“Ho ho ho, mẹ Học Văn ơi, con trai chúng ta nói là khi nào sẽ về nhà đây?” Bà Kuang ho khan liên hồi và hỏi từ trong phòng bên trong.

“Mẹ ơi, Phú Lâm nói là hai ngày nay công việc rất bận, không biết khi nào mới về được.” Kỷ Tiểu Cúc đang đan len và trả lời.

“Nhưng dù sao cũng phải quan tâm đến gia đình chứ.” Bà lẩm bẩm rồi bước ra khỏi phòng bên trong.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại xuống giường rồi? Hãy nghỉ ngơi đi, con sẽ đợi anh ấy về thôi.” Kỷ Tiểu Cúc vội vàng tiến lên đỡ bà.

“Con trai chúng ta không ở nhà, mẹ lo lắng quá.” Bà thở dài, “Con nói xem, anh ấy làm gì mà lại phải… phải làm những việc khiến người ta ghê tởm như vậy.”

Bà lắc đầu, cuối cùng cũng không nói ra hai từ “phản quốc”, “…phải làm những việc khiến người ta căm ghét.”

“Phú Lâm cũng chỉ là bị lừa vào đó thôi mà.” Kỷ Tiểu Cúc cũng lắc đầu thở dài, “Nơi đó giống như một cái hang động ma quỷ, không cho ai ra vào.”

Khuang Phú Lâm là một bác sĩ; ông đã từ bỏ công việc tại phòng khám xa nhà và đi xin việc sau khi thấy thông báo tuyển dụng bác sĩ. Không ngờ đó lại là cuộc tuyển dụng của tổng cục tình báo. Khi ông được nhận việc và hào hứng đến làm, ông mới phát hiện ra mình đang làm việc cho cơ quan tình báo, và lúc đó thì đã quá muộn để từ chức.

“Chồng của con trai chúng ta mất sớm lắm; nếu ông ấy biết con trai mình đang làm việc như này, chắc chắn sẽ tức chết mất.” Bà thở dài.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

“Con trai chúng ta đã về à?” Bà hỏi.

“Con đi xem thử.” Kỷ Tiểu Cúc đặt xuống cây kim đan len và vuốt ve chiếc áo của mình.

“Ai vậy?” Cô không mở cửa mà hỏi từ bên trong.

“Chị Kuang ạ, là em, Tiểu Cổ.” Tiểu Cổ nói từ bên ngoài.

“Aha, là anh Cổ đấy à. Đêm khuya rồi mà có chuyện gì vậy?” Kỷ Tiểu Cúc chuẩn bị mở khóa cửa, nhưng khi mở đến nửa chừng, cô dừng lại và hỏi thêm.

“Bác sĩ Kuang đi uống rượu với sếp, bị ép uống nhiều quá.” Tiểu Cổ giải thích.

Nghe Tiểu Cổ nói vậy, Kỷ Tiểu Cúc tin ngay; chồng mình thực sự không chịu nổi rượu, và cũng vì thế mà Khuang Phú Lâm hiếm khi uống rượu. Nghe nói Khuang Phú Lâm bị sếp ép uống nhiều quá, cô không khỏi lo lắng và mở khóa cửa.

Rồi, Phòng Môn bước vào, một người đàn ông lao vào, khẩu súng đen ngòm hướng thẳng về phía cô, và trước khi cô kịp la lên, người đó đã nhanh chóng che miệng cô lại.

Cùng lúc đó, một số người khác cũng xông vào nhà và đóng cửa lại, khóa chặt nó.

……

Trình Thiên Phàn nhìn bà lão ngồi trên ghế trong phòng khách, không khỏi ngạc nhiên.

Bà lão thấy họ xông vào với súng ngắn trong tay và bắt cóc con dâu mình, nhưng không hề hoảng loạn hay la hét; bà chỉ đứng dậy một chút rồi ngồi xuống lại.

“Trong nhà chỉ có con dâu và bà già thôi, nhưng con trai tôi đang đi làm công việc ở ngoài, sẽ về ngay thôi.” Bà lão nói, “Xin ngài thông cảm, gia đình tôi không giàu có gì cả; trong tủ chỉ có mười đồng tiền lớn để dâng lên ngài, hy vọng ngài sẽ không từ chối.”

Trình Thiên Phàn nhìn bà lão một cái, trong lòng thầm kinh ngạc.

