Một tràng vỗ tay nhiệt liệt vang lên.

Trình Thiên Phàn cùng với Xu Bạch Lâm, Lăng Tuyển Nghĩa cũng kết thúc cuộc trò chuyện và bắt đầu vỗ tay nồng nhiệt.

Trần Nam Hải hoàn thành bài phát biểu và rời sân khấu trong tiếng vỗ tay của khán giả.

Tiếp theo, năm thành viên của Ban Trung ương Đảng Quốc Dân Giả mạo gồm Kinh Mộ Vân, Cổ Khí Thịnh, Tào Chí Thiên, Lưu Kiến Nhân và Hoàng Cốc Hương cũng lần lượt lên sân khấu để phát biểu. Họ ca ngợi hết lời con đường hòa bình do Uông Tiền Hải đề xuất, đồng thời cũng khen ngợi những nỗ lực và đóng góp của Trần Nam Hải cho phong trào hòa bình.

Trình Thiên Phàn ghi nhớ những bài phát biểu của năm người này vào lòng, nhưng trong đầu anh ta không ngừng suy đoán về xu hướng phe phái của họ.

Kinh Mộ Vân có vẻ như đứng về phía Trần Nam Hải; người ta nói rằng chính Kinh Mộ Vân là người đề xuất tổ chức bữa tiệc lễ Giáng Sinh này.

Cổ Khí Thịnh và Châu Lương có quan hệ khá thân thiết với nhau.

Tào Chí Thiên, Lưu Kiến Nhân và Hoàng Cốc Hương – một người từ Thượng Hải, một người từ Vũ Xí và một người từ Đan Đô – trước đây không hề tích cực tham gia các hoạt động chính trị.

Sau những bài phát biểu kiêu ngạo ấy, chủ nhân của số 76, Đinh Mục Đồn, thông báo rằng bữa tiệc lễ Giáng Sinh đã chính thức bắt đầu.

“Anh em, anh đến làm việc tại tờ *Trung Hoa Nhật Báo* từ khi nào vậy?” Trình Thiên Phàn nâng ly cùng Xu Bạch Lâm nhưng không uống rượu, mà chỉ mỉm cười hỏi.

Vào tháng Tám, tại phiên họp lần thứ sáu của Đảng Quốc Dân Giả mạo, Xu Bạch Lâm giữ chức vụ đại diện đặc biệt của chi bộ Đảng Quốc Dân tại Thanh Đảo; tuy nhiên, thực tế thì người này là kẻ phản bội của cơ quan Tình báo Trung ương tại Thanh Đảo.

“Tôi đã viết vài bài báo trên tờ *Trung Hoa Nhật Báo* với tư cách là đại diện của các đảng viên trẻ, và may mắn được ông chủ Lâm chú ý đến,” Xu Bạch Lâm nói với giọng hơi tự hào, “Thế là tôi đành phải rời quê hương để đến Thượng Hải tìm kiếm cơ hội.”

Trình Thiên Phàn chỉ vào Xu Bạch Lâm và cười không nói gì; thằng này thật sự quá hay khoe khoang… Rõ ràng là nó đang rất tự hào, nhưng lại cố tình nói một cách khiêm tốn như vậy.

Xu Bạch Lâm cũng cười ngượng ngùng, “Đó chính là tính cách của tôi… Hồi nhỏ, mỗi khi được hai miếng kẹo, tôi luôn ra ngoài khoe khoang.”

“Rồi sau đó thì sao?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Kẹo mật bị đánh cắp rồi, tôi còn bị những đứa trẻ khác đánh nữa.” Xu Bạch Lâm thở dài.

Trình Thiên Phàn không khỏi mỉm cười; người này thực sự là một người thú vị.

……

“Hai người đang nói chuyện gì vậy?” Lăng Tuyển Nghĩa cũng tiến lại gần họ.

Mắt của Trình Thiên Phàn nhíu lại; có vẻ như Lăng Tuyển Nghĩa đang cố tình tiếp cận họ để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp.

