngài nghi ngờ rằng thông tin bị rò rỉ từ bệnh viện sao?” Ping Jing Lun Xiong Tai hỏi một cách thận trọng.

“Ý kiến của bạn là gì?” Thiên Bắc Nguyên Sĩ đáp lại, “Hãy nói thật với tôi, liệu việc rò rỉ thông tin có liên quan đến bạn không.”

Ông nhìn chằm chằm vào Ping Jing Lun Xiong Tai và nói: “Nói thật đi.”

Ping Jing Lun Xiong Tai không trả lời ngay lập tức.

Anh ta nhớ kỹ lời dặn của Bình Tỉnh Tín Thứ – Thiên Bắc Nguyên Sĩ là một người rất nghi ngờ và coi trọng chi tiết. Khi bị hỏi, không nên trả lời một cách vội vàng, mà cần suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời.

Ping Jing Lun Xiong Tai cẩn thận nhớ lại những gì đã xảy ra trong thời gian ở bệnh viện, và sau khi chắc chắn rằng mình không có sai sót gì, anh ta mới tr

Nói xong, anh ta lại bổ sung thêm một câu: “Ý tôi là, tôi luôn rất thận trọng và cẩn thận; tôi không hề phát hiện ra bất kỳ vấn đề nào có thể xuất hiện ở bản thân mình.”

“Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời tôi.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nhìn chằm chằm vào Ping Jing Lu Xiong Thái và nói: “Nếu việc rò rỉ thông tin là do sự sơ suất của bạn, xét đến những công lao bạn đã đạt được trước đây, tôi sẽ xem xét một cách thích đáng. Nhưng nếu bạn nói dối chỉ để trốn tránh trách nhiệm…”

Biểu cảm của ông ta trở nên nghiêm khắc: “Bạn biết rõ hậu quả của việc đó.”

“Thưa ngài, mọi lời tôi nói đều sự thật; tôi không dám giấu giếm điều gì cả,” Ping Jing Lu Xiong Thái nói. “Tôi biết rõ hậu quả của việc che giấu sự thật.”

Lo sợ Thiên Bắc Nguyên Sĩ không tin mình, anh ta vội vàng tiếp tục: “Anh Trung Tử đã nhiều lần nhắc nhở tôi phải tuân thủ bổn phận một cách trọn vẹn, và phải hoàn toàn trung thành với ngài Thiên Bắc.”

Nghe thấy những lời này, Thiên Bắc Nguyên Sĩ mới gật đầu nhẹ. Sự trung thành của Ping Jing Lu Xiong Thái là điều không thể nghi ngờ; anh ta là một người được chọn lọc kỹ lưỡng, và ông ta cũng hoàn toàn đồng ý với điều đó.

Đó cũng là lý do tại sao ông ta không tiến hành thẩm vấn Tam Tỉnh Phồn Tam Lang trước, mà lại hỏi han Ping Jing Lu Xiong Thái trước. Ping Jing Lu Xiong Thái đáng tin cậy hơn; ông ta muốn loại trừ nghi ngờ đối với anh ta trước tiên:

Trong số ba người này, không thể ai cũng mắc sai lầm hay có vấn đề; ông ta cần phải xác định rõ ai là người không có vấn đề trước, sau đó mới có thể tiến hành điều tra một cách chính xác hơn.

……

“Tên ‘Liao Hua’ là thông tin cực kỳ bí mật,” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lại hỏi: “Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bạn có vô tình tiết lộ tên đó không?”

“Ngài nghi ngờ …?” Ping Jing Lu Xiong Thái phản ứng rất nhanh, ngay lập tức hiểu ý của Thiên Bắc Nguyên Sĩ và hỏi lại.