Bà lão này thật khiến ông phải suy nghĩ.

Khi đối mặt với những kẻ xấu xâm nhập vào nhà, bà không hề hoảng sợ hay la hét, mà còn tỏ ra rất bình tĩnh.

Những lời nói của bà càng chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc:

Nói rằng trong nhà chỉ có hai người phụ nữ, ý là họ không hề đe dọa được ai.

Đồng thời, điều này cũng giúp bảo vệ hai đứa trẻ nhỏ trong nhà.

Việc nói rằng con trai mình đang đi làm và sẽ về ngay, thực chất là một lời cảnh báo.

Không phải là người giàu có, điều này ám chỉ rằng những kẻ này không nên có quá nhiều ý đồ xấu.

Việc chủ động đưa ra mười đồng tiền, thực chất là để mua lấy sự an toàn cho bản thân; con số này cũng phù hợp với việc gia đình họ không giàu có.

“Bà lão ơi, chuyện hôm nay không thể chỉ dùng mười đồng tiền mà giải quyết được đâu.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, rồi chỉ vào khẩu súng của mình, bảo thuộc hạ thảKý Tiểu Cúc ra, đồng thời chỉ vào chiếc ghế bên cạnh bàn.

“Cậu Khoái ở đây, cậu ấy biết rõ tình hình trong nhà chúng tôi.” Bà lão nói, “Gia đình tôi thực sự không giàu có gì cả, mong ngài hiểu cho.”

“Nếu không thể kiếm được tiền, thì cần gì phải làm những việc xấu xa như vậy?” Trình Thiên Phàn cười lạnh và nói.

Đúng như dự đoán của ông, nghe câu nói đó, cả bà lão lẫnKý Tiểu Cúc đều thay đổi biểu cảm.

……

Hai người này thật sự rất thông minh.

Trình Thiên Phàn đánh giá cao cả bà lão lẫn con dâu của bà.

Cả hai đều hiểu rõ rằng nếu những kẻ này đến đây vì tiền, thì họ chỉ cần đưa tiền ra để bảo vệ mạng sống của mình mà thôi; họ không phải là những người sẵn sàng đánh đổi mạng sống vì tiền.

Nhưng khi nghe đối phương trực tiếp nhắc đến từ “phản quốc”, bà mẹ chồng con này lập tức nhận ra rằng tình hình còn nghiêm trọng hơn nữa:

Họ không sợ những tên cướp biển hay kẻ xấu xa nào khác, chỉ sợ rằng đối phương đang nhắm đến danh tính của thành viên số 76 thuộc nhóm Khuang Phú Lâm.

“Có vẻ như bà già và bà này đã hiểu ra điều gì đó rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, ngồi xuống ghế và để khẩu súng ngắn lên bàn. Anh nhìn hai mẹ con và nói: “Chúng tôi đến từ Chongqing.”

“Tôi đã biết mà… Tôi biết rằng sẽ đến ngày này.” Bà già nghe vậy liền đập ngực than thở.

“Các người muốn làm gì?” Ji Xiaojue bất ngờ đứng dậy, hoảng sợ hỏi.

Cô thấy một trong những người kia đã bước vào phòng bên trong.

“Ngồi xuống.” Trình Thiên Phàn dùng nòng súng chỉ vào cô, “Đừng làm cho súng nổ đấy.”

Khi thấy Ji Xiaojue ngồi xuống, anh gật đầu hài lòng và nói: “Yên tâm, miễn là các người tuân theo lệnh mà không gây rối, chúng tôi sẽ không làm hại đến đứa trẻ.”

Đúng lúc đó, từ phía trong phòng vang lên tiếng “bụp”, sau đó hai mẹ con thấy người đàn ông Phương Tại bước ra, ông ta ôm lấy hai đứa trẻ và mang chúng ra ngoài.

“Học Văn, Tiểu Liên…” Ji Xiaojue đứng dậy, muốn lao qua.

“Ngồi xuống!” Trình Thiên Phàn nói lạnh lùng, “Tôi đã nói rồi, phải tuân theo lệnh.”

Nói xong, anh lại dùng nòng súng chỉ vào hai đứa trẻ đang nằm trong tay Kiều Xuân Đào và tiếp tục: “Nếu người lớn không tuân theo lệnh, chính những đứa trẻ mới là người phải chịu thiệt.”