Tất nhiên, liệu anh ta có ý định thiết lập mối quan hệ với Trình Thiên Phàn hay chỉ muốn làm bạn với Xu Bạch Lâm, hoặc cả hai điều trên đều đúng, hiện vẫn chưa thể biết được.

“Anh Lăng, sao không đi rót rượu mời mọi người?” Xu Bạch Lâm hỏi.

“Tôi chỉ là một kẻ vô dụng, sống nhờ vào người khác mà thôi… Thà không nên xen vào chuyện của họ,” Lăng Tuyển Nghĩa cười buồn và nói, “Dù bây giờ tôi có vẻ như đang thành công, nhưng năm sau thì sao còn biết được.”

Trình Thiên Phàn và Xu Bạch Lâm đều nhìn Lăng Tuyển Nghĩa với ánh mắt đầy thông cảm và quyết định an ủi anh ta.

Năm tới, chính quyền mới của ông Vương sẽ được thiết lập tại Nam Kinh, và chính quyền thành phố Đại Đạo hiện tại chắc chắn sẽ phải trải qua những thay đổi lớn. Như người ta thường nói, “Thời thế thay đổi, quan lại cũng thay đổi theo”; vì vậy, bộ máy nhân sự của chính quyền thành phố Đại Đạo chắc chắn sẽ xảy ra nhiều biến động, và Văn phòng Dân chính nơi Lăng Tuyển Nghĩa làm việc sẽ là nạn nhân đầu tiên.

Bộ máy nội bộ của Văn phòng Dân chính bao gồm bốn phòng và sáu khoa: Phòng Thư ký, Phòng Nhân sự, Phòng Kế toán, Phòng Thống kê, cùng với các khoa khác.

Chức năng chính của văn phòng này là quản lý việc đề cử, bổ nhiệm, miễn nhiệm các quan chức hành chính tại toàn thành phố Thượng Hải và các huyện thuộc quyền quản lý của nó; đồng thời giám sát các công tác như trợ cấp xã hội, cấm hút thuốc, cảnh sát, an ninh, tục lệ tôn giáo, v.v.

Lý do khiến Lăng Tuyển Nghĩa tin chắc rằng mình sẽ bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này, và cả Trình Thiên Phàn lẫn Xu Bạch Lâm cũng đồng ý với quan điểm đó, không phải vì chức vụ và quyền lực của Lăng Tuyển Nghĩa quá nhỏ. Ngược lại, thực tế thì quyền lực của anh ta khá lớn.

Khoa Hộ khẩu của Văn phòng Dân chính có trách nhiệm soạn thảo các quy định liên quan đến hệ thống bảo giáp, quy định thủ tục báo cáo bí mật, thực hiện chính sách liên kết bảo vệ lẫn nhau, kiểm tra hộ khẩu, sắp xếp lại tổ chức bảo giáp, v.v.

Ngoài ra, khoa này còn chịu trách nhiệm soạn thảo và thực hiện các thủ tục

Thậm chí, cả việc cấp phát các giấy phép liên quan đến đất đá và hộ khẩu, bộ phận quản lý hộ tịch cũng có quyền can thiệp một chút. Tuy nhiên, mức độ ảnh hưởng của sự can thiệp này và liệu nó có được coi trọng hay không, thì phụ thuộc vào việc quyền lực của những người có chức vụ cao có được thể hiện mạnh mẽ hay không.

Ling Xuanyi, phó trưởng bộ phận quản lý hộ tịch thuộc Sở Dân chính thành phố Đại Đạo, chịu trách nhiệm về việc soạn thảo quy định bảo giá và kiểm tra hộ khẩu, hoàn toàn có thể được xem là một quan chức có thực quyền trong Sở Dân chính này. Tuy nhiên, “thực quyền” đó chỉ tồn tại khi những kẻ cai trị Nhật Bản sẵn lòng cho phép ông ta có quyền lực đó.

Một bộ phận quan trọng như vậy, trừ khi Ling Xuanyi tìm được một người hỗ trợ mới, hoặc người hỗ trợ hiện tại của ông ta vẫn mạnh mẽ, nếu không, chắc chắn ông ta sẽ bị loại bỏ khỏi vị trí hiện tại.

“Không biết người hỗ trợ vững chắc của anh Ling là ai…” Trình Thiên Phàn không khỏi thắc mắc.

Người hỗ trợ này không phải là người bạn thân thiết, mà là người có thể hỗ trợ ông ta về mặt quyền lực.

“Liu Zhongying là anh rể của tôi,” Ling Xuanyi thở dài và nói.

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn cũng thở dài theo, rồi vỗ vai Ling Xuanyi và nói: “Hãy cố gắng vượt qua đi.”

Liu Zhongying là tổng thư ký Hiệp hội Các công dân Thượng Hải thuộc chính quyền giả mạo thành phố Đại Đạo. Vì ông ta rất giỏi trong việc điều phối việc “mua sắm vật tư” để sử dụng làm vật tư quân sự, nên ông ta được người Nhật Bản đánh giá cao. Tuy nhiên, vào đầu tháng này, Liu Zhongying đã bị quân đội Nhật Bản ám sát ngay trên đường phố.

Vì người hỗ trợ của Ling Xuanyi là Liu Zhongying, và giờ đây người đó đã chết, nên không lạ gì khi Ling Xuanyi lại lo lắng đến vậy.

Ngoài ra, cần lưu ý rằng trước đây, Liu Zhongying từng đầu quân với Trần Chuyên, và Trần Chuyên sau đó đã bị Lỗ Hưng Các xử tử.

Khi Xu Bailin đến Thượng Hải, ông ta chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ông ấy đã chết rồi,” Trình Thiên Phàn nói nhỏ, “Liu Zhongying đã bị quân đội Nhật Bản giết.”

Khi nói điều này, ông ta nhìn thẳng vào mắt Xu Bailin và thấy ánh mắt của Xu Bailin co lại, hiện rõ vẻ sợ hãi, sau đó Xu Bailin im lặng không nói gì nữa.

……

Bỗng nhiên, Ling Xuanyi nhìn về phía Xu Bailin, đặt chiếc ly rượu xuống bàn và nghiêm túc cúi chào Xu Bailin: “Anh em Xu, liệu anh có thể cho tôi thêm chút thời gian với anh Cheng không?”

“Đừng nói nữa,” Xu Bailin ngăn lại ngay lập tức, “Những lời này rất dễ gây hiểu lầm.”

Anh ta cười và nói: “Hai người ơi, tôi phải

Anh ta thực sự muốn xem liệu Lăng Tuấn Nghĩa có ý định gì không.

“Nghe nói Tổng thư ký Chu rất thân thiện với anh em Trình…” Lăng Tuấn Nghĩa chạm cốc với Trình Thiên Phàn và mỉm cười nói.

Trình Thiên Phàn nhìn Lăng Tuấn Nghĩa một cái; anh ta hiểu tại sao Lăng Tuấn Nghĩa lại cố tình tiếp cận mình – chắc hẳn là đã cùng cạn lối, hy vọng có thể dùng mối quan hệ của mình để liên lạc với Chu Minh Vũ?

“Chú Chu luôn rất nghiêm khắc với tôi… Anh bạn ơi, tôi hiểu ý của anh Lăng, nhưng…” Trình Thiên Phàn tỏ ra lúng túng, “Người lớn đã dặn dò, tôi…”

“Anh Trình ơi!” Lăng Tuấn Nghĩa nói một cách nghiêm túc, “Tôi từ lâu đã ngưỡng mộ các môn võ thuật truyền thống của nước ta và luôn chăm chỉ luyện tập Thái Cực Quyền…”

Anh ta hạ giọng xuống và nói tiếp: “Tôi đã nhờ người chế tác cho mình một quả cầu Thái Cực bằng vàng nguyên chất… Nhưng do không biết cách luyện tập đúng phương pháp, tôi rất mong có được sự hướng dẫn của một người thầy giỏi.”