Anh cười lạnh và nói: “Bà Kuang, bà cũng không muốn…”

“Mẹ Học Văn, hãy ngồi yên lại.” Giọng bà già trầm thấp, “Ông này nói đúng đấy; chỉ cần chúng ta tuân theo lệnh, Học Văn và Tiểu Liên sẽ không sao đâu.”

“Bà không cần phải nhắc nhở tôi như vậy.” Trình Thiên Phàn cười nhẹ, nhưng giọng nói sau chiếc mặt nạ Quỷ Đầu Bò ấy khàn khàn, khiến tiếng cười của anh có vẻ đáng sợ, “Tôi đã nói rồi, miễn là các người tuân theo lệnh, chúng tôi sẽ không làm hại đến đứa trẻ.”

Sau đó, anh vẫy tay, và Kiều Xuân Đào liền mang theo hai đứa trẻ ra ngoài. Không lâu sau, họ trở lại, nhưng hai đứa trẻ đã không còn ở đó nữa.

“Được rồi, bây giờ hai đứa trẻ đã được đưa đi một cách an toàn rồi.”

Trình Thiên Phàn mỉm cười nói: “Hai người ơi, giờ chúng ta có thể yên tâm trò chuyện rồi đấy.”

“Giám đốc…” Kow Le-an, người vẫn im lặng không nói gì, bỗng lên tiếng: “Tôi đã làm tất cả những gì các bạn yêu cầu; bây giờ mẹ tôi có thể được thả ra rồi chứ?”

Nghe thấy điều này, Ji Xiao-jue – người từng căm ghét Kow Le-an sâu sắc – bỗng ngừng lại, sau đó hiểu ra rằng mẹ của Kow Le-an cũng đã bị nhóm người này bắt đi. Hóa ra Kow Le-an chỉ là bị ép buộc phải làm những việc đó mà thôi.

Nhận ra điều này, dù vẫn cảm thấy căm ghét Kow Le-an, nhưng lòng Ji Xiao-jue đã bớt đi phần nào sự căm hận mãnh liệt.

“Anh Kow, đừng lo lắng.” Trình Thiên Phàn nói. “Hãy bình tĩnh lại đã.”

……

Khuang Phú Lâm đang lái chiếc xe đạp điện trên những con phố vắng vẻ vào ban đêm. Trong đầu anh, hình ảnh của những tù nhân bị đánh đập dày vò không ngừng hiện lên.

Trái tim anh không khỏi thở dài; anh ngưỡng mộ những người hùng này, những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để chống lại kẻ xâm lược. Nhìn thấy họ phải chịu đựng những hình phạt khắc nghiệt như vậy, anh cũng cảm thấy đau lòng.

Nhưng thôi, chỉ có vậy mà thôi… Anh còn có gia đình, có vợ, có con; tất cả những gì anh có thể làm chỉ là tỏ ra tôn trọng họ mà thôi.

Điều duy nhất anh có thể làm là trong phạm vi khả năng của mình, giúp những người này sống thoải mái hơn, ít phải chịu đựng đau khổ hơn.

Khi đến trước cửa nhà, nhìn thấy ánh sáng bên trong, Khuang Phú Lâm cảm thấy ấm lòng; anh có thể tưởng tượng ra cảnh vợ mình đang đan len và chờ đợi anh ở nhà.

Đẩy chiếc xe đạp vào trong nhà, anh đặt nó lên bậc thang và gõ cửa.

“Xiao-jue, là tôi đây, mở cửa đi.”

Cánh cửa mở ra với tiếng “kheo”.

Khuang Phú Lâm cúi đầu đưa chiếc xe đạp vào trong, chưa kịp ngẩng đầu lên đã nghe thấy tiếng cửa đóng lại, sau đó là tiếng khóa cửa được khoá chặt.

“Học Văn và Tiểu Liên đã đi ngủ chưa?” Khuang Phú Lâm hỏi.

“Bác sĩ Kuang yên tâm đi, con trai và con gái bác bây giờ đều ổn cả.” Một giọng nói khàn khàn trả lời.

Khuang Phú Lâm bất ngờ giật mình, ngước lên và mới nhìn thấy mình cùng với bà nội đang bị người ta dùng súng đe dọa; kẻ đó đeo một chiếc mặt nạ giống như của Sa Tăng.