Trình Thiên Phàn cảm thấy buồn lòng; anh ta cười khổ và nhìn quanh xem có ai đang chú ý không, sau đó mới thì thầm: “Trưởng phòng Lăng ơi, lời này có phần quá liều lĩnh rồi.”

Lăng Tuấn Nghĩa hiểu rõ ý của Trình Thiên Phàn; đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau, và những hành động của anh ta quả thực có vẻ hơi quá đà.

“Anh Trình ơi,” Lăng Tuấn Nghĩa nói một cách nghiêm túc, “Không phải tôi ngu ngốc đâu… Chỉ là thời gian không còn nhiều nữa mà thôi.”

Trình Thiên Phàn nhìn Lăng Tuấn Nghĩa một cách sâu sắc; anh ta hiểu rằng Lăng Tuấn Nghĩa chắc hẳn đã nghe được điều gì đó… Anh ta không thể ngồi yên chờ đợi số phận, mà phải tranh thủ từng khoảnh khắc để cứu mình… Lúc này, anh ta không còn thể quan tâm đến những điều khác nữa.

Thấy Trình Thiên Phàn im lặng, Lăng Tuấn Nghĩa lập tức nói tiếp: “Nếu anh Trình sẵn lòng giúp đỡ, sau khi việc này thành công, tôi sẽ…”

Nhưng Trình Thiên Phàn đã ngắt lời anh ta; anh ta nhìn Lăng Tuấn Nghĩa và nói: “Một quả cầu Thái Cực ư?”

“Anh Trình nghe nhầm rồi… Đó là một cặp đôi.” Lăng Tuấn Nghĩa trong lòng mắng Trình Thiên Phàn thật xảo quyệt, nhưng vẫn phải ngay lập tức sửa lại.

“Nếu việc này không liên quan đến công việc, mà chỉ là để học hỏi về võ thuật… thì cũng không sao đâu.” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lát rồi nói.

Nghe vậy, Lăng Tuấn Nghĩa thở phào nhẹ nhõm… Việc chi trả tiền để chế tạo hai quả cầu Thái Cực bằng vàng nguyên chất quả thực là một sự hy

Có người sẵn lòng giúp đỡ, để có thể gửi tiền đi được, thật là may mắn quá!

  Hai người nhìn nhau, cuộc giao dịch “vui vẻ” đã được hoàn thành, họ cùng nhau mỉm cười.

  ……

  Chính vào lúc này, Trình Thiên Phàn nhìn thấy Wang Tiemo, người mà anh ta luôn theo dõi kín đáo, đang cầm ly cao bước tới chỗ Jing Muyun.

  Lúc này, xung quanh Jing Muyun đã có vài người.

  Trần Minh Sơ đang nói chuyện với Jing Muyun; có vẻ như anh ta kể một câu chuyện hài hước nào đó khiến Jing Muyun cười ha hả, và anh ta còn chỉ vào Trần Minh Sơ và nói điều gì đó nữa.

  Bên cạnh Trần Minh Sơ cũng có vài người khác; trong số đó, Trình Thiên Phàn chỉ nhận ra một người – đó chính là cựu trưởng khu vực Trung Tống Sơn Hải, Jian Zhiping. Người này ban đầu là cán bộ của Quân đội Đỏ số 14, sau đó phản bội Đảng Quốc Dân và gia nhập Cơ quan Điều tra Đảng phái.

  Sau khi Tô Thần Đức phản bội, Jian Zhiping đã tiết lộ thông tin về nhiều cán bộ của khu vực Trung Tống Sơn Hải; những người này sau khi bị số 76 bắt giữ, hầu hết đều lập tức phản bội và trở thành kẻ phản quốc, trong đó có cả Jian Zhiping.

  Jian Zhiping đang thì thầm nói chuyện với những người xung quanh mình; nhìn thấy mức độ thân thiện giữa họ, Trình Thiên Phàn đoán rằng người này cũng rất có thể là một kẻ phản bội thuộc khu vực Trung Tống Sơn Hải.

  Thật là… những kẻ phản quốc lớn lại bao quanh những kẻ phản quốc nhỏ; giống như phân chó thu hút muỗi bay đến vậy.

  Khi Wang Tiemo tham gia vào nhóm này, không khí trong nhóm càng trở nên sôi nổi hơn.

  Chính vào lúc này, Wang Tiemo đã ra lệnh cho một người; người đó liền đi sang một bên để tìm một người đàn ông đang yên lặng uống rượu.

  Người đàn ông này có vẻ hơi im lặng, nhưng ánh mắt anh ta luôn dõi theo những nữ phục vụ đang di chuyển qua lại giữa các buổi tiệc; người đó chính là cựu phó tư lệnh Quân đội Lương Nghĩa Cứu Quốc, He Xingjian.

  He Xingjian từng dẫn hàng chục nghìn binh sĩ ở miền Nam Sơn Đông đầu hàng quân Nhật; ông là vị tướng cấp cao của Đảng Quốc Dân đầu tiên đầu hàng kẻ thù sau khi cuộc Kháng chiến Toàn diện bắt đầu, và cũng là vị tướng có số lượng binh sĩ đầu hàng lớn nhất.

  Đáng chú ý là, khi He Xingjian đầu hàng, Lỗ Hưng Các đã phát hiện ra điều này và thậm chí còn cử người đến ám sát Lỗ Hưng Các; may mắn thay, Trình Thiên Phàn đã cử đội đặc nhiệm của Giang Luó Tử đến cứu Lỗ Hưng Các.

Ừm, Trần Minh Sơ cũng đã từng có ý định bẫy Lỗ Hưng Các.

Lỗ Hưng Các trước đây còn là người cánh tay phải đắc lực của Vương Thiết Mộc nữa.

Trình Thiên Phàn nhấp một ngụm rượu, trong lòng không khỏi thốt lên: “Sao những kẻ này lại đều có liên quan đến anh trai ta vậy…”

Rồi, Trình Thiên Phàn thấy Hà Xíng Kiến cũng gia nhập vào nhóm xung quanh Kinh Mù Vân, trò chuyện rất thân thiện.

…

Vương Thiết Mộc, Hà Xíng Kiến, Trần Minh Sơ và những người khác cảm thấy bữa tiệc Giáng sinh này quá nhạt nhẽo, nên họ bàn với nhau đi đến nơi khác để tiếp tục vui chơi.

Vương Thiết Mộc thì thầm với Kinh Mù Vân: “Nơi này quá nhàm chán; chúng ta hãy ra ngoài tìm một nơi tốt hơn để vui chơi suốt đêm đi!”

Hà Xíng Kiến, người say mê khiêu vũ, lập tức đồng ý: “Đi khiêu vũ đi! Tôi nghe nói Bạch Lạc Môn vừa có vài vũ công mới đến, rất xinh đẹp đấy.”

Trần Minh Sơ nghe vậy cũng nhanh chóng đồng ý: “Chúng ta cùng đi thôi.”

Kinh Mù Vân ngẩng đầu nhìn Trần Nam Hải – người đang được nhiều người xung quanh khen ngợi không xa đó – rồi lắc đầu nói: “Không được. Tối nay tôi là chủ nhà; miễn là khách chưa rời đi, tôi không thể rời khỏi đây được.”

Hà Xíng Kiến nhìn Kinh Mù Vân với ánh mắt khinh thường. Ban đầu, khi Kinh Mù Vân được Đinh Mục Đồn mời đến số 76, không hề có việc tra tấn gì cả; chỉ nói rằng hàng tháng sẽ trả lương cho anh ta, thế mà anh ta lại ngay lập tức đầu hàng. Người như vậy, Hà Xíng Kiến thật sự coi thường.

Đúng vậy… Hà Xíng Kiến, người đã dẫn theo hàng chục nghìn binh sĩ đầu hàng để trở thành kẻ phản bội, lại khinh thường Kinh Mù Vân – người chỉ đơn giản là đầu hàng vì mức lương hàng tháng mà số 76 đề nghị.