   Đồng thời, còn có một người khác đeo mặt nạ Quỷ Vương Bò đang ngồi trên ghế và nhìn về phía họ; trước mặt người này có một khẩu súng ngắn, còn phía sau lại có hai người nữa, những người này cũng đang dùng súng ngắn đe dọa anh ta.

   Khuang Phú Lâm vô thức sờ vào túi xách của mình.

   “Đừng động.” Giọng nói khàn khàn ấy lại vang lên, “Thực sự là đừng động, như vậy tốt cho tất cả mọi người… Đừng động.”

   Khi “Quỷ Vương Bò” nghiêng đầu sang một bên, có người tiến lại và giật lấy túi xách từ tay Khuang Phú Lâm, rồi đưa nó cho Trình Thiên Phàn.

   Trình Thiên Phàn mở túi xách ra và lấy ra một con dao mổ được bọc trong khăn; lưỡi dao rất sắc bén.

   Anh ta lắc đầu và lẩm bẩm: “Làm bác sĩ mà, dao mổ dùng để cứu người chứ, không phải để những kẻ phản bội sử dụng để giết hại các anh hùng quân đội chúng ta đâu.”

   “Các bạn là người của tổ chức quân đội à?” Khuang Phú Lâm biến sắc và lập tức hỏi, đồng thời bắt đầu vùng vẫy.

   “Chính xác,” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản, anh ta nhìn Khuang Phú Lâm và nói tiếp: “Bác sĩ Kuang, xin hãy bình tĩnh đi… Như vậy tốt cho tất cả mọi người.”

   “Fulin, họ đã bắt đi Học Văn và A Lian rồi…” Ji Xiaojue vội vàng nhắc nhở chồng mình, không được hành động liều lĩnh.

   Nghe tin con gái và con trai mình bị nhóm người này bắt đi, Khuang Phú Lâm trở nên hoảng loạn; anh ta nhìn chằm chằm vào “Quỷ Vương Bò” đang nói chuyện.

   “Hãy bình tĩnh đi,” Trình Thiên Phàn nói nhẹ nhàng, “Người cầm con dao mổ thì càng cần phải bình tĩnh, phải không?”

   Khuang Phú Lâm lại vùng vẫy một lần nữa, nhưng cuối cùng cũng yên lặng lại. “Các bạn muốn tôi làm gì đây?”

   “À?” Trình Thiên Phàn cười và gật đầu, “Có vẻ như bác sĩ Kuang là một người thông minh đấy.”

Anh ta cầm lấy khẩu súng ngắn trên bàn, ra hiệu cho Khuang Phú Lâm ngồi xuống ghế, rồi tiếp tục nói: “Người thông minh thật tốt… Miễn là họ không tự gây hại cho mình vì sự thông minh đó thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

……

Khách sạn Asakusa.

Kikubu Hiroo vẫn đang nghiên cứu những tập hồ sơ trước mặt mình. Chiếc gạt tàn thuốc phía trước anh ta đã đầy ắp các điếu thuốc còn dư. Hít một hơi thật sâu, Kikubu Hiroo nhấn mạnh chiếc điếu thuốc vào gạt tàn.

Càng nghiên cứu những tập hồ sơ mà Naitō Kohei để lại, anh ta càng tin rằng Miyazaki Kentarou có vấn đề. Nhưng đó chỉ là cảm giác, là suy đoán mà thôi; anh ta không có bất kỳ bằng chứng trực tiếp nào chứng minh điều đó.

Kikubu Hiroo xoa mạnh hai bên thái dương, sau đó tựa người vào lưng ghế. Anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn, và ngay lập tức một người hầu nhập đến.

“Gần đây, có tin tức gì về tín hiệu sóng vô tuyến đó không?” anh ta hỏi.

Nghiên cứu những tập hồ sơ của Naitō Kohei và điều tra bí mật về Miyazaki Kentarou chỉ là công việc hiện tại của anh ta mà thôi; danh tính quan trọng nhất của anh ta vẫn là trưởng phòng nghiên cứu điện tử thuộc Đơn vị Đặc biệt.

“Báo cáo với trưởng phòng, trong những ngày gần đây, đài phát thanh đó vẫn không hề có hoạt động gì cả,” người hầu trả lời.

“Hãy báo cho Nogawa-kun, bảo anh ta đến gặp tôi vào ngày mai,” Kikubu Hiroo nói.