“Uy tín viên Kinh, đừng lo lắng về vấn đề an ninh,” Hà Xíng Kiến vỗ ngực nói. “Có tôi ở đây, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Vương Thiết Mộc nghe vậy cũng nghĩ rằng Kinh Mù Vân là người nhát gan. Dù bản thân anh ta cũng thích khiêu vũ, nhưng khi đã nghiện thì vẫn rất coi trọng vấn đề an toàn; anh ta liền nói: “Dưới trướng tôi có ba người hùng như Mạnh Khắc Đồ, tay súng cực kỳ lão luyện; uy tín viên Kinh yên tâm đi.”

Trần Minh Sơ cũng đứng bên cạnh, khuyên nhủ: “Mọi người yên tâm đi. Chúng ta mang theo mười khẩu súng; có gì phải sợ chứ?”

“Kinh Mù Vân có vẻ hơi xấu hổ và nói: ‘Tôi không sợ đâu, chỉ là chân tôi bị vướng ở đây thôi.’”

Hà Tạo Xính đã từ lâu rất nóng lòng muốn hành động, nên không tiếp tục gây áp lực nữa, mà nói: “Vậy thì chúng ta sẽ đợi em ở Bạch Lạc Môn nhé! Chắc chắn sẽ gặp lại nhau, khi em đến rồi, chúng ta sẽ thay đổi địa điểm tiếp tục.”

Nhìn thấy Hà Tạo Xính, Vương Thiết Mục, Trần Minh Sơ, Giản Chí Bình cùng những kẻ phản quốc, gián điệp khác, Kinh Mù Vân bỏ họ lại một mình và lặng lẽ rời đi, hướng ra ngoài hội trường. Trình Thiên Phàn không khỏi cảm thấy xao động trong lòng.

Anh ta đứng ở cửa hội trường hút thuốc, nhìn thấy Vương Thiết Mục và những người khác gọi các vệ sĩ của mình và cùng nhau lên bốn chiếc xe hơi, rời khỏi cổng số 76 một cách oai phong.

Trong lòng Trình Thiên Phàn cảm thấy khó chịu như thể có ai đó đang gãi vào da; anh ta biết rằng những người này chắc chắn không thể chịu đựng được sự nhàm chán, họ đã đi tìm niềm vui rồi.

Hà Tạo Xính – cựu Phó Tổng chỉ huy Quân đội Cứu quốc Trung thành.

Vương Thiết Mục – cựu Trưởng khu vực Thượng Hải của Quân đội Điều tra, cựu Giám đốc ga Bình Thiên.

Trần Minh Sơ – cựu Trưởng phòng Nhân sự khu vực Thượng Hải của Quân đội Điều tra, trợ lý Trưởng khu vực, cựu Bí thư ga Bắc An Huy của Quân đội Điều tra.

Giản Chí Bình – kẻ phản bội quân đội, cựu Giám đốc khu vực Sông Hồ Đông của Tổ chức Trung Tống.

Còn có vài người nữa, chắc chắn cũng là những kẻ phản quốc, những kẻ đầu hàng đã đến số 76.

Cuộc bắt giữ này giúp bắt được cả những kẻ lớn lẫn những kẻ nhỏ; quả là một cuộc thu hoạch lớn lao.

Điều quan trọng nhất là, với việc có nhiều kẻ phản quốc tụ tập lại với nhau, và còn có người trong nội bộ sẵn lòng hỗ trợ, đây thực sự là một cơ hội hiếm có.

Quả nhiên, cơ hội này không thể để lỡ; Trình Thiên Phàn vứt tàn thuốc xuống dưới chân và dùng gót giày dập tắt nó, sau đó quyết định tự mình hành động.

Chúc mọi người một cái Tết vui vẻ và hạnh phúc gia đình.

Xin mọi người đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip, mua vé hàng tháng và gửi lời giới thiệu; xin chân thành cảm ơn.