“Vâng, thưa trưởng phòng.”

“Thôi, tôi sẽ quay lại Đơn vị Đặc biệt vào ngày mai để gặp anh ta,” Kikubu Hiroo suy nghĩ một chút rồi quyết định thay đổi ý định ban đầu.

Sau khi trở về từ Nam Kinh, anh ta liên tục ở lại khách sạn Asakusa để nghiên cứu các tập hồ sơ và điều tra bí mật về Miyazaki Kentarou; điều này khiến anh ta có phần bỏ bê công việc tại Đơn vị Đặc biệt. Trực giác và kinh nghiệm nhiều năm làm điệp viên đã mách bảo anh ta rằng việc chỉ chăm chú vào những tài liệu hồ sơ có thể khiến anh ta rơi vào bế tắc; thay vào đó, anh ta nên ra ngoài, tiếp xúc nhiều hơn với thế giới bên ngoài, thậm chí có thể đảm nhận một nhiệm vụ mới, thoát khỏi vòng luẩn quẩn hiện tại – điều đó có thể mang lại những kết quả bất ngờ.

Đối với anh ta, việc quay trở lại Đơn vị Đặc biệt để giải quyết những công việc còn tồn đọng cũng chính là cách để thay đổi không khí làm việc, và có lẽ sẽ mang lại những kết quả bất ngờ nữa.

……

Sáng hôm sau.

Khuang Phú Lâm đạp xe đạp trở về nơi làm việc ở Sĩ Phi Nhĩ Lộ.

“Chào buổi sáng, Bác sĩ Kuang,” trong sân số 76, Kou Le'an đang cầm chiếc b

“Chào buổi sáng.” Khuang Phú Lâm nhìnKhổ Lạc An một cách đầy phức tạp.

Tối hôm qua, sau khi nhóm người của Tổ chức Quân sự rời đi, ông ta được bà nội mình kể lại rằng vợ củaKhổ Le An đã bị Tổ chức Quân sự bắt giữ, và chính việc này được dùng làm công cụ để ép buộcKhổ Le An đưa người đến nhà họ.

Còn hai đứa con của ông ta cũng bị Tổ chức Quân sự bắt đi; ông ta cũng bị người khác ép buộc. Những trải nghiệm tương tự khiến lòng thù của Khuang Phú Lâm đối vớiKhổ Le An giảm bớt đi một chút, nhưng trong lòng ông ta vẫn không thể tha thứ cho người này.

“Anh đến đây để làm gì?” Khuang Phú Lâm hỏi, giọng điệu thấp xuống khi đi cùng vớiKhổ Le An.

“Họ dùng mạng sống của mẹ tôi để đe dọa tôi, bắt tôi phải theo dõi bác sĩ Kuang,”Khổ Le An trả lời một cách thành thật.

“Không cần anh phải theo dõi đâu,” Khuang Phú Lâm nói lạnh lùng, “Học Văn và A Lian là tất cả những gì tôi có; làm sao tôi có thể làm điều gì xấu được.”

Nói xong, ông ta lạnh lùng bước đi.

Trên hành lang tầng hai, Tào Dụ đang ăn những chiếc bánh sinh jiàn được bọc trong giấy da bò, miệng đẫm dầu mỡ; nhìn cảnh tượng đang diễn ra trong sân, ông ta suy nghĩ mãi.

Chẳng phải người ta nói rằng mối quan hệ giữaKhổ Le An và bác sĩ Kuang rất tốt sao? Sao bây giờ trông họ lại như đang có mâu thuẫn vậy?

“Trưởng nhóm Cao, Giám đốc Sư đang gọi anh đấy.” Một đặc vụ chạy đến báo tin.

“Đã biết rồi.” Tào Dụ ăn xong bánh sinh jiàn, lấy khăn lau miệng, rồi nhanh chóng đi đến văn phòng của Tô Thần Đức.

“Bên Nhật Bản lại gấp rút yêu cầu rồi; không thể chờ đợi được nữa,” Tô Thần Đức lạnh lùng nói, “Buổi sáng tiếp tục tra tấn ‘tiểu đạo sĩ’ đó.”

“Vâng!”

“Anh đi gọi bác sĩ Kuang đến phòng tra tấn, để ông ấy sẵn sàng cứu chữa bất cứ lúc nào.” Tô Thần Đức tiếp tục chỉ đạo.

“Vâng